人间地狱是什么样子？
是无爱善，是凌虐，是将人当做畜牲关在一处，肆意打骂贬低，如宠物般随手卖给一个个披着人皮的“野兽”。
八岁的时候，砚便这样亲眼目睹过地狱。
他蜷缩在黑色大铁笼的靠墙角落处，眼睁睁的看着同笼的少年被拉扯出去鞭打欺凌，身边全是血腥铁锈的味道。
他想着，幸好不是我，幸好不是他被拉出去。
在这样的环境里，他能做的只有发呆与幻想，渴望被人救出去，像是故事里的弱者，被路见不平的大侠仗义相救，十年后练就一身武功，回来将他们赶尽杀绝，愿世间再无这些肮脏败坏。
就这样，日复一日年复一年，他身上的伤口越来越多，身体越来越虚弱，那些买家也就不愿意要他，倒是自己身旁的同伴们出去了一个又一个，一波换一波。
“没用的小畜生！”卖家总是这样痛骂他一句，再吐一口口水，然后将他赶到更不起眼的角落。
在那里的话，谁也不会再注意到他，而他似乎真的“摆脱”了危险。
可惜孩童的想法总是天真的，直到他十岁时，事情措不及防的发生了意外，几个富家子弟逛街一样走进了暗街，东家看看，西家挑挑，最后牵着买下的十来个小孩子停在他的笼子前。
“这个，我买了。”那公子大方的给了钱，卖家欣喜若狂的将早已瘦的不像话的砚拽了出来，一边和他们讨好。
“做什么?唉，闲来无聊，打打猎呗。”
那些公子们表情扭曲阴暗，砚没有说话，他接受了命运的安排，也猜到了这些结果，他想要憎恨，于是他也这么做了。
身躯如瘦猴一样的他疯狂的冲向那个付钱的公子，狠狠地咬住了他的手腕，公子大叫一声跌坐在地，人贩子骂骂咧咧的朝砚打鞭子，骂着“畜牲”二字。
接下来，无数的拳脚落到他的身上，小小的孩童倒在地上抱头不动，他拼命的咬紧牙关，没有露出丝毫的哀嚎，可是真的很痛，好像无数个铁锤随意砸在骨头上，全身都要裂开了。
卖家还再骂他，要多难听有多难听，公子们在旁边高高在上的指责卖家管教不严，好似他们还把这孩子当做人来看待一样。
“这么打人，多没意思啊。”
一道懒洋洋的声音停止了时间，砚睁开眼睛吃力的看过去，视线里，周围都是黑的，只有那个与公子们对立的红衣姑娘是亮的。
他们都转过去看向她，目光里不怀好意，砚有些害怕，他挣扎着向过爬去，脑子里确实一片混沌，即使没有任何原因，可他仍旧没有停下。
“阿离，把他买下来。”
姑娘走上前蹲下来，伸手摸了摸他的脑袋，眼里汹涌暗流，砚迷离的看着她，张了张口，蓦然轻松下来，陷入昏迷。
砚再次睁开眼，已经是在一座富丽堂皇的宫殿里了。而姑娘就坐在他面前，身旁站着那个叫做阿离的少年。
她说：“今后你就跟着我了。”
砚那时候并没有回应，他只是静静的看着她，如同没有灵魂的木偶，眼里满是荒芜。可当对方走后，他才坐起来，于卧中千万宁静中痛哭流涕。
那之后，一位叫留香的女子带着砚去见了与他同队的笔墨纸三人，她告诉他了姑娘的身份，乃是当朝的鸿如公主，是皇上最喜欢的公主。
砚点点头，看着手中的长剑，陷入了巨大的空洞。
那么为何公主要组织训练他们这些人呢?
她受尽宠爱与怜惜，什么也不缺，可是为什么她却不断的带人回来?
