被那哈洛夫主教一盆冷水泼下,查林的胸中多少带了点失意情绪。
「他说的确实不错...可我难道就甘心傍人门户吗?」
作为一名开拓骑士,查林的确是有两种选择可以考虑:
一,接受附近大领主的分封,在现有城镇边沿的郊野上建立开拓领。
可以说,这一种开拓领相对妥帖,是有根之脉,却要受人制约。
二,深入未知地带探索,在方圆百里无人的黑暗土地上,完全依靠自己的人手建立孤立的聚集地,较少借助他人之势力。
此种开拓领,几乎等同于文明的孤岛——毕竟,哪怕是去最近的城镇搬救兵,也得要好久,多半是来不及的。
霎时,查林的眼中仿佛看到了,两条短暂交错后渐行渐远的命运岔路:
一条通向洁白的高堡、富饶的庄园、内有众多工匠与士兵起居,一派欣欣向荣的好景。
另一条,似往崎岖的林地盘旋,草木灌丛的阴影背面,鸦鸟与野兽之嘶鸣不绝于耳。而在这乱林后方,暗影与火焰纠缠下的村庄岌岌可危。
一缕阴霾,随之攀上查林的心,如同毒蛇那样阴险的低语之咒,窥视着他的勇气与意志。
要是于其中迷失,后果显然是不言而喻。
但就在这时,查林的脑海里竟传来了一阵特别的旋律,如同天琴般醒人:
「“星降···为何迷茫?···”」
前半段的语调查林能够听清,后面的音节却逐渐飘渺,渐渐淡出查林的意识之中。
却能使得查林脑中,多了份清明。
「我从蓝星来到这个世界...诸多思维与原住民会不同、又没有显赫家世,如此怎可能与大贵族交好?最后到头来,就是给他人白做工。」
「更何况...我拥有魔塔吊坠......不去搏一把,未免也太可惜了。
好不容易来到异世界,要是连这点决心都没,枉费我这重活第二世的机会。」
是的,前世就热衷幻想游戏的查林,当然也曾憧憬过“异世界穿越”之类的题材。
那奇妙的世界,往往令他心潮澎湃。
现在竟终成现实。
却居然要退缩?
想到这里,查林逐渐明悟:
「这使你充满了决心。」
恍然间,查林又回忆起先前,自己多给了那农户三兄弟一枚金币,让他们宣传一下“有个开拓领主在招募领民”的事情。
「也不知道他们做得如何?」
内心争斗了一番后的查林,对那轮浓堡男仆呼道:“带我们去当地最大的酒馆瞧瞧。”
“好嘞。”那男仆闻言,赶忙往前走去带路。
而后侧的老福曼思与小弗莱史,则互相对望了一眼,
他们只觉得刚才片刻的工夫过去后,自家领主大人的精神气像是换了个人。
···
鲁努克放下了手中的木酒杯——那里头儿早已没有酒了。而放下酒杯的家伙也舍不得再添第二杯。
他依靠在粗糙的木质椅背上,只觉得是一阵凉意。
周围没什么人。
从理论上来讲,“没有客人”这个说法,应该不会与轮浓镇当地最大的酒馆沾上关系才对。
无他,只因为鲁努克是山民,本地人不愿意靠近罢了。
要不是鲁努克常找酒馆老板的朋友——那位狡诈的却又懂一点山民土语的行商,贱卖一些皮毛货物,酒馆老板也不可能会放一个山民进门。
想到这里,鲁努克的心中又是一阵冰凉——大多数商人不肯和山民做交易;即便有少数愿意的,也往往是给出极低的价格,来大肆收刮山民们辛苦得来的货物,从中榨取利润罢了。
「山民不全是嗜血的蛮人,也有相对文明的部落。」,稍有学识的开拓者,大多听说过这个传言。
鲁努克就来自这样一个部族。
产生守序部落的原因有许多,例如“部落里的青壮年过少,迫不得已”、“信仰的神明,不属于残暴的混沌派系”、“被军事征服,受到教化渐渐转变”等等。
但,迫使鲁努克来到轮浓镇上的理由,却只有一个:那就是部族里的粮食不够吃了。
这样的危局之下,鲁努克只得采用最后一个办法:进入文明人的聚居地,进行交易,来换取粮食。
鲁努克和另外一名伙伴入镇时,自然会被征收更高的入城税。同时,兽车里打包好的皮毛,也被门口的卫兵薅走好几张。
这还算好的了。
上一次,鲁努克的一名伙伴意图制止那卫兵的强取,过程中,竟惹恼了轮浓的士兵们,直接被活活打死了。
回想起这件事,鲁努克不由得悲从心中来。
事实上,鲁努克一行人,想来到山下的轮浓镇,就必须得穿过大片山林与那雾之森,沿途的危险不必多说。
所以,仅仅两人随行是不可能够的。
只不过是鲁努克为了避开更高的入城税,而不得不让另外几名伙伴住在城镇外的林子里。
野宿——成年的男性山民,有这个本事。
忽地,酒馆入口处的木头腰门被打开,进来了一伙人。
为首的是一灰褐头发的年轻人,看上去就像是普通的冒险家,没什么出彩的。
年轻人身后,跟了另外三人:一士兵打扮,年纪和那领头人无差的家伙、一年纪稍大的文明人,头戴了顶小圆帽、还有一打扮光鲜的侍从走狗。
鲁努克不以为然,继续等待收货的商人。
···
“大人,您要打听什么,来这酒馆保准没错!”轮浓堡的男仆在前方手舞足蹈。
查林的注意力,大部分倒是放在了打量酒馆内的客人上面。
他瞧到有一长相特别的家伙,孤单地坐在角落里,周围的人大多对其投去嫌弃的目光:那家伙不是棕发,也不是灰发,倒是红发。
“噢,大人您在看那个?那是山民,粗鲁而低贱!”男仆毫不掩饰自己的厌恶。
“那就是山民吗...”查林暗自好奇。
在他想来,山民也是一族较好的驯化对象。
「既然文明世界的人类,不肯跟随白手起家的我,那么山民呢?」查林心想。
不过,当务之急还是向酒保打听下,最近有无“开拓领征召人手”的消息流传。