“皇上，外面有大臣要求见！”
正在谈话之隙，从宫殿外面，有宫人匆匆地跑进来传话。
护卫首领眼皮跳了跳，这宫里的消息传出去，倒传得挺快的，如果他没有猜错的话，在外面要求见的大臣，只怕就是这位始作俑者秀女的亲爹。
现在匆匆赶来，想来应该是知道宫里出了这样的大事，知道是自家的独女从中作怪，赶过来求情的。
“宣他进来！”
千夜洵挑了挑眉，这人来得倒是正好，也省了他再去请人这一步。
现在他倒是要好好看一看，是朝中的哪一位大臣，居然有这么大的胆子。
结果进来的时候，居然有两名结伴而行的大臣。
千夜洵定睛一看，便看到了其中一位，正是当朝的国丈大人杜学礼。
这杜学礼怎么也来了？莫非这三名秀女当中，也有杜家的女儿?
千夜洵如果没有记错的话，杜家还有一个待字闺中的女儿，叫木莲什么的，虽然还没有出嫁，但是好像已经有了定亲的对象。
再不动声色地扫向跪在地上的三名秀女，其中一位，不是木莲，还能是谁，先前她们三名秀女被带上来的时候，个个都垂着头，看不清五官和面容，他也没有来得及去细看，这会儿倒是气得不行。
“皇上，都是臣的错，是臣平日里管教不严，是臣太纵容，所以才将小女养得如此无法无天，请皇上看在臣的情面上，对小女从轻发落。”
杜学礼和另外一名大臣进来，就扑嗵一声跪在了地上开始求情起来。
“你们居然还有脸进宫找朕求情！”
千夜洵忍无可忍，一掌拍在了面前的案几上面。
“说，是不是你们在背后指使你们的独女和千金这么干的？不然的话，以她们的年纪，还有阅历，刚进宫没有多久，居然就敢火烧皇宫，当真是吃了熊心豹子胆不成？”
两名跪在地上的大臣，吓得不敢再出声辩驳。
要不是犯事的人，是他们的亲生骨肉，与他们的名望声誉，更是息息相关，一荣俱荣，他们也不敢腆着这张老脸亲自进宫来求情。
“是，该死，是她们该死！这罚，自然是要好好惩罚的，老臣的意思，只是希望皇上手下留情，可以从轻发落，不伤及她们的性命就行。”
就算是他们，也不敢犯下这么滔天的罪。
“行，看在你们的面子上，杖责五十，就改成杖责三十，如果你们再求情的话，那就是对朕现在的提议不满，那朕只好将这整件事交由大理寺直接来定夺处理。”
如果这件事交给了大理寺，只怕到时候，就会弄得人尽皆知不说，最终的惩罚，应该还不止杖责几十下就能简单处理完了的。
对他们这些朝中的大臣而言，还有他们背后的家族利益和颜面，能低调些处理，那是自然再好不过的。
“这……那就请皇上发落！”
精明如他们，自然会选择对自己对整个家族利益损害最小的方式。
“行，那你们就退下吧，等等，杜大人留下！”
杜学礼面色堪堪，感觉这一次自己真是要玩了！
木莲那丫头，真是成事不足败事有余！现在他以及整个杜家，恐怕都要被这丫头连累了。
“杜大人知道，为何朕要单独将你留下来吗？”千夜洵沉着脸，盯着对方。
杜学礼压力山大，跪在地上，战战兢兢地回道。
“臣有罪，臣亦有错！臣回头一定会好好教育小女的。”
“大胆！”
千夜洵一口气闷在胸口，上下不得。
“你家的小女，如果朕记得没错的话，不是应该已经订下了亲事吗？为何会来参选秀女，这究竟是怎么回事？”
语落，千夜洵更是狠狠瞪了一眼护卫首领。
挑选秀女整件事，他都是交给了护卫首领来办的，结果就让这么个有婚约在身的女子，就混了进来，简直就是丢他的脸，丢整个皇室的脸面！
“皇上，这……”杜学礼吓得魂都快飞出了身体之外，头上的汗，也不停地往外冒，“皇上，这是误会，天大的误会啊！想来皇上说的应该是臣的另外一个小女木莲吧，木莲已经出嫁，这次进宫的，也是臣的小女。”
千夜洵微眯着眼，他没有记错，这杜家不是应该总共只有两个闺女？
“微臣知道现在皇上怀疑什么，这个小女，是臣后来和内人认领的一个闺女，说起来，其实也不算是外人，因为这孩子，原本就是微臣的内人娘家的一个侄女，只是后来这侄女一下子没了亲爹没娘，看着很可怜，也没人疼爱，微臣的内人一时心善，就好心收留了这侄女，后来就当成是自家的闺女一样养了。”
