六月初一，周清霜出嫁，高嫁江南盐曹督办孟家。
周宣伟没有读书的天资，带着妻小去了老家江南从商。周家是从商出身，多少年来就出了一个周宣时，状元及第，取得世家贵女，尚在壮年就官居四品，周老太爷当年到头也仅仅做到四品。周家家风不养闲人，因此读书不成的都打发去从商，因此在江南，周家在商界也算小有名气。儿子周中权同样在江南商家混的如鱼得水，只是一提读书考功名就立刻躺床上生病，周宣伟无奈之下，只好寄托于女儿能嫁入官家，勉强拉一下和周宣时的差距。
讽刺的是，对方答应迎娶周清霜，看的却是周宣时和胡氏，拉的也是周宣时和护国公府，听着对方不着痕迹打听着，京城的周侍郎是否携眷观礼，周宣伟的妻子毛氏牙根都在痛。虽然孟家在盐曹是肥差，可惜止步五品官，自己是没有希望了，小儿子今年赶考，却是进了前三十名，虽然殿试成绩不出彩，却也授了官在翰林院。孟老爷自是看重和周家的婚事，嘱托一定邀约京城的周夫人来观礼。毛氏忍着牙疼，笑着和孟家应着，但是她知道胡氏怀孕七个多月，不用想也不会出门，周宣时肯定会来观礼。喜信递过去后，果然胡氏明确表态不出门，周宣时带着周中平、周中盛，女眷代表是二房的屈氏，带着众女眷。孟家虽然遗憾不能约见胡氏，但周宣时既然来了，自然要隆重迎接，看着孟家的态度，一时间，周宣伟夫妻连连叹气，不知是高兴还是憋闷。
周清琳上辈子这个时候正被张问策迷得不知道南北，自然没去参加周清霜的喜宴，胡氏当时因为一些琐事和周宣时争执，赌气也不去，最后居然是赵氏跟着周宣时去江南一通显摆，赵氏会说能道，摆出一副娴雅的模样，想来江南本家的各种恭维让这个姨娘很是舒心，回来后更是变本加厉的拉拢周家众人。这次同去的赵氏，却低调很多。
一行人浩浩荡荡，六辆马车，带着贺礼一路向南。
周清霜看到众姐妹，很是开心，一群人打趣新娘子，气氛格外和谐。周清琳看着喜娘清点嫁妆，又看到孟家不断送来的喜礼，心中一阵酸涩。上辈子她可算是倒贴给了张问策，喜礼仓促，加上张问策职位不高，婚宴勉强热闹，和周清霜这郑重端庄来比，简陋的不可言说。甚至他纳周清芸都比和自己成亲盛大，心思这么明了，也就只有自己如此盲目。周家也是当地的望族，周宣伟嫡女出嫁，场面自然盛大，在场的多为商家，周宣时的地位超然，连带着周清琳、周清芸都受各家小姐追捧，当然肯定是周清琳更得脸，毕竟是嫡女，还是护国公府的外孙女。
赵氏看着女儿满足的样子，内心一阵纠结，她是妾侍，能坐上主桌也是因为她是周宣时的妾侍，而且在场的多是商家，不在意嫡庶，明日孟家的喜宴，她就只能坐在末尾，连带着女儿也只能和其他的庶女同桌而食，想起屈氏婉转的表达明日的喜宴，让清芸跟着清婷，清蓉去指定的位置吃饭，在外不要坏了规矩，赵氏心中被烫了一般。果然，周清芸一听，就立刻发了一顿脾气，言说自己是四品大员的女儿，那些江南商家女怎么配和自己同桌而食？好一顿的许诺安慰，勉强让她答应，只是赵氏没想过，这件事也让周清芸在心里种了刺。
第二日天蒙蒙亮，周家老宅被围了一个水泄不通，孟家花轿迎门，吹吹打打鞭炮连连好不热闹。孟庆光骑着高头大马，满脸喜气。他微微发胖，个子不是很高，被几个少年郎簇拥着挤进了周家大门。
一番刁难后，孟庆光终于接到了妻子，两夫妻对着周家父母行了全礼，毛氏心情此刻只剩下了怜惜和不舍，忍着掉下来的眼泪，对着红盖头后的女儿殷殷嘱托。看着女儿被女婿牵走，她再也忍不住，跑去女儿房间，连连哭泣。屈氏赶紧过来招呼宾客，招呼周家的本家亲眷，赵氏也连忙在周家本族人跟前献殷勤，周家本家知道周宣时的妻子是侯府小姐，隐约知道是个派头大的，因此对着殷勤小意，知书达理的赵氏份外有好感。
周家姐妹都伴亲周清霜去了孟家，穿着一样的伴亲红色襦裙，装饰也一样，周清芸活泼俏丽，周清琳秀美端庄，周清莹青春可爱，周清英容貌虽然不出彩却胜在年龄最大，身条最好，孟家的小伙子们看不到新娘就可劲儿逗弄周家姐妹。周清琳一言不发，只是微微笑着，周清芸因为在服饰上总算平等了一回，心里高兴，一向讨喜的她，细细的回答几个少年的笑话，立刻少年们就围了上去，扔周清琳孤单单在一边，周清芸立刻得意的瞥了她一眼，周清琳依旧端庄的笑着，只认真陪着周清霜。周清英顾及名声，被岳氏反复叮嘱，倒也老实跟着新娘，周清婷听话跟着周清琳身后。傻乎乎的周清芸自己得意的表情，立刻被周边的官夫人们打上狐媚的标签。江南富庶，人杰地灵，少年郎风姿卓越，即便心系张问策，周清芸还是被其中一个巡抚家的公子，撩拨的花心泛滥。