仿佛一只应有尽有的金丝雀为自己搜集铠甲，真是荒诞。
明明谁也不能伤害到她——
春夏秋冬，四季交迭。
砚舞着剑走到了十三岁，他天赋极佳，也肯吃苦头，人人都夸他努力坚韧，而他只是沉默的独自握住剑柄，集中精力的挥洒心底深处的不满与来自童年的黑暗。
其实他已经很久没有见过公主，就算自己是暗卫，可公主身边的安危也轮不到他们负责，因为那些全都是四君与鬼隶的事情，其他人无法插手分毫。
墨还曾调侃过：“公主说不定是将我们当做备用队伍呢。”
没想到一语成谶，公主十三岁生辰宴结束后，皇帝喊她去了书房，据留香说，那日皇帝话中意思明白——容忍公主训练暗卫，只是希望她能用来支持戚家皇室，而不是私自用兵。
鸿如公主是一个很聪慧过人的女子，她拥有野心与政治手腕，也有帝王的魄力胸怀，就如同皇帝所说的，如果公主是男儿，那么太子之位，非她莫属。
从那以后，公主便很少笑了，砚他们四个也被安排到了她周围待命，而皇帝的身体日益削弱，朝中的状况就是从这时候开始混乱，太子无能，皇孙幼小，几乎所有人都在等着苍老巨兽的死去。
砚并不很关注这些，他是个木讷的人，只是一味地听命行事，公主说“你们去保护太子”，他便说好，接着与同伴们秘密安插太子周围，剔除外来的一切威胁。
公主说“你们暂时跟着江陆离”，他们便跟着他保驾护航，看着对方为了公主一步一步的登上锦衣卫指挥使的位置。
无论做什么，只要还能活的像个人，砚就愿意做，杀人也好，潜伏也好，只要是公主的命令，他都一一遵从，毫无二话。
但是他问自己，真的敬爱公主吗？
好像不全是。
麻木、感激、敬佩、尊敬、感谢…——这些复杂的感情中，其实很多都是来自后来的“同情”。
他好似在十三岁以后的鸿如公主身上看见了八岁的自己。不同的是，公主身份高贵，他身份低贱，一样的是，他们都在被这世道的规则欺压，并且无法反抗。
一个低贱的八岁小奴隶竟然会觉得自己和公主相像，说出去可能会让人觉得不可理喻，但砚就是会这样想。
老皇帝死后，公主整个人都产生了变化，她不再穿鲜艳娇俏的衣裳，不再佩戴鲜花，只是终日待在侧庭的梨园里凝视天边的鸟雀，他们这些属下就在暗处看着她。
留香最终也出宫去了，江陆离更是被公主亲自拉开了距离，她做的似乎很不近人情，然而大家都明白公主的意思，更理解她的苦衷。
只是新帝昏庸，他不信任公主，更不信任朝廷忠臣，好好的江山，硬是被他生生的拖垮了，接着没几年，这个让人憎恨的新帝去世了，举国欢庆的同时，却又有不少人在暗地筹谋。
留香她们那些人是支持公主登基的，江陆离更义不容辞，所有人都盼望着她的反击，都希望她能来一个精彩的反转。
可是公主并没有那样做，她推举新帝上位，那孩子很腼腆怯懦，根本没有执政能力，日日上朝被臣子欺桑无视，公主无可奈何，自封摄政王，与他共同进退。
砚就猜到是这个结果，甚至他还猜到，这小天子会反咬一口，在那样环境长大的砚，深知人心的黑暗，也见识过小天子这样的人。
听话的时候比谁都听话，狠心的时候任何人都狠心。
事实证明，他并没有猜错，当公主散尽身边人助他登基，为他寻来能人志士，结果……一纸和亲书，公主去往另一个国度，从此再无相见可能。
那日她远去时，留香找到了自己，她说：“公主已走，我们也便为自由之身，是去是留，现在是我们自己决定了。”
砚站在笔墨纸的身后看着怀里的长剑，一声不吭，笔点点头：“你要走吗?”
“嗯，我发誓效忠的人此生只有公主一个，你们珍重。”
“好，你也多保重。”
留香走后，笔墨纸他们转身看着砚，四个人相顾无言，似乎都在做着决定。
“要走吗?”许久，笔发问了，但他眼底却已经有了答案。
墨扭头看一眼宰相府的书房方向，眯着眼笑了笑：“那当然，我小时候可是梦想当商人啊，而且公主不在，那我干嘛要在这儿浪费时间保护一个文臣?”
纸摇摇头，打了几个手势，他是想留下来的，因为他无处可去，而且已经习惯了做暗卫工作。
最后他们看向一直没有说话的砚，笔抿起嘴，墨拿剑戳了戳他的腰：“走吗?”
……
很久之后的某个春天，乡下田间小路上，一个身穿粗衣的侠士救下了恶霸手中的姑娘，侠士表情冷漠的带着姑娘走到村口，没等姑娘娇羞的开口，便不解风情的率先开口问：“你认识严先生吗?”
姑娘一愣，点点头结结巴巴的说：“嗯，我，我知道，他就在我们村后山的净词观暂住。”
“谢谢。”
得到答案后，他就要直接去寻找，那姑娘急忙追上去：“你叫什么啊？大侠。”
“砚。”
“那，那…那你找严先生做什么呢?我跟你说哦，严先生可是很可怕的，我曾去找他讨教，却被严厉的赶出来了。”
“嗯，你莫跟着我。”
虽然这样淡淡的警告着，然而那姑娘却吃了熊心豹子胆一般，毫不畏惧的跟他一路上了后山，她心情看起来极好，半点儿没有被恶霸欺负后的自怜自艾。
进到净词观中，院中的道士拿着扫把悠哉的在地上划着，几个小道士嘻嘻哈哈的从他们身边绕过，跑到外面去了。
姑娘还很熟的跟他们打了招呼，转头继续跟他讲话：“你不是本地人吧?”
