朱棣首先来到太子宫，这里正在办理丧事，到处都是一派凄凉。朱允炆守在朱标灵前，形销骨立，显然好几天都没有好好吃饭了，颧骨都突出来了。他的脸上满是哀伤，见到朱棣来吊唁，眼泪一下子就流出来了，身子因为虚弱，几乎站立不稳。朱棣扶住他，叹息道：“事发突然，谁都没有想到会是这样。本王接到消息，马不停蹄地就赶过来了。大嫂可好？”朱允炆抽抽搭搭地说：“母妃伤心过度，这几日卧床不起，允熥、允熙他们在床前伺候，允炆主要负责守灵。”朱棣拍拍他的肩膀说：“节哀顺变吧，别伤了自己身子，倘若你们一家再出什么事，父皇哪里招架得住。”朱允炆点头道：“皇爷爷也病了，精神大不如从前，每天都哭得喘不过气来，允炆很担心。”朱棣又安慰了几句，话题一转，装作无意的问道：“这几天宫里可安静？有没有发生什么事？本王进京的时候看到高甫明在抓捕刺客，是不是宫里出了刺客？要对父皇不利吗？”朱允炆忙说：“皇爷爷没事，四叔放心好了。昨天晚上曾经有过刺客，埋伏在暗处，差点就射中允炆了。高甫明一直在四处搜捕，不过允炆觉得他搜捕的方向错了。”朱棣感兴趣地追问原因，朱允炆说：“他一直在搜捕女刺客，其实刺客究竟是男是女根本就搞不清楚。他是冲允炆放冷箭的，失败后立刻逃跑了。高甫明要抓的人是那个女人，她根本就不是刺客，好像只是误入太子宫，头脑有些糊涂罢了。当然，她究竟是什么人，允炆也搞不清楚。”朱棣心里一动。昨晚的确有人潜入太子宫行刺，目标就是朱允炆，刺客至今没有抓到，到底谁是刺客？真正的刺客隐藏在幕后，他收留的那个女人并不是刺客。可是这根本就说不通。误入太子宫？皇宫守卫森严，谁吃饱了没事干会误入太子宫？当皇宫是菜市场吗？想来就来想走就走，哪有这么容易的事，大内侍卫都是吃闲饭的？居然就发现不了一个到处闲逛的女人，还会让她跑到太子宫去接近朱允炆？这个女人还是有可疑，她应该是奉命去的太子宫，通过内部关系很轻松地混了进去，和另外一个刺客是同伙。一个放冷箭，一个接近朱允炆，总有一个能成功，保险系数大。为什么要行刺朱允炆呢？除掉他对谁有好处呢？目前最为敏感的事情就是立储，朱标一死，太子之位空缺，朱元璋势必要重立太子。有人将朱允炆视为竞争对手，怕储君之位在这一支传承。谁有心觊觎皇位，谁就是幕后主使人。眼下觊觎皇位的人能有谁呢？朱棣冷笑一声，除了其蠢如牛的朱樉，就是精明过人的朱棡了。其他人再有心，受着年龄的限制，再玩花样也轮不到头上去。他心里暗暗锁定嫌疑人，接着去了奉天殿。
奉天殿上朱樉和朱棡已经在里面了，脸上都带着伤，衣服也扯的七零八落，一副狼狈至极的模样。朱棣看到他们，心里一阵厌恶。朱樉自从就藩以后就没有干过一件像样的事，活生生变成众兄弟口中的笑话，他的蠢他的浑还影响了别的兄弟，在犯浑的路上并肩作战，成为朱元璋极度头疼的事情。朱棡和朱樉一母所生，都是过世的马皇后的儿子，平时没有多大的矛盾，无非就是朱棡瞧不起朱樉，朱樉爱在朱棡面前摆哥哥的架子。如今两个人互相气鼓鼓地看着，仿佛有深仇大恨，其实都是为了储位之争。朱棡嫌弃朱樉挡了他的道儿，若不是晚几年出生，依朱棡的聪明才智和讨朱元璋的喜爱，太子之位顺理成章应该是他的。朱樉哪里肯让他得逞，虽然他是个混蛋，可他自己不这样认为啊，他占着年龄优势，往那儿一戳，谁都拿他没办法。他只是蠢，又没有犯上作乱，总不能因为一个人蠢就宰了他吧。
