入驻新府邸前，樱子怀孕了。
这两个多月来，南院诸人言语间都回避提及樱子。孝煜虽已做了收樱子的打算，却一直未有具体安置。樱子有了身孕，迫得他不得不尽快落实名分。
王妃以下，属夫人衔最尊贵，需要皇后亲自颁诏册封，再经由礼部和宗正寺挂册，方能成事。这中间都需要王妃一一操持和接应，远非收个良人和孺人那般自行决断即可。樱子的事，其间详情皇后知晓，皇上虽未过问，想必也有人早在他跟前提过。即便没有此前那桩事，以樱子的出身，也断然是领不了夫人衔的。通盘思虑下来，孝煜最后以良人衔纳了樱子。
阿沅还未从父母离世的悲伤中走出来，整日呆坐着，对诸事都提不起兴致。对樱子怀孕一事，孝煜纳她为良人一事，皆“哦”一声了事。春竹瞧着，又急又气，嘴上不免开河：“姑爷都被狐狸精给抢走了，您怎么还跟个没事人一样！”灵竹一把将她扯出屋子，小声责道：“你呀你！还嫌她心里不够苦，净逞口舌之快！老爷夫人走的那般突然，小姐还未缓过来，你就不能少说两句！”“可……”“行了！把嘴闭上。樱子的事早就定下来了，眼下只是明面上知会诸人一声。你以后对着她说话做事可不能再像从前了，知道没！”“难不成还得我伺候着她！”“从今往后她身份不同了，就算不顾及她，也得顾及着小姐。小姐好不容易才接受的这个安排，你可不能再给她添乱！”春竹气的跺脚，“气人！气人！气人！啊……！！！！”“你！又发疯！！”灵竹赶紧捂住她的嘴巴，将她拉到了别处。
春竹和灵竹在门口的嘀咕，阿沅听得不甚真切，但大抵也能猜出个一二。父母骤然离世，她心生疑惑。想及年前曼舒匆忙出嫁，祖母和秦姨娘也匆忙返回徽州，这些事如今想来，或许都与父母的离世有关。这几日，她满心想的都是这些。樱子一事，两个多月前已有了结论，眼下只不过公之于众罢了。至于孩子，又不是孝煜的，她犯不上吃错，也无心吃醋。
四月间，春暖花开之际，阿沅搬进了新府邸。父亲母亲离世后，孝煜曾问过她，可否要换个新住处。她知道他是担心新府邸离从前的何府太近，怕她睹物伤情。可父亲母亲的气息尚在，她能感觉到……他们一直在……
自那日从顾府回来后，除了安慰，孝煜没再和阿沅就何家父母的离世谈过只言片语，阿沅亦是。他没谈及，是因直觉告诉他，此事与父皇有关。他不知该如何跟阿沅说。阿沅亦未谈及，兴许也有同样的猜测也未可知。两日后，他曾专程去拜访过柴恪。柴恪身为禁卫统领，有些话他不便直言相告，仅告知他，近两个多月顾铭屠和谢昂入宫的次数甚多，是过往的数倍。凭着这条不算消息的消息，孝煜推演之下，隐约觉着，或许与皇位有关。这个猜测半月后，便从成安王那里得到了进一步的确认。
快八年了。自暄王叔离世，他被发配宁州后，他与孝铎兄长便几无交集。回到永平府这两年，也甚少见面。少时的同袍情义，随着悠悠岁月，也慢慢淡去。如今碰见，面上依旧兄友弟恭，可情谊早已不复当年了。
“近来诸事缠身，还未向兄长道贺，孝煜自罚一杯。”吃罢手中那杯，孝煜又自斟了一杯，“这杯，以贺兄长晋升，前途似锦。”
“谢啦。”闵孝铎亦吃了一杯。
“领了新职缺，往后兄长就可不必常年外出，可在京府多陪兄嫂和孩子们了。”
“是啊。这几年他们也不容易，是该好好补偿补偿他们了。”
两人说着又各自吃了杯酒。
“弟妹可好？”
孝煜微顿，“还好。就是话少了许多。”
“何府突遭变故，她一时难以适应也属人之常情。过段时日就好了。你且放心。”
“谢兄长宽慰。”
