天正八年（1580）3月2日，雨秋-德川联军的阵地里，真田昌幸正忙着收集汇总各处探马、细作、忍者传来的情报，在沙盘上还原着两军最新的动态。雨秋平忽然拉开帐门，走了进来。
“殿下？”真田昌幸见状一愣，“您今天怎么来的这么早？可是有紧急军情？”
“不不不，我就打听个人。”雨秋平摆了摆手，若无其事地在真田昌幸对面坐了下来。真田昌幸替雨秋平倒了杯茶水，不解地道，“打听谁？”
“北条幻庵。”雨秋平报出了自己要打听的人的名号，真田昌幸的脸色瞬间阴沉下来。
“在下斗胆一猜，可是北条幻庵约殿下私下见面？”真田昌幸放下了茶杯，抿着嘴低声道。
“你怎么知道？”雨秋平十分惊讶地瞪大了眼，抿了口茶水。
“殿下，此人非常危险，请务必小心。”真田昌幸等到雨秋平的确认后立刻站起了身，在随军的档案柜里翻找了几下，拿出了一份北条幻庵的档案，递给了雨秋平，同时补上了一句，“毫不为过的说，北条幻庵就是三好家的三好义贤，本家的天野大人。”
真田昌幸的话让雨秋平的脸色也瞬间变得凝重起来，他阅读着北条幻庵的资料和履历，心下也大概明白了真田昌幸为什么会做出这样的评价。
北条幻庵本命北条长纲，是北条家初代目北条早云的儿子，现在已经87岁了，简直老得不像是这个时代的人。他见过的风风雨雨、家国兴衰，恐怕是普通人阅历的几倍。论辈分，他都是雨秋平爷爷辈的人了。
他早年剃度出家，曾经在京都修行过，后来还俗回归北条家，率领援军参加过第一次国府台之战，整顿过小田原城城下町的内政——这就是他全部的生平记录了。一切的档案，都在那行字后戛然而止——天文六年（1537），统领风魔忍者里。
“没有之后的记录了吗？”雨秋平拿起那薄薄的一沓纸抖了抖，真田昌幸则摇了摇头。
“没有记录更可怕。”真田昌幸压低了声音，严肃地道，“干脏事的人，没有一个是愿意暴露在光线下的，那样很多事就不方便了。躲在暗处那些没名气的人，才最是防不胜防。”
“风魔忍者里可以说是东国最强的忍者众了，作为风魔忍者里头目的北条幻庵自然不可小觑。”雨秋平明白真田昌幸的意思，把那张纸重新放回了桌面上，“几十年了，他能一直很好地隐藏自己，更是不容易。”
“后世的史书里，他估计就是一个德高望重的内政文臣吧。”真田昌幸微笑着用杯盖轻抚着茶水，“谁会想到他是北条家阴影下的那个人。北条家能够威震关东几十年，离不开阴影里那个干脏事的人。他的可怕之处，殿下不比我多提醒了吧。”
“我知道了。”雨秋平深吸了一口气，随后缓缓起身，“我会多加留意的。”
“哦对了，还有。”在雨秋平准备离开的时候，真田昌幸忽然又喊住了雨秋平。
“怎么了吗？”雨秋平回过头来，停下了脚步。
“关于北条幻庵，还有一个不知道是真是假的传闻……”真田昌幸斟酌着措辞，有些为难地道。
“嗯？以喜兵卫你的性子，居然会去信坊间传闻吗？”雨秋平闻言哈哈大笑起来，走道真田昌幸的身边拍了拍他的背道，“那看来是很有趣的传闻啊。”
“殿下说笑了。”真田昌幸也被雨秋平的语气给逗乐了，笑了几声道，“殿下说的是，的确不该在意这些传闻。在传闻里，您还是为了寻找枫夫人才来的日本呢。”
“又拿我开涮。”雨秋平挠了挠头发，苦笑道，“说吧，是啥传闻，就当给讲个笑话乐呵乐呵。”
“那个传闻是说，北条幻庵有个怪癖——”真田昌幸拉长了音调，用讲鬼故事的语气道，“风魔忍者里审讯过后要处死的人，北条幻庵都会亲自动手。不少还剩一口气的老部下临死前，北条幻庵也会去探病，然后自己补上最后一刀。”
“啥？”雨秋平被这鬼故事给逗乐了，“怎么了，还是杀人妖怪不成？杀了人能获其精血？”
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天正八年（1580）3月2日晚，雨秋平如约来到了会面的地点。不过他和北条幻庵之间，可没有北条纲成和福岛安成的兄弟情，让谨慎的雨秋平不防备那是不可能的。宇智波青冈亲自带队，军情司的忍者大举出动，在小山附近潜伏下来，而雨秋平自己则带着本多忠胜贴身护卫。
