“父亲，成了，成了！”一名少女身穿樱色华服，兴冲冲的跑进了前南佐泗的书房。
“好，好呀！”胖商人看着女儿手中所捧精盐也是激动无比，浑身肥肉边抖边说：“有了此法，我前南家万世无忧！”
那少女十一二岁，容貌端庄，眼神灵动，撒娇说道：“这十日来女儿多番尝试才大功告成，父亲难道不想奖励于我？”
胖商人哈哈大笑：“奖励，自然奖励。不管是胭脂华服，还是金银配饰，你自管开口，父亲绝无二话。”
少女摇头道：“胭脂华服庸俗，金银配饰笨重，我都不喜，女儿只想向父亲讨一辆马车。”
“马车？这个简单，不就是区区一辆……”胖商人说了一半突然停住，瞪大眼睛问道：“你要马车作甚？”
少女笑道：“自然是去那山村之中，当面向高人求教学问喽。”
胖商人脸色一变连连摆手：“不成，绝对不成！如今世道险恶，强人横行。连父亲之前都遇到歹人，你一妙龄少女便更是凶险，此事万万不可！”
“父亲！”少女跺脚嗔道：“上次之事乃是家贼作祟，我此次出行小心谨慎，财不露白，自然不会被人惦记。再说天下不武一出，武士绝迹，刀剑封绝，该是比之前更为安稳才是，您勿要多虑。”
胖商人叹了口气：“正是因为天下不武，才会世道混乱啊。你还年幼，其中道理分辨不清，才会有此谬论……”
“哼，又说我年幼！”少女不满道：“不论是之前墨盒还是如今精盐，不都是我这年幼女子做出来的吗？若是嫌弃，将来我再也不管就是！”
“别别别，我的小殿下，算父亲说错话了还不行吗？”胖商人连忙告饶。
少女带些得意道：“那您是同意我出门喽？”
胖商人一阵迟疑：“这……”
少女柳眉一竖：“哼，你若不允，我难道还不会偷溜出去吗？”
如此杀手锏一出，胖商人算是彻底没招，只能两害相权取其轻，认命说道：“好吧好吧，待这两日我招募些家底清白的武人浪客，咱们便一同上山寻访高人。”
“还要等啊。”少女撒娇道：“不等行不行？”
“当然不行。”胖商人严肃说道：“出门在外，安全乃是首位。若是连这点都做不到，父亲宁愿把你绑在家中一辈子！”
少女小声嘀咕道：“胆小鬼。”
胖商人瞪眼：“你说什么？”
“没什么。”少女眼珠一转，改变话题问道：“父亲，这精盐销路，您可有打算？”
“首选便是宫中贵人。”胖商人想了想说道：“我打算一会进宫一趟。”
“正与我不谋而合，那女儿就在家恭候佳音了。”
胖商人怀揣雄心壮志，前脚刚一出门，少女便从房间探出头来。
眼见父亲走远，少女狡黠一笑，换上早就准备好的粗布青衣直奔马厩。
“衰九郎，快些备车，去那山脚小村。”
衰九郎是个二十五六的青年人，看了两眼才认出眼前这个民女打扮的是自家大小姐，他好奇问道：“大小姐，您这是干嘛？”
少女急道：“我要去寻访高人，你快点给我备车，一会父亲回来我可就走不了了。”
“老爷不知道您要出门？”
“当然不能让他知道。”少女翻个白眼：“父亲向来古板，恨不得我寸步不离闺房，他才不放心我一人出门呢。哎呀，现在可不是聊天的时候，你倒是快些准备马车啊。”
衰九郎左右为难：“马车倒是现成，但护卫一时难以凑齐……”
“护卫，又是护卫。”少女不满道：“如今天下不武，再无仗剑行凶之人，护卫不要也罢！”
“不要护卫？”衰九郎又问一遍：“您确定？”
