“混账东西！”
屋内传来一阵破瓷声。
大理寺卿还没听他哆哆嗦嗦说完便摔了杯子，林少卿吓得不敢抬头。
“早就跟你说过，你府上那摊子烂事迟早被人揭了底，五年前你那儿子就该死！你偏要留下！哼，事到如今给那都察院捏在手上，你还想活命？你也不看看左右御史是谁的人！”
他越想越气，一脚踹了过去，那林少卿摔了个屁股墩儿，又颤巍巍爬起来跪好，却是只敢盯着面前的靴子，怕他再来一脚。
“我告诉你，你这五品的官路走到头了！想活命就记住自己该说什么，不该说什么，懂了么？”
言下之意命是保住了，他松了一口气，这官儿当的是提心吊胆，若是能活下来，说啥他也愿意，当即林少卿叩了头谢了恩，颤颤巍巍回了府。
待他走后，
“来人。”一侍卫上前，
大理寺卿眯了眯眼冷漠道：“林大人在府中畏罪自尽，前去协助。”
右御史府上，书房
“回禀大人，林少卿去了大理寺卿府上，至今未回。”
右御史摸了枚白子，笑了笑道：“这林大人也是蠢，赶着上去送命。”
左御史盯着棋盘落下黑子，面色平静道：“你不打算救他？”
“这等贪生怕死又心狠手辣之辈，留着他作甚，况且只是一个小小的五品官儿，周家连看都懒得看。”
左御史闻言嗯了一声，落了子，常年冷硬端穆的面上略带几分得意，“你又输了。”
右御史却撂了棋低声嘟囔：“你又不是不知，当初在翰林时我就赢不了你，这么多年过去我又没时间练习，整天和那些官员你来我往的，哪比得上你有闲心练棋。”
左御史看他一眼，“狡辩。”
右御史也不辩驳，只给他斟茶，状似无意问道：“听闻你病了？”
“无碍。”
“你一向身子硬朗，何故突然生病，还恰巧碰着这事？”
左御史不说话。
右御史抿了口茶又道：“兴许我多虑了，生老病死，却也是人之常情。”
遂两人又开了一盘，直至深夜，左御史的轿子才寻着夜色，回了府。
直至卯时初，火光冲天。
当五城兵马司的人前去救援时，才知那光禄寺少卿吊死在房中，后院的火却是起的无缘无故。兵马司等人先后灭了火，忙到辰时末才从那废墟之中翻寻到两具尸体，一具十七八岁的男尸和一具不到二十几岁的女尸，经仵作验尸才知是府上小少爷和小妾。
众人还未反应过来，林府的罪行一大早便张贴在了告示栏上。
城中百姓皆传林府恶有恶报，庶子小妾戕害正妻嫡子，老天爷看不过，终是派了阎王索命。
没人注意，一大早一队商队慢悠悠出了城。
此事上报了京城，于是李彦借机命左右御史开始了一番百官彻查，弄得金陵官员人心惶惶。
一时之间，金陵城茶余饭后都是那光禄寺少卿家的丑事。
此事传到了后宫里，刚准备用午膳的周太妃听后便没了食欲，草草吃了半碗羹便称乏了。
三十几岁的她保养的极好，肌肤白嫩柔滑，头上挽着繁琐复杂的髻，上带九翚四凤珠翠冠，左右斜插朱钗，下坠珠宝璎珞，额前摇摇欲坠的宝石流苏下一双凤眸藏着几分妩媚几分慵懒，脸上却是不见笑容。
此时她斜斜躺在贵妃榻上，绛紫色长褙自塌边垂下，上绣金凤穿花，妆花马面裙上整齐织着百鸟环飞图。
她闭上了眼，吐了一口气，身边姑姑立刻唤了随侍在旁的御药房女官，上前给她按压经络。
“兄长还道那金陵林家小少爷生的聪慧过人，想着婿进了那亲王府将来能有大用，竟就这么被人给揭了老底，看来也不过尔尔。”
旁边莲姑姑附和道：“幸好太妃娘娘有先见之明没有下旨，不然，此番定是有损娘娘圣名。”
“你倒是提醒了我，”周太妃睁开眼睛，盯着案上的瑞兽香炉缓缓道：“时间这般巧合，定是有人搞鬼，只是不知是那李彦的人还是亲王府的人，或者那太监也参与其中...”