大殿上的朱元璋气得吹胡子瞪眼睛，见到朱棣进来，脸色缓和了一些。朱樉看到他，客气地打了招呼，朱棡鼻孔里哼了一声，算是见过面了。朱棣明知故问：“二哥，三哥，你们这是怎么了？”朱棡摸了一下脸上的伤痕，咬牙切齿地说：“狗咬的。”朱樉毫不示弱，大声说：“疯狗咬的。”朱元璋又发起怒来：“你们两个象什么话？碰到一起准没好事，互相攻击互相诋毁，可有一点皇子的风范？朕都替你们脸红，你们倒恬不知耻！昨晚的事情是不是跟你们有关系？别想撇清了，你们想干什么事朕都一清二楚，在朕面前耍花招，朕揪了你们的脑袋！”朱樉大嘴一咧就嚎上了：“父皇，这事儿跟儿臣没关系，儿臣昨天刚到应天，在府里呆的好好的，忽然就听说允炆遇刺了，连忙跑过来慰问。儿臣怎么会干出这种事来？儿臣胆子再大，顶多在府里打骂下人充充威风，哪里敢派出刺客行刺允炆？儿臣可没聪明到那种地步，这种事只有聪明人才干的出来，什么事都算计的清清楚楚，每走一步都想着要陷害到别人！”朱棡不甘落后，也咧开了大嘴干嚎：“父皇，儿臣冤枉啊，儿臣聪明是聪明，但是胆子可没有那么大。去年父皇狠狠地教训了儿臣一顿之后，儿臣痛改前非，深刻认识到了自己的错误，如今的儿臣已经脱胎换骨，发誓要做父皇心中的好儿子，太原百姓的好王爷。此事必是他人所为，想栽赃到儿臣头上。父皇英明，可不会轻易上当，让躲在幕后的主使人偷着乐。”朱元璋一拍桌子：“都推得干净！话说的一个比一个动听，其实就是你们干的！朕心里清楚得很，谁也别想瞒过朕。这件事没完，朕会一直追查下去，抓住凶手，牵出幕后主使人，看你们还有什么话说。”朱棣冷眼旁观着朱樉和朱棡，心里暗暗琢磨：自然是朱棡做的手脚，他有这需要，不管是否成功，他都是最大的受益人。他尽可以把所有的责任都推给朱樉，朱元璋清除不了的障碍他就亲自清除。朱元璋表面上要一直追查下去，其实他早已知道事情的原委，追查只是一句空话。他能对这两个儿子下手吗？他们是他精心安排在北方防线上的重要军事力量，他不会轻易有所行动。
高甫明带着几个人走了进来，端着一个盘子，里面放着两个奇怪的东西。这是搜索皇宫得到的东西，据高甫明说是刺客留下的东西。一个是锃亮的铁器一般的东西，前端仿佛是个火药出口，但是形状很奇怪，和火铳相差很大，实在说不上来是做什么用的。朱元璋不敢轻易触碰，生怕引发火药爆炸。另一个是个奇形怪状的吐舌头的小丑，朱元璋照着小丑的样子比划了两下，觉得颇为有趣。他抓着小丑晃了几下，想听听小丑肚子里是否有东西，小丑的重量可不轻。忽地小丑爆开了，溅出一丝红红的液体，飞到朱元璋的脸上、手上，气得朱元璋冲高甫明大吼：“这是什么东西？高甫明，你来尝一尝。”高甫明吓得腿都软了，退缩着说：“这是刺客留下的东西，臣也不知道是什么东西，臣不敢尝试。”但是朱元璋的眼睛象把剑一样盯着他，盯得他浑身长刺一般难受。吃是死，不吃也是死，他别无选择，只得跌跌撞撞地走上前来，战战兢兢地用手蘸了一点放进嘴里。味道酸酸甜甜的，颇有些好吃，但是是否有毒就不知道了。他身体并无不适的感觉，也许是慢性毒药？只尝了一点，应该不会造成伤害。他略略放了心，但是很快就高兴不起来了。朱元璋限定他十日之内必须抓到刺客，否则灭他全家。高甫明吓得魂飞魄散，不情愿地领了命。
从皇宫回来，朱棣一直都在沉思，小北心知他在考虑女刺客的去留，有心劝他还是当机立断杀掉，又怕惹了他恼怒，只好默不作声。这个女人会给朱棣带来麻烦，朱棣迟迟不肯做决定，恐怕另有原因。他究竟留着她干什么呢？单纯因为她漂亮，舍不得杀？小北悄悄地摇头。朱棣不是这么肤浅的人，一定有更深层的含义。
