广州城的建设如火如荼，千里之外的邕州此时也是一派热火朝天的景象。
时值九月，邕州观察使府。
叶广略正与安南来人曲承美交谈。这位曲承美是现任静海军节度使曲成裕的孙子，节度留后曲颢的弟弟，至于为什么孙子和爷爷的名字像兄弟俩，只能归结于安南风俗奇特了。
叶广略向来不以武力见长，他喜欢凭借三寸不烂之舌，不战屈人之兵。
只听他道：“安南与我邕州表里相依，唇亡齿寒。现今那刘隐正于广州大兴土木，钱财流水般花了出去，一时顾不上容州，而容州是他新占之地，各地夷民不服刘隐纷纷弃暗投明，归了我邕州。我等何不趁此机会拿下容管这十余州县？”
潭弘汜前番打击境内夷民诸寨，确有一部分寨子举寨投了叶广略，在叶广略看来，这明显是容州统治不稳，此时进军正好能联合这批人。
曲承美操着一口结结巴巴的官话道：“我安南已经支援叶使君一批战象，这三十余头战象岭南军绝难抵挡。叶使君放心大胆进攻就是了。”
叶广略先前从广州亡命逃回，心胆尽丧，此时的胆子一大部分来源于战象，闻言笑道：“叶某自然明白战象的威力，只是邕州势单力薄，若非有静海军援助，只怕已经分崩离析了。”叶广略心里打定主意，不把安南拖下水他自己无论如何是不会撩拨刘隐的。
曲承美道：“安南自然是叶使君后盾，只是广州距安南太过遥远，只怕使不上大力啊。”
以曲承美的立场，自然是希望邕州和岭南互掐，他好坐收渔利。至于支援邕州，纯粹是因为两者实力悬殊，需要平衡一下实力，让双方多流点血。
叶广略这时命人呈上舆图，道：“叶某也并没有进攻广州的意思，容州近在眼前，我等何必劳师远征？容州以西，钦州、淳州、严州、贵州，数州之地城小兵弱，而且此地多为侗寮夷民，素来不服刘隐，我等领军前去可一鼓而下。稍后从容整军前进，容州潭弘汜部人马不过五千余，我等以象军开道，提大兵军临城下，安有不破之理？”
叶广略又指着舆图道：“静海军远道而来，叶某以这陆州、廉州、钦州（俱在广西临北部湾一带）三州之地以酬如何？”
曲承美看向舆图上三州之地，其中陆州正与安南接壤，心中大动：这便宜不占白不占，三州以北便是叶广略的地盘，让他们与岭南刘隐打生打死。胜了我军可以趁势抢占州县，败了，大不了放弃三州，再去抢邕州，稳赚不赔。
“好，我静海军便与叶使君结盟，公共对付岭南贼刘隐。”
叶广略大喜，反正那些州县又不是自己的，送了一点不心疼。
两人随后商定进军细节。叶广略有了前番进攻广州准备不足的教训，力主稳妥，绝不轻敌冒进。
进军日期定在一个月之后，安南军从海路出发，进入珠母海（属北部湾），在廉州（北海市）登陆，进入合浦江后，分兵进攻钦州、白州；叶广略军出邕州后兵分三路，一路北上拿下宾州（宾阳），向贵州方向进军，一路南下钦州与安南军左翼接触，叶军主力沿郁水进军，进入贵州之后，与偏师合击贵州。
两军合计兵力三万五千人，其中叶广略军两万，安南军一万五千人。整个进军锋面呈一个西北--东南的半封锁圈。
在邕州军积极备战的同时，容州潭弘汜已经接到消息。容州军五千，加上勉强成军的五千夷民，和驻守贵州的亲卫都两千人，全军共一万两千人。潭弘汜一面将消息通报给刘隐，一面调兵遣将。
容州军力不足，分兵把守要地很显然不现实。潭弘汜主动放弃贵州以西州县，收缩兵力，同时容州军三千人进驻牢州（玉林），占据合浦江--漳江--南流江上游，潭弘汜率主力坐镇容州。接到消息的刘隐派遣苏章领军五千前往支援，这也是刘隐此时能派出的最大机动兵力。刘勋要在连州防着马殷，李安远在潮州一时抽调不过来，当然最主要的原因是岭南军对叶广略有心理优势，几次大战岭南无不完胜，士气旺盛。
······
十月初九，安南军登陆合浦，次日进占廉州，曲承美分兵五千占领钦州，随后这支部队沿江而上越过丰子岭，抵近横州；叶广略在安南军登陆后兵出邕州，按照原计划分兵进击，很快顺利拿下淳州、宾州，贵州以西尽陷敌手。
廉州，安南军进占三天之后秩序才慢慢稳定下来。廉州治合浦，素以合浦珍珠闻名岭南，这里有很多疍人定居，以采珠为生，岭南势力发展到容州后，这里依然没什么变化，偏僻贫穷，岭南的休养生息政策倒让这里的百姓喘了口气，至少不用被官府逼着深潜七百尺拿命采珠了。
刚有一丝曙光的生活被敌军入侵打断了。廉州无兵可守，在安南军出现之时就放弃了抵抗，这一举动反而激起了安南人的凶性，甫一进城便烧杀抢掠起来，火光中简陋的房子被烧毁殆尽，沿街居民遭到抢掠、杀害，女子命运更加凄惨，最后还是曲承美担心后续州县的抵抗，才整肃军纪，秩序稍微稳定后，一万多人进军白州。
逃难的百姓将这一消息带进容州，顿时引起军中骚动，王胡子甚至大嚷要兵出廉州，与敌人决一死战，潭弘汜花了好大的力气才稳住躁动的军队。
岭南各军一直被刘隐灌输兵民一体的思想，再加上宣讲队的反复宣传，冻死不拆屋，饿死不劫掠成为军中铁律，面对敌军近似屠城的行为，无不切齿痛恨。
十月初十，白州建宁县，一只三千余人的军队正在秘密行军。这支军队由王胡子率领，是潭弘汜挑选军中精锐组成，配合当地百姓作为向导，行至马鞍岭、大名山附近埋伏起来。这两座山峰夹江对峙，漳江至此处江面变窄，已不足五十丈。于此同时牢州军三千出城进驻与马鞍岭相距二十余里的长船岭，用沉船隔断漳江，静待安南军前来。
这也是内线作战的优势，守军可以在包围圈还未成型之际，集中兵力破其一点，歼灭一部兵力，看似来势汹汹的敌军部署就会被打乱，包围自然不攻而破，正所谓伤其十指不如断其一指。
当然，前面那些分析都是屁话，主要是岭南军想报复，岭南军从不报十年以上的仇，因为当天就要报，不然心里不敞亮。