除此之外，她也想不到别处了。
如今新帝登基已有几年，渐渐开始不满周氏把持朝政，却是更看重司礼监和锦衣卫，这两党不归周家也不归李彦，只听皇命，自然也让他更为放心些。
她这个太妃也越来越难掌权了。
雨亭澜近日里天天早出晚归，忙的狠了便在司礼监歇下，他回京已有数日，再过十日便是清明的皇家祭祖，今年如去年一样，派礼部，太常寺，和司礼监的人前去凤阳皇陵，协助前不久才封了瑜亲王的前太子代祭；金陵那边也早已通知咸温安排好了，此番派两名织造太监负责押运祭品和金陵都督府副都督前去。
司礼监有八名秉笔太监，雨亭澜挑了其中之一专门吩咐此番不单单只是协助瑜亲王祭祖，还要瞧瞧王爷是否有其他端倪，要是有异动，须得立刻传信回京。
那秉笔太监忙满口答应，不敢造次，心想印公信任他才派他前去，此番一定要做踏实了，在印公面前留下好的印象。
第二日启程时，雨亭澜率朝廷三品以下官员在永定门前亲送。
御前太监，礼部侍郎，太常寺卿三人上前拜别，皇家羽林卫护送押运祭品的内官跟在三人后面，往码头缓缓行去。
三日前钦天监夜观天象道，此番沿大运河乃顺风而下，不出意外五日不到便可直达淮安府，再由淮安府至凤阳皇陵，约莫一日半，此去七日之内必可到达皇陵，再拿三日准备，刚好赶上清明当天。
雨亭澜在城墙上往下望去，浩浩汤汤一队，首尾不见。
他看了会转身离去。
祭祀的事安排妥当，接下来便是踏青，寒食，蹴鞠等大大小小的皇室活动了，今上喜与民同乐，又要忙前忙后准备。
闲暇之余他也听闻了金陵城的事，芝麻绿豆大的小事倒是不足挂齿。
倒是上次那私兵案，漕运总督的位置至今还空悬着，科道和周氏争的水深火热，反观皇上似乎无心用两派之中任意一员。
他琢磨着，年轻的帝王似乎想把漕运抓在自己手中，可惜了...这两派似乎还没回过味儿来。
过了承天门，见薛行川带队走过时却忽然笑了笑看了他一眼。
雨亭澜抬头瞧了瞧天，这太阳打西边儿出来了么？
下午进了乾清宫，暖房里两人正一问一答说着话，薛行川进了门。
雨亭澜听着听着便明白了过来，原来是这么个意思......
薛行川见圣上久久未定那漕运之人，索性提议，不若将漕运总督位置一分为二，南北各派一人管辖，也好过一人出事整条漕运水路无人督管之弊。
皇上一听觉得可行，便问他可有擅漕运者，言下之意就是不用那两派推举之人，让他推举。薛行川也不退让，当即便推举了青州府和宁波府的两位地方漕运司，并言，锦衣卫受皇命监管天下，这两人并无大的背景，皆为当地地方官，且管辖内并无疏漏，可为圣上所用。此言一出，果不其然正中皇上下怀，当即便瞒着内阁命司礼监私下叫了翰林院编修起草诏书，想趁着清明前提了人上任。
当初薛家出过几个南直隶地方漕运司，先帝在时曾养过一帮漕运官员，他推举的青州宁波两位自然与他薛家有来往。
此番薛行川趁机迎上，拿捏住皇上心意，雨亭澜却是没法阻拦，反而还要帮衬着他，此时谁阻止，谁就会为皇上不满，他自然不会去碰这个刀子。
只是漕运掌握在了薛行川手里，以后便有些不太方便了...
出了乾清宫大门，两人一前一后走到阶前，雨亭澜皮笑肉不笑：“恭喜薛大人。”
薛行川挑眉道，“多谢雨公公御前美言。”遂假意拱了拱手，按着腰间黑金绣春刀大步离去。
雨亭澜盯着他远去的背影，眯了眯眼，鹬蚌相争渔翁得利，薛行川背后的渔翁又是谁...
