翌日，皇宫。
五更天，宫外万籁寂静，黑漆漆一片，宫里已然灯火通明。
李世民身着赤黄窄袖、圆领袍衫，配折上头巾，九环带，六合靴，临朝听政，文武百官皆分列左右。
“陛下，臣有事启奏。”
说话之人正是军器监正监方拓，年近四十，小个子，而肚子很大，看起来就像会走的泡菜坛子。他身着深绯袍衫，手执象牙笏板，起身出列，躬身禀报。
“爱卿请讲。”李世民狭长明亮的眸子极快地扫视了跪坐朝堂的百官一眼。
方拓圆滚滚地脸庞带着难掩的兴奋之色，朗声说道，“军器监派出钉有马蹄铁的战马，始出长安，终到洛阳，往返近一千六百里地，马蹄完好无损，蹄铁亦牢固无比。”他顿了顿，猝然间跪地高呼，“臣为陛下贺，大唐万胜！”
众多眼观鼻，鼻观心的臣子，正精神集中，心不旁骛地等待皇帝发话，却被这一声高呼惊到，但此时不容他们多想片刻，纷纷拜倒，“为陛下贺，大唐万胜！”
“众爱卿请起。”李世民甚是满意，一双龙目掠过众人面庞，“自朕登基以来，可谓喜事不断，马蹄铁便是第三件大喜事！”
诸位臣子起身后，一位面白又儒雅的文官出列，见他犀带金鱼束紫袍，其上绣无枝叶散答花，可谓玉树临风，气宇轩昂。
此人正是吏部尚书长孙无忌，他笑眯眯地开口，“臣冒昧求问陛下，第一件大喜事乃远山侯姜玄进献的神物马铃薯，可未曾听闻...第二件大喜事。”
“这第二件嘛...”李世民英俊地面庞溢出丝丝笑意，卖了个关子，“自然还是那远山侯的功劳。”
话毕，大殿内一片喧阗，百官交头接耳，纷纷议论着只露过一次面的姜玄。而一位浓眉大眼，鼻若悬胆，宽额阔脸的官员却出声儿了，“恳请陛下解惑。”
“钢，远超大唐所能锻造的钢！”李世民略带着些许骄傲，淡淡说道。
此话一出，犹如在众臣子头顶炸了个响雷，将大殿内的百官震惊得像一根根木头般愣愣地戳在那儿。
先前说话之人，正是撺掇李建成要杀死李世民的魏征，此时他怔了一下，短促而痉挛地呼了一口气，像生根似地坐在原地，喃喃道，“这等奇才，果真是昆仑神山走出的谪仙人么？”
今日之前，他并不太关注少年本人。进献祥瑞之事，他只当是少年得了其师门的便宜，换一个人来，同样能坐上远山侯的爵位。而杀人逃生与惊人诗才，他也认为少年不过是一个机灵点的孩子罢了。
可现在事实证明，换个人来或许也能进献马铃薯、打造马蹄铁，但炼钢确是实打实的技术活儿，并非常人听听看看便能摸索出来的东西。
昆仑来的少年，很不简单。
魏征很想找面铜镜，瞧一瞧此时自己脸上究竟是何等表情。他与李建成有君臣之情，人死不过寥寥数月，而整个人间似乎变得大不相同，莫非这就是天注定？
李世民自然注意到魏征异样的表情，他有些不悦地开口，“魏爱卿，此等大喜事，你为何怏怏不乐？”
“臣因太过震惊而失态，还望陛下恕罪。”魏征悚然一惊，忙扑倒在地。
话虽如此，但大家都知道内里原因，李世民不愿因此事与大臣锱铢必较，轻哼一声，“起来吧。”
魏征这次学乖了，回到位置后收拢心绪，颔首垂目，脸上挂着淡淡笑意，众人的欢乐便是他的欢乐。