一进王府大门就看到季淑妃满心欢喜地朝他跑过来，打扮得花枝招展，他心里又是一阵厌恶。这个女人无论什么时候都恰到好处的坏事！太子刚刚驾薨，举国悲痛，吃饭、穿衣都是素的，他倒好，穿得红艳艳的一片，做给谁看？有意讨他的好吗？也不看看形势，也不怕连累到他！就是因为她没脑子、爱闯祸，所以他从来都不带她回北平。以她的愚蠢和做作，会搅得北平那边不得安宁。北平是他的大本营，他可不想整天处理后院这些是是非非，只能常年把她晾在应天了，耳根子还能有个清净。他冷漠地望了她一眼，训斥道：“把你这浓妆艳抹的一套收起来，看的就不舒服。这要是传出去，父皇准得治本王失礼之罪，本王可不想因为你的愚蠢而受到责罚。”季淑妃讨了个没趣，讪讪地退了下去。她身边的小宦官乖乖不满意地说：“娘娘特意打扮漂亮了，想给王爷一个惊喜，谁知王爷却是这样的冷脸。王爷难得回一趟应天，都不压着点脾气对娘娘和气点说话。”季淑妃懊恼地从头上揪下珠花，把脖子上的项链也扯了下来，赌气扔到乖乖身上：“都给我收起来，过些日子再戴。找人给我做几件肃静点的衣服，免得再挨王爷的骂。晚饭好好准备，王爷刚从北平回来，一定很累了，我要给他接风洗尘。”巧巧赶紧说：“关键是要把床铺好。”乖乖立刻附和：“是啊，是啊，这才是最重要的。”季淑妃脸上现出几分苍凉，没精打采地说：“铺好了又怎么样？他基本上就不进我的房，就算是进来了，也是匆匆忙忙的，从来不留宿，想守在他身边跟他亲亲热热地说几句话都不行。在他眼中，我就是个摆设，无论我付出再多的感情，都融化不了他冰冷的心。既然如此，当初又为何要纳我为妃？他看重的是我父亲在朝中的地位，却让我的一生为他悬望。”
楚楚被安排在人居玉宇暂住，这儿比较偏僻，很清净，正适合休养和隐藏。朱棣一过来就立刻吩咐侍卫严密把守，不许任何人靠近。楚楚还在昏迷着，小平已经把她原来的连体衣脱掉了，换了睡衣，脸上也经过了擦洗，再也看不出曾经狼狈逃窜的痕迹。朱棣坐在床边，再一次细细地打量着她。小平凑过来，朱棣问她：“可曾发现什么疑点？”小平的话让他很吃惊：“疑点很多，从她的身形可以看出她常年习武，而且功夫应该在小平之上。她身上有一样东西很奇怪，”小平边说边从腰间把手铐取下来，递给朱棣，迷惑地直摇头：“这个东西小平研究了半天也没搞清楚到底是做什么用的。”朱棣接过来，摩挲着手铐的两个圈，也是百思不得其解。说它是手镯吧，两个圈连在一起，怎么戴呀。难道是什么新式的武器？好像没有什么特殊的机关，也不具备杀伤力。他看了半天，也没研究出结果来，只好吩咐小北藏起来，千万不能给别人看到。这个女人不能留，留下是个祸害，被人知道他私藏刺客，还是意图行刺允炆的刺客，他有十个脑袋也不够砍的。他冲小北做个杀的动作，同时低声说：“一定要做的秘密，趁着天黑悄悄抛到护城河里，小心周围有人盯梢，多绕点路，确保没人发现。”小北赶紧点头，松了一口气，小平有些不甘心，劝道：“爷，要不等她醒了再审问吧，免得误杀好人。”小北很不满意地阻止道：“不管她是不是好人，她都会影响爷的前程，只能杀掉。到底是爷的性命要紧，还是一个来历不明的女人性命要紧？”小平被他呛得一句话都说不出来。她也跟随朱棣十几年了，保证朱棣的安全是她的使命，只要有威胁，她必须帮他扫清。