忙到戌时才出了皇城回了府，刚到内厅，还未换下官服，盛北拿了封信给他，附带一个扁长的箱子。
“金陵那边来信，直接送到府上的。”
雨亭澜闻言一愣，他的信都是送到驿馆专人手里秘密呈送到别处再差人取回，怎么突然送到了府上？
他将官帽递给盛北，示意他将箱子放在案上，接过信查看，见面上无任何署名，心中更是疑惑。
待他拆开一看，眸子一动，却是明了。
他匆匆扫了几眼便收了起来。
盛北在一旁正欲如往常般接了信毁掉，却见他收了起来，一时之间有些不太明白，主子这是...要留着？
“去传膳。”
盛北压下心头疑虑，低头出去带上了门。
屋中，雨亭澜看着那口箱子拿不准主意。、
半晌，上前将锁扣轻轻打开，一见之下，竟是一支从未见过的东西，约莫半个手臂长。箱子里附上了几张图纸，写明了此为何物，何种构造，如何使用以及如何保存等，无一不详。
雨亭澜看了会图纸，又将那物件拿在手上查看，嘴里喃喃道：“燧发枪...？”
他倒是不知世间竟还有这般精巧的火枪，倒是比本朝火铳短小多了。就是不知是否如所信中所写那般厉害。
他来到了院子中，对着不远处树上的鸟，照着那纸上所写，扣动扳机龙头下压，“砰”的一声，那棵树梢晃了晃，枝梢秃了一片，府中之人被此声惊到，皆议论纷纷不知何物。
雨亭澜却是勾了勾唇角，反复看了几遍，将火药残渣通干净后收好，心想这纨绔倒是会送东西。
只是不知这般厉害的物件，他是从何处找来的。
金陵城，侯府，
丘如钦在院子里练武，不久前南阳王也就是云湘的爹爹，捎了一些从南洋各国寻到的稀罕物送到了金陵，云湘命人抬了几大箱子送来了侯府，其中有一把枪。
他当即就瞧上了！
这般精巧又威力巨大之物，正适合给不会功夫的人拿来防身用。
他想起那人纤细的手腕，摇了摇头笑了笑，令人闻风丧胆的东厂提督竟会是这般弱不禁风的男子。
他接过旁边侍卫递来的帕子擦了擦汗，回了房中准备沐浴。
热气蒸腾，他不着寸缕，湿发搭在肩上，从脖子往下看，除了肩膀有几道浅粉疤痕外，皮肤光滑，肌肉紧实。
他泡了一会儿缓缓睁开眼睛，雾气袅袅下，一双眸子幽深飘渺，面无表情盯着水中，“哗”地起身，紧实修长的双腿跨出浴桶，拿过一旁的巾帕擦拭干净，穿戴好衣物披散着发去了书房。
而右御史府上，
江北渚来了金陵有些日子了，却是很少来两位御史大人府上拜访，一是刚来时各州府郡县官员都递了册子要待他批阅，便没了时间；二则是两位大人这阵子也忙，监察金陵城百官事一下来便开始了忙前忙后，各府上被发现错处后有求情的，讨好的，送礼的，更是有耀武扬威搬出上京城的那些官儿威胁的不计其数，两位大人整天应付这些人，头昏脑涨。
那少卿府上如今嫡长子也归了府，却是打算搬出去，他只道读书本欲入朝为官，如今倒是打算另辟他路，拿着抚恤的钱财买处宅子置几亩田地，却是打算经商。
倒是那次子被烧死一事，两位大人觉着蹊跷。
江北渚也随着去看了那嫡长子，当初也是少年英才，却被折腾的瘦骨嶙峋奄奄一息。待他走时，进门一名丫鬟，他却觉着颇为眼熟，一路想着，到了右御史府上才想起，那不就是当初他去找礼部大人路上碰到的那女子吗？
三人在暖房坐着饮茶，一旁右御史揶揄道：“多亏了奉林（左御史表字）这风寒，不然那长子死了也无人可知。”
江北渚“恩？”了一声笑道：“我只知是府上管事去太医院撞上，竟是严大人生了病，那也是巧了。”想了想他搁下茶盏道，“刚刚我在那府上遇着那长子身边的一丫鬟，曾在礼部尚书府隔壁巷子瞧见过。”
“哦？”左御史闻言看他道：“之前我审过她，问她为何能进得了那太医院。那丫鬟不肯说，只道老天帮她。”
“看来这次是有人将我们当了枪使啊，哈哈。”
江北渚想了想宽慰道：“那人隐在暗处，给了周家不痛不痒一棒，倒是我们从中捡了便宜，倒是可以试着接触。”
“什么便宜啊，忙的焦头烂额，”右御史想起这个就头痛。
回到府上，江北渚却是上了心，他仔细回想了一下当时状况，那丫鬟被推搡在地，有人赶在他前面帮助了那丫鬟，那人一身粗布麻衣，看起来不像...
——他突然脑海里闪过一幕，那女子头缚巾帕一身粗布衣衫...
足上却是一双缎面鲤鱼绣鞋！