在木莲出嫁之后，沈氏在府里越想越不甘心。
后来偶然的一个机会，就收留了她娘家的一位侄女，并且将这侄女当成了自己亲生的闺女，还给了杜家小姐的名份和尊荣。
因此这一次选秀，他们夫妻就将收养的这个女儿，直接推了出来，然后低调地入选其中。
如果不是这一次东窗事发，只怕得了宠爱，被封妃之后，这件事才会被人揪出来吧。
可到了那个时候，一切都已成定局，杜家打的，正是这个主意。
只不过他们千算万算，都没有算到一件事，那就是收养的这名养女，在宫里并不老实，居然给他们惹下了这样的祸乱，以至于所有的计划，全都提前败露。
“你们杜家还真是……”千夜洵被气得都找不到合适的词，来形容杜家的贪得无厌，以及算计。
“皇上息怒！臣知错了，臣现在不敢再有其他别的妄想，臣也只求皇上可以网开一面，可以饶她不死！”
杜学礼要崩溃了，没有哪一代帝王，是喜欢自己被人算计来算计去的。
“饶她不死，可以！但是朕这宫里的损失，这一场大火，可是将好些殿舍都烧得精光，要重新修缮，这是需要花费不少银两的。”千夜洵忧愁地叹息。
杜学礼是什么人，自然也是精明的。
“皇上，这殿舍的修缮所需的花费，杜家可以出一半。”无论多少银两，杜家也都只有认了。
“那行，杜大人既然开了这个口，那朕就给杜大人几分薄面。同样，也是杖责三十，然后你们杜家稍后就过来将人带回去吧！”
杜学礼一愣，怎么还要带回去？
这是要赶出宫的意思么？
早知道要赶出宫，他又何必苦苦哀求这么多，直接任由这个聪明自负的养女死在宫里不就完事了。
可现在后悔，已经来不及。
“杜大人，可还有其他别的意见？”千夜洵冷冷扫了一眼，这样有心计，又狠心恶毒的秀女，他这宫里可不敢收。
“微臣不敢再有其他别的意见，多谢皇上宽宏大量。”说出来的话，犹如泼出去的水，再难收回，无论是要杜家拿出多少银两来，现在杜学礼也只有认了。
“那就行了，你退下吧，朕也乏了！”揉了揉发疼的眉心，千夜洵打算结束这场无聊的谈话。
待杜学礼走后，护卫首领扑嗵一声，跪在了地上。
“皇上，末将也有罪，是末将失职，没有将这些秀女身后的背景身世一一调查清楚，这才让秀女钻了空子。”
如果他及时查出来，敢使用这样瞒天过海的招术，他根本就不会放这位秀女进宫，直接就会毫不留情面地剔除出去。
“你就长点心吧，这次的事算了，明显是他们杜家有心想要隐瞒。”
杜家人的心思，现在千夜洵算是已经看透。
接下来，宫里少了那三名自负高傲又喜欢惹事的秀女，就平静了很多。
“小皇子，快把汤喝光了！”
昭华殿中，牡丹从宫女的手中，接过一碗汤，亲自端到了小平安的面前。
只瞧了一眼，小皇子就扭过了头，露出一脸的嫌弃来。
“又是补汤，天天喝，是把本皇子当成是一头小猪在养吗？”
再美味的汤，再好的补品，也不能天天这么喝，谁都会腻的。
“小皇子，你快快喝了汤，回头带你去外面园子里玩，好不好？”每日到了这个时候，牡丹总是要使出各种‘花言巧语’来哄这位别扭的小祖宗。
千夜洵走进昭华殿中的时候，看到的正是这副哭笑不得的场景。
恍惚中，这样的场景，一直都是他梦中才会出现才有的。
“皇上！”
牡丹见千夜洵进了昭华殿，赶紧放下汤碗行礼。
“平安，你怎么又不听话了？”千夜洵故意板起了冷硬的面孔，看向自己的儿子。
哪知小平安也不怕他，这宫里人人都怕这位帝王，可他一点儿也不害怕。
小短腿跑啊跑，一下子就跑到了这男人的跟前，然后甜腻腻地抱住了腿。
“父皇，平安不要老是喝这种汤，天天喝，平安都快要喝吐了！”
小小年岁的他，抱着自己父皇的腿，居然撒起了娇来。
面对这样小的一个可人儿，嘴巴又甜，千夜洵哪里舍得真的忍心训斥。
“那父皇亲自喂你喝，你给不给父皇这个面子？”
千夜洵伸出了手，那碗汤很快就被牡丹递到了手中来。
“你要是乖乖喝了汤，父皇还会带你去园子里放风筝去！”
一番哄劝，外加诱惑，小皇子才乖乖地听话喝完了这一碗汤。
