冀秧被杀后,善早深夜命人秘密将其尸首带回皇宫,安置在皇帝的寝宫。并将战甲穿在冀秧的身上,刀剑别在战甲之上。
黎共皇帝坐在龙榻之上,咬牙用匕首在大腿外侧划了一刀。随后善早大叫:“有刺客,有刺客!”随即让手下太监互相舞刀弄枪,做出拼杀之声。其中穗仲和昌上最为卖力,一边佯装拼杀,还一边大叫,直叫得喉咙都嘶哑咳嗽。
这一通折腾,引来宫中禁军。他们闯入皇帝寝宫后发现一群太监手持兵刃,正将一壮汉砍杀在殿内。
禁军称护驾来迟,速速查看死者后发现是大将军冀秧。昌上站在旁边,连忙以嘶哑的声音大喊道:“大将军冀秧披甲带剑夜闯皇帝寝宫,欲刺杀皇帝篡夺帝位,此贼大逆不道,当诛九族。”
禁军们见黎共皇帝负伤,对此深信不疑。昌上这一声大喊,居然就定了冀秧的重罪。黎共皇帝连夜下诏,将冀秧枭首示众,并将冀秧一族三百多人,满门抄斩,就连半岁的婴孩也不放过。
之后两月,帝国中央进行大清洗,凡是与冀秧有关系的官员,统统免职入狱,其亲信及其族人全部问斩。这次大清洗,入狱上万人,杀千人之多。
冀秧及其党羽被除,帝国忠臣无不拍手称快,帝国百姓无不欢欣鼓舞,皆认为帝国的光明时代即将来临。
谁知道恰恰相反。黎共皇帝夺回实权,更加的高枕无忧。早已习惯了饮酒作乐、沉迷后宫的他,根本无心问政。将帝国一切权力皆交给善早等贴身宦臣,让其代为处理国事,宦官的权力在黎火帝国得到空前的强大。
善早这一批老太监过世后,其权力就落到了他们的亲信——凉困、都桐一干大太监的手中,这也就导致了为祸帝国几十年的宦官乱政。
凉困、都桐过世后,权力又交给了他们的亲信——穗仲、昌上等人。虽然此时的宦官势力已经大不如前,但是这些宦臣经过了帝国两代的内部斗争,其政治敏感和政治手腕都不能同日而语。
穹历1202年末,53岁的黎普皇帝觉得皇宫陈旧,欲下令翻新。穗仲说道:“这皇宫是南都帝国时期修建的皇宫,年代久远且颇为不宜居住。此皇宫虽然位于辉明帝都的中心,但是地势低洼潮湿,特别是到了夏季,更是闷热不堪。如今陛下年迈,更需将养龙体。老奴建议在辉明城北边的开阔高地,重新修建一座皇宫,供陛下晚年享用。”
黎普皇帝大喜,夸赞穗仲有远见,遂下诏修建新皇宫。
此次修建皇宫,聘请了黎火帝国一百七十二位顶级的建筑设计师,光是草图,就花了一个月才绘制出来。
即将新修的皇宫名为磐黎宫,寓意黎火帝国坚如磐石、万古长青。其预计建筑面积达到5.7平方千米,是辉明城皇宫的四倍大。
新皇宫方案一经出台,就遭到了众多官员的反对。四镇总司令正淞首先上疏,表示黄袍之乱才刚刚结束,帝国此时不应该大兴土木,当务之急是休养生息,发展经济,安抚百姓,以调战争之创伤。
虽然反对的声音很多,但是黎普皇帝仍然是一意孤行,磐黎宫的修建如期进行。
由于剿灭黄袍叛军,战争消耗了大量国库资金,此时的帝国存银,根本不足以修建如何恢弘的皇宫。穗仲就向黎普皇帝建议,提高帝国所有行业的税率,以充盈帝国国库。黎普皇帝应允。
战后不但不降低或者免税,恢复生产,反倒提高税率,只为修建安逸辉煌的皇宫。这种倒行逆施的做法,引起百姓的不满,多个殖民星发生大罢工和大游行,社会再度陷入混乱。
当时作为达卢星星长的思哲,素来有为民做主、两袖清风的美名。在收到提高殖民地税率的文件后,他就第一时间上奏,请求黎普皇帝终止这个决议。可是他的奏折根本就没有传达到黎普皇帝的手中,而是直接被穗仲给烧了。当然,穗仲不仅仅是烧掉了思哲的奏折,只要是地方官以及权力较低的中央官员,关于对提高税率有异意的奏折,均被穗仲烧毁。
思哲在久久没有得到帝国的回应后,愤怒的说道:“身为父母官,不但不满足百姓所需,反而大肆搜刮民脂民膏,我于心何忍?”于是一怒之下,下令达卢星不但不提高税率,反而将税率大幅度的降低,以恢复战后生产。至此达卢星全球人民欢欣鼓舞,大力开展战后重建工作。
可是这件事大大的违背了黎普皇帝的旨意,思哲知道自己必定会被帝国定以重罪,索性辞官避走。
帝国中央的反应也是很快,穗仲在得知思哲的行为后,没有上奏黎普皇帝,而是派遣亲信手下上任达卢星星长一职,并且迅速提高达卢星的税率。对于罢工的民众,直接以军队进行镇压。人民敢怒不敢言,生活在水深火热之中。
思哲得知此事后,奋笔疾书,写下长奏,尽力陈述当世过失、古今祸败之教训,并且劝谏皇帝要以国为重、以民为重。写完长奏之后,留下遗书,吞毒而亡。遗书上要求仆人挖出自己的心脏,连同这份长奏一并送到黎普皇帝的手中。
这份长奏和那赤子之心来到帝国中央,在大将军卿辞的护送下,安全送到了黎普皇帝的手中。黎普皇帝含泪阅完奏折,感叹道:“是朕错了。”遂下令恢复税率、停止修建磐黎宫。
可是三个月后,在穗仲和昌上的游说下,黎普皇帝再度提高帝国税率,固执的继续修建磐黎宫。
修建皇宫,需要大量的石材、木材和钢材,这个征调材料的差事就落到了昌上的手中。
昌上是一个贪得无厌的人,这些年在帝国中央极尽手段的搜刮钱财,购买豪宅、豪车不计其数,旗下公司更是多达百家。其位于帝听星尊宿城的府邸,更是能与皇宫媲美。只不过他对外宣称,那是他修建的度假村而已。
昌上在征调材料这件事上,以帝国中央的名义,成立两家空壳公司。将各殖民星运送过来的材料,以极低的价格通过空壳公司甲进行收购,然后以数倍的价格卖给空壳公司乙作为修建皇宫的材料,以此获得巨大的利润。