第一节救宰相蔡河怀义父
一枚冷箭自南墙城垛飞驰而来，正临文彦博眉心，一瞬间他肝胆俱裂，心下雪亮，有人想要了自己的命！
当下绝望至极，不想猛地从旁窜出一个人影，电光火石之间，那人竟然徒手将那铁箭接住，惯性之下，那身形当空翻转了两圈，最后稳稳落在了文彦博跟前。文彦博尚未回神，却被一把抓住衣袂，几乎是连拖带提，将他拽到了附近一株柳树背后。
惊魂未定，文彦博大口大口喘着粗气，这位朝堂之上庄严果敢，心思缜密的一代儒臣被一枚冷箭吓得魂飞魄散，有那么一刻，他几乎认为自己已经与世长辞。
待冷静下来，他才看清楚面前这个人，虽然衣衫褴褛，脸上块块污渍，但是一双眼睛却亮晶晶地，闪烁出智慧，甚至是狡黠的光芒。
“在下文彦博，谢谢壮士救命之恩！”
“啊，你就是文彦博文大人，久仰久仰！”那壮士双手一握，回了文彦博一个抱拳礼。
“不敢当不敢当，敢问壮士大名？”
“在下徐硕，字致澄。”
“徐硕徐致澄？你就是那鄜延、环庆副都部署副总管刘平的儿子？”文彦博一阵惊喜，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
你道那徐硕怎能如此及时，赶巧在这个节骨眼上救了文彦博？也是那文彦博命不该绝，当日徐硕与刘文坚策马狂奔，一路飞驰，最后至东京南薰门外。徐硕因心内惦记着义父，又无能为力，便遣刘文坚先回了刘家报个家信，而自己兀自来了蔡河。
这蔡河又名惠民河，打小义父就常带着徐硕在这一带玩耍，而当年跟着义父离开东京去庆州军营时，与他谈兵论武也是在蔡河边上，因此，这蔡河也是徐硕心里与义父连接的纽带，这蔡河在徐硕心目中，因了义父被俘的缘故，而变得与众不同。
徐硕看到蔡河便想起义父，胸中千波万劫，感慨万千。谁曾想，却在这里遇到了文彦博，并且救下了他一命。
“文大人知道徐某？”
文彦博叹了一口气，将目前黄德和状告刘平投敌，刘家处境说了一遍，徐硕大吃一惊。
看徐硕脸色骤变，文彦博慌忙宽宥道，“徐将军千万别担心，现在皇上委派文某在河中府设案彻查此事，也就表明不会偏听偏信，而是希望还原一个真相。现在徐将军您回来了，还望徐将军能助文某一臂之力。”
徐硕情知文彦博是在安慰自己，但是也明白他说的也是实情，暂且将心放下，将跟着刘平众将三川口一战的来龙去脉说了一个透遍，西夏探子如何冒充范雍部下虚晃一招、延水一战众将士如何奋力杀敌、最后三川口西夏轻骑兵突袭时，黄德和如何临阵脱逃，郭遵如何壮烈牺牲，都细细道来。他将北笙救命一事稍稍带过，只说得一西夏女子相助，捡回一条命。尔后如何御仓救父，受义父的托付以及携刘文坚返回都一一道来，徐硕刻意回避了路上的两桩命案，凭直觉他认为命案可能涉及野利北笙，他暂时还不想将这滩浑水泼到京都。
“这两个月，徐将军真的是出生入死啊。”
“最后还是很遗憾没有救出我爹。”
“按照徐将军的说法，是那黄德和临阵脱逃，贼喊捉贼咯？文某一定会秉公执法，彻查此事。”
徐硕点头称是，也知文彦博不便对此事有所偏倚，而自己也置身此事，还需暂且回避为好。因此将话题一转，盯着手中的铁箭问道：“文大人，这方才射你的那枚铁箭，我瞧着像是西夏之物，不知道文大人您有什么想法？”
“我目前在审理刘平投敌一事，我估摸着这西夏探子来取我性命，是为了阻止我查下去。”文彦博顿了顿，有些为难的说。“徐将军，我下面的话只是推测，如有得罪，还请原谅。”
徐硕做了一个请讲的姿势。
“这探子取我性命，要吗，是怕我查到端倪，你父亲真的投敌了，他们出于保护你父亲的考虑，出手阻止我调查；要吗，就是黄德和诬告，他们也怕我继续查探，扯出了黄德和的行径，更加不好收拾，所以要我性命。”
“文大人的意思是，黄德和很有可能跟西夏有关系。”
文彦博笑而不答。
徐硕想了想问道，“文大人方才说皇上委派您河中府设案审理此事，那文大人何时前往河中府呢？”
“恐怕就这两天吧，东京还有些事情不太清楚，先摸一摸，然后启程。”