不过，据宇智波青冈的报道，北条家忍者的数量倒不是很多，只是掩护住了一条供北条幻庵上下山的小路。雨秋平于是放心地按要求点起了篝火，等着北条幻庵的到来。不久后，北条幻庵如约而至，他身后带着一个青面獠牙的壮汉，估计就是风魔小太郎了。风魔小太郎看了眼本多忠胜，没有犹豫，就主动退开了十几步，留在了听不到两人谈话的远处。本多忠胜见状也后退了十几步，让雨秋平和北条幻庵可以单独密谈。
借着忽明忽暗跃动着的火苗，雨秋平得以好好打量一下北条幻庵的容貌。他身着一身白色袈裟，头顶上的戒疤清晰可见。花白的眉毛下，是老僧慈祥和蔼的五官，以及雪白的长胡子。如果不知道的话，肯定会把他当成某个寺庙里的得道高僧吧。
“幻庵大师。”雨秋平向着北条幻庵行了一礼道。
“红叶殿下。”北条幻庵也向雨秋平行了一个佛礼。
见北条幻庵没有继续说下去的意思，雨秋平感到了一丝类似于三好义贤给他的压力。他很想知道北条幻庵此时心里的盘算是什么，不过他显然猜不透，于是便索性坦率地开口道：“不知幻庵大师约我出来，有何要事相商？”
“自然是为了避免杀戮，阿弥陀佛。”北条幻庵双手合十，轻声吟诵了几句佛号，“久闻红叶殿下仁者之名，想必也不愿意生灵涂炭吧。”
“幻庵大师的意思是，想议和？”雨秋平直截了当地道。
“红叶殿下与贫僧不谋而合，此乃三军之幸，东国之幸啊。”北条幻庵连连颔首，微笑着道。
“我可没说过啊幻庵大师，出家人莫打妄语。”雨秋平见状摆了摆手，根本不和北条幻庵打太极，“现在我胜券在握，只要等下去，武田家和北条家的这几万大军就要交代在这里，我为什么要议和？”
“自然是为了避免生灵涂炭啊！红叶殿下天下仁者，怎会愿意见到此般人间地狱？”北条幻庵用非常真诚的语气沉声道，让雨秋平一瞬间居然真的怀疑起了这个老头子是不是太天真了。
“幻庵大师，大晚上的也挺冷，咱们就别说废话了吧。”雨秋平用木棍拨弄着身前的篝火，“干脆点，给我一个和你们议和的理由。”
见雨秋平已经把话说到这个份上了，北条幻庵也是笑着摇了摇头，慢条斯理地道，“红叶殿下快言快语，贫僧老了，跟不上你们年轻人了啊。”
“首先啊，虽然贵军占据优势，但骏河和甲斐毕竟还有我们数万大军，真的拼死一战，红叶军损伤肯定不在少数。这东国之地，和红叶殿下也无多少瓜葛，打下了也不会是您的。您一向体恤士卒，爱兵如子，又怎么会为了自己的功勋让本可以回家的士兵白白死在这里呢？”
“幻庵大师说得对。”雨秋平点了点头，继续用木棍拨弄着篝火，“但是这个理由还不够。”
“年轻人啊，真是犀利啊，唉…”北条幻庵看到雨秋平头也不抬地回话，忍不住和蔼地笑了几声，“第二呐，红叶殿下您兴师动众，其实也就是为了冈部元信殿下吧？只要殿下愿意议和，我们可以把冈部殿下交给您。”
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，又怎会是因为私仇而起？”雨秋平摇了摇头，逆时针地继续挑弄着篝火，“幻庵大师怕是说笑了。”
“贫僧所知不差的话，红叶殿下近来一直在调查今川治部的死因吧。”北条幻庵不紧不慢地道，“您在京都见了几次今川氏真殿下，这次出征骏河又带着尊夫人前来，想必也是为了此事。”
“一切都是您的无端猜测罢了。”雨秋平表面上依旧不动声色，心下却是一惊。他调查今川义元死因一事，按理说应该是绝密，连在雨秋家中都没有多少人知晓。这北条幻庵远在相模，又是怎么知道的？
“那您前些日子强行渡过大井川，不就是为了设下天罗地网去围堵冈部殿下的吗？”北条幻庵一点都不急，那胸有成竹的态度让雨秋平有些不安。
“那是为了全歼武田家在骏河的守军。”雨秋平在口头上依然一步不退。
“哈哈哈哈…贫僧也无意和殿下相争，冥冥之中自由定论。殿下怎么想的，殿下心里清楚。”北条幻庵抚掌大笑，脸上密布的皱纹也仿佛随着肌肉的动作而慈祥起来。
“还有别的理由吗？”雨秋平努力定住心神，若无其事地继续用木棍拨弄着篝火，做出一副自己还有底牌的样子。其实心下依然是有些乱了。
“第三呐，如果您答应议和，贫僧就不将您是从未来而来的这件事公之于众。”
雨秋平手里的木棍骤然落入了篝火。
