“她大声否定着，没错，当然是要否定的，这种大逆不道的怎么能声张出去了？可这个男人到底是谁，他怎么知道自己的秘密？她小心靠近这个男人，心里已起了杀心……”
“我才没有……不是，大叔你谁啊！”
“大……”男人的脸上出现了一闪即逝的动摇，不过很快就恢复了原状，他咳嗽了一声，接着说：“这个男人是谁并不重要，无论如何，他已成功地引起了少女的注意，这是一个很好的开头……”
“……”
有没人管了？又没人管了？！
有个神经病在学生宿舍区里骚扰学生啊！
昏暗的光线，寂静的走廊，一个仿佛是乔装打扮混进校园的痴汉一样的可疑人士，一个身材娇小楚楚可怜的少女。
任谁看到这个场景都会在第一时间想到报警吧！
下意识地想要召唤出月弦抡在这个男人的脸上，艾薇娜忽然想到一个很严重的问题。
等等，难道在这个学院里这种莫名其妙的情况才是常态？
考虑到这个学院目前为止表现出的诡异，并不是没有这种可能啊！
没来由地感到一阵恶寒，艾薇娜毫不犹豫地转身离开。
惹不起咱还躲不起吗！
“哎哎哎憋走……咳咳，男人并没有追上去，因为他知道，少女一定会回头的，这是同为异乡人……诶？真走啊？”
少女捂着耳朵，脚步越来越快，一点回头的意思都没有。
“女侠留步！”无奈，男人只能使出了杀手锏，“我那儿有信号！”
脚步，停了下来。
见这句话有效果，男人连忙又补了一句：“还有充电b……”
宝字还没说出口，只觉得有一阵风从身旁飘过，眼前已失去了少女的踪影。男人茫然地望着空荡荡的走廊，忽然感到有什么东西在背后扯着自己的衣角。
回过头，艾薇娜不知何时已站在了自己的身后。
“愣着干嘛？快走啊。”
.
“哎呀真不好意思撞到你了，没事儿我自己捡就好……呀！这不是艾薇娜嘛！我是涅兰呀！你的同班同学呀，你没有受伤吧？要不要去医务室？我送你去吧……”
拐角处，一个捧着一摞书的少女自言自语着，还时不时露出危险的笑容。
“……不对，这样说话好像太做作了，要自然一点。还有等一下相撞的姿势……一定要撞上才会显得真实，不过也不能撞得太结实，要是把她撞伤就不好了……对了，最好是摔倒的时候转个方向顺势让她扑在我的身上……”
“诶嘿嘿……嘿嘿……”
吸溜。
擦掉嘴角流出的口水，涅兰的脸色带有些兴奋的潮红。
这是她第一次干这种事情，还没有经验。
不过外界有句话怎么说的来着？
机会，是需要自己去把握的。
要是找不到机会，就去创造机会。
虽然外界的常识在学院里可能并不通用，但她觉得这句话很有道理。
涅兰把耳朵贴在墙上，听着随时有可能过来的脚步。
那个轻盈的、玲珑的、惹人怜爱的脚步……
啊，不好，口水又要流出来了。
她已经调查过了，这条路是艾薇娜回宿舍的必经之路，只要守着这个拐角，就一定能碰上她。
……不过话说回来，这摞书还真的有点重啊，她的手已经开始酸了。
艾薇娜怎么还没回来啊？
.
时针学院没有阳光。
这个神秘的领域甚至不存在于现实世界的任何一个角落，只有一个坐标将它与现实世界相连。这个坐标并不固定，就如时针学院的名字一样，将赤道作为表盘，坐标随着星球的自转，每24小时便会绕着表盘奔跑一圈，永远处在行星的背阳面。
学院的天空是坐标在现实中的投影，因此在学院里只有星空，永远也见不到太阳。
也正因此，不位于任何一个国家的学院也没有对照任何一个国家的时区，而是有着自己的一套计时方式。
每天，神秘的力量会点亮漆黑夜幕上一半的星辰，明亮的星光代替太阳为学院带来光明，当这一半星辰疲惫地恢复暗淡，那一半星辰又开始释放辉光。光明就这样顺时针方向绕学院一圈，周而复始，每24小时循环一次。
学院内部除了最为核心的时针塔外，还有六座高塔，从象牙塔顺时针方向往下数，分别是象牙、观星、水晶、水银、黄金、龙牙，它们像组成一个巨大的表盘一样，均匀地环绕在时针塔四周，充当表盘上的刻度。
龙牙三刻，时针塔的阴影正指向龙牙塔和象牙塔之间的方向，这意味着这两座高塔已完全被黑暗笼罩，龙牙塔已是后半夜，而它顺时针方向下一位的象牙塔也已迈入了深夜。
这是学生们该上床睡觉的时间。
而在表盘另一边，正对着象牙塔的水银塔，这时才不到中午。
就像象牙塔为年轻人提供教育一样，水银塔也有着它独有的领域，学院里所有的建筑与基础设施都由水银塔负责建造与维护，就连时针塔以外的这六座容纳了数万人在其中学习工作生活的巨塔本身，都是水银塔的杰作。
水银塔11层，6号建材仓库。
“复活啦！”
仓库的一角，一个被特意腾出的空间里，少女席地而坐，欢呼着举起她的手机，手机屏幕的右上角久违的出现了代表连接到无线网的标志。
“嘛，虽然只有一格就是了，凑活用吧。”男人耸耸肩膀，脱掉清洁工的衣服，靠在纸箱堆成的座椅上。
“够用了够用了！”
来到学院好些天也没给家里报个平安，艾薇娜迫不及待地编辑了一条短信，在通讯列表里点了“群发”和“全选”两个按键，正要发送……
少女的手忽然僵住了。
沉默了许久，少女长长地叹了一口气。
叉掉通讯列表里那许多的联系人，最后只留下了一个名字。
巴巴洛斯院长。
【近来安好，勿念】
发送完短信，少女怅然若失地关掉手机，看着狭窄的屏幕里自己呆滞的脸，一言不发。
一旁的男人看在眼里，似是看穿了少女的无奈与悲伤，也沉默了许久，终于还是忍不住开口问道：
“……为啥是老人机？”
“要你管！”
少女发出了一声贫穷的咆哮。
