北朝名声旺盛了十数年的四位，也是南朝臭名昭著的四位。
这“赫赫有名”而“臭名昭著”的四位中，实力最强的数江夜。故而“江夜轻寒花不语，斜阳春水旧东流”这广为流传的一句中排第一。
江夜曾是江湖中数一数二的高手，也是揭榜最多的刺客——知道这一点，同时听到她的年龄的人，大多都展现出了不可置信的神情。
江湖传言江夜签过的生死状摞起来能有一名成年男子那么高，刺客界都说她是杀人如麻的机器。
江夜很有女人味，那时正值青春貌美的年纪，长相也是十分讨人喜欢——哪怕到了现如今人老花黄的年纪，却也保留着几分性感与风韵。
没有人会将面前这个面相娇柔、目光中闪烁着坚强的身体强健的女人和那个“江夜”联想在一起——联想在一起、并信以为真的人都被她杀了。
这个放浪的刺客曾想就此浪荡江湖，做一个不折不扣的恶人，死后成为一个不折不扣的恶鬼，潇潇洒洒无拘无束。
刺客当年是这么想的；时至今日这个想法变成了“曾经的念头”，封存在记忆中。
书生当年也是这么想的；时至今日依然这么想着，并且认为这是她最好的结局。
楚靖知道面前这个女人是江夜，并且信了她的鬼话。
楚靖是唯一一个知道了这件事，依然没有丧命在江夜那柄弯刀之下的男人。
说起二人的相遇，那的确是一件很不可思议的事——那实在是无数个巧合铺成的过往。拿来当事实看没人会信，拿来编话本倒是个不错的选择；想来很多人都会津津有味地反复阅读这个故事，乐此不疲。
当年楚靖赴考，在酒馆中歇脚听曲，靠着衣着的穷酸引起了江夜的注意。
江夜叫店小二把楚靖叫来自己的座位旁，点了几盘点心摆到他面前。
“初次见面，真是让姑娘破费了。”楚靖看着面前罗列的精致的糕点，有些抱歉道。
“我是跑江湖的，钱来的快，这点不算什么。”江夜无所谓地解释道，将兴趣点放在了这书生身上，“不必这么拘谨。说说你的志向吧，考取功名后想要做些什么？”
楚靖呡了口杯中的清茶，闻言愣了愣。他踌躇许久，发觉氛围有些尴尬，便笑笑：“不过是为自己谋求条生路罢了，也没什么远大的志向。”
江夜道：“南朝陆浤也同样重视人才，也可以从他手中谋得一条生路。陆浤自立叛贼，夺得了唐瑶知将军的认可，想来也不差。为何非陆成不可？”
楚靖犹豫片刻，道：“陆成身为先帝册立的太子，也是先帝一手培养大的皇子，比起陆浤，他要更有资质一些。陆浤出身不正，对江湖盲目崇拜，盲目痴迷，虽说也有一手好牌，与陆成打个平手，但在治国志向方面，陆浤比陆成差得不止一点半点。”
江夜追问道：“既只是谋求生路，又何必在意这些。你一定没全说吧。”
楚靖感受到了来自面前这个强势的女人深深的压迫。他目光一瞥，瞥到了放在一边的弯刀。
楚靖坦白道：“如果能中，我会帮助陆成打击南朝势力，统一中原。”
江夜一怔。自古朝廷便是是非之地，身在朝廷中的人拼命地想要逃离，面前这人居然还想要去搅一趟混水。
“若我没记错的话，现在距离科举考试还有三个月。”江夜顺手拿起一旁的筷子，抵住了楚靖的额头，“这些日子里我就跟着你了。你没意见吧？”
二十年前，江夜十七岁，楚靖二十岁。
二人约定了以后要经常来信；江夜心中怀疑这会是个蒙骗她的委婉的谎言，终究还是信了。
楚靖转身庙堂，江夜依旧匆忙辗转于江湖。一年后楚靖靠着胸中文采在朝堂上圈出了立足之地，江夜依旧是在江湖中叱咤风云的人物。
江夜一年未同楚靖联系，一年后满怀牵挂地回到长安城，发现城中凭空多出来一个“楚府”。
那年陆成在楚靖以及朝中大臣的建议下，在江湖上发布消息，征集江湖中的高手做他的下属，官职俸禄一应俱全。
江夜便去了，自此同楚靖一样为陆成效力。
已经是三月份了。天气已经有回暖的迹象，树上含苞待放的花骨朵有了绽放的迹象。
这一日却好像是意外一样，天空又阴沉下来，寒风再度刮起来。
楚靖便在如此的天气下感上了风寒。江夜在子时偷偷潜进楚府的时候，楚靖披着大衣，在书桌前的烛台边依旧查看着古籍。
江夜不动声色地潜伏到楚靖身后，弯刀骤然架上了他的脖子——她似是怕他冷一般，纵容宽厚的衣领隔在刀刃和男人的脖颈之间。
“当年你还是那个简单的少年人，怎么一年不见，你来了朝堂上，就愈发地混蛋起来......”她幽然的声音在楚靖耳畔轻道。这一句话说的十分平静，却又处处透露着一股嘲讽的味道。
江夜脑海中浮现出了无数个楚靖“顶风作案”“兴风作浪”，最后又“化险为夷”的画面。
她本想再嘲讽这个让她气不打一处来的男人，一时间却又想不起来什么。
江夜便一如既往平时暗杀的作风，动刀之前问道：“楚大人，你怕死么？”
江夜听到他的呼吸依旧有条不紊，俨然一副悠闲自得的样子，不觉有些不爽。
楚靖堪堪转过头来，鼻息轻轻地扑在江夜的面颊上。
只听男人黯哑的声音道：“楚某一向是个贪生怕死的小人。但若能死在姑娘刀下，想来做鬼也风流。”
楚靖没有听到答复，只觉那柄刀在自己往自己脖颈的方向紧了紧。看来女人对这个回答并不满意。
楚靖便不由得感慨。十数年前陆成还在南北两站中处于劣势，因为陆浤整顿兵力而勉强得以喘息。十几年他一手扶起北朝政局，花言巧语必定是少不了。
他可以把那些心眼子长满全身的人骗得团团转，一手掌握朝中主权。现在他却连个女人都哄不好，甚至虽是会有生命危险。
楚靖心绪杂乱。“你为何要执迷不悟呢......”