“不是。”
“那就好，对了，我叫盼春月，今年已经十八岁了，还未曾婚配。”
砚停下来低头与她四目相对，眸子里露出疑惑，几秒后抬头继续往前走，他朝扫地的道士抱拳询问，对方指了指后院，砚抬起头看过去，梨花正盛开，压在墙头上面，几只蜜蜂在花丛中嗡嗡作响。
道士继续唰唰的扫地，观中鸟雀声音更加明了，砚扭头看向屋檐下的燕巢，接着走进了后院。
后院虽小，但入目却绝清新，坛中草木茂盛，靠墙载着几棵梨树，白色花朵灿烂夺目，蝴蝶更是常客，其中一位瘦弱的男子披着银灰色的大氅，长发随意簪住，微微弯着腰，手中握着木瓢洒水。
砚走进一些，对方才有所察觉，他回头看向他，脸上露出片刻的诧异，随即垂眸请他坐下，砚默默的坐到旁边的长凳上，注视着男子，道：“江先生。”
姑娘扑腾一下坐到他身旁，听到此称呼，眉头一拧：“不对啊，你叫错了，他是严先生。”
“盼姑娘，你的话怎么还是如此多?”
男子虽然没有回头，却能从他声音中猜想到他的表情，砚将长剑放到一旁，看了看姑娘：“你和他认识?”
“唔……对啊。”姑娘似乎很是心虚，挠了挠脸颊。
男子便随口提到：“她是六公寨的寨主女儿。”
姑娘表情一变，迎着砚那怀疑的目光，赶忙解释说：“不是不是，虽然我是六公的女儿，但，但没理由我一定会有自保能力啊！而且也不是人人都认识我！”
“呵，你可真会说笑。”男子转身将水瓢放下，走过来倒了杯水吞下肚，坐在桌子旁看着砚：“你找我有什么事?”
“留香要成亲了，她让我来找你，你要去吗?”
男子看着砚，片刻后摇摇头，一边起来去屋里：“不必了，我一到春日，身体便无法走太远，这样吧，不如你帮我将贺礼拿去。”
听着屋内不紧不慢的寻物声，姑娘扭头看向砚，笑得殷勤：“砚大侠，严先生以前是什么样的人啊？”
话题开的恰如其分，砚点点头，目光一瞬间变得深远：“值得人尊敬的人。”
“那一定很厉害了，你肯定也是这样。”姑娘满眼亮晶晶的望着他。
“不，我还差的远。”砚闭上眼摇摇头，姑娘等了会儿又问了其它的问题，逐渐掌握了和他交流的好办法，脸上笑的跟开花了一样。
春风总是温柔的，墙头的梨花柔软的摇动着，砚抬眼看上去，似乎想起了谁，默默的垂下眼睛拿起长剑站起来，恰好，男子也从屋内出来了，他拿着一个黑色的雕花贴金盒子递过去，砚小心的抱在怀里，姑娘满是好奇：“这里面装的是什么啊?”
“酒杯。”一边说着，男子一边将盒子打开看着里面的物件，姑娘惊讶的捂住张大的嘴巴，一下子瞪住他：“严先生你怎么这么富裕?”
倒是砚不为所动，他凝视着男子稍许：“这是以前公主给你的吧?”
“对。”男子没有犹豫的松开手走向花圃，继续洒水。
“你还是自己留着……”砚往前跟了几步。
“拿去吧，你们慢走。”对方并不回头，声音也明显平淡很多。
“江先生，那你保重。”
离开后山一路返回，那姑娘却丝毫没有离开自己的意思，砚了走没一会儿，回头看着她，用剑鞘指着她的脖子：“别跟着我，回家去。”
“我家也走这条路嘛。”姑娘笑嘻嘻的从他身旁擦过，哼着小曲。
“你走反了。”又一会儿，砚停下来挡住姑娘，指了指左侧的小路：“六公寨走那边。”
“我走大路不行嘛。”姑娘再次与他擦肩而过，唱歌的声音越发越欢快。
就这样好几次后，走出了六公寨的地盘外了，姑娘还跟在后头，砚忍无可忍，满脸冷漠的瞥过去，一手握剑欲要拔出：“你到底要做什么?”
姑娘歌声戛然而止，看着他一笑：“这不是很明显吗?”
“你最好说清楚。”砚面色不善，将剑拔出来一些。
“我喜欢你，所以跟着你。”
一阵沉默的风吹过，砚目光暗了暗，眉头蹙起来，他从不轻信他人言语，更何况是这样只了了几面的小姑娘家，于是转身加快了速度，在一片小树林中施展轻功迅速消失在姑娘眼前。
“唉，一根筋。”姑娘站在原地伸了一个懒腰，“既然不相信我，那也不要相信我一开始说的真不会武功啊。”
说罢，她轻松的跃上树枝，朝着砚离开的方向追逐而去。
