炽一行人从华尔斯顿南下已经有一段距离了。太阳才刚刚升起，除了驾车的沈利阳，其他人都才刚从睡意里清醒过来。
“那个，没有人想来和我换一下班吗？”沈利阳问到，由于华尔斯顿南部的道路多为山路，崎岖不平的路面让他几乎一夜没合眼。
“我也想，不过奈何我不会啊。”炽笑着摊手回答。
“我也一样，从来没碰过这玩意儿，如果只是骑马的话还好说。”亦杰也跟着回答。
“我说你们啊……”沈利阳撑着睡意转过身来刚要说。
“好了好了，我们在前面的路口停下来歇息一阵吧，别太勉强自己了。”一晴苦笑着打断了小伙子们的谈话。
沈利阳也把提到嗓子眼的话又咽了下去，继续回头看路了。
马车在路口旁的空地停了下来，沈利阳回到车厢里靠着窗沿打起盹来，“不到世界末日别叫醒我。”他这样说到。
“也许我们应该下车去晒太阳，尽量打扰他休息。”一晴提议着走下了车，炽和亦杰自然也跟了下去，炽还把装兽核的背包也给带上了。
“你把兽核带下来干什么？”亦杰问到。
“一直没什么时间仔细看，趁现在拿出来欣赏一下，不然到王都就得卖了。”炽笑到。
“不就是兽核么？有什么好欣赏的。”亦杰说着，走到一旁坐在路边的大石头上。
炽没有作答，他从包里掏出一块兽核摆在草地上，任由它们反射出耀眼的阳光。
从左到右，雪山巨魔的、岩棘蜥的还有从魔雀洞里拿出的三块不知名的兽核，虽然炽不知道如何解读兽核的信息，但是他似乎能感觉到雪山巨魔的兽核在这一排兽核里有着某种特殊的气场，就犹如一片沉重的空气压住了其他四块一样。
炽的目光集中在了巨魔的兽核上，他看得入了迷。核内的图腾和花纹精美得宛是由能工巧匠绘制一般，完全无法想象这是在魔兽身上天然形成的精华。
“那块兽核看起来很珍贵。”不知道什么时候，一晴站到了炽的身旁，看着他面前的兽核。
“这块？”炽指着雪山巨魔的兽核说到。
“不然呢？”一晴笑到。
“果然……不愧是守御级魔兽的兽核。”炽回答。
“没想到还是块镜像核，这样的品质估计已经到了可以用来地质勘探的程度了。”一晴也蹲了下来，拿起兽核在手里端详。
“镜像核？”炽缓缓打出一个问号。
“emmm……抱歉我忘了你算是个新人……”一晴放下雪山巨魔的兽核，又拿起了另外一块炽从魔雀洞里取出的兽核。
“呃……”炽没法反驳。
“兽核本身是魔兽体内自然形成的精华，也可以理解成魔兽力量的缩影。”一晴耐心的向炽解释起来。“魔兽的阶级越高，兽核的阶级也会越高，也就是说魔兽的阶级分类也可以通用到魔兽的兽核分类上。但兽核不光存在着上下阶级，还存在着功能分类。”
炽不说话，他点了点头，接着听下去。
“常见的功能分类有攻击核、力场核、聚能核、镜像核、矩阵核。当然也还有两种特殊的兽核，那就是裂变核与沉积核，它们可以视为攻击核与聚能核的定向延伸。这些兽核大多有自己的固有形态和作用。从攻击核说起吧，攻击核，外形通常呈双尖棱锥状，顾名思义是攻击用途的兽核，但是使用起来也会对使用者造成一定的身体上的负担；其次是力场核，外形通常呈规则的十二面体，它会在自己乃至持有者周围形成某种特殊的力场，我们平时常说的用来减免魔法效果的“御魂石”其实就是一种力场核。当然它也不是无偿的，大部分的力场核在展开力场的同时也会持续消耗持有者的体力；再来是聚能核，外形通常呈球状，它就宛如一个巨大的法术容器，既能自己存放大量的法力，也能主动汲取附近游离的法力，甚至能直接存放技能或吸收技能，当然了，仅限魔法技能。