“好，文大人如果启程，请通知徐某，这一路凶险，我还能护你一个周全。”
文彦博点点头，“徐将军言之有理，而且您确实也需要跟我走上一趟，您可是此案最重要的证人。”
“但我毕竟是刘平之子，我的佐证似乎薄弱了点。而刘文坚是刘家从将，跟随我爹行军十几年，也不算是最有利的证人。”
“难得徐将军如此深明大义，文某佩服。”
“徐硕信得过文大人人品，也相信您能秉公执法，不论证词如何，证人如何，家父没有投敌那是事实，我相信会有水落石出的那一天。更何况，三川口一役中走失的卢政、王信等将军，可能也跟我有类似经历，也许就在回京的路上。我相信，公道自在人心。他们也会回来为家父作证。”
与文彦博分开之后，徐硕归心似箭，想不到这两个月中，家中竟然发生了如此大的变故，刘家上下老老少少，竟然都在鬼门关上走了一遭。
回到刘府，刘夫人见到徐硕，少不得痛哭一番，诉了连日来的思念之苦。那刘夫人虽然只是徐硕的义母，但是打小就带着他，抚养他成人，将徐硕视如己出，甚至比亲生儿子还胜一筹。
那徐硕原本是刘平世交好友徐悌之子，也是将门之后。徐悌与其夫人在徐硕三岁时双双战死，沙场托孤，刘平将战友之子视如己出，养大成人。徐硕天性聪慧开朗，也从不因父母之事困扰，刘家上下均将他视为刘家嫡子，那刘平亲子刘文景在家中都敬这位长兄三分。
听得刘平在西夏的境况，刘夫人情知老将军是回不来了，当下又与徐硕、幼慈、文景抱头痛哭一场。那幼慈和两个弟弟景文、博文见到哥哥大难不死，塞外归来，内心稍微安定了一些，至少刘家有了一个主心骨。
待哭过坐定，一大家子人谈及这两个月的遭遇，女眷们皆惊魂未定，那平日里跟幼慈关系笃定的三姨娘一边抹泪，一边抽抽搭搭地说，“硕儿，你不知道，你这妹子主意大得很，那几日我在这府中，每天看着把守的禁军，已经是魂飞魄散，每天还担心她一个女儿家孤身在外，别受了欺负。”
当下便将幼慈去樊楼查探黄德和虚实，潜入富弼府中一事讲了出来，毕竟是长舌妇人，那一番绘声绘色的描述，增加了许多传奇色彩，倒也冲淡了不少刘平被俘，家门被冤的悲痛。
“我们幼慈从来都是个有智谋的孩子，要是战场杀敌，肯定是巾帼不让须眉。”徐硕笑着摸摸幼慈的头，脑海里突然闪现出疆场之上野利北笙的身形，那铁马银甲，眉间红痣一点，真是英姿飒爽。
“快别提战场杀敌了，我总共也就这么一个宝贝女儿……”刘夫人说着又是一阵心酸。
幼慈嘴巴一撅，“哥哥你是怎了，就知道杀敌杀敌的，我看那富弼大人，坦荡书生，谈吐不凡，即便不杀敌，也有智谋，也有风姿……”
徐硕当下一笑，“娘，姨娘，你们看看，原来咱们家这个小丫头是看上人家富弼大人了。”
幼慈一跺脚，“怎么可能，人家是尚书大人女婿，我傻了还是呆了，往虎口里探头呢。那家中一个千金大娘子，我去作甚？我只是……只是想找一个像富弼大人那样的郎君，不要哥哥这般，三句话不离杀敌杀敌的。”
那幼慈毕竟是习武之人，在家百无禁忌，哪怕是儿女之事在她说来，也如寻常之事，毫不遮掩。
说者无心，听者有意。
那在一旁端坐的刘文坚，被幼慈一番话说得意懒心灰。且说他甫一见到幼慈，便心下痒痒，他自幼与幼慈一起，待她如兄长一般，随着这年月渐长，这兄长之心慢慢有所演变，生出些许儿女情长来，只是襄王有意，神女无情。这幼慈尚且年幼，对这男女之事只是一概不知。
当日在御仓牛棚里，刘平请文坚做见证，要把幼慈许配给徐硕，这令文坚内心颇为沮丧，平日里种种迹象看，这幼慈对自己似乎也并无意思，当下也灰了心。
现在即回刘府，见了幼慈，那熄了的火苗又有复燃之势，而徐硕在与刘夫人转述刘平托付时，也未刻意提及照顾幼慈一事，因此，私心之下，他也将这话咽了下去。方才听幼慈这一番话，竟是连徐硕都瞧不上眼，一心奔着尚书大人的女婿富弼而去，即便不是富弼，那也要是朝中才子，进士及第，学富五车。
文坚暗暗对自己摇了摇头，这癞蛤蟆想吃天鹅肉的心，还是收拾收拾为妙。不过，也许他日飞黄腾达，也未可知，想到此，他又强打起精神，跟着刘府上下热闹了起来。
