“干杯!”所有学员举起手中的果汁——璞玉有禁酒令——碰杯、随后一饮而尽。之后,宴会正式开始。
关系好的学员们三三两两的围在一起,聊天、玩游戏、吃东西。还有人围着篝火跳舞,欢呼声、笑声、歌声织在一起,好不热闹。
席间,端着酒的布兰登再次找上了加纳。
禁酒令只针对璞玉,超凡者没有限制。相反、超凡者由于可以将摄入的酒精分解为罗各,使酒成为了超凡者专享的配给品。
“梧桐,这次算你运气好。”布兰登皮笑肉不笑,“我们等着瞧。”
“虽然只是意气之争”少见的,加纳回了一下他,大概是因为他心情不错。“但赢你我很开心。”接着,他话锋一转“不过,荆棘,相比让小家伙们得到成长,输赢并没有什么大不了的。”
“你又来!”布兰登不爽的说,“算了,你说的倒也没错。他们还有很多问题。真是的,前期优势这么大都打没了,还得多练!”
加纳没有再搭话,转身走了,留他一个人在原地。布兰登摇了摇头,去找其他人了。
另一边,内森、伦道夫、欧文,还有米兰达和彼得围座在一起闲聊。
“这么说,你们是青梅竹马了?”抿了一口果汁,内森问道。
“可以这么说,这小子从小就是我的跟屁虫。”米兰达笑嘻嘻的,手按在彼得头上揉了两下。彼得一脸无奈的接过话茬:“是,我是你的跟屁虫。当初是谁硬要和我报一所学校来着?”
“嗨、本小姐和你报一所学校是看得起你,你看起来意见不小嘛,反了你了还?”
“那我真是谢天谢地了啊。”彼得翻了个白眼。
“那是!”米兰达“也不用你怎么谢我,有事没事多向我进贡点好吃的就行啦!”
彼得彻底无语了。两人活宝一样的表现逗得大家哈哈大笑。
真好啊。内森心里感慨,也不知道黑尔现在怎么样了。
星河港,维尔共和国海外行省——卢比的第一大港。
世界上有两块大陆,分别是北部的新大陆与南部的起源大陆,两块大陆的交界点,就是位于卢比行省和斯曼巴图帝国昆兰行省之间的希维罗兹海峡。
新大陆的面积大概是起源大陆的三倍,以大陆中央的高原——世界之心为界,分为维尔所在的西大陆和夏国所在的东大陆。起源大陆则已沦为西大陆各国的殖民地。
大陆被海洋包裹,世界主要有四大洋:风暴洋、安洋、远洋,冰洋。其中、风暴洋位于大陆西侧,以希维罗兹海峡与安洋为界。安洋以莫尔行省——流沙群岛——克兰登群岛一线作为和远洋的分界线。冰洋则位于大陆最北方。
经过几代人的努力,人们认识到:世界是个半球面。在风暴洋最西边,有着被称作“此世之界”的屏障的存在。起源大陆西岸、被信风卷起的洋流碰到此世之界之后激烈的回冲,形成了巨大的漩涡。现有的技术根本无法越过。所有想去起源大陆的船只,只能在大陆东岸停靠。这也是为什么连通了两大洋的希维罗兹海峡如此重要的原因。
黑尔走在星河港城的大街上,他刚从市立图书馆出来。航线号因风暴的原因停泊在这里已经好几天了。在船只检修期间,船长布胥先生索性给船员们放了几天假。
图书馆坐落在市中心,这里大概是全城最繁华的地段了。随处可见维尔人欢笑着穿过长街,昭示着生活的美好。
看着这些令人欢欣的景象,黑尔紧锁的眉头有所舒缓,但一想到待会自己要去的地方,他的眉头又皱了起来。无奈的叹了口气,在路过的一家面包店里买了一些面包。让店主用袋子包好,道了一声谢后,离开了面包店,向目的地走去。
很快,他就到了自己的目的地——这座城市里的起源大陆原住民——诺雷族人的聚居区。通常,这些字是和贫民窟划等号的。
早在新历305年,西大陆人再次返回起源大陆开始,400多年来,起源大陆的诺雷族人历经屠杀与奴役,至今还生活在社会最底层。
即使如此,相比在其他国家通常作为奴隶的同族人,在大革命之后,废除了奴隶制,宣扬平等的维尔共和国生活的诺雷族人们还是成为了“幸运儿”。因为虽然依旧在贫困线上挣扎,但他们还有公民权,有靠自己的劳动改变命运的可能,生活好歹还是有点盼头的。
向在路口等着他的一个诺雷族小男孩打了个招呼。两人踩着聚居区下雨后泥泞的土路,深一脚浅一脚的走了进去。
小男孩名叫尼斯,今年10岁,在附近的工厂做工。两人的相遇富有戏剧性。那天,黑尔第一次去图书馆,出于好奇心进入了这里。他在路上滑了一跤,手里的面包掉在了地上,路过的尼斯冲过来,在他还没反应过来之前就捡起面包,不顾上面沾着的泥水,狼吞虎咽的吃了起来。