它大概是制作魔法杖最常用的兽核了；还有镜像核，外形通常呈正三棱锥状，可以理解成万能的光学探测器，能把探测范围内的所有景象都投影出来，虽然不能传递声音，但是也因为其强大的功能性和可开发性被很多冒险者青睐；最后还有矩阵核，外形只会是一个透明正方体，它还有一个外号叫千变核，想必也能猜到了，它能变化成除特殊形态以外任意一种形态，也具备同样的能力，据说控制起来难度很大，不过具体是不是真的我也不清楚；至于裂变核和沉积核嘛，那就涉及到高阶领域了，我也不太方便和你口头解释，也就这样吧。”一晴就宛如念书一样说出了大量的信息，潮水一般的信息量迅速的灌进炽的大脑。
“虽然一时半会儿有点反应不过来……但是感觉就是不同形状的兽核有不同的功能嘛。”炽说到。
“差不多？”一晴笑了笑。
“不过我比较在意……镜像核确定可以看到范围内的一切？”炽疑问。
“想什么呢？”一晴提起胸前项链上的一块结晶，一脸嫌弃的回答。“像这种可以小范围干扰镜像核的力场核结晶连偏僻山庄的村头都有卖。”
“呃……好吧。不过结晶又是什么？”炽在这方面就是个为什么小子，什么都想问一遍。
“就是精炼后的兽核，往往追求在最大限度保留兽核功能的情况下减少兽核体积，方便携带和镶嵌。”一晴回答着，把自己项链上那颗拇指大小的兽核结晶攥在手里。
“原来如此……”炽思索了片刻，“这么说来洛奇斯那家伙身上也有很多这样的小石头，虽然不起眼，但是仔细看的话还是能发现。”
“洛奇斯是谁？”一晴问到。“你的朋友吗？”
“朋友算不上吧，只能说认识。我记得那家伙的剑上、衣服上甚至鞋子上都镶着一些花花绿绿的结晶，我一直以为那是他用来炫富的宝石。”炽描述着洛奇斯穿着的模样。
“那他一定很强吧，承受得住这么多的兽核结晶。”一晴说着站了起来，拍了拍并没有被弄脏的膝盖。
“谁知道呢，也许那些石头不全是兽核。”炽一边回答一边注视着地上的兽核，除了雪山巨魔的兽核是镜像核以外，其他的都是球形的聚能核。
“……”一晴没有继续追问，她升了个懒腰，走到一旁的花丛边上去了。
炽把兽核一块一块的放进包里，最后一块，拿起了那块雪山巨魔的兽核。炽犹豫了一下，终究还是把它放进包里了。“镜像核……么……”
“留着吧，那块镜像核。”一旁的亦杰突然说话了，看来他听到了刚才炽和一晴谈话的内容。“挺少见，卖了怪可惜的。”
“此话怎讲？”炽回头问。
“镜像核的平均品阶并不高，一般能达到炽鬼级的级别就属于优质品，像这种守御级的已经可以说是凤毛麟角了。”说着，亦杰也从身上拿出一块镜像核。
“你那块也是？”炽指着亦杰手里的兽核。
“差不多，不过我这块是炽鬼级的。不久前从另外一头岩棘蜥的身上找到的。”亦杰刚要接着说下去。
“停！”炽打断了亦杰的话。“我有两个问题。”
“哈？”亦杰又把兽核揣进了兜里。
“第一，岩棘蜥难道不是产出球形的聚能核？，第二，为什么不把镜像核精炼成小块便于携带。”炽下意识的看了看包里的兽核。
“我不想解释，有的事情你自己见多了就会明白。”亦杰似乎并没有向炽解释的耐心。
“切，小气。”炽转身走回马车，把装兽核的包放下后又走了出来，一头倒在草地上看着天上的云。
几个人都出奇的安静，就仿佛是透过镜像看到的一样，现在能做的，也只有等待了……
估计已经是正午过后，马车的车厢里才响起些许动静。尽管大家都知道那是沈利阳醒了，但是却没有人为此作出反应，也许这就是惯性吧，长时间的沉默过后竟然忘记了从何开口。