朱棣抬腿就走，这时床上的楚楚发出一声呻吟，小平不由得去看她，脸上露出欣喜的笑容。朱棣停下脚步，回转身来。楚楚慢慢睁开眼睛，正对上朱棣审视的目光，楚楚盯着他，脸上浮现出笑容。是他，一睁眼就看到他了，她原想的就是他陪在她身边。他是她的未婚夫，她刚刚答应了他的求婚。她开心地一下子坐起来，拉住他的手说：“一醒来就看到你，我好高兴。我睡了好久吗？好像很多事情都不记得了，就是还记得你。”朱棣愣了。她说的这是哪里话？跟北平的方言有些接近，大概她是北方人吧。他来到应天说的都是吴语，现在只能用北平话来交流了，希望她能听得懂。他试探性地问道：“你知道我是谁？”楚楚有点惶恐不安。他的口音有些奇怪，大概属于北方语系。她印象中朱弟说的是普通话，不是方言啊。难道这是他的家乡话？北方语系和普通话比较接近，普通话本来就是在北京话的基础上确定的发音，他的北平话她倒也能听得懂。他生她的气了？她的脑子糊里糊涂的，忘掉了很多重要的事情，他是不是以为她连他们的关系都忘了？怎么可能呢，忘了谁也不能忘了他呀。她赶紧解释道：“你是我未婚夫呀，我们要结婚了，你那么着急地向我求婚，是不是也急着要跟我结婚？”朱棣心下暗想：原来这是个准新娘啊，竟然糊涂到把我当成她未婚夫了。这眼神也是没准了，未婚夫都能认错。可是不对，既然没有成亲，她如何认识她未婚夫？两人不可能见过面，媒人上门提亲，他们两人根本就没有机会见面，除非是私底下偷偷地见过。可是还是不对，媒人提亲就行了，何须那男人亲自求婚？这不合规定。她说谎话的目的何在？套近乎？把他当成未婚夫就可以顺理成章地留在他身边，进而实施某种阴谋？朱棣心中的疑惑表露在脸上，楚楚看到朱棣的眼神流露出迷惑，心里一紧张。难道他们已经结婚了？她竟然连结婚都忘了，还拿他当未婚夫看待，难怪他不高兴。可是什么时候结的婚呢？从求婚到结婚难道经过了很长一段时间，经历过很多浪漫温馨的场景，她统统都不记得了？她小心翼翼地说：“我们结过婚了？对不起，我一点印象都没有了。不要生我的气，我再好好想想。”朱棣心里一阵冷笑：一步步的设圈套，先是未婚夫，现在就变成已经结婚，更是赖在他身边了。她背后是什么人？有什么目的？送她进来想完成什么使命？难道是三哥故意安排的？二哥是他的绊脚石，自己也是他的绊脚石。论能力，自己丝毫不弱于他，大家都是藩王，父皇若是跳过二哥选择储君，他也是很有希望的。朱棡对他自然是不放心的，两个人的梁子结了好多年，原本只是出言讽刺小打小闹，不跟他正面对抗就是了，如今涉及到储位之争，他就动真格的了。她果然不是重点行刺朱允炆的，她就在朱允炆身边，想杀他易如反掌，可是她没有下手，却引得高甫明认为她是刺客，然后追杀她，她就可以趁机混进王府了。本来行刺朱允炆就是一件没多大意义的事情，朱允炆的生死并不重要，死掉一个朱允炆，朱元璋还有很多选择，朱棡重点防范的其实是他的藩王兄弟。她的真实身份很可能是朱棡的杀手，不妨把她留下来将计就计，看朱棡能耍什么花招，利用她把朱棡那条线揪出来，反过来置朱棡于死地。朱棡既然处心积虑地安排这个阴谋，就一定会跟她联络，也就一定会露出马脚，等掌握了确凿的证据，一举将他们剿灭，也算是除掉储君路上的一个大障碍。她长得不错，身段匀称，既然朱棡送来了，那就笑纳了，女人再多几个也无妨，反正就是玩玩嘛。
打定主意，朱棣收回心神，试探性地问：“想起来了吗？”楚楚沮丧地摇头：“还是什么都想不起来，到底发生了什么事？我只知道我的头撞到了石头，可能就是这会儿失去记忆的。”她摸着后脑上一个挺大的肿块，脸上带着歉意。朱棣趁机说：“那就不要想了，越想越想不起来。”他安排了小莲专门伺候她，吩咐小平时刻注意着她的动向，一旦有什么风吹草动立刻报告他。小平心领神会。王爷对她不放心呢，这个女人的确有很多可疑的地方。不过小平挺喜欢她，她的眼神特别真诚，也许她并没有阴谋诡计，她也希望她只是单纯的失忆了。
