近乎黄昏，皇后和锦贵妃一同前来储秀宫。浩浩荡荡的队伍前呼后拥着，每一个奴才都战战兢兢，生怕哪句话说错了，不小心惹怒两位主宫娘娘掉了脑袋。
总管太监高立点头哈腰地在前面引路，掌事姑姑江蓉领着所有的秀女在庭院里站成一排，毕恭毕敬地等候着。
皇后和锦贵妃缓步而来，她们高傲的脸孔画着精致的妆容，头顶戴着沉重的凤冠。
唐安夏悄悄地抬头，打量着面前这两位站在人群中间的王者。
皇后瞧上去年长几岁，头戴着紫金凤珠冠，身着正红色的金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，万缕青丝梳成华丽繁复的坠云髻，丽质天成，气度沉稳雍容。
锦贵妃面上画着浓烈的妆容，狭长的丹凤眼向上挑起，说不出的妩媚和凌厉，嘴唇涂抹着如火般的桃红色，细腰以云带约束，不盈一握。秀发高高的绾起，发髻上插着绿宝石流苏，映得面若芙蓉。
总管太监高立用尖细的嗓子喊道：“看见皇后娘娘和锦贵妃娘娘，还不快快跪下磕头？”
满院子的人齐刷刷地跪在地下，叩首行大礼：“参见皇后娘娘，参见锦贵妃娘娘。”
皇后举止优雅，谈吐大气道：“都起来吧，本宫和锦贵妃今日来此，就是要看看未来的皇后和贵妃，到底是怎样的女子。”
所有人站起来，却都战战兢兢地负手而立，大气都不敢喘。
唐安夏低垂着眼睑站在最右边，竖着耳朵仔细听着训诫。她要在话里话外之间，寻找到蛛丝马迹。
锦贵妃轻笑一声，那双丹凤眼妩媚动人，却又凛然生威，左手无意识地把玩着右手指间一枚明珠大小的戒指，莹亮如雪，衬着整个人都繁丽雍容。
她说：“皇后姐姐说得极是，你们啊，如今是秀女，谁命好，有幸成为皇子的妃嫔，来日……便可能成为这六宫的主人，飞上枝头变凤凰了。”
秀女们不敢吭声，她们一个个都心知肚明，这番话皇后可说，贵妃可说，但唯独，她们这群姑娘不可随意乱说，否则会被扣上个图谋不轨、心怀叵测的罪名。
皇后莲步微移，双眸如剪水般扫视着每一位秀女的脸蛋，仔细端详着她们的身材，最后审视的目光定格在唐安夏的身上，眯了眯眸子，冷冷的问：“你就是将军府的二小姐？”
唐安夏恭敬地福了福身：“回皇后娘娘的话，臣女名为唐安夏。”
‘啪’！
一记响亮的耳光狠狠地扇在了唐安夏的左脸，毫不留情！
秀女们都惊呆了，谁都不曾料想，一向以端庄贤惠自居的皇后，竟然会亲自动手扇一位秀女的耳光。
锦贵妃却一脸看热闹的神情，抿着的红唇好似樱桃般妖娆。
其他的宫人也都习以为常了，丝毫没有表露出诧异和不解。
唐安夏回过神来，噗通一声跪在地下，抬手擦掉了嘴角的血迹，声音朗朗倔强：“臣女愚昧，请皇后娘娘指点。”
皇后居高临下地睥睨着她，如同高高在上的王者蔑视脚下的敌人般，呵斥道：“你的事，以为瞒得过我吗？别的府邸都送来一位女儿，只有你们将军府送来了两人，你可知为何？”
唐安夏心知肚明，但，她隐藏了眼底的幽深，无辜地摇了摇头：“臣女不知。”
皇后修长的食指挑起了唐安夏的下巴，眼神充满了锋芒，正红色的嘴唇像是一把锋利的刀子，冷厉道：“你不知？你以为攀上了大皇子的高枝儿，就能翻身荣登皇子妃的宝座吗？选秀的规矩，先推举府内的嫡女，没有嫡女的送来庶女，没有庶女的送来养女。你们府里已经送了一个嫡女进宫，明明可以把另一个位置留给别的府邸。”
话语间，皇后缓缓直起身子，瞄了一眼沉默不语的唐婉凝。
紧接着，皇后回手又是一个耳光，狠辣地打中唐安夏另一边的侧脸。
她的眼睛里喷发着熊熊燃烧的怒火，面容上却依旧是端庄大方，高雅淑德的模样，她的声音不高不低，却丝毫不减愤怒和威慑力，训责道：“你可知，大皇子三番五次的去祈求皇上，才为你赢得了这一席之地吗？说到底是个狐媚胚子！依仗着有几分姿色，就痴心妄想能摇身一变成为皇子妃，不看看自己几斤几两？你以为博得皇子的青睐，就能顺利地爬到这条路的顶端了吗？大错特错！”
皇后觉得不解气，芊芊玉手又捏住了唐安夏被打红的脸蛋，用力拧了一下，恨不得把她脸上粉红色的胭脂都拧掉，白里透红的脸孔透着深深地厌恶：“我告诉你，像你这样讨好巴结，图谋不轨的贱婢，本宫见得多了，你想踩着本宫的尊严往上爬，做梦！你啊，最好安分守己，还能保住你的小命，否则，本宫要你整个将军府陪葬！”
唐安夏低垂着眼眸，她微微蹙眉，皇后的这番话，莫非是有言外之意？
她脸上的皮肉伤无所谓，进入皇宫的目标和意图，她由始至终都不会忘记。
皇后的儿子是二皇子，她肯定是希望扶持自己的亲生儿子登上皇位。
偏偏大皇子夺得先机，大皇子是舒妃之子。
舒妃的父亲又是太傅杨清，乃是皇上的尊师。
大皇子和将军府交好，那么他的胜算就更多了几分。
皇后怎会不气愤？难道前世那场大火，其实是皇后的谋算？
唐安夏百思不得其解，但有一点，她却笃定：皇后视她为敌人，倘若她不出手反击，早晚会死在皇后的手里。
这时，锦贵妃莺莺燕燕地开口了，甜美的音色里带上点挑衅的味道：“这姑娘长得美丽标志，一副心无城府的模样，像极了姐姐宫里那位善良的奴婢静儿。哦，对了，她今儿已然是皇上最宠爱的静贵人，顶着一张人畜无害的脸蛋，干了多少件坏事啊！”
皇后心中更加恼怒，然则，她是六宫之主，怎能因为锦贵妃的几句话，就失了分寸呢？
皇后缓缓地走到庭院中间，瞥了一眼面容含笑的锦贵妃，冷漠道：“无论如何，静贵人替皇上生下一儿一女，算是圆满，得到皇上的宠爱也是情理之中。凭这一点，你我都没有福分。”