“你们在干什么？”沈利阳走下车来，环视了周围的三人。
“等你。”亦杰回答到。
“精辟。”沈利阳笑了笑，接着说。“那就差不多该上路了，今天我可不想走夜路。”
“下一个站点在哪？”炽站起来拍了拍自己身上的花草碎屑。
“我想大概是要去喻神渡吧，”一晴也走来回来。“然后顺水而下去王都。”
“那马车怎么办？”炽问到。
“托给喻神渡的马舍管理就行了。”沈利阳回答。“按照计划，等到了王都整顿一番，就要出发去西南边的苏尔特亚公国了。”
“这个我知道，但是难道不是坐马车去？”炽接着问，此时大家都已经陆续回到了车上，炽当然也跟了上去。
“这里可不是环境恶劣管制松懈的冻土大陆。再往人口密集复杂的地方走，马车有可能成为不必要的负担，所以还是尽早寄放会比较好。”沈利阳一边回到驾车的位置上一边回答。
“这么说来，你不把马车开进华尔斯顿也是这个原因。”炽掀开车窗上的窗帘说到。
“……”沈利阳没有回应以示默认。
“一晴，也许是我神经过敏，但是你应该也注意到了。”亦杰转过话题对一晴说。“我们在刚才那个路口至少待了一个上午，但是却什么都没有。”
“哥，你指的是……”一晴有点听不懂，三个人里就数她离马车最远，所以没注意到也是情有可原。
“说的是来往的马车车队吧。”炽补充到。“不过与其说没有车队，倒不如说是一辆都没有。”
“没有吗？”沈利阳也有所警觉。
“嗯，华尔斯顿的运输队，一辆都没过去。”亦杰的脸上写满了严肃。
“有没有可能是休息日？”炽并不了解王国的经济运转模式。
“你会给你的心脏放假么？”亦杰回答。
“这个比喻还真是无法反驳的恰当。”沈利阳说到。“不过如果心脏真的放假了，那恐怕还是早点收假回来比较好。”
“这一切都还只是猜测吧，”一晴说。“如果真的出现问题，王国方面不可能不管才对。”
“应该不是因为我们吧……”炽想起前天自己和亦杰在华尔斯顿的冲突。
“怎么想也不可能吧，如果街头斗殴就能让王国的工业心脏停摆，那未免也太丢人了一点。”沈利阳回答。
“好吧，我觉得我就不该把这个话题提出来。”亦杰说这拿起水壶喝了一口。“就算是真的出了问题，这个层面的问题也已经不是我们该干预的，安心做好自己要做的，才有点冒险者的样子。”
虽然这个话题似乎非常值得讨论，但是也只能就此打住。他们是冒险者，不是政治家，谈论再多也没有任何意义。
马车就这样孤独的行驶在华尔斯顿去王都的干道上……
……
日渐偏西，修斯顿慢悠悠的走在街道上，虽说动作很慢，但是他的目的地已经很明确了，那就是王都西面的城门。头上那顶残破的斗笠罩下的阴影把他的脸隐匿得模糊不清，他的身边总是充斥着一种莫名的压迫感，普通人根本不敢靠近他。也正因为如此，他总是能一个人走在拥挤的大街上畅通无阻。
国王下令，半个月内任何人不得出入王都城。修斯顿虽然听到了类似这样的言论，但是也的确是将信将疑，毕竟他的手上可是接到上面配发的出城任务
“看起来有些情况呢……”随着他离城门越来越近，也开始察觉到不远处的异常。
映入眼帘的不再是一如既往敞开的通道，而是林立的兵甲和紧闭的大门。他皱了皱眉头，接着往前走。
越来越近，越来越近。修斯顿已经能清晰的看到那些士兵的面庞。但是最让他记忆深刻的，恐怕还是那个穿梭在各个方阵之间整理队形的家伙。
是拉姆斯，没想到他刚好在这边布置方阵！修斯顿压低帽沿，透过残破的空隙盯着拉姆斯，他依然在走向城门。