黑尔还记得那时,尼斯鼓着腮帮,小心翼翼的看着自己,对自己说:“大哥哥,掉在地上,你吃不了了,送给我吧,我不嫌弃的。”
受到了极大地触动的黑尔,在尼斯吃完面包之后,询问了他一些问题。得知他一家6口人,父亲是码头的装卸工,母亲是工厂的女工,做的都是最“下等”的活。他没上过一天学,8岁就去工厂做些杂活补贴家用。即使这样,家里人也常常是饱一顿饿一顿的。
听说他没上过学,黑尔说自己可以教他点东西。由于尼斯白天要干活,所以他这几天都是白天在图书馆,晚上去尼斯家。
两人边走边闲聊,事实上是黑尔在说,而尼斯安静的听着。不过,一阵咕咕的声音响了起来,尼斯羞红了脸。黑尔笑了笑,把手里装面包的袋子递给他:“还没吃晚饭吧?诺,给你。”
尼斯接过袋子,撕开包装,看着里面“精致”的面包,咽了口唾沫,道了声谢之后,大口大口地吃了起来。
看他腮帮鼓的像个仓鼠似的,黑尔摸了摸他的小脑袋,“慢点吃,别噎着了。”
尼斯点点头,还是吃的很快。不一会就吃掉了两大块面包。他舔舔嘴唇,似乎意犹未尽。但他最终还是把剩下的面包包了起来。
“我想带回去给大家尝尝,可以吗,大哥哥?”尼斯问黑尔。
“可以,可以”黑尔连忙点头“本来就是送给你的。”
“谢谢。”
尼斯的家很快就到了,向尼斯的家人打了个招呼,等尼斯把面包分给大家,看到大家又要道谢,黑尔连忙开始了授课。一开始,他只打算教尼斯的,但尼斯一家人都很感兴趣,所以就变成了给一家人上课。
黑尔拿出自己的构造手灯,在略显刺眼的灯光下教给大家十几个单词,出了一些简单的计算题,在休息时给大家讲几个故事。尼斯听的最认真,黑尔问他的问题他都能答的上。时间过得很快,又到了离开的时候。
尼斯再一次送黑尔离开了聚居区,“大哥哥是外人,一个人在外面很危险。”最开始提出要送黑尔时,尼斯是这么说的,“尼斯是自己人,有尼斯跟着,大哥哥就没事了。”
向尼斯告别后,黑尔回到了住处。
布胥先生在门口和几个船员喝酒聊天,看到他回来,问他:“黑尔,干嘛去了?怎么这么晚才回来?”
“没什么。”黑尔笑着回答,“教几个诺雷小孩一点东西而已。”
“年轻人,”听到黑尔这么说,布胥放下了手中的酒杯,“有这样的心是好的,只是,你考虑过我们走了之后的情况吗?”
“这……”黑尔一时语塞,布胥的话让他从帮助了别人的快乐中脱离了出来。
“你让他们看到了光亮,”布胥过来拍拍他的肩膀,“这对生活在黑暗中的他们来说是很残忍的。唉~”他叹了口气“但既然你已经这么做了,我也没办法说你什么了,记得及时放手。我们后天下午两点起航。”
“这么快!”黑尔惊呼,“能不能……”话没说完,他就低下了头。大家不可能为了自己改变行程。自己,也没有充分的理由让大家改变行程。
第二天,黑尔去书店买了许多的识字读本、笔记本、书、字典,又花了一下午的时间在书上做批注。晚上,上完课后,黑尔将这些东西掏出来,送给尼斯。
尼斯没有接,他盯着黑尔,强忍着泪水:“大哥哥,你是不是,要走了?”
黑尔再也控制不住情绪,他紧紧抱着尼斯,痛哭着:“对不起、尼斯、对不起。”
尼斯抱了抱黑尔,带着哭腔安慰他:“大哥哥,不哭,大哥哥是好人,尼斯很喜欢大哥哥,大哥哥要走就走吧,尼斯会乖乖的。大哥哥别难过了。”
黑尔点了点头,擦了擦泪水,郑重的对他说:“尼斯,你好好学习,我一定会再回来看你的,到时候,带你去我的故乡上大学!”
“嗯,”尼斯已经哭成了泪人,说不出一句话,只是点头。
等两人都平复了情绪之后,尼斯最后一次送黑尔离开街区。在最后一次道别之后,黑尔转过身,快步离去。但几步之后,他听到后面尼斯喊他:“等一下,大哥哥,等一下!”
黑尔转过头,尼斯跑了过来,从脖子上摘下来什么东西,递给黑尔。
黑尔接过来,仔细看了看——一个木制的挂坠,上面刻着不认识的花纹。“这是?”他问尼斯。
“护身符,”尼斯回答“送给大哥哥的。”
“谢谢!”黑尔戴上护身符“我很喜欢这个护身符,一定会好好保管他的。”
“嗯!”尼斯笑着点了点头,然后头也不回的跑开了。
目送他离开,黑尔返回了住处。
“处理好了?”看到黑尔回来,布胥问他。
“嗯”黑尔摸了摸胸前的护身符,点了点头。
“那就好。”布胥说,随后他注意到了黑尔胸前的护身符,“那是啥?挺漂亮的。”
“那个孩子送我的护身符。”
“哦,那记得保存好了。”
“一定。”