归宿，又该在哪里呢？
云锦长长地呼出一口气，燕国联姻，异世者的身份，是她绕不过去的坎。顺境也好，逆境也罢，是时候为自己寻找一条退路。
东省，是云锦向往的地方。
曾看过游记，上面说，那里的人们亲切和善，那里的气候温和，四季如春，那里的鲜花长开，草木长青。还有淡淡的水彩描绘出的一幅幅山水画卷，熟悉得犹如记忆中令人难以忘怀的故乡。
林淑妃的父亲明义公，将要迎来七十寿辰，他一向疼爱陶城公主，对她是千依百顺，有求必应。云锦对这位老人也很尊敬，她曾想亲自前往，一来是祝寿，二来是在适合的地方置办房屋土地。无奈冯太后不同意云锦出京，只得作罢。
云锦带着丫头们忙碌了一个晚上，开了库房，精挑细选，终于备好了一份丰厚的贺礼，又写了一封言辞恳切的书信，让采樱代替自己前往东省祝寿。
暗地里，云锦将自己的想法细细地说予采樱，着她去办。云锦不得不谨慎，既然是退路，这处房产必须隐秘，连动用的银子还是陶城公主先前私藏下来的。
端起手边的茶杯，喝了一口，茶水已经冷透。
凌少卿离开之前，也不知道是怎么交代的，仙娘姑姑竟然从绣楼里搬了出来。自云锦记事起，仙娘姑姑就一直呆在绣楼，云锦身上的衣裳鞋袜，都是由她亲手缝制的。
仙娘姑姑出来之后，开始照应云锦的饮食起居，几乎是寸步不离地跟着她，偶尔云锦想要出宫走走，也被断然地拒绝了。
今日，赵皇后特意派人来请仙娘。西省织造办送来掐金流香纱，因其十分珍贵，是用金丝银线混合着野鸭子额头上的一小撮毛织造而成，所以皇城里最好的绣娘望而却步，迟迟不敢绣下第一针。
来人的态度恭敬而又热情，对仙娘的手艺大加赞颂，仙娘犹豫了许久，终于启程，前往隆庆宫。
想到这里，云锦心里顿时觉得一阵轻松，出宫的念头骤起，就再也压不下去了。
带着孙虎、秀蓉，云锦漫无目的地在大街上闲逛，手里还拿着一串鲜艳欲滴的糖葫芦。
“哎，你听说没？最近有个掏心魔王，可残忍了，手指往人的胸口那么一切，刀子似的，胸口就被他给打开了，再用手那么一抓，就能将人的心掏出来，然后再把人皮整张拔下，嘶……血糊糊的，就剩下一个人壳儿。”
一个男人的声音飘飘忽忽地传进云锦的耳朵里，抑扬顿挫的，仿佛亲眼所见一般。
“听说了，听说了。”另一个男人的声音忙不迭地应着：“据说掏心魔王有两丈那么高，黑熊那么壮，耳朵像是蒲扇，眼睛像是铜铃。他最先出现在南省，然后北省，然后东省，现在流窜到西省去了。”
“什么掏心魔王？假的吧。”
有人不相信。
“我邻居的亲戚的姑爷的表弟在西省衙门当差，亲眼见过的，那景象，别提有多惨了。”
“哎哟，有这事？捕快怎么不去抓呀？”苍老的声音哆嗦着说。
“这话说的，哪个捕快愿意去送死呐。遇上掏心魔王，只能怨自己倒霉呗。”
“那魔王可别往咱京城里来啊，太可怕了……”一个女人心有余悸的说着。
“听说掏心魔王都是找女人下手，你们可要多多小心……”
人们七嘴八舌地议论着，这是近来最热门而又最让人胆战心惊的话题了。
云锦听着听着，心中一沉，顿时觉得手脚冰凉。她不怀疑这事的真伪，因为掏心魔王的所作所为，分明是凌少卿说过的，取得异世者暖血心的方法。
芳年的担心成为了现实，有人知道了她的身份。
掏心魔王，是不是在向自己传递着什么信息？
如果自己不回应，是不是还会继续会有人受害？
此时云锦哪里还有闲逛的心思：“孙虎，秀蓉，咱们回吧。”
见她情绪骤然低落，孙虎，秀蓉当下也不敢多问，便应道：“是。”
走了不过几步路，便看见一队人浩浩荡荡，吹吹打打，热热闹闹朝这边走来。
