时间来到了永禄七年（1564）年的年底，织田家例行的在除夕召开的宴会也如期而至。尾张各处的豪族领主和家臣们，纷纷赶回清州城去参加这次年会。
这一年，对织田家来说可谓是好消息不断。年初就发生了竹中重治夺下稻叶山城事件，让斋藤龙兴的威信荡然无存——吓得他躲在外面大半年都不敢回城。斋藤家的豪族取得权柄后，斋藤龙兴实际上已经处于被架空的位置。气恼不已的他，每日饮酒歌舞作乐，再也不理政事。北边的斋藤家遭遇了这么大的变故，也让织田信长可以腾出手来，彻底解决了困扰尾张多年的犬山叛乱。
织田信长平定了犬山城和整个丹羽郡后，再一次将整个尾张置于他一家的统治下。而落荒而逃的织田信清，据说跑到了甲斐武田家那里寻求庇护。这也让远处那个强大的庞然大物，第一次进入了织田信长的视野。
解决了织田信清，尾张东北的防务也得以再次建立起来。森可成、丹羽长秀和池田恒兴三个人被分封到了原本织田信清的领地内，和雨秋平相呼应，抵御美浓方面可能的进犯。有了这三个关系极佳的好友掩护侧翼，雨秋平心下也踏实了不少。
不久前，织田信长又把居城从小牧山城搬回了清州城，毕竟小牧山城肯定没有织田家经营多年的清州城繁华，也难怪织田信长住不惯。而这一次的除夕年会，也定在清州城召开。
·
对于雨秋平来说，这一次的除夕年会，却又多了一层意思。因为这还是他第一次带着妻儿参加年会——雨秋殇和雨秋佑都已经长大了，过了年虚岁就算是5岁了！
12月27日，雨秋平一行人抵达了清州城。在来的路上，雨秋佑就看到了城下町中有不少小孩子在玩着捉迷藏的有戏，一直吵着要去玩。雨秋平拗不过他，就让今川枫带着他和雨秋殇，一起去城下町玩一会儿，吃晚饭时再回来。
然而，雨秋殇一路上却一直有些不大情愿。他本来就没打算去玩，是弟弟一定要硬拉着他去，没办法才陪他过去的。
果然，一到孩子们玩的的地方，他最担心的事情就发生了。
“咦？这个小弟弟为什么没有右手啊！”一个比较年长的孩子一眼看出了雨秋殇右手的残缺，指着他的袖子好奇地问道。
他这一说，周围的小孩子们立刻都把纯真懵懂的眼神投向了雨秋殇。雨秋殇愣了一下，匆忙低下头去，把脸埋入阴影中，避开那些好奇的目光。
坐在一旁茶馆内看着的今川枫刚想开口解释，却没想到雨秋佑却是先站了出来。他挥了挥手，吸引了大家的注意后，用稚嫩的声音开口道：“我爸爸说过，每个人生下来都是不一样的啦！就像你脖子上有黑痣，我脖子上没有一样！我哥哥他没有右手就像我没有黑痣那样，是一个道理！”
雨秋佑的这一番话让这些涉世未深的小朋友们恍然大悟，纷纷点头表示了认可，没有继续再好奇这个问题。
“你们在玩什么呢呀？”雨秋佑拉着他哥哥的左手，走到人群中，向其他小朋友们问道。
“在玩怪兽抓小朋友！怪兽抓到人后，被抓到的小朋友就代替他成为怪兽！”一个小女孩开心地答道，“你们新来的，就让你们先当一轮怪兽吧！”
“那好！我来吧！”雨秋佑挺起胸脯，得意地笑道：“我跑的可快了！你们可别想跑！”
就在这时，另外一个小男孩却有些兴奋地举起了手，提议道：“能不能让那边那个只有一只手的小朋友来扮演怪兽啊！俺爹爹以前给俺讲过故事，说是清州城外的森林里，一直有一个独臂的怪兽的！让他来当怪兽岂不是很有趣！”
“对哦对哦！俺爷爷也给俺讲过这个故事！”“是呀！让他来当吧，俺娘也说过，有一个独臂的怪兽的！让他来吧让他来吧！”这个小男孩的提议一下子引起了孩子们的兴趣，大家纷纷起哄着让雨秋殇来当怪兽。
雨秋佑有些担忧地看了眼哥哥，后者的脸色果然不是很好看。但是当雨秋殇抬起头看到了众人期待的眼神后，他忽然愣了一下。随后，他在嘴角努力挤出了一个笑容，微微点了点头。
游戏开始了，小朋友们一下子尖叫着四散开来。雨秋殇于是拖着一只空荡荡的袖子，努力地去追赶在街道上逃跑的小朋友们。然而他身体一直不是很好，因为缺少一只手臂的原因，跑步姿势很不协调，跑不了多快，折腾了大半天连一个人都没有抓到过。
“来呀来呀！独臂怪兽！来抓我呀！”那个年纪最大的小男孩为了出风头，笑着跑到了雨秋殇身前不远处停了下来，对着他扭了几下屁股。雨秋殇咬了咬牙，努力地冲上去抓他，却又被他一溜烟地躲开了。
雨秋殇跑了半天，已经累得够呛，单手撑在膝盖上，大口大口地喘着气。他本想提议换个人来当怪兽，可是当他看到小朋友们都因为他当独臂怪兽玩得很开心，兴奋地喊着“独臂怪兽”的时候，又心下一软，没有做出让大家扫兴的事情，继续坚持扮演怪兽抓人。
