“师兄，是你吗……我还活着吗？”
郭大锤被叶庭摇晃了好一阵，才从噩梦中惊醒过来。他的拳还紧紧地攥着，额头上大汗淋漓，一幅和叶庭刚醒时同样的茫然。
“当然，咱们落到红蚁的巢穴里，似乎还中了幻术。你刚才所经历的都是梦，别怕。”
叶庭揉了一把小家伙的脑袋，好言安抚。上辈子如他这般大的孩子还应当坐在教室里认真听课，如今却要和自己在生死线上徘徊，实在是可怜。
“那便好……我梦到自己变成了很小的颗粒，比蚂蚁还小，要躲避天上遮云蔽日的重锤，真的好可怕……”
“可怕？我的子民遇到你，就不会产生这种情绪。”
一道极小又淡漠的女子声音响起。
无数火蚁涌流般爬进了他们的茧壳所在的洞窟，它们簇拥着一个身材小巧，曲线又妖娆的红衣女人，里外三层地保护着她。
“阁下应当就是蚁后了。”
叶庭仅握着手中的枯枝抱拳作为回应。
他醒来后就没想着跑的事。身处天罗地网般的红蚁巢穴，还要带着昏迷的郭大锤，逃脱不如说是天方夜谭。
“你又是什么，鬼魂吗？”
那女人说话的音节都怪异，抬眸细细打量着灵体如魂影的叶庭。
“我……”
“这是你的兄弟？”她又指着郭大锤。
“师兄弟。”郭大锤傻傻地补充。
突然，蚁后眼瞳中炽热的火焰一闪而过，张开檀口吐出几个更无法辨认的音节。
几只兵蚁随即爬上前，将尖刀般凌厉的足刃夹在郭大锤脖子上。
“时间不多了，主人要你去做一件事。”她指着叶庭的鼻子，一字一句叮嘱。“做不到，你的兄弟会死得很小，很碎。”
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苍南山之巅，浓雾弥漫冲天。
无数逃窜的动物都朝着山下拼命奔跑，惟有火系灵兽不顾一切地朝着山上奔去。
他们咬着易燃的枯草干枝，撞上任何事物都不知停滞，疯了般的跑。也有灵兽界的大能试图制止，但火灵兽已经到了既知一死就爆开内丹焚烧一切的地步。
所以宗派弟子都应接不暇，无人敢迎难而上，更无人知道，苍南山巅已经被蠢蠢欲动的岩浆蒸汽轰出一个裂口，漫山生灵的性命就悬在一线！
山腹的洞窟里，四面是岩浆倾颓的瀑布，高温令空气都扭曲起来，仅有几块从山顶坠下的巨石可以落脚。
不可思议的是，被火焰烤红的巨石棱角上居然有一座水牢，尖细棱角隐隐有灵力溢出的冰霜，内里沸腾的水化为蒸汽，又凝结为水，但一直死死困着一团火，与一个人。
那团火有朱红的羽翼，龙的头，徒劳挣扎着的爪，与状若癫狂的眼。
他的眼，一直紧紧盯着近在咫尺的人。
为何有人胆敢封印燕国的祥瑞朱雀，甚至连自己都不要命地都封印起来？
这世上到底谁是疯子？
朱雀也派许多火灵兽叼来燃物，助长火焰。
他自己的力量在封印中流失，对方也是。或许一场足够大的火，就能让这个可恶的人，整座苍南山，与剥夺它自由的，即将迎来天谴的燕国一样，统统化为飞灰。
那人浅青的棉袍已经被洗得发白，棉絮也薄，令人望上一眼就恍惚又从修仙界回到人世。因为那人世间可有万万千千与他一样，隆冬里只得穿着破棉袍，形单影只，无人照料。
若有慈母，是不会忍心让孩子穿着这种薄袍的。
从少年走向青年，往往都是这样杨树般俊朗清爽的样子，略有些瘦，脊背却很直。他的容貌不算出众，双眸也并不像点星般亮，但面上的神情，让人望上一眼，心里就有数。
温柔敦厚，便是君子。
冰水映得他皮肤有些苍白，双手修长的指节，攥着剑柄微微发红。
剑意，犹胜于人。
这世上虽是年轻人锋芒最露，无有老翅几回寒暑，却不配此剑！
被潮水般背负枯叶前行的红蚁押着，来到山腹的叶庭，第一眼望到的就是剑光。
他身后的红蚁后，颈上架着锋刃的郭大锤，和附在养气草身上的滕老仙，都因为直视这过于凌厉的剑意而愣怔。
片刻之后，蚁后的双眸又是红光一现。
“主人要你过去，杀掉那个人。记住我的话。”她一边说着，一边把叶庭向前推了一步。
叶庭望着手中快要被烧着的绿枝，有点无奈地向前走去。
到距离足够近的地方，水牢中的一物一人都注意到了他。
那朱雀上下扫视他被焦灼空气烤得半透明的身躯，恍然大悟般笑出来：“顺天而为，天不亡我！原来如此，我出不去这水牢，你却可以进来，给我这副魂体作为宿主！小友，我们在梦中见过一面，你记得吗？”
叶庭思索片刻，记起那个梦中梦来，确实有只火鸟称他为命星，便点了点头。
“你进这水牢来，帮我杀了这个人类，我便可以附在你身上。小友啊，我乃是燕国的祥瑞朱雀，你助了我，燕国百年来的气运便能加持在于你！燕王无道，天灾将至，它们囚禁了我如此之久，终于要得到报应了！！！”
那朱雀快意地唳叫起来，引得八方岩浆如潮般沸腾应和！
“没想到你这小小的一根养气草倒成了香饽饽，谁人都想尝一口。”
滕老仙有些酸溜溜地感慨。
“上清宗李惊鸿。”那水牢中的青年攥着剑朝他拱了拱手，似乎是准备针对朱雀这一番极具蛊惑力的说辞说点什么，思忖了许久还是露出一个和善的苦笑来。“我也只是奉师命前来追捕祥瑞，它与朝廷孰是孰非，事关天意，难下定论。你若信我，速速离开此地去师门报信，就言祥瑞在山腹中。若信他进了这水牢，在下尚有一战之力，就不留手了。”
说完这一番话，李惊鸿觉得有点奇怪。
因为外面那个拿着树枝的半透明身影什么都没说，就直直地盯着他看。
叶庭的心中万马奔腾。
传说中的上清宗大师兄！
活的！！！