小北跟着朱棣出去拜访朋友，小莲烧好了水，请楚楚去沐浴。小莲是本地人，但是学了北平话，方便和北平过来的人交流，现在正好用上了。楚楚纳闷地说：“沐浴？是指洗澡吗？”她是该洗澡了，头发都被汗水塞满了，感觉散发出熏人的臭味。浑身痒痒的，都不知道该从哪儿下手来挠。小莲奇怪地看着她说：“沐浴，不是洗澡。沐浴是洗头洗身子，洗澡是洗手洗脚。”楚楚听得稀里糊涂，简单的洗澡还有这种讲究？可能这儿的人是这种语言习惯，既然嫁过来了，就尊重人家的习俗。可是她为什么称呼自己娘娘？这种称呼仿佛听到过，是针对皇宫里的妃子的，皇后、贵妃、淑妃、昭仪、才人，武则天不就当过才人和昭仪吗？在哪儿听过的呢？她却又想不起来了。难道自己是嫁入了皇宫？不象啊，朱弟怎么可能是皇帝。他本来是什么身份呢？她不记得了，但是很肯定绝对不是皇帝。她悄声问道：“我是娘娘？那朱弟是什么人？”小莲吓得连连摆手：“娘娘不能直接称呼王爷的名讳，应该也称他王爷。王爷是皇上的四皇子，是皇上亲封的燕王。”楚楚大吃一惊。他是皇子？就是象李世民那样的秦王？皇帝的儿子呀，难怪那么大排场。王爷就王爷吧，看来自己算是嫁入豪门了，运气的确不错，只是通过什么机缘巧合认识的朱弟呢？自己的真实身份应该也是很高贵吧，否则不可能跟豪门攀上亲。
水面上撒了很多花瓣，楚楚沉入水中的时候能够闻到馥郁的芳香，她几乎沉醉。小莲想进来伺候她，被她挡在外面。她不喜欢洗澡的时候有人在旁边看着，尽管小莲解释说娘娘们沐浴都得在一边伺候着，王爷会责怪她，她还是不肯让小莲进来。
小莲准备了好几套衣服由她挑选，她看来看去，实在不知道该穿哪一件。衣服都很漂亮飘逸，她无从选择，最后一闭眼顺手摸了一件绿色挑花的，素雅大方。其他的衣服可以慢慢穿嘛，反正总能穿个遍。洗完澡她跑到花园里去逛，她从未见过这么大的花园，到处都是亭台楼阁小桥流水鸟语花香，花朵在微风中颤抖，鸟儿在树枝间掠过，一派生机盎然的初夏景色。天气微微有点热，她躲在树荫下乘凉，一只猫迈着轻巧的步伐跑到她脚边，卧了下来，灵动的眼睛看着她，十分活泼可爱。楚楚一眼就喜欢上了，冲猫一招手，那猫跳到她膝盖上，喵喵地叫着，声音中透着慵懒。
在阳光的照射下，人和猫都有些困意，玩了一会儿都睡着了。等楚楚醒来的时候，发现天已经黑了，小莲在一旁替她扇着扇子驱赶蚊蝇。楚楚微笑道：“谢谢。”小莲有些惶恐：“这是小莲分内之事，娘娘太客气了，小莲承受不起。娘娘回去吧，天一黑，蚊子就多起来了。”楚楚站起身来，头有点眩晕，小莲扶住她慢慢走回去。
朱棣已经回来了，正在书房写信。楚楚蹑手蹑脚地走进来悄悄站在他身后，不想他的听觉极其敏锐，早已听到动静，朝她转过来，目光如炬，见是她，态度缓和了许多，但是用身子遮着书桌，显然不想让她看到他写的内容。楚楚往后退一步，客气地说：“不好意思，打扰到你了。这是你的隐私，我不该这个时候进来。”楚楚说完就出去了，顺手关好了门。朱棣诧异地望着她的背影，觉得她的思想和行为都很怪异。他对她有防范之心，难道她看出来了？看出来就看出来吧，怎么会说出隐私这个词来了。在她的内心里，隐私是很重要的吗？楚楚也被自己的言行震惊到了，她怎么会提起隐私呢？仿佛是很自然就脱口而出了，也许是以前的习惯吧。朱棣飞快地写好信，交给福玉发出去。乖乖来了，想请朱棣过去吃晚饭，把晚饭描绘的天花乱坠，全是朱棣喜欢吃的。朱棣哪里有这个心思，饭好吃不好吃还在其次，关键是配上季淑妃那张脸，就什么胃口都没有了。他冷冷地说：“没空。”乖乖回去一学舌，季淑妃泄了气，幽怨地说：“我就知道会是这个结果，十次有九次他都不肯来。”巧巧宽慰道：“王爷才从北平过来，肯定有很多事情要处理。应天这边那么多关系，哪个不要王爷联络啊，本来就难得回来，还不抓紧时间？”季淑妃点头道：“说的也是，等王爷不忙了再去请吧，省得甩个冷脸出来，我们都没脸。”