“自去年始，这永平府就没个安稳，一桩事接着一桩，闹得人心不宁。如今总算是尘埃落定了。但愿今后都能平安顺遂。”
安定？平安顺遂？孝煜看着孝铎，心内狐疑。
“近日常梦见昔日我们一起读书的时候，孝渊、孝偲、孝柘、孝翊、孝礼、你，还有先帝，虽然先帝并不常跟我们一起，可在梦里，大家却都是在一起的。真想念那个时候啊！”
一丝苦意在孝煜唇齿间蔓延。曾经携手相伴，共度春华的手足，如今远赴的远赴、履职的履职、残疾的残疾，疯癫的疯癫……
“世事浮华，不再有了，不再……有了……
孝铎说着又饮一杯，又饮一杯，连番四杯下去后，孝煜看到他眼角的濡湿。孝铎兄长的感慨亦是他的感慨，长大，原来意味着分离，离别，愁怨，如果可以选择，真希望没有长大……
今日天气晴朗，微风习习，坐在这城中的酒肆间，甚觉畅快惬意。不觉间，他们都喝高了。说话没大没小，没轻没重起来。
“你说，皇上都如愿坐上皇位了，为何……为何还跟先帝过不去。先帝都那样了，还不放心，还把他囚到督察院去，为何……为何呀？！”
孝铎兄长说的语无伦次，还哭了，整个人看上去很是难过不解。可孝煜却立马醒了，细嚼着他刚才说的每个字。
一直到孝铎兄长酒醉不醒，他们才散。
孝铎兄长所言，孝煜不确定他是有意吐露还是无意而为，不管是哪种，先帝被囚于督察院这个消息于他而言，如获甘霖。
自中枢阁和宗正寺拟定新皇由父皇继任后，先帝和先太后就移居到了东茗殿。东茗殿位于皇宫西南角，是主位宫殿中唯一一个不在宜兴殿轴圈内的，是成庆帝当年专门为身患顽疾的怡妃建造的寝宫，最宜静养。虽地处偏僻，其精致华美却堪比凤和殿、安阳宫、紫宸宫等皇后、太后的寝宫。周遭又造有诸多瑶池美景，闲暇时游乐怡情再好不过。自怡妃病故后，东茗殿就再无人居住。后世几代君王的妃嫔多有人想去居住，都未能如愿。如今先太后和先帝居于此地，倒是与当年怡妃的情形相似。先帝在此休养，岂非更好，为何要被挪去督察院那种地方。督察院是什么地方，那是个进去就出不来的地方！
白日里喝醉，阿沅还是头次见到孝煜这般。
“怎么白日里就喝酒，还喝成这样？！”阿沅扶着他在床边坐下，为他脱下外衣，卸下足履。
“巡防时遇见孝铎兄长了，许久未见，便喝了几杯。”
“巡防时你不是从不喝酒吗？今日竟这般破戒，仅为叙旧？”
孝煜被阿沅戳了个正着。他确实不只为了叙旧。
夷国公当年与父皇暗地里相互掣肘，斗得你死我活。孝铎兄长曾经与夷国公有过交集，过从甚密也未可知。如今，先帝、先太后、夷国公一党已皆数败退，死的死，圈禁的圈禁，流放的流放，唯独孝铎兄长不仅毫发未损，还获晋升，由成安候变身为成安王，从礼部负责采办的事中晋升为礼部侍郎，这番扶摇直上着实令孝煜心生疑惑。本想借着闲聊几句窥出一二，岂料这位兄长掩藏极深，他竟分不清他哪句真哪句假。好在此番得悉先帝去处，也并非一无所获。
车马颠簸，成安王腹中之物上涌，越涌越厉害，终于冲口而出，喷了侍从一脸，车板一地。侍从强忍着那恶臭之气，脱下衣衫抹去脸上污物，正欲为成安王擦拭嘴角，成安王又吐了，好在这次他机警，及时躲开了。马车里此刻的气味着实令人窒息，侍从急喊车夫停车，同车夫二人将成安王拖下马车，另雇了一辆人力板车将成安王送回了王府。
连着吐了三次，胃里才好受些，脑子也跟着清醒过来。侍从见他醒了，喂他喝了醒酒汤。又备好了浴汤，供他沐浴醒酒。
