“古来乱世之君多有爱依凶横之令、行暴戾之行之人。他们自认此些才是“任法而治”之道，是能平复乱世之利器！然往往那些被罔顾了的民心、民意，终而是会聚成了滔天骇浪、作了那“覆舟之水”，从此使他们国破家亡，君不复君......”
“古来忠臣被奸佞所诬之例举不胜举，例如伍子胥最终马革裹尸浮尸江上、又如商鞅被车裂而终、再如彭越醢为肉酱......但终其然此等所示无非性命诶，而其君主所失实乃江山诶......”
“......内堂贱妾之言不足以信、不足为据！她以只身状告三府就更是可疑.......”
“岂有此理！”拓文帝掷下一沓奏折、忿忿地斥骂着，“贤臣当是行“与其誉尧而非桀也，不如两忘而化其道”之径，断不该妄猜圣意、妄论圣裁.......而此等诸人不体君心、不辩时世，何止是不可理喻！”
“更可恨是他们在需捐粮捐银之时个个退避三舍，而今为请赦大将军府与晟王府那众罪臣倒个个拔山盖世、奋不顾身！简直混账！”
拓文帝怒气激心，一瞬又觉头痛、憋闷难耐，抱住了自己的头就喘息起来！
“陛下！”郑贵嫔软糯地喊了一声，一颗带着清香的药丸也递到了拓文帝嘴边！
“妾不懂朝堂之事，但知陛下圣躬康泰乃是万民之福！偏生他们就是不知，屡屡就要惹得陛下恼怒........要妾说陛下自此不看也罢！”
“凌瑶休得课语讹言！”拓文帝轻斥道，“而今已是多事之秋。朕若不看怎知他们只心所向？国事非同尔等后宫之事，凌瑶不解便勿要做无谓之说！”
“妾错了！陛下恕罪！”郑凌瑶做出了一副惊惶又娇憨样子就与拓文帝求饶，“妾只是心疼陛下罢了！哪里又能想着那么多去？！”
“巨谈雄辩皆是空妄之行！”复还如常的拓文帝又打开了一扎奏折，“他们又岂能不知？都是说说罢了！”
“朕在等！朕在等刘晔归来复命！届时事实当前，他们就自会搁笔闭口，少不得还能藉此警醒自己一回！”
拓文帝适才还红得青紫的脸上此刻是满满的憧憬希冀，郑贵嫔见了免不得就要说些“陛下英明”之类的“顺君心”的话去哄得他更振作些。不想拓文帝忽然话题一转--
“太医院既已与凌瑶一起验过了方子。凌瑶而今倒该着紧着制药之事！不论别他，军中确是需得！”
“回陛下！妾不曾怠慢呢！只是缺的那几味草药，是要等着与皇后族中的军士们一起来.......故而现在也做不成多少！如今够得制出来的，妾私心里总要给阿七备些，再有的妾就先侍奉给皇后。只是宫里别个便也只能等着........陛下可会因此骂了、怪了妾？”
郑贵嫔慢慢地、怯怯地回着拓文帝的话，一双美眸秋波流转，娇中带涩、愧中含媚......但凡见了可还有谁能狠得起心肠去“骂”她、“怪”她？
“朕正要告诉凌瑶，阿七的药需得备足！至于皇后......”拓文帝嘴角抽起了一丝冷意。“也先同众嫔妃皇子公主一般，且稍等罢！”
“呵呵！”郑凌瑶在心里一阵冷笑，“当真是有其父必有其子，可不就是一般样的无情无义？”
“如今大司马带着去戎边的兵士的病倒了一半有多，各地诸侯又是自保不暇，他可不就是没人可用、怕万一起了风波不能自保才是几百里加急地娶喊了皇后的娘家来帮?这卖命卖力气的活儿都让皇后家做了，续命的药倒是不肯给.......”
“可叹他不知这药本也不是药，他的命原也早是保不得！更不知这些年我豢养了多少肯为我卖命之人.......而今我只要等刘晔提着刘赫的人头回来、再等他杀尽了那三府之人、封了阿七做太子.........”
“然若是我万一料错了呢？然若刘赫是藏在南地并寻不到呢？”郑贵嫔一念乍起便惶惶然地变了颜色，一望而知！
“凌瑶这是作何？”恰好拓文帝就把她的失措看在眼里，眯起了眼就问。
“妾、妾只是忧心皇后娘娘！”郑贵嫔心思一转，索性就做了个不忍的模样，“还是陛下想得周全、妾有愧！这药珍贵，原就该存些下来以备不时之需，毕竟这疫传得.......”
“不然阿七就先断了药罢！总归他吃过些，且这病症也就是人不中用，并不会顷刻就要了命......”
“昏言乱语！”拓文帝又掷下了奏折，“既然不会顷刻就要了人性命，皇后就自可等得！无需凌瑶多付仁心！而阿七肩负朕之所望、断然等不得！待等刘晔归来........朕会与阿七做一件大事！事关江山社稷之大事！”
“妾遵旨！妾又是错了！妾一贯想不着那许多......”郑贵嫔看似诚惶诚恐地应着拓文帝，心里却是一阵狂喜：儿啊！此番折损些也是值当，不然怎生能催得他就要册立太子？”
“而我偏就是不提不问可会废黜那留子去母之制。一道旨罢了，终归到时也由不得他，我想要便是能得！”
“刘晔啊刘晔，这里可是有着你爹娘、妻儿的性命，你当不会把刘赫认作比他们还紧要之人罢？”
“陛下！”郑凌瑶突然孩童心起，“算着今日那刘晔可该是到了那土林寺了？”
“土林寺？”拓文帝一怔，继而哈哈大笑，“那处名为托林寺而非土林寺！凌瑶于事当真是太不经心！这样要紧之事也是能听差！”
“然凌瑶所猜倒是不差，虽则他带的是那样的兵士，然再是拖沓不堪，今、明之日也是该到了.！”
然拓文帝不知郑凌瑶是猜错了、自己也是料错了。刘晔并不是再今日或是明日到的托林寺，而是......昨日！
“此处除却我家军几十人，尔等皆是死囚、重犯，唯有恶死之果可得！而今既与我一处，那便要振作了为自己谋条活路！而今我与你们同！我亦要振作为自己谋得活路、为我父母妻儿、三府之中几百条人命谋得活路！”
那日刘晔自大都出去十里之外，便勒马集军与那众“乌合”之人如此说道！
“尔等若信我刘晔便立誓归我旌麾之下--我虽不能喏尔等日后富贵无边，却尚可喏尔等来日必定风光宽适，再不会如同猪狗之辈苟且偷生于世！”
“若有不能相信于我之人，即刻就可脱走而去，我绝不阻扰追截......”
然！竟是无有一人走脱！竟是无有一人去问“该当如何振作？”或是“此去活命之机能有几何”等等之事。
那众“乌合之人”听罢了小晟王之言就齐刷刷地跪下，道是：“殿下都可在我们跟前称我，我们还有什么不可信的？原本就是死路一条之人，纵然是要死，也是跟着殿下讨个好死值当些!”
马是老马、兵是弱兵、屡是破屡、衣是薄衣......
刘晔就此率着这众“残渣余孽”一路奔袭而去，竟是人人抖擞振作、丝毫不见有气馁懈怠之意，堪堪就有了“十万大军”之势！