位列文官首位的男子，约莫五十上下，额头饱满宽广，鼻梁挺直颧骨高，牛角八方。生来就一副位极人臣的富贵模样，他拱手一拜，“陛下，昔仲尼，师项橐，彼时圣公也不过七岁稚童。”他顿了顿，又道，“后有甘罗十二岁便被始皇帝封为上卿，远山侯此人虽年幼，却胸怀大才，不妨召其入朝为官，岂不成就一段君臣佳话。”
朝臣齐齐看向一语惊人的邢国公，即中书令房玄龄，任谁也无法想象一向沉稳果断的首席宰相房公，会如此孟浪地举荐姜玄。
“陛下，臣附议。”一位身躯凛凛、相貌堂堂，一双眼光射寒星、两弯眉浑如漆刷的四十左右的中年男子，戴着黑色展脚幞头官帽，身穿紫色袍衫、束金玉带十三銙，腰间悬挂一金鱼袋，气度相当不凡，他娓娓说道，“臣以为房令公所言极是，有才不在年高，此等少年俊杰，理应入朝锻炼一番。”
朝堂又涌起一阵骚动，房玄龄的孟浪已惊骇众人，却不曾想到兵部尚书杜如晦，堂堂蔡国公也大力举荐那只闻其名，不见其人的远山侯姜玄。
李世民倒未预料到自己的左膀右臂居然如此看好姜玄，他有些诧异地望了二人一眼，又将目光投向始终带着笑意的长孙无忌。
长孙无忌见状，不假思索地说道，“臣赞同房令公与杜尚书的提议。”
“诸位爱卿可有不同意见？”李世民锐利的目光巡视着殿内大臣的各色面目。
缄口不言的武将里，终走出一人，尉迟恭瞥了几眼左侧的文官，略显粗鲁地禀告，“陛下，常言道：是骡子是马，拉出来一遛便知。不妨给他个证明自己的机会，也好让那些心怀不满之辈心服口服。”
“敬德，慎言。”孔武刚健的秦琼在一旁小声提醒道。
程咬金其实不愿姜玄太早步入朝堂，但此时他再出言反驳也无济于事，只好随着尉迟恭的节奏搭腔，“臣附议。”
李勣与秦琼紧随其后，“臣附议。”
李世民玩味地盯着大殿内一众肱股之臣，而后笑了笑，“看来诸位爱卿皆是惜才之人，此事朕自有考量，容后再议。”
朝臣面面相觑，本想有文官武将的大力举荐，那少年入朝一事必然尘埃落定，却不曾想到皇帝陛下又将此事暂时搁置下来。
但他们都明白一件事，那就是来自昆仑的少年除非自毁前程，否则将来在朝堂定有他的一席之地。
......
散朝后，李世民踱步来到丽政殿，他挥退欲知会长孙皇后的女婢，步履轻盈地迈向珠帘后，慵懒地斜挎在床榻之上，闭目假寐。
仙姿佚貌的长孙皇后见状，放轻琴声，顿时殿内犹如一泓清泉，缓声流淌。良久，李世民懒懒地说，“没想到那小娃娃的人缘倒是不错。”
长孙体态优雅地坐在床边，双目顾盼生辉，轻笑一声，并未言语。
李世民自顾自地说道，“朝臣提议召那小娃娃入朝，我却有些犹豫不决。”
“二郎在担忧什么？”长孙一双柔夷轻捏着他的肩膀。
“朝堂是个大染缸。”李世民摇摇头，“那小娃娃看似少年老成，精于世故，实则赤子之心，秉性纯良。可一旦步入朝堂，必将身不由己。”
“雏鹰最终还是会翱翔天空。”长孙微笑，话锋一转，“二郎可答应我要收他为弟子的。”
李世民哑然失笑，“倒是差点把这茬忘记了，所以...观音婢也觉得此时入朝早了些？”
“站在师傅的角度来说，我觉得早了些。”长孙坦然回道，“但朝堂之事，二郎切不可与我谈起。”
李世民算是听明白皇后的意思了，作为师傅她不希望现在就把自己徒弟丢进染缸。但又不愿她的想法影响到朝堂决策，这有违她不涉朝政的原则。
“此事再议。”
......