今次他是专门去跟孝煜碰面的。此前一直甚少碰面，一是他在礼部负责采办，一年中加起来有超过九个月都不在永平府，即便不外出，长途跋涉地一趟又一趟，也都在府内歇息。这些年这般舟车劳顿，他的腿生了疾，一走远路，一遇阴冷寒湿天气，便疼痛难忍。纵有闲暇，也是顾不上的。二是那年岳阳公主于台州地界遇袭，他曾与孝煜交过手，也不知孝煜起疑没有。从当年父王冤死起，便注定他们不能再做兄弟，既如此，又何须再去做那些无畏的交集，淡漠了，未尝不是好事，免得日后兵戎相见时心中纠葛。
彼时的户部尚书李学儒和越州知州邢敏彦都非心志志坚之人，根本受不得严刑酷法，没多久便招出了夷国公。他怕李学儒咬出自己来，毕竟当年那次茶社约见，李学儒见过他。李学儒和邢敏彦是咬出了夷国公，但仅以证词是难以撼动夷国公分毫的，就算证据确凿，最多也就是结党营私的罪名，只会使其失势，并不能彻底使其偃旗息鼓。而自己一旦被供出，加上父王的罪，怕是在劫难逃，更何谈替父洗刷冤屈？为了保命，他祭出了那份连夷国公都不知去向的盟书。此封盟书祭出，夷国公被以通敌卖国罪下了大狱，处了极刑。
他同顾铭屠做了笔交易。除了那封盟书，右都御史魏远于狱中毒害赵乾的证据他也一并交给了顾铭屠，由此换得了一线生机。
有了这两样东西，顾铭屠一则立了大功，二则除掉了劲敌魏远，可谓全赢。在向当时的安西王陈述盟书经过时，顾铭屠说能找到盟书亦有自己的功劳，这番倒是送了他一个大礼，因着这份大礼，新皇登基后，顾铭屠位居督察院总督御史的同时，他亦被晋升为成安王，官至礼部侍郎。历来只有异姓王才会被赐双字，如成景帝时的绥业王朱毓堂、成惠帝时的颖川王董玄武，成庆帝时的淮南王韩子虞，他乃宗室亲孙，竟被封为双字王，实乃大辱！心中气愤却不能发作。刚躲过了一劫，如今又与赐赏，总归是往前了一步，已是大幸。这份辱他迟早会会回去的！
若非与顾铭屠有此渊源，他也不会有幸到督察院中一坐，这一去，也不会有幸听到衙役低语提到先帝。近月余，这么久，那定是被圈禁在此。先帝已然疯痴，本应在宫内的东茗殿静养，安西王也已登基，何须再为难先帝，将其圈囿于此呢？何如意又无故死去，有人曾亲眼目睹顾铭屠当日曾去过何府。这些困惑，想必亦是孝煜的困惑。孝煜已是皇子，亲王，何况又事关他那位王妃，他查起来比自己方便。由着他去查，定能从中窥出端倪来。
成安王抱着这番心思，孝煜自是不知。隔日孝煜便进宫，以关切先帝为由，请皇上允准自己去东茗殿探望，以此来探证先帝是否在东茗殿。
自先太后和先帝移居东茗殿后，皇上就严令，先帝和先太后需要静养，无诏者不许前往探视，违者以藐视圣意论处。
孝煜心知不能如愿，却还要请示，无非是想探一番皇上的反应。大抵是父子俩皆心知肚明，遂谁也没让谁如意。
“顾铭屠那边没出岔子吧？”
“陛下是担心晟王殿下知道了先帝的去处？”
“他没问顾铭屠为何去的何府，却来问先帝，这不奇怪吗？”
“顾大人办事向来严谨，当不会出这等纰漏。”
“还是叫他小心些。没结果前，一丝风声都不能走漏！”
“是。”
朱越出宫后直接去了督察院，向顾铭屠传达了皇上的旨意。不管有没有走漏风声，为以防万一，顾铭屠连夜用哑士替换掉了看管先帝的衙役，并将原来的衙役一并处死。重新布防了密室机关和暗道，严令：近者，格杀勿论。
照这一月来的情形，先帝怕是要在他这督察院常住下去了，除非哪天天子诏自己现身。
派去徽州监视何如意一家的探子来报，也未有发现。若非事涉晟王妃，他早派人进何府去搜了，哪用得着现在这般投鼠忌器。
真是憋屈死了。