一步，两步，三步……他的气息已经扩散到了士兵的队列之中，此时的他已经一个人站在了方阵的前方。
“是“鱼鹰”……修斯顿……”一些士兵被他的气场震慑得干咽口水，小声的对身边的同伴说。
拉姆斯也看到了修斯顿，他放下手里的令旗，慢步走到队伍的中央前列。修斯顿也停了下来，两人的距离不足十公尺，不光是修斯顿，就连平日里冷静无比的拉姆斯也在这一刻变得杀气腾腾。
王国最强的两大战力撞上了！空气瞬间变得沉重，身处其中就仿佛要窒息一般。
“看起来，阁下是想从这出去。”拉姆斯说着走向修斯顿。
“是啊，元帅还真是善解人意之人呢，所以……”修斯顿也走向拉姆斯。
“所以你不能过去。”拉姆斯说出这句话时，两人的距离正剩下不到一公尺，几乎就要撞上了！
“果然么……那还真是扫兴。”修斯顿回答。
“国王已经下了命令，封锁王都全境，任何人不得出入。”拉姆斯说着指了指修斯顿身后。“阁下请回吧。”
“这就是你们的应对策略么？”修斯顿低声的自言自语。
“请注意你的措辞，修斯顿阁下。”拉姆斯显然听到了修斯顿的话。
“不过是道出既定事实而已，元帅偏激了。”修斯顿从衣兜里拿出那卷羊皮纸。“可如果出城也是国王给我下的命令呢？”
“你说什么？”拉姆斯紧盯着那卷羊皮纸。
“元帅还是自己看吧。”修斯顿把那卷纸递给了拉姆斯。
拉姆斯接过羊皮纸打开来看。这张字迹模糊的纸上面果然是王族的印章！
“这件事还容我向陛下确认。”拉姆斯收起羊皮纸说到。
“那可就耽误时间了元帅。”修斯顿回答。“这可是在和偷吃灯油的老鼠赛跑啊，要是慢了，灯油可就没了。”
“那也不能坏了规矩。”拉姆斯说着把羊皮纸还给了修斯顿。
“元帅，难道王族的印章还不算规矩么？”修斯顿追问到。
“……”拉姆斯没有继续说话，他比任何人都清楚，这毫无疑问是王族亲授的印章。但是他无法想象王族为何要信任修斯顿这个贵族派的浪人。事出反常必有妖，但是拉姆斯也不知道该从何说起。就算他去向国王确认，也很可能会得到一样的结果。
两人就这样僵持着，时间一分一秒的过去了。
突然，拉姆斯转过身去，似乎想起了什么，咬了咬牙，终究还是开口了。
“放行！只有他一个人。”他的声音不大，但是很坚定，就像下定了某种决心一般。
“谢了。”修斯顿和拉姆斯擦肩而过，从士兵们为他打开的大门走了出去。
巨大城门转动的声音巨大而刺耳，打开了……又关上。拉姆斯注视着修斯顿的背影消失在大门的夹缝之中……。
“看来他还是出去了，没想到偶然的路过还能看到这一幕。”拉姆斯沿着声音看去只见洛奇斯正从从不远处走来。“能目睹王国两大战力的对峙还真是三生有幸啊。”
“偶然……么？”拉姆斯转过身去。
“那是当然。”洛奇斯轻快的回答。
“我不想信任他。”拉姆斯说到。
“那也是没办法的事。”洛奇斯走到了拉姆斯身边，拍了拍他的肩膀。
“说实话，我也不想信任你。”拉姆斯把洛奇斯的手推开了。
“不过你已经不得不信任了，不是么？”洛奇斯摊开双手回答。“放心，事情终究会归于平静。”
“但愿如此。”拉姆斯说着，走回方阵重新拿起了令旗。
“这不是预言，元帅。也不是谁的能力，不过是万物都在遵循的规律而已。”洛奇斯一边自言自语，一边朝happy weekend走去。
……
“到底，是什么人……”
城墙之外，太阳很快就会落山，修斯顿一个人走在喻神河畔。手里攥着一张皱巴巴的信纸。
（本剧情纯属虚构，请勿当真）
