醒来之后，李晋元第一时间寻找紫金墨莲，把全身上下都翻了个底朝天，都没有紫金墨莲的影子。
在矿道四周也四处寻找了一番，最终还是没有发现紫金墨莲的踪迹，就连墙壁上莲花留下的痕迹，都被李晋元破坏的干干净净。
他得不到的，别人也别想知道。
接下来的一段时间，李晋元整个人情绪都不高，换谁丢掉了这么罕见的一副宝贝，心情都会不佳的。
半年之约，悄然而至。
李晋元收拾完东西，便走出了矿洞，朝着分舵走去。
有些神奇的是，一直禁锢他内力的穴道，前几天自行打开了，一时间内力汹涌如潮汐之水，惊涛拍浪，幸好李晋元及时运转内力，要不然还不知道发生什么事情。
一路上，李晋元发现有些不太对劲，旷工数量急剧减少，并没有六个月之前，人来人往的迹象。
而且守卫弟子明显增多，明哨暗哨分布其中，尤其是几处大型的铁矿更是多人把守。
“看来一定发生什么事情了。”
李晋元在心里暗自嘀咕道，心里虽然在思索，但脚步却没有停止，刚刚走进谷里，就发现数十具尸体被悬挂在架子之上，瞧着穿着打扮，应该不是旷工更加不是铁剑派的弟子。
穿过大堂，径直走进大厅。
这才发现艾良平硕大的光头，正背对着自己，双手附在身后。
“艾长老，我来了。”
“嗯，你倒是挺准时，对了，这一路上，你发现了什么没？”
艾良平转过身来，脸上带着一股异样的笑容，接着开口说道。
“是有一些蹊跷，普通的旷工弟子少了很多，但门派的守卫弟子却多了不少，难道发生什么事了？”
李晋元没有迟疑，直接开口回应道。
艾良平也想观察一下李晋元的观察力，看看他的心思细腻程度如何，果不其然，路上这么短的路程，都没有逃过他的眼睛。
“嗯，你答对了，三个月之前，清风寨正式宣布，要灭掉我们铁剑派传承，一时间烽烟四起，大大小小已经打了数十场，我刚刚收到消息，双方弟子损失已经超过数百名，前几天清风寨派人攻打莲花谷，被众弟子杀的一干二净，刚才你进来的时候，应该看到了。”
说完意味深长的看了李晋元一眼，仿佛在暗示他，你错过了一场好戏。
“又是清风寨，看来这下是不死不休了。”
李晋元听完，一副坦然的表情，在来之前，他已经想到了，也就只有清风寨，才敢袭击铁剑派，而且从那些吊着人的衣服穿着来看，不是土匪就是马贼。
“既然你门派任务已经完成，我也不好多留你，当然，如果你想留下来的，我也是有办法的，给你个建议，现在你回去并不是好事，哪怕你是炼器堂的内门弟子，一样也要上阵拼杀，与其如此，还不如留在莲花谷，也好保存实力。”
艾良平上下打量着李晋元，这半年功夫，除了稍显慵懒一点之外，并没有太大的变化。
不过他并不希望李晋元离开，因为在他这里，他多少能够庇护一点，树苗也需要成长的空间才能更加茁壮的成长，最终成为参天大树。
更何况李晋元还不是一个参天大树，顶多有自保之力罢了。
到了两个帮派开始宣战的时候，武力、策略、手段等等，一个都不能少，他还不希望这个树苗还没充分成长起来，就率先夭折了。
“多谢艾长老照顾，在下还是决定明天就返回铁剑山庄。”
李晋元想都没想，双手抱拳躬礼道。
“为何？难道你觉得自己一人可力挽狂澜？”
艾良平有些不太明白，为什么李晋元和其他内门弟子不太一样，其他内门弟子一听到可以受到自己庇护，不用冒着生命危险执行任务，大都欢呼雀跃，脸上满是欣喜的笑容。
可再看看李晋元，脸色平静，看不出一丝表情。
“那倒没有，只不过我的朋友还在铁剑山庄，因而我必须要回去。”
李晋元斩钉截铁的回应道，已经离开铁剑山庄大半年的时间，而此时小虎和富贵到底怎么样，还不清楚，现在既然已经完成了任务，还不如早点回去，也好看看他们俩。
听到李晋元这么一说，艾良平也不好在劝说什么，但是他打心底里，不太希望他回去，因为铁剑山庄那滩水会越来越浑，此时置身事外，反而看的更加清楚，也更安全。
忽然脑海里浮现出一个主意，简单思索了一下，便脱口而出。