楚楚回到人居玉宇，小莲已经摆好了饭菜。楚楚看的眼珠差点掉出来。好家伙，摆满了一桌子，拿她当猪养吗？她坐下来，招呼小莲一起吃，小莲哪里敢坐，推辞道：“小莲是丫头，跟娘娘没法比，小莲站在一旁伺候就行了。”楚楚心想：豪门的规矩真多，丫头也真可怜。不知道朱弟家还有什么繁杂的规矩，自己要挨个儿遵守，会不会受到很大的束缚。他家里还有什么人呢？是不是跟父母一起生活的？家庭成员很多吗？她哑然失笑。皇帝家里人肯定很多了，他早已成年，应该是分开住的，总算可以省掉和公婆相处的麻烦。她虽在英国长大，但是她父母是地道的中国人，经常说起国内的情况，中国的传统大概知道一些，婆媳矛盾是最难处理的，能避免当然避免了。
朱棣忽然来了，楚楚连忙站起来。朱棣脱下外衣，没等小莲接过来，楚楚就敏捷地接了过来挂到衣架上。朱棣心想：倒是自来熟，一点都不见外，拿自己当一家人看待了，朱棡挺会培养奸细，不过这个年轻漂亮的奸细挺讨人喜欢。他坐下来，楚楚给他盛了饭和汤，他喝汤的时候有汤汁从嘴角流了出来，楚楚连忙给他擦去。朱棣心中莫名其妙地涌起一股热流。这个女人挺体贴，若不是朱棡那边的人，留在身边做个侍妾还真不错，可惜终究免不了随着朱棡的覆灭而一起烟消云散。小莲对楚楚的行为很是惊讶，从来都没有人会在朱棣面前表现的这么亲密，她们面对朱棣的时候都有些拘束，可能是怕礼数不够，也可能是怕不端庄会惹他生气。不过楚楚的小女儿姿态王爷好像挺受用，并没有流露出一丝一毫的不满。男人都喜欢女人殷勤嘛，要不怎么体现他们的优越感？
吃过饭，还没等朱棣说话，楚楚就提议去花园里走走，饭后散步有利于消化嘛。朱棣没有反对，两人走出房间。楚楚依偎在他身边，娇羞地问：“我的名字是什么呀？”朱棣差点没摔倒。她的名字也假装忘了？不过无所谓，不管她耍什么花招，依着她就是了。此刻他对她倒是生发出一丝怜惜之情。
她的眼神充满期待充满热切，他不由得又增加了几分怜惜，头脑里忽然浮起白居易的《长恨歌》，芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。怀中的美人跟这句诗相得益彰，柳如眉这个名字最合适不过。她嘴里反复念叨着，仿佛不相信这是她的名字。朱棣笑道：“这是我自己给你起的名字，不喜欢吗？”楚楚搂住他的脖颈，噼里啪啦地亲了一通，笑嘻嘻地说：“我很喜欢……我有名字了，从此不再是一个莫名其妙的人了。”朱棣看着她开心的样子，心下颇有些迷惑。她真的有背景吗？朱棡的手下有这么天真可爱吗？朱棡是在什么环境之下培养她的？还是她的悟性特别好，适应能力特别强，很善于使自己融入任何一种环境中？
