“哼！”看着满脸喜色，没心没肺的张勋，纪灵气不打一处来，他说道，“而今，诸位有何对策？”
其他人还没说什么，张勋抢先说道：“刘备军确为强兵，然彼军人少，与我一战已大受损伤。纪将军可率大军急速北上，使其无休整之机。”
“军中不可妄言，彼军虚实，汝是否亲眼所见？”
张勋开始给纪灵讲解刘备“无中生有”的计策，把刘备同一只部队怎么进出下邳城说的绘声绘色。
纪灵还是有些担忧，一旁的主簿说道：“刘备军将士铠甲精良，青州虽富庶，亦不免兵少。大将军所言确有道理，此乃刘备无中生有之计。大将军新败，未免军心动摇，将军不可贻误战机。”
其实纪灵也很着急，他知道袁术有称帝的心，可没想到袁术那么快称天子。现在汉室虽然衰落，但大义的名头还在，一群诸侯会借机进攻袁术。
“传令全军，加速向僮县，以僮县为本，寻机与刘备决战。”最终纪灵还是决定相信张勋一次，快速攻下下邳，然后分兵回寿春。纪灵怕寿春兵少，如果被几股势力围攻，袁术就危险了。
下邳城中，刘备为了以防万一，让徐盛带着五万徐州新军驻守下邳，自己带着七万多青州军在泗水南岸扎营（下邳南面就是泗水，泗水南面是睢水）。
纪灵原以为刘备击败张勋会顺势收复僮县，急行军到僮县后才发现没有一个刘备军。纪灵让士兵进城休整，又派出了许多斥候向北探查。
第二天，斥候向纪灵回报：“报将军，我等直至睢水，未见敌军一人。”
“莫非刘备之计乎？汝等以为如何？”
张勋说道：“此必是刘备因兵少，欲固守下邳，纪将军不可迟疑。”
纪灵不说话，主簿想了想，说道：“将军，施计无非水、火。僮县至下邳一马平川，无火攻之机，只需防水。可遣人至睢水上游查看，若无事，方可渡河。又可派军于泗水上游筑堤蓄水，若刘备果真死守下邳，可放水淹之。”
“甚善。”
纪灵也不敢多等，马上要进入最冷的时间段了，军中御寒的衣服也不多，迁延日久，非战斗减员就多了。
纪灵的大军继续向北前进，斥候再度汇报睢水南岸没有敌人，纪灵先让一部分先锋去河上搭建浮桥。
纪灵的浮桥搭建完成，斥候北上就开始有死伤了，纪灵也得知刘备大营就在泗水南岸。
张勋说道：“刘备以寡敌众，取死之道，纪将军当急速渡河，不可迟疑。”
主簿说道：“刘备定是想将我等阻于睢水南岸，不想我大军急进，故而刘备只得于泗水南岸扎营。将军不可迟疑，否则刘备必率军回下邳。”
纪灵本以为要进攻城战了，还做好了死伤惨重的准备，没想到刘备给了他野战的机会。纪灵不再迟疑，加速渡过睢水，准备将刘备军留在泗水南岸。
“报主公，纪灵大军正加紧渡河，未曾往西夺占取虑县。”
“大哥，纪灵必以为彼军人多，与我军野战有胜算。”
“各部依令行事，以大胜迎新年。”
“是！”
纪灵过了睢水没有立刻休息，而是又向北赶了十里路才下令扎营。他渡睢水的地方距离下邳城还有上百里路，离刘备的大营也有八十多里。
纪灵大军扎好营，吃了晚食休息的时候，天色已暗。纪灵怕刘备袭营，便四处派遣斥候，只是他派出的斥候全在北面，南面睢水附近没有在意。
当天夜里，刘备有一部士兵潜伏到睢水南岸，等到三更，他们将纪灵搭建的浮桥烧断，还大声鼓噪。
纪灵被喊杀声吵醒，一个激灵，挺身而起，快步来到帐外。见营中有些混乱，他大喊：“不可慌乱，速速整军。”
刘备根本没有派人偷袭，只是让南面的斥候打扰纪灵大军休息。纪灵的士兵一直没受到攻击，很快也都镇静了下来。纪灵也看到了南面的火光，知道了敌军的位置。
纪灵率军向南面列阵迎敌，可等了半天还是没等到敌人。
“报将军，睢水浮桥被敌军烧毁，未见敌军动向。”
纪灵听完斥候的汇报，环顾四周，明白了刘备的意图。纪灵大军白天长途跋涉，晚上好不容易睡着，还没过几小时，正当熟睡的时候就被吵醒，士兵脸上都是疲惫之色。
“各军回营休息，无令不得出营！”
为防刘备军真的偷袭，纪灵又多派了一倍的斥候，这次连南面也不放过。这一夜，在纪灵担惊受怕中平安度过了。
翌日一大早，迷迷糊糊的纪灵被斥候吵醒。
“报将军，刘备大军正向我大营进发，请将军定夺。”
“速速整军！”
纪灵备战，各帐士兵收拾停当，发现已经来不及生火做饭了，只能让士兵吃干粮垫一垫。
“报将军，刘备军似有十万之众。”纪灵率军前行没多久，就得到斥候回报。
“什么！”纪灵问道，“可否哨探清楚？”
“我等多方打探，错不了。”
纪灵转头瞪了张勋一眼，张勋满脸通红不敢看纪灵。纪灵知道现在埋怨张勋是没用的，他让大军停止前行，就地列阵。
袁术出兵说是五十万大军，其实只有二十万人，还要减去被张勋败掉的三万精锐。纪灵这时候也有不好的预感了，刘备千方百计烧掉睢水的浮桥，可能并不只是为了骚扰。
远方的马蹄声越来越近，纪灵喊着我们人数多，让部下将士打起精神，不好害怕。
“大哥，纪灵果真布下四方阵。”一直得不到正式作战的张飞，索性来到了中军，等重骑要出动，他再回去统兵。
“大哥，纪灵不愧为袁术手下大将，所布之阵无丝毫破绽。”关羽看完纪灵阵型，赞叹道。
“只可惜此人或将死于此地。”刘备说道，“传令牵招、司马惧依令行事。”
刘备又对臧霸说道：“宣高也去吧。”
“得令！”臧霸带着原本的孙观几人，率正骑跟在轻骑后面，向纪灵进攻。
