第二日一早，许妈妈果然安排了人下山去请大夫。
云隐寺太过偏僻，大夫到的时候已是傍晚，他简单地替桂氏处理了伤口，转头同桂老夫人道：“这也幸好不是炎夏，只不过，这条腿恐怕……”
“现在下山能治好么？”桂老夫人问道，大夫犹豫了半晌回答道：“我无能为力。”
桂老夫人点头，让许妈妈送大夫出去，自己则走到了桂氏床前。
“你这个毒妇，你就是想害死我，我要见宜年，你让他来见我！”桂氏捂着自己的腿，面目狰狞。她倒还算清醒，她知道江宜年就算能狠下心将自己送到云隐寺来，也绝不会允许别人害她性命。
虽说断了腿，可若是能用一条腿换取自由，她心甘情愿。倘若一直同桂老夫人待在这个鬼地方，她一辈子也就算是完了。
“小真，你怨我，我是知道的。可你再恨，也只能恨我当初不允许你母亲进桂府，剩下的事，我可有一丝一毫对不起你？”
桂老夫人没有理会她的话，而是自顾自地说着：“不管你信与不信，我确实将你当成了自己的孩子。你若还有心，便仔细想一想，无论是你生母还是我，甚至你父亲，我们可有一个人委屈了你？府中这几十年的恩怨纠葛，谁都曾被亏欠，唯独你，整个桂府，只你没理由怨恨。”
“事到如今，我也不奢望你能回头，说这些只是想告诉你，你落到现在的地步，都是咎由自取。我就算要你死，也要让你死得明明白白。”
桂老夫人根本不在意桂氏有没有听，她只想将憋在心中的话都倒出来：“上山之前，我同自己做了一个赌约，若你对我起了杀心，我便不会再手下留情，可你到底还是动手了。”
她本已下定决心，只要桂氏能诚心悔过，她便不再追究，只是天不遂人愿。
“你不肯将绞丝银镯的事告诉我，我不怪你。颜柏莺是你生母，你护着她无可厚非，可你不该妄想要我的命，往云隐寺的这条路，已经是我给你的最后一个机会了。”
桂老夫人的确不在乎那首饰了，听桂氏亲口说出是那只绞丝银镯时，她反而更加释怀了。
她同那个人过了那么多年，他死去数十载，她竟还没有猜到，当真没有缘分。
桂氏恨得咬牙切齿，若现在有力气，她定会亲手杀了桂老夫人。可她惨败，如今只能听着那些话，动弹不得。她像疯了一样敲打着自己的腿，恨桂老夫人，也恨自己。
“我给了你一切，自然也能收回去，咱们的情分到此为止，你就在这山中待到死吧！”桂老夫人狠下心说出最后一句话，走出房间。
“小真在来的路上伤到了腿，行动不便，今后多照看她一些。”她同等在门外的许妈妈吩咐。
夜里，桂老夫人跪着念佛经，许妈妈进门的时候她正紧闭双眼，手边放着一碗汤药。
“老夫人，这是？”许妈妈心中一惊，走过去端起那碗汤药问：“您病了么？”
“人老了，总是有些毛病，你也应该清楚，我的日子不多了。若我死在小真之前，你可得替我盯着她。”
桂老夫人睁开眼睛，她小心地拉过许妈妈的手：“本来我死了，就应该放你去过自己的日子。你跟着我这几十年受了不少委屈，我不该死了还困着你，可小真的事我只能交给你，但你无须太焦虑，她的日子也不多了。”
“我来之前已经都安排好了，留在桂府还是离开由你自己决定。”
要说这些年真心待她的人，除了爹娘，恐怕也只有许妈妈一个了。
“老夫人，这日子还长着，说这些干什么？放心，您吩咐的事我一定做好。”许妈妈眼眶红了，同老夫人交握在一起的手也微微颤抖，她虽只是下人，可桂老夫人从未亏待她。
“行了，一大把年纪了，哭什么？”桂老夫人瞧她这个样子，拿出手帕替她擦着眼角，一面说道：“从前你就不稳重，大风大浪都过了，这性子怎么还是没有改。”
许妈妈忽然就想起了从前，那时小姐待字闺中，自己摔了一跤躲在园子里哭，小姐也曾这样替自己擦着眼泪，她还记得小姐说过，你得一直跟着我，可不能总在我面前哭。
弹指一挥间，几十年匆匆蹉跎，以后她恐怕想在小姐面前哭，也没那个机会了。
“好了，早些休息吧，说好要替我做事，身体可别坏了。”桂老夫人催促着，许妈妈起身走到门口，忽然“砰”地一声跪在地上。
“你这是做什么？我还没死呢！”桂老夫人快步走过去，佯装生气。许妈妈却抓着她的手臂不肯起来，再抬头的时候已是泪流满面。
“老夫人，当初是我给了颜氏一条生路，如今我却不知道自己是不是做错了。”许妈妈说出这句话时，桂老夫人整个人僵在了原地，她没有回答，等着许妈妈说下去。
“我瞧着她实在可怜，便将人送到了乡下，同您说她死了。”这件事在许妈妈心中装了多年，她知道自己迟早有一天会向桂老夫人坦白。
“后来颜氏知道自己最疼爱的女儿也想害她，便发了疯。我再去乡下看她的时候她已经逃了，从此便不见了踪影。”
颜氏活着出现的时候，许妈妈本以为老夫人会质问、将这件事查清楚，没想到她似乎并不关心这中间出了什么差错。
“我当时没有想太多，只是觉得她罪不至死，又怕您有一日会后悔。可她回来后，您却要在这样的地方结束自己的一生，我突然在想自己是不是错了。若当初放过她是害了您，我宁愿背上罪孽。”
许妈妈泣不成声，小姐这大半生太苦了，她不愿看到小姐凄惨地死在这里，从今以后再无人过问。她并非善恶不分，可她心疼。
桂老夫人俯下身轻轻拍了拍她的背，最后说出一句：“你不过是善良，这有什么错？”