“自然确定。”少女挥挥手：“行了，快些为我备车去吧。”
衰九郎无奈，只好遵从。临行时，他坐在车架上说道：“大小姐，一路劳顿，您且担待些。此去大概半天路程，咱们下午即到。若是路上遭遇强人，我便引开他们，您趁机逃跑，千万不要现身。”
少女有点感动：“嗯，衰九郎，你可真是忠心。等这次回来，我便让父亲给你增加工钱。”
衰九郎淡淡一笑：“多谢大小姐。路途遥远，您可在车厢内歇息一二，等到了地方我再唤您。”
少女多日以来研究滤盐之术，也的确困乏的厉害，便听了衰九郎之言，在车厢内闭目养神。临睡着前她心中暗道，这衰九郎面对褒奖不卑不亢，是个人才，回去后细心教导一番，说不定便能委以重任。
……
……
古义酒劈好了柴，又浇完了花，然后一瘸一拐的来到屋后。
不朽星辰正坐在树下，对着月亮饮酒。
酒是胖商人前些日子送的，除此之外，还有食材，布匹，调料，器皿和工具。
这东西是怎么来的，古义酒没有说，不朽星辰也没有问。
师徒两人自有默契。
不朽星辰看到古义酒，招手说道：“来，陪为师喝一杯。”
古义酒坐下，两人便开始对饮。
他看的出来，不朽星辰似乎有些开心。
一杯入口，不朽星辰问道：“味道如何？”
古义酒砸吧了一下嘴唇，实话实说：“有些酸，并不怎么好喝。”
不朽星辰嘴角微翘，把玩着手中酒盏说道：“家父曾说，喝酒品的是人心，而不是味道。若是问心无愧，便是浑浊的酸浆，也能如同琼浆玉酿。你觉得不好喝，大概是心有问题。”
古义酒犹豫一下说道：“之前那个人贩子，他有一个女儿……”
刚说一半，却被不朽星辰打断。
“那是你的问题，与我无关。现在勿再浪费我的好酒，等你能品出酒的滋味，再来陪我喝一杯吧。”
古义酒苦笑，放下手中的酒盏，打开火上的锅子，随着白雾弥漫，一股鲜香也冲了出来。
锅内是蒸好的螃蟹，如今已经入秋，正是食蟹的时节。
这自然也是胖商人送来的，据说叫做盲珠雪怪蟹，乃是珍品。
他不懂方法，吃的乱七八糟，如同狗嚼牡丹。
不朽星辰看不过去，便动手替他剃掉外壳，挑出蟹肉。
动作不止熟练，而且优雅。
“你吃过这东西？”古义酒有点惊讶。
在他的印象中自己师傅乃是一介穷鬼，又怎么吃的起如此珍品呢？
不朽星辰淡淡说道：“幼时吃过，那时我跟你一样笨拙，是家母教给了我此物的吃法。”
古义酒好奇问道：“你父母现在人呢？”
不朽星辰一边剥螃蟹一边说道：“父亲忙于事业，不得空闲，已久不联系，母亲则在多年前死于强人之手。”
“强人？”古义酒皱眉道：“以你的本事，也报不了仇吗？”
不朽星辰摇了摇头。
古义酒并未多问，只说道：“那我替你报。”
不朽星辰看了古义酒一眼：“那人很强，你恐怕九死一生。”
古义酒道：“总要试试才行。”
不朽星辰将剥好的螃蟹放在古义酒面前：“记住你今天的话。”
“我会的。”
“多谢。”
“不用客气。”
说完这些，不朽星辰拿起酒坛，一仰头就喝了个精光。
“一会送我回房。”
说完这句话，不朽星辰便一头醉倒在地。
古义酒哭笑不得。
他依言将师傅抱回屋内安置妥当，再出门时，却见一个肥胖的身影急急忙忙跑来。
前南佐泗如同是从水中捞出来的一样满身大汗，见到古义酒就急忙问道：“小郎君，可曾见到我的女儿？”
古义酒莫名其妙：“你女儿是谁？”