走到人居玉宇跟前，朱棣送她进去，自己转身要走。楚楚纳闷地说：“刚结婚就分房睡吗？当然……也可以。”这也许又是朱家的规矩吧，一起睡难免互相干扰，好像有些地方的人就是分房睡的，至于是哪儿，她却忘了。朱棣愣了。他原本是不打算留宿的，万一不小心说了梦话，被她听了去，岂不误事？他淡淡地说：“本王明早还要去给大哥上香，父皇那儿也有事……”他说着说着声音就低下去了。上香用得着赶早去吗？朱元璋那儿能有什么事呢，他又没有宣召他进宫，这理由牵强的他自己都说不下去了。房间里亮起了灯，灯光在她脸上摇曳，格外朦胧。她笼罩在光晕中，显得特别孤独无助。她虽然嘴上说可以，其实心里是盼着他留下的。他脑子一热，索性不走了，吩咐小莲准备水洗漱。
早上醒来，楚楚坐起身来，惬意地伸个懒腰，却发现身边已经空了。小莲进来帮她梳洗，她不习惯，抢着自己做，吓得小莲差点给她跪下，连连说：“娘娘千万不要嫌弃小莲，小莲虽然粗笨，但是伺候人的活儿干得还算麻利，若是王爷知道了娘娘对小莲不满意，小莲就会被赶出去。王府里不养闲人，小莲就无家可归了。”楚楚看她可怜，只好允许她给她梳头。小莲的手艺还不错，一会儿功夫就给她盘好了头，把头饰插进头发里，整个人焕然一新。楚楚扭了扭头，别扭地说：“非要把头发盘起来吗？这样看的好别扭，我还是喜欢把头发披散下来，少受点束缚。”小莲笑道：“嫁了人就要盘头，这是规矩。按理说娘娘还应该开脸呢，已经省了这道事儿了。”楚楚听得她说嫁了人，想起昨晚的事情，有些羞涩，低声问道：“我的婚礼你参加了吗？隆重吗？我都不记得了，你说给我听。我父母也来了吧，他们肯定会来。婚礼结束以后他们就走了吗？也不多待几天。”小莲哑口无言。这事儿怎么说呢？根本没法说呀，哪里有什么婚礼，只是糊里糊涂地就完成了身份的转变。她从哪儿来？王爷是怎么遇到她的？小莲可不知道，她只是奉命来伺候楚楚。楚楚的出身应该不高，否则王爷不会这么轻描淡写地对她，王爷纳妃都是有程序的，有正式的金册，要送到宗人府去，才能成为正式的皇室成员。她只是普通的侍妾，怎么可能有婚礼呢？婚礼只有正妃才能享受到，侧妃都只是抬进府来。她难道不清楚自己的身份吗？王爷打算怎么安排她呢？楚楚见她不吭声，颇有些奇怪，追问道：“你怎么不说话？难道你没有参加吗？”这句话提醒了她，小莲连忙说：“小莲只是丫头，哪有资格呀，平时都是呆在下人房里，王爷安排小莲去哪儿就去哪儿。”楚楚暗想：这倒也是，豪门的规矩严格得很，下人是不能出席重要场合的。
吃过早饭，楚楚跑到花园里去玩，小平远远地观察着她。楚楚看见了她，一把拉住她，捉着她和她一起扑蝴蝶。小平本不想参与，但是耐不住她强求，也就放开了玩。楚楚笑道：“你也是个活泼开朗的女孩子嘛，总是看你一脸的严肃，没有一点女孩子的娇气。”小平轻声说：“小平是王爷的侍卫，时时刻刻守护王爷的安全，哪里能轻松的起来。不过跟娘娘一起玩，小平倒是很开心，很久都没有这样开心过了。”楚楚奇道：“小北不陪你玩吗？”小平的脸瞬间红了，说话都不顺畅了：“娘娘说笑了，小平和他只是一起长大，其实就跟兄妹一样，小平对他……”楚楚撇撇嘴：“欲盖弥彰！我又没说你们互相爱慕。”小平臊得无地自容。被人这么轻易就套出实话来了，以后还怎么见人哪。楚楚见她羞涩，安慰道：“我不会往外说的，虽然我一眼就看出来了。你们之间的眼神交流可不那么纯真，显然有故事，尽力掩藏着罢了，可是逃不过我的观察。”她说完这话有些发愣。她为什么能看出来呢？好像对别人的行为举止很敏感，能在细微处发现别人轻易发现不了的线索。她越发想知道自己究竟是什么人，迫切地问：“我的身份是什么呢？你肯定知道，你是王爷身边的人，什么都瞒不过你的眼睛，对你来说王府没有秘密可言，只有需要保守的秘密和可以公开的秘密。”小平暗暗吃惊：她究竟是什么来历？