贺天和赵欣唠了会，见他和金花还有杨降雪都没事就放心了，一道上他一直担心这三个人怕他们身体吃不消。然后走到刘国江身边坐下，他打算把对眼前情况的担心和想法与刘国江沟通一下。
就在这时，放哨的马中生跑过来报告说好像有一队骑兵奔咱们这来了。
贺天问：“咋还好像？”
马中生说：“离的太远看不清楚。”
贺天说：“走！去看看。”
大伙一听急忙站起来跟着贺天来到沙洼子的边沿儿，大约二三里地之处尘土飞扬的确像似骑兵在奔跑。
刘国江拿起望远镜观察了一会，然后递给贺天：“你瞅瞅，我看应该是咱们八路军。”望远镜是刘国江当教导员配置的，来到游击队他特意跟李东阳要求带了过来。
贺天接过望远镜看了一下，大约能有百人穿着八路军服装的一队骑兵正朝着这边赶来。他把望远镜还给刘国江；“咱们八路军也有骑兵？”
刘国江说：“冀南军区有一个骑兵团。”
八路军会有骑兵，这可是贺天没有想到的，他即惊讶同时还有些羡慕，自打在虹窑镇放马时候起他就开始喜欢上了马，能骑在马上打鬼子那该是多么让人高兴的事情。不过谨慎起见，贺天还是让大家隐蔽起来做好战斗准备。
刘国江举起望远镜又看了看然后说：“不用了，跑在最前面的人我认识，是骑兵团一营的张营长，去年反扫荡时候，我们在一起配合过。”
不大工夫骑兵就到了近前，只见骑在一匹黑马的人一招手，骑兵们立刻把游击队给包围起来。显然人家在远处就看见了他们。
刘国江起身朝着骑黑马的人打招呼：“张营长，我是冀中独立团的刘国江。”
张营长仔细打量了一下刘国江：“刘教导员，还真的是你啊！你穿老百姓衣裳我冷眼还真没认出来。”
刘国江说：“我可是老远就认出你来了。”
“那当然我好认了，人马一个颜色。”张营长跳下马笑着说。
“要是你骑一匹白马那就更好认了。”
“那为啥？”
“皂白分明！”刘国江打趣地说。
两个人的对话把旁边的人都逗乐了。
“你咋到这儿来了？你们独立团没有撤走吗？”张营长问。
“撤走了，！我们是有任务留下了的。”刘国江回答说。
张营长寻思了一下说：“你们具体执行啥任务我是不应该问，但是不管执行啥任务你们应该立刻离开这里、”
刘国江问：“为啥？”
张营长说：“从目前的迹象显示这个地区很可能是鬼子这次扫荡的中心地区。”
刘国江一听急忙问：“具体啥情况，你给我们说说。”
“具体情况我也不十分清楚，”张营长说；“我们过来时通过了敌人的三道封锁线，可是我们冲过来后鬼子伪军并不追赶，当接近这个地区时候就再没有遭遇敌人，从这些情形判断，鬼子这次扫荡不仅是采取围剿战术，而且还是层层地合围，咱们现在这个位置很可能就是鬼子这次扫荡的中心地区，鬼子不追赶说明我们是在往他们的包围圈里走。所以我劝你们还是应该立刻离开这里，退回滹沱河北面去，不然再晚的话可能就来不及了。”
“这么严重？”刘国江不由地紧张了起来，他知道在这种情况下，他们这二十几个人想要突破鬼子的层层包围根本是不可能的，现在他后悔当初没有听从贺天的建议，跟随团里撤出去而是主张往南退。
张营长说：“要不你们就跟我们一起走得了！”
“这可不行！你的心意我领了，”刘国江感激地说：“我们会拖累你们的，咱们不能卖一个再搭上一个。你们快走吧！我们自己再想办法。”
“那好吧！咱们后会有期。”
“后会有期！”
张营长刚要上马贺天叫住了他：“张营长请等一下！”
张营长问：“这位小兄弟有事？”
刘国江介绍说：“这是我们队长贺天。”
张营长打量了贺天一眼感觉太年轻了不由地迟疑了一下，问：“贺队长你有啥事？”
贺天说：“张营长，我想问一下你们还有空余的马吗？”
张营长说“我们突围的时候牺牲了六名战士损失了两匹马，现在还有四匹空余的马。”
“张营长那能不能帮我们带走四个人走”贺天说。
“行！没问题。”张营长回答说。
刘国江小声问贺天：“你是不是打算让张营长把杨降雪王金花和赵欣带走？”
贺天回答说：“是！”
“我觉得他们肯定不会走！”
“他们不走就让其他人走，能多一个人脱离危险就是一个。”
“你可能来的时间短对咱们的战士还不太了解，在这种危急时刻绝不会退缩离开的！”
“能够脱离危险，干嘛要逞英雄留下做这种无谓的牺牲？！”
“这不是逞英雄，”刘国江有点不高兴地说：“这是信仰和意志。”
贺天不想在这种时候和刘国江发生争执就没有再吱声。
张营长见两个人意见不一致就说：“这样吧，我把马给你们留下得了。”
刘国江瞅瞅贺天：“你看呢？”
贺天寻思了一下说：“我看还是张营长你们自己留着吧，路上再有马匹损失还可以替换，这样也就免得一两个人拖累大部队。我们把马留下也起不到太大作用，并且，还挺显眼的容易暴露目标。”
刘国江觉得贺天说的挺有道理就点头对张营长说：“那马就不留了，你们赶快走吧！”
张营长说：“行！那我们就走了，咱们后会有期！”
张营长带着骑兵走后，贺天给刘国江递个眼色，两个人走到一边，贺天问：“政委，咱们咋办？”
“我还没有来得及考虑，你有啥打算？”刘国江问贺天。
贺天说：“我觉得张营长分析的很有道理，咱们应该听从他的建议按原路退回，争取天黑前渡过滹沱河。”
“这样的话，可能有人会吃不消。”
“吃不消就让身体好的人扶着，实在不行就背着。”
“好！就听你的。”
贺天把大伙叫到一起说：“刚才张营长说的情况大家都听到了，形势十分严重，我们立刻按原路返回，天黑之前回到滹沱河以北地区。”
刘国江说：“现在大家检查一下武器，把身上的东西绑紧系好。”
等大伙重新站好后刘国江对贺天说：“你下命令吧！”
贺天点点头：“叶耀山、谷德洪你俩跟我在前，遇上敌人听我的口令你们两挺机枪和我的两把匣子枪同时开火。”
两个人回答：“是！”
这时马中生请求说：“大队长让我在前面得了，我打枪准。”
“我知道你是独立团的神枪手，不过你是步枪火力不足。”贺天说：“咱们突围时不是枪打的多准，只需要用火力打开豁口保证大家突出去就行。你的任务是负责断后，突围出来有敌人追赶就看你的枪法了。”
马中生回答：“是！”
“李万林、梁志刚。”
“到！”
贺天说：“你们一个是投弹高手、一个擅长摔跤，应该是咱们独立团劲最大的。你俩跟马中生一起留在最后，有人受伤或者掉队就归你俩负责。”
“是！”
“刘成贵、魏玉柱、常友亮你们三个人跟政委、赵欣、杨降雪、王金花走队伍中间，负责保护好他们的安全。”
三个人回答：“明白！”
刘国江一听就说：“那可不行！咱俩应该换一下我在前面。”
贺天说：“你是一只枪火力不够，就居中指挥吧！”
刘国江还要挣，贺天摆摆手，然后就下命令说：“全体听好，按一列纵队拉开距离，出发！”