最后，他终于累得要跑不动了。即使那个大男孩都快要走到他的身边，高喊着让他来抓人时，他依旧挪不动脚。雨秋佑看着哥哥累成这个样子，心下不忍，主动跑到雨秋殇的身边，抓起雨秋殇的左手，重重地在自己的肩膀上拍了一下。
“哥哥已经抓到我了！”雨秋佑鼓着腮帮子，气哼哼地说道：“接下来我来当怪兽！”
说罢，他就立刻朝着那个刚才一直在挑衅雨秋殇的大男孩冲去。那个大男孩被吓了一跳，匆忙转身就跑。然而雨秋佑从小就一直天赋过人，跑得非常快，很有可能是遗传了雨秋平和今川枫善于运动的基因。那个大男孩即使在小巷里乱窜，还是被速度更胜一筹的雨秋佑给逮到了，为他哥哥出了一口恶气。
“切！跑的还挺快！”大男孩不满地低声抱怨道，雨秋佑却是自豪地“咯咯”笑了起来。大男孩立刻反身想去抓雨秋佑，却被他飞也似的逃开。乱跑了一会儿也没有抓到其他小朋友的他，突然把目标锁定在了一旁靠在墙上休息的雨秋殇！
他于是立刻朝着雨秋殇跑去，惊慌的雨秋殇匆忙迈着沉重的步子想要逃跑，却如何是这个大男孩的对手，被飞快地给抓住了。再次成为怪兽的雨秋殇已经要迈不动步子，靠在墙上大口大口喘着气。
“哥哥！我来！”极富表现欲的雨秋佑二话不说又一溜烟跑到了雨秋殇身边，拉起他的手拍了自己的肩膀一下，把自己变成怪兽。随后，就立刻朝着另外一个小朋友跑去。一番缠斗之后，雨秋佑又靠着速度得逞了，开心地笑个不停。
而那个小朋友气恼直辖，居然也再次朝着雨秋殇冲来——雨秋殇依旧跑不过他，又被抓成了怪兽。而雨秋佑则再次跑过来，碰一下雨秋殇把自己变成怪兽后，又靠着速度去抓别的小孩子。抓到了之后，又会十分兴奋得意地哈哈大笑，那个被抓住的怪兽则还是扑向跑步的的雨秋殇。如此往复了三四次之多。
被这样欺负的雨秋殇眼中依旧隐隐有泪花在闪动，那句“我不玩了，我要回家”已经在喉咙里憋了好久。可是看着弟弟玩得那么开心，因为速度快那么得以，那句话却一直说不出口，不想扫了弟弟的兴致。
就在他再一次被一个小女孩抓成怪兽后，雨秋佑又兴奋地朝他冲来，想要转换他自己成为怪兽。忽然，一只手轻柔地抚摸在了雨秋殇的脸颊上，一阵熟悉的气息也在背后出现。
那是妈妈。
“殇儿，不玩了。”今川枫坚定地低声道。随后，她又看向一旁兴奋的雨秋佑，笑着说道：“佑儿，咱们不玩了，要回家吃饭了。爸爸还在等我们呢！”
“啊！还早嘛，妈妈！”雨秋佑十分扫兴地连连摇头，“再让我们玩会吧妈妈！”
“不行。”今川枫微笑着拒绝道，“乖啦，回去先洗个澡，然后再去吃饭。跑出了一身汗，难道还不洗澡不成？”
“好吧。”雨秋佑十分不满地嘟了下嘴巴，随后转身朝着那些小朋友们挥手告别：“我要回去吃饭啦！再见啦！”
“明天再来玩呀！”那个和雨秋佑斗了半天的大男孩笑着邀请道，周围的其他小朋友也纷纷如是说道。
“一定！一定！”雨秋佑兴奋地连连点头，随后把恳求的目光投向今川枫，后者则是微笑着不置可否。
回家的路上，跑累了的雨秋佑耍赖要让今川枫抱。今川枫拗不过他，只好把他抱在怀里。而一旁的雨秋殇，则十分懂事地牵着今川枫的衣襟，默默地跟在身后。
“佑儿，刚才不是说还要再玩会儿吗，现在怎么就累得走不动啦？”今川枫笑着揶揄着怀里的孩子。
“那…那个！就是…突然走不动了！”雨秋佑一下子红了小脸，语无伦次地解释道。
“哈哈，佑儿真可爱呀！”今川枫慈爱地笑着，在雨秋佑的额头上落下一个吻，随后问道：“玩得开心吗？”
“开心！超级开心！”雨秋佑兴奋地挥了挥小拳头，“妈妈，你知道吗！我跑的超级快，里面所有的小孩子都跑不过我！”
“好，好，好，妈妈当然知道。”今川枫笑着勉励着雨秋佑，视线却落在了雨秋殇身上。他默默地牵着衣襟，依旧和往日里一样沉默安静。
“那殇儿呢？你玩得开心吗？看起来后来都跑不动了哦？”今川枫微笑了一下，低声问道。
“是呀是呀！哥哥你开不开心啦！弟弟可是帮你报仇了哦！”雨秋佑也在一旁兴奋地问道。
今川枫能感觉到，雨秋殇牵着她衣襟的小手，忽然抖动了一下。
雨秋殇眨了眨眼睛，悄悄抿了下嘴，快速地点了点头。
“我开心的，妈妈，阿佑。我没事。”
我没事。
今川枫望了眼雨秋殇，无奈地叹了口气，又将目光投向远处——街角的尽头，种着一刻枫树。
“殇儿，你和你爸爸真像。”她意味深长地叹道。