对她的职业分析的这么透彻，难怪王爷质疑她，她的确不是一般人，应该经过严格的培训，有极其敏锐的洞察力和严密的分析能力，作为杀手，她算是其中颇为出色的吧，否则哪里能抵挡得住王爷的怀疑。王爷是何等精明之人，想骗过他可是相当不容易。可惜这么出色的女人，成了别人的棋子，通常都不会有好下场，一旦事发，首当其冲就会被抛弃，甚至充当替罪羊。楚楚的问题她无法回答，只能推到朱棣身上：“小平只是侍卫，娘娘有什么疑惑还是问王爷吧，小平的职业不允许乱说。”楚楚盯着她看了一会儿，看的小平惴惴不安。难道她察觉到什么了？她在试探楚楚的同时，楚楚也在试探她？楚楚忽而说道：“有原则，我喜欢。我觉得跟你很投缘，你比小北心善，他身上的杀气太重。王爷家里都有些什么人？我都不清楚他的家庭关系，若是哪天见了面，连招呼都不知道怎么打。”小平心想：你会不知道？玩失忆玩得挺真切，不过将计就计吧，反正也不是什么秘密。小平简要地告诉她朱元璋的子女情况，尤其是各个藩王的封地。楚楚吃惊地说：“王爷原来是从北平过来的呀，我还以为他就是这儿的呢，我们要回去的吧，那儿才是他的大本营。”小平点头道：“王爷参加完葬礼就回去，那边时刻面临着蒙古人的入侵，王爷不能在外面待久了。北平是蒙古人以前的京城，蒙古人虎视眈眈，总想着要夺回去，王爷守卫北平的任务很重。”楚楚心驰神往地想象了一会儿，痴痴地说：“王爷是英雄吗？他在战场上立过战功吗？”小平骄傲地说：“洪武二十三年也就是前年，王爷兵不血刃招降了蒙古的丞相乃儿不花，立下了赫赫战功，声名大噪震惊朝野，皇上下旨嘉奖他。娘娘不知道吗？”楚楚不好意思地摇头：“以前应该知道，现在都忘了。他这么能干，好崇拜他啊。”小平困惑地看着她，心中翻江倒海。她流露出来的表情应该是真诚的，并不像是伪装，越看越觉得她是真的失忆了，错把朱棣当成她丈夫了。如今很可能大错铸成，将来怎么收场？
晚上朱棣回来，楚楚缠着他追问她的身世，朱棣审视了她半天，小心翼翼地说：“我说出来就没有意思了，还是你自己慢慢想吧，很多事情你都不知道了，不仔细想，恐怕就永远都想不起来了。”楚楚摸摸后脑上的肿块，感觉小了一点。也许肿块消失了就能想起来了吧，他还有点生她的气呢，居然把那些甜蜜的时光都忘了！楚楚睡熟以后，朱棣悄悄下了床，传来小平询问情况，特别是她提起朱棡的时候楚楚的反应。小平迟疑地说：“爷，小平觉得她没有什么可疑的，她的表情很平静，似乎并不认识晋王。晋王和爷的矛盾人尽皆知，他派人过来，而且是这种方式，爷肯定怀疑他，他得不偿失。”朱棣想了想说：“本王也只是有所怀疑，希望跟他没关系，也可能她背后另有其人，至于目的就很难猜测了，只能慢慢查探。”小平说道：“小平始终觉得她没有阴谋诡计，她很单纯，虽然她很精明……”小北重重地哼了一声：“你就是太容易感情用事，凡事总往好的方面想，迟早误了爷的大事。你也说她很精明，精明的同时又单纯，这不是自相矛盾吗？单纯是做给你看的，好让你放松警惕，从你嘴里套话。没查出她的真实目的，倒把你套进去了，成事不足败事有余！”小平欲要反驳，被朱棣阻止住：“再观察几天吧，不信她不跟外面的人联络。高甫明在全城搜索，千万不能让她出府。父皇给他的期限是十天，只要熬过这十天……本王想他解决问题的方法无非是找替死鬼，这种事他干得多了，他可不会纠结于刺客是真是假。过了这段时间就带她出去，她必定会跟人接触，不怕揭不穿她的真面目。”打发了两人，朱棣悄悄地又回来了，低声问小莲：“她一直在睡吗？有没有醒过来？”得到小莲肯定的回答，朱棣放了心。
