黄埔码头，千帆林立，参与此次远洋的二百余艘商船战船齐聚港口，刘隐同梁文志等人一道前来送行。此次出海，刘隐调来静波军海船15艘，一千余水军。当然，本着贼不走空的想法，花了五天时间，彻底掏空了三州府库，足足带了40余艘商船，装满茶叶、瓷器和老妈赞助的丝绸，准备借梁文志等商人的渠道销售出去。
港口外大大小小船只塞满海面，不过除了少部分大船以外，大部分都是小船，刘隐甚至看到有几艘船就用几根破藤条穿着空板，木板缝隙间塞满不知名水草。不禁奇怪问道：“这种船也能出海？”
梁文志笑着说道：“行军有所不知，广州少铁钉桐油，不得已以藤条穿空板而成，缝隙中那些水草叫茜草，入水则涨，船不会漏水的。再加上我们此行罗越、三佛齐等国，月余时间就到，往年也都是如此，不必担心。“
”如此便好。“刘隐看向静波军的大海船，船长十余丈，宽三丈有余，整体呈V字型，船舷比周围海船高出一大截，稍稍放心了一些。为应对这次远航，刘隐给这一千多人配备了大量强弩，甚至把攻城用的车弩也搬到了船上，这种弩利用绞车张弓拉弦，弓力达到了夸张的十二石，射程能到700步，一次能发射箭矢七支，如果发生海战，对射中能占尽便宜。
随着一声”开海“，码头上众人抬出三牲祭祀海龙王之后，一声锣响，众船出海。
······
距广州五百余里，月牙岛（东沙群岛），海盗集聚地。月牙岛自魏晋时期便有广东沿海渔民到此捕捞，时常作为水军临时停驻地，唐末，政局混乱国力衰退，再加上月牙岛是南海夏季航线的必经处，逐渐成为南海群盗的聚集地。这些海盗便如海上的狼群一般，每年这个时候都要齐聚月牙岛，收获这一季的猎物。他们随各自头领，驾驶小型海船从南海各地赶来参加这一盛宴。
被刘隐恶趣味命名南海舰的护航船队指挥舰，甲板上，护航指挥使刘勋正望着大海出神，回想起出航前刘隐交给他的任务：此次出航，记录航行途中水文，评估水军战力，探查罗越、三佛齐、狮子等国国力，并尝试在一些地区建立永久的水军据点。原先只是静波军刘淮麾下一营指挥使，第一次出任统帅的刘勋深感压力，这段时日一来，时常通过小船将各海商管事请来商议。
“刘指挥，刘指挥？”一名管事打断了他的思绪。
“我船队距离月牙岛还有不到两日航程，按以往经验，海盗随时可能出现，还请指挥使提前做好准备。”说话这位是梁文志家的公子，名叫梁怀恩，是个经验丰富的老船长了。
刘勋道：”梁兄出航多次，不知对这月牙岛海盗所知多少？“
梁怀恩答道：”刘指挥，月牙岛这股海盗，每年多则上千少则几百，人数少时，利用船速，多劫持船队中小船，人数多时，也会尝试攻击大船。呼啸来去，利则一拥而上，不利即溃散远去，极为难缠。“
刘勋问道：”战力如何？“
”海盗多凶悍之辈，未接舷时尚好，接舷后往往鼓噪而进，舍生忘死，我等海商实难抵挡。“
刘勋道：”梁兄不必担心，这次有我静波军在，定能保各位平安。“
”禀指挥使，后方船队传来旗语，有大批船只出现。“
刘勋心道：来了！
”传令，降半帆，让过商船，我们前去迎战。“
因护航战船仅十五艘，刘勋索性一字排开，航行在大批商船一侧。此时见后方出现敌情，下令商船先行，护航战船向侧面航行，迅速形成一个锥形战列，准备对追击的海盗船只来个侧击。一个时辰不到，占据上风位的海盗船赶到，约有战船五十多艘，多为四五丈平底小船，甲板上站满手拿长斧的海盗水手。
刘勋见状心下大定，狠狠下令道：”给老子碾过去！“
两方距离很快接近，车弩首先发威。上百只三尺多长的利箭带着尖利的啸鸣声冲入海盗群中，当头一只海盗小船走了狗屎运，被十多只弩箭同时击中，甲板上顿时一片哀嚎。南海舰仗着船高，带头冲入海盗阵列之中，拍杆疯狂舞动，就如砸地鼠一般，将两艘敌船硬生生摁入水面。群盗倒有几分血性，另有三艘船迅速靠近船舷两侧，一时间挠钩，飞爪，绳梯呼呼扔向船舷，光着膀子的水手各显身手，哇哇嚎叫着攀援而上，只可惜迎接他们的是密密麻麻的弩箭，大多惨叫着跌入海中，偶尔有几个高手攀上甲板，还没等吼上两声，便被七八根长矛捅了下去。
十五艘战船很快碾出一条血路，冲破敌船阵型，调转船头，呈弧形阵列压了过来。
刘勋拎着滴血的长刀，哈哈狂笑：“此等贼寇，土鸡瓦狗尔，建功立业正在此时！弟兄们再与我冲他一回！”护航舰队士气大盛，如同嗜血冲锋的骑士一般，再度杀入已经混乱的敌船之中。
眼前一清，战舰破开蔚蓝色海浪，十五只战船身后，是随着波涛起伏的破碎船板，剩余二十来只海盗船见势不妙，纷纷掉头驶离战场。刘勋舔了舔溅到嘴边的鲜血，嘿嘿一笑，正待下令追击，负责瞭望的水兵大声禀道：“指挥使大人，商队打来旗号，船队遇敌！”
刘勋大骂：“老子是来护航，又不是他娘的老妈子！什么都要靠老子？”话虽如此，依然下令迅速追上商船。
赶上船队时，才发现时虚惊一场，海盗的大队人马已被摧枯拉朽般击败，截击商船的海盗又不傻，见大势已去也迅速逃走，这使得刘勋又破口大骂了一会--合着这次大破海盗，除了砍死几百，毛都没捞着。
船上梁怀恩也参与了刚才的搏杀，见状心里暗骂：这个刘指挥乍一看傻大黑粗，其实也是个不见好处不睁眼的狗东西。
”刘指挥，还请听在下一言。指挥大败海寇，保我船队平安，于情于理，在下代表船队定会有所表示，绝不会寒了将士们的心。在下知道将士们立功心切，这里距海盗巢穴不过一两日航程，咱们日夜兼程，必能赶到月牙岛，‘人赃俱获’。”
刘勋打了个哈哈，道：“如此便好。”
次日黄昏，刘勋率军登上了月牙岛。至于岛上残存的海盗，全被刘勋砍了脑袋，又在月牙岛靠近广州一侧树了几百根木桩，没了首级的海盗尸身全插那里当草人吓唬海鸟去了。
刘勋派人探查了海岛周边水文，在海图上标注了月牙岛，于次日清晨再次率众出发。一路风平浪静，半个多月后到达此次贸易的第一站吕宋，马尼拉城。