“假如我想收你做我的关门弟子，不知道你意下如何？”
“艾长老想收我为徒？”
李晋元吓一跳，陡然看了艾良平一眼，有点不太相信，这句话是从他嘴里说出来的。
“不错，我想收你为徒，不但传授你金刚伏虎拳，更连我的独门绝技惊雷指和魔云步一并传授给你，我相信，这门指法配合身法，再加上你的飞刀之术，不能说纵横平州三大势力，即便有胜过你的，也不会超过三者之数。”
这一点艾良平还是相当有自信的，自己纵横江湖二十年，遇到高手无数，能稳稳胜过自己的不能说没有，但想彻底把他留下，顺势击杀的，那还真的屈指可数，就铁剑派来说，也只有两人让他心生畏惧。
一个自然是铁剑派的帮主。
至于另外一人，则是藏书阁的老者。
李晋元低头沉吟了一会，正在考虑艾良平说的到底是真是假，是真心还是别有用意。
他自己明白自己并不缺什么神兵利器、刀剑铠甲，缺的是师傅指导，武功修行，本身就是逆水行舟，身体只是载体，师傅才是教授你如何运用好技巧之人。
要不然，就像他一样，空有一身雄厚的内力，却无法像艾良平要一样，把内力发挥的淋漓尽致，这就是最大的问题。
而且有了师傅之后，自己也可以少走很多的弯路，修行路上更是有人指导。
但一想到另外三个内门弟子，李晋元脸色立刻一沉，人以类聚，物以群分，如果那三个人，都是跟着艾长劳，足说明这人并没有想象的那么完美，也许对自己更多是善的一面，因为自己的身上，有他想要的东西，而对他们三人，则更多是恶的一面，因为他们之间的关系，就是简单的依靠和被依靠。
想到此，李晋元还是摇了摇头，开口回应道。
“算了，还是多谢艾长老美意，我并没有……”
“吗的，好心当做驴肝肺，给老子滚！”
说完大手一挥，对着李晋元鼻子，一顿骂。
李晋元哪考虑到这种情景，脸色尴尬之色骤然浮现，和艾良平告辞之后，便转身离开。
良久之后，一黑影悄然出现在了艾良平身后。
“准备的怎么样了？”
“已经好了，放在谷外仓库之内，晚上你派人去取好了。”
艾良平连身子都没转，眼睛直勾勾的看着大厅里挂着的一幅巨大的书法。
硕大的“铁”字，如金戈玉书一般，苍劲有力。
“那就好，你很准时，主人应该很满意，等我回去之后，便为你论功请赏。”
黑衣人浑身被一宽大的黑袍笼罩全身，根本看不清长相，很显然对他说的话非常满意。
“请功就不必了，我也只是做我该做的。”
说完长叹一口气，没再说话，转身坐在了太师椅上，此时在看，哪里还有黑衣人的影子。
李晋元收拾完东西，借了匹快马，和守卫打了声招呼之后，便纵马往山庄飞奔而去。
“这是第三波了吧！”
李晋元从黑衣人的喉咙处，抽出一把飞刀，顺势拿起一块粗布简单擦拭了一番，一边小声嘀咕道。
一路上，已经有三波清风寨的弟子在险要之地，伏击铁剑派的弟子，不过全都被李晋元杀的一干二净，一个活口都没留。
从目前的聚势来看，确实不太安稳，清风寨的已经杀到铁剑派的地盘之上了。
还好都是些不入流的弟子，因而李晋元并没有花太多功夫，收拾完之后，便继续启程。
等回到铁剑山庄，李晋元这才发现门口的守卫较以往森严许多，守卫弟子数量增加了一倍。
打了声招呼，直接走了进去，穿过层层廊道，去往练武堂内门弟子。
“你们这些垃圾，还有脸活在世上，如果我是你们，老早死了，还有什么面目苟活于人世，不但丢自己的脸，就连铁剑派的脸面都被你们丢尽了。”
一个身穿白衣的英俊少年，此时正手拿皮鞭，指着面前跪在地上十数人，大声呵斥道。
身旁还占满了围观的人内门弟子，不时指指点点，轻声调笑道，交头接耳，似乎在小声谈论什么。
十几位弟子，正跪在地上，一手拿着木盆，一手拿着粗布，认真的擦着地上木板。
有的表情麻木，仿佛白衣少年说的，和他并没有什么关系。
有的满脸愤恨，仿佛被他的言语，激怒不已
“啪”的一声，半空中甩来一皮鞭，立刻打在了众人身上，一群人抽出阵阵冷气，单薄的外衣，一下子撕裂开了好几条口子，露出一道道鲜红的印记。