他的太阳穴跳动起来，刺痛着他不停运转的大脑。
江夜道：“因为我从第一眼便瞧上你了。我这人素来狷狂，你给了我一点浮于表面的温柔，我就当你放在心尖上的温柔都是属于我的。于是我以为我们两厢情愿，认准你就不放手了。”
楚靖的头愈发昏沉起来，视线微微模糊，眼皮负重不堪。
江夜道：“若不是我投靠了陆成，与你同朝论事，你是不是就不给我来信了？”
楚靖道：“我这条路不好走，一旦有个什么差错，我不想你也受牵连。”
江夜握着刀柄的手紧了紧。楚靖这句话就好像她手中的弯刀一样，在她心头千刀万剐，再任由凉薄的冷风吹拂，让那些伤口愈发触目惊心。
“傻子，”江夜心里埋怨道，“我对你这般心思，抛下江湖上潇洒的生活不要，放着我的恶人不做，跑到这里给人当狗，你就一句‘不想让我受牵连’？”
江夜行事素来潇洒，一向没什么藏着掖着的，坦坦荡荡一条比男人还男人的好汉。
在别家姑娘学着手工线活，忙着刺绣的时候，她独闯南朝皇宫，顶着禁卫军的追杀，最后杀出重围，在江湖上闯出了名号。
追杀她不怕，屠刀悬颈她也不怕。这些东西都不值得她掉眼泪。
她觉得楚靖也不值得，但不值得不代表不会。
江夜将前额附在楚靖的鬓角，炽热的眼泪不受控制地落在楚靖的衣领上。
她握着刀柄的手开始颤抖，愈发无力起来。“你为陆成的山河操劳了十几年，这十几年你都不曾看我一眼。我难道不比这山河重要吗？”
“你站在陆成身旁的时候，绝对不知道我一直在注意你的一举一动。”楚靖心道。
他这么想着，而一想到江夜因为“不知道”而对他心生怨恨，便不免有几分伤感。
陆成的威严，文武百官的质疑，他不曾动摇半分。楚靖会堂堂正正地站在众人面前，面色不改地侃侃而谈，直到说服对方为止。
他自认为自己有那个资格，于是他有自信，他的实力可以作为证据。
楚靖的才华与日俱增，将那副自信愈发撑得饱满，在阳光的照耀下显得实实在在，丝毫不弄虚作假。
女人清瘦而孤独的背影是他唯一的软肋。只是他清楚江夜会保护好自己，进而这根软肋不大明显。
江夜不知道的是，楚靖放在心尖上的温柔确确实实是属于她的。他一直为她留着。
“你重要，但山河更重要。”多年积累的劳累在这神经松弛的时候倾泻而出，楚靖的声音愈发沙哑起来，“我想待四海升平，河清海晏之时，再与你看看这灯火通明的万里长安。”
楚靖素来坚毅的眼底总算蔓上一丝人到中年的苍老，不合年龄的意气风发总算削减了不少——那股少年人的轻狂交杂着中年人的沉稳，让那佯装出来一副和善的面孔变得惟妙惟肖。
“我一直以来都想自己一人撑起这河山，一个人抵住这一切，不想让你有一点危险。我总想把所有事都揽到自己身上，想给你最好的......这是我的私心，不成想让你生气了。是我错了。”
“......等到我帮陆成平定山河，我这副身子，我这颗心，就全盘托付给你了。”
这时那副面孔褪去，一种更为厚重、更为深沉、更为真实的深情蔓上他的面孔，比那副和善的面孔要贴合不少。
