李忠带来一个十六七岁的女孩来到紫云斋，“姑娘，这丫头叫梅香，是刚刚入府的奴婢。我见她乖巧老实，就送来给姑娘使唤。”
梅香刚要对若初下跪施礼，她便倦懒摆手，“不用了，你带走吧。”
李忠笑笑，“姑娘要不喜欢，府中新来了一批，要不姑娘亲自去选一个来？”
“多谢李管家费心。只是，我身份卑贱，不配让别人服侍？”
李忠不改笑颜，“姑娘何必跟殿下置气，之前的事都是误会啊。”
“我怎么敢跟殿下置气，只不过是我惹怒殿下，以后的日子恐怕不会好过。自己尚且朝不保夕，何必拖累别人跟我一起受罪。”
梅香听闻，忙下跪磕头，“姑娘，梅香不怕吃苦，只求姑娘留下我。梅香定会尽心尽力侍奉姑娘。”
若初心生厌恶，“哪有人自讨苦吃的，你这又是何必。”
梅香又磕头回话，“梅香不怕吃苦。梅香只知道，李管家既然把梅香指给了姑娘，姑娘就是梅香的主子，不管主子地位高低，脾气好坏，梅香都会把命交给姑娘，还请姑娘收下我。”
若初头疼地揉了揉困倦的脑袋，“你的命是你自己的，不是我的。你惜好自己的命，最好不要招惹我，我不需要。”
梅香坚定地再次磕头，“还请姑娘收下我，求姑娘不要赶我走。”
若初实在懒得在这件事上多做纠缠，“罢了，你一定要留下，就随你吧。”
梅香欣喜磕头，“谢姑娘恩典。”
李忠满意地点点头，“那老奴就不打搅姑娘静养了，先行告退。”
李忠走后，梅香喜滋滋地站起来，又是斟茶倒水，又是焚香安眠，确实乐在其中。有时候见若初神思倦怠，她还会尝试说一些笑话逗主子开心，可若初统统回之以冷漠。
时间久了，她便知趣儿地闭上嘴巴，只安心在若初需要的时候把事情做好，倒也算乖巧。
陈王有时会差人唤若初一起用膳，或者抚琴安眠，若初全以各种理由，拒不相见。
陈王有时也会亲自送来一些脂粉钗环、绫罗绸缎哄她开心，若初也懒得搭理。
时间一久，陈王便有些不耐烦，“你差不多行了！还要跟我任性到什么时候！”
若初漠然跪下，“若初自知粗苯，不配侍奉殿下。殿下若无意杀我，便请放我还乡！”
他愤然掀翻礼品，恼火怒斥，“你做梦！进了王府，你的命就不由你自己！”
“我心不在此，你强留我有何用？”
“你不要挑战本王的耐心！本王对你已经够宽容了！”
“若初无意惹殿下生气，只是不会违背本心，对你强颜欢笑。”
“你！”陈王指着她半晌无语，只能自找台阶，窝火而去，“你自己好好想想吧！”
梅香小心地扶起若初，也不敢多言，只沉静地侍奉在一边。
几天后的夜晚，若初正和灯看书，陈王忽然醉醺醺地踹开房门，冲梅香呵斥，“滚出去！”
梅香不敢多言，慌忙掩门出去。
他醉态横生，步履摇晃，眼角迷蒙，直逼若初而来，不及她起身躲避，已经将她过肩抗起，粗暴丢到榻上，扑倒摁住她挣扎的躯体，“自从上次围猎，你躲了我都三个多月了，还要躲到什么时候？你是我的女人，一辈子都是，哪儿都别想去！”
缠绕间就要解她的寝衣，若初几番挣扎不过，只能摸出枕边备好的药膏，直撇到他的脸上，在他不适松手间，终于推开他，跳下床，躲开好几丈远。
陈王受惊摸了摸自己发痒的脸颊，“你做了什么？”
“殿下自重，不是什么毒药，只要一刻钟之内用酒清洗，饮下大量的茶水，便会无事。否则，不禁今晚奇痒难忍，明日还会面部浮肿，不能见人！”
“你！”他气急败坏地冲她大吼，“你好大的胆子！”
“殿下，时间不多，请殿下尽快拿酒清洗。”
“哼，”他摔门而去，“岂有此理！”
陈王走后，梅香这才怯生生地走进来，“姑娘，没事吧。”
若初并没有搭理她，只安稳坐下，“梅香，你现在后悔还来得及。否则待会儿，你恐怕要跟我一块吃苦头了。”
梅香面有惊慌，却很快镇定决心说，“梅香不怕！”
果然，不到一盏茶，李忠带人敲开了若初的门，“姑娘，殿下有令，你私配毒药，谋害殿下，不能在住这儿，请姑娘马上收拾一下，滚去柴房！”
梅香大惊，“柴房，现在外面那么冷，姑娘身子弱，李管家能不能通融一下。”
李忠面露纠结与不忍，片刻下定决心，“殿下的命令，我们只能执行，请姑娘马上走！”
若初无所谓地站起来，只身走出了这间已经住了快大半年的紫云斋，毫无半分留恋。
梅香见她如此决绝，便也随意收拾了一些衣服和贴身物品，一起到了阴冷晦暗的柴房。
正值寒冬，北风阴冷呼啸在四面透风的柴房，不一会儿若初就冻得手脚冰冷，战栗连连。
梅香收拾打扫了很久，方才铺出一个稍微干净的床榻，小手也冻得不停揉搓，哆嗦不止。
若初不禁心生不忍：她自己是自讨苦吃，可怜这个小女孩，好像真的天真的什么都不懂，都这个时候还如此尽心照顾，实在不能害她。
梅香收拾完毕，哆嗦着手过来，“姑娘，已经收拾好了。夜深了，姑娘早点休息吧。李管家说，明天我们还得起早劈柴挑水。”
若初漠然坐在床前，见她还要帮自己脱鞋，忽然狠心踢开她，“你走吧。做到这一步，你已经仁至义尽了。得罪陈王的是我，你实在没必要跟着在这儿受冻。”
梅香声泪俱下，“姑娘千万不要赶我走，我求求姑娘，不要赶我走。”
若初心痛不忍，“你这又是何苦呢？我也奴婢一个，没有比你高贵多少。你值得更好的主子疼惜你，而不是我。”
“姑娘，就算姑娘被罚到柴房，姑娘也是梅香的主子。梅香别的道理不懂，却只知道，一辈子只能跟一个主子，倘若生出二心，绝对不得好死！”
这丫头是真死心眼，还是别有目的，若初不清楚，可她决心离开陈王府，也绝对不允许身边再出第二个芸香，不禁疾言厉色，“可我不要你！你原本就是李忠硬塞给我，我现在这样的处境，一看到你我就心烦。你给我滚出去！”
梅香吓得泪光点点，见若初盛怒不消，只能暗暗退出柴房。
这丫头终于走了，若初掐了掐僵硬的四肢，瘫倒在床，暗暗给自己打气：张若初，绝对不能放弃。坚持一下，你一定可以重获自由！