喜宴开了，江南大菜轮番上桌，山珍海味，尽显奢华，孟家财大气粗看得周清英嫉妒异常。
“还是大姐有福气，瞧瞧孟家的气派，听说小公子也入了翰林院！孟家前途无量啊！”周清英啧啧暗叹。
“没见过世面，好歹你也是京都人士，就这么点场面你就流口水啦？”周清芸立刻顶了周清英一句。
“你见过世面？那你和曹公子眉来眼去干嘛？”周清英瞪着周清芸。“你不知道吧？旁边那些夫人早就说了，你没有官府小姐的端庄，一看就是姨娘生的，惯会勾搭，小意逢迎。”
周清芸登时脸涨的通红，如果不是在孟家，登时就发作，她忍了一口气：“那是，哪里和二姐比，端庄了一路，愣是一个看你的没有。”
周清芸和周清英两看相厌，周清琳一直安安静静，周清英看了她一眼，心中更气：“还是四妹端庄守礼，那边的巡抚夫人一直在夸四妹呢！”
泼水给她？周清琳淡淡一笑：“今天大姐才是主角，其他的都是陪衬，孟家在江南是望族，门风清贵，大姐有福了。”周清英一噎，没有再说话，两个女人总算安静了，送完洞房，姐妹几个来到喜宴用饭。一看桌上几个官府小姐，起身迎接。一顿寒暄后，她发现周清英和巡抚的曹小姐聊的热络，周清芸瞥了一眼没有说话。
喜宴时嫡庶分桌而食，这让周清芸心里很是不痛快。江南有闹婚的习俗，几个少年郎搭着伴来在找周家姐妹，不知道是不是听说了周清琳的身份，这几个少年一自讨好周清琳，反而对周清芸少了之前的热络，巡抚曹家少爷想去和周清芸搭讪，却被曹小姐拉到一旁和周清英对诗词，一时周清芸像被孤立了一般，只有在孟家寄住的两个表少爷笑嘻嘻的和她说话，周清芸的脸色跟便秘一样。
周清婷此刻心思也百转，尤其看着围绕在周清琳身边的那个玄衣男子，她控制不住的脸红起来。她轻轻走到周清琳后面，扬起脸来看着对方，那人感受到转头看见她，一笑：“原来是周家姑娘。”
玄衣男子叫霍信纯，沧州守备司参将。他和周清婷曾有一面之缘，周清婷知道他是谁，而这个男人对于她只是模模糊糊有个印象。
周清琳客气的和几个少爷说话，几位少爷更加热络的邀请她各种游园，她客气的拒绝了，急的一边的周清英一个劲儿使眼色，周清琳不去，她不能出头和曹公子去。
周清琳不为所动，只是抬头看了眼和周清婷说话的霍信纯，这个人就是日后大名鼎鼎的征西大将军，张问策和霍信纯政见不一，针锋相对，很长一段时间内，张问策提起霍信纯都恨得牙根疼。现在的霍信纯没有脸上的刀疤，没有一身戾气，如同普通的世家公子，风度翩翩，敌人的敌人就是朋友，周清琳看霍信纯很顺眼。
霍信纯自然不知道周清琳的想法，他和孟家大公子是朋友，凑个热闹，他从远处就看到了周清琳，不知道为什么，他从这个十来岁的女孩身上看到了浓浓的沧桑感，甚至感受到拒人千里的气场，十来岁不是青春烂漫的时候吗？同桌的少年郎要去闹婚，他不由自主跟在后面，看着周清琳不着痕迹打太极，尤其听她敷衍江南道台家的公子，何时放晴可以约去泛舟，不觉好笑，江南的6月就是雨季，今天算是不错，也是阴的沉，放晴的日子许是有的等了。
他还没来的及笑就被注视的感觉引过去，跟在周清琳后面还有一个小姑娘，定睛一瞧，原来是去年西山庙会上那个走丢的小女孩，原来是周家姑娘，他客气的打了声招呼，看着对方亮晶晶的眼神，霍信纯一阵头皮发麻，他最是无法应对娇滴滴的姑娘们，勉强打过招呼就想溜掉，没想到一道声音响起：“霍参将要不要一起去明日的芙蓉园游园？”周清琳眼神清冷看着他，他拒绝的话到了嘴边换成了：“求之不得。”
曹家少爷听见周清琳答应去他家的芙蓉园游园，高兴不已，周清英也高兴，周清婷攥着手帕也跟着点头，霍信纯一阵后悔，跟着一群少爷小姐去看花，他怎么干出这样的蠢事，想来被沧州的那帮人知道，定得笑话他一阵子。
霍信纯的懊悔，周清琳看在眼里，心里一想原因，也跟着笑起来，只是没想到，一个小小的游园也会碰上杀手。早知道这样，打死也不去。