云锦不禁循声望去，只见队伍前，两名大汉举着“李府”的红色招牌，一身锦绣红衣的男子端坐高头大马上，脸上满是笑容。新郎的身后，是一顶火红的轿子，它一坠一摇，似乎盛满了幸福和喜悦。
是迎亲的队伍。
看热闹的人越来越多，渐渐地挤满了街道两旁。
孙虎一个箭步，将云锦挡在身后，压低声音：“公主，人太多了，不安全。”
“排场很大呀，看样子这个李府是个富贵人家。”
“新郎长得不错，就是不知道新娘好看不好看。”
“呦，那不是吴六么？怎么给人抬轿子？”旁边男人的声音低得仿似自言自语，很快便被噪杂声给淹没了。
情况不对。
孙虎敏锐地发现，那些抬着花轿的轿夫，眼里闪着精光，不住地向他们这边瞟过来，而且轿夫们的步伐有序，沉稳，一看就是练家子。孙虎的手紧紧地握在剑柄上，蓄势待发。
迎亲队伍越来越近，只听见“轰”的一声响，花轿的轿裂开来，一个黑色的身影凌空飞来，云锦只觉得剑光点点，幻化成一朵朵青莲，一股寒气随着长剑朝她逼来。
他的速度实在是太快了，以至于云锦都没看见他脚步的移动，他就已经杀到身前。
“青莲斩。”孙虎喝道。电光火石间，他如豹子般灵敏，宝剑在手，迎险而上。
两剑相击，锵锵声传来，爆出一簇火花。
黑衣人似乎无心与孙虎纠缠，虚晃一剑，如同滑鱼一般，险险从孙虎身边擦过。他的手臂伸长，五指微屈，好似鹰爪，就要抓上云锦的手臂。
孙虎反手，斜刺一剑，角度非常刁钻，黑衣人的手腕眼看就要被剑锋劈断。就在这时，黑衣人身体突然朝后仰倒，以脚尖为圆心，身体旋转了半圈，避开了孙虎的剑芒。
人群瞬间混乱了起来，穿着普通的围观人群中，似乎有不少人是迎亲队队伍的同伙，像是变戏法似的，忽然人人手里都拿着闪亮的长剑、长刀，一脸狰狞地围追过来。
孙虎压住了黑衣人的第一波攻势，黑衣人移形换位，踮脚一跃，拔地而起，在两三丈高处，突然停顿，身体一转，剑尖又直直地朝孙虎逼将过来。
孙虎手腕一翻，剑身横档在胸前，剑光星星点点，仿佛落英缤纷。
就在孙虎与黑衣人打斗之时，黑衣人的同伙迅速地围了上来。孙虎将真气灌注于剑上，剑势如虹，一招接着一招，浪涌似的，绵绵不绝。
黑衣人带着一众歹徒，也不示弱，各人皆使出了看家本领。前有攻击，后有围堵，以寡敌众，真气大量消耗，饶是孙虎武功高强，在这种情况下，也渐渐变得难以招架。
黑衣人看出了端倪，大喝一声道：“弟兄们，杀啊，他坚持不了多久了。”
歹徒们攻势更为凌厉，围绕着孙虎的包围圈越缩越小。
这突如其来的惊险一幕，让云锦目瞪口呆，当她看到孙虎的宝剑割断了一个歹徒的喉咙，一股鲜血而出的时候，才猛然反应过来，血液的甜腥气味，让她忽然觉得无比恐惧，她用手捂着嘴，生生地将尖叫压回喉咙里。
秀蓉反应敏捷，急急拉住她，拔腿就跑。
“别顾头不顾腚！那个穿着橘色衣服的女人，别让她跑了，抓活的。”
黑衣人眼角的余光瞧见秀蓉带着云锦想要逃，伸手指向她俩，恶狠狠地喊叫着。他似乎是歹徒的头目，话音刚落，包围着孙虎的歹徒里，窜出七八个大汉，急速上前，转眼便堵住了前面的去路，他们背着光，手里的长刀刀闪闪烁烁地反射着阳光。
秀蓉护卫着云锦。只见她手腕轻旋，一对短刀从袖口里弹出。云锦没想到平日里温柔，话不多的秀蓉，竟然懂得武功。
“公主，我拖着他们，你赶紧走。”秀蓉目光死死盯着逼近的歹徒，斩钉截铁地对云锦说着。
说完，她不待云锦回应，便将短刀朝歹徒飞过去。短刀的一头，连着钢制的链子，链子的另一端，系在秀蓉的手腕上。飞刀随着秀蓉的动作舞动着，上下翻飞，如同有生命一般，异常灵活。
歹徒从没见过这种功夫，疲于应付，一时间，秀蓉虽然以少制多，但场面并不落下风。
