秦玉刚刚退出大厅，就听见门前侍卫高声喊道：“太子东宫总管太监求见秦王殿下！”
秦王与程咬金不约而同地对视了一眼，秦王朗声说道：“准见！”
不一会，东宫总管太监，躬着身趋着小步走进大厅。
“老奴，叩见秦王殿下！”总管太监说着，便跪倒叩头。
秦王面带笑容地抬抬手，说道“公公免礼，请上坐说话。”
总管太监站起身来，没有就坐，“谢秦王殿下！老奴奉太子殿下口谕，特来禀告秦王殿下，太子殿下今晚于太子东宫设下家宴，邀请秦王殿下与齐王殿下前去赴宴。”
“嗯。”秦王点点头，再次看了一眼程咬金，略一迟疑后说道：“本王知晓了，请公公回复皇兄，本王一定准时赴约。”
“谨遵王命！老奴告退！”总管太监躬身施礼。
“公公慢走。”秦王抬了一下手，对门外侍卫高声说道：“来人！打赏公公，送公公出府！”
门外一个侍卫跨入大厅大门，高声答道：“领命”说完，躬身抬手礼让总管太监出门。
“谢殿下赏赐！”总管太监说着，弯着腰后退出大厅。由这个侍卫引路，去王府账房领悟赏银。
等东宫总管太监退出厅，秦王看了一眼程咬金，沉声说道：“程将军以为如何？”
程咬金站起身来，拱手说道：“此乃皇室家事，末将不敢妄言。”
“但说无妨。”秦王点手让程咬金坐下。
程咬金坐回椅子，沉吟片刻说道：“既是太子家宴，又有齐王，应无大碍。”
“将军有所不知。”秦王摇了摇头，黯然叹了一口气，说道：“父皇登基大宝之后，本王还在宫内居住之时。我与皇兄、齐王三人几乎夜夜宴饮，夜夜不醉不归。想那时，我兄弟三人好不亲近热闹。”秦王说着，眼中流露出一丝温馨。
“此后，太子坐镇东宫，本王携齐王带兵东征西讨，平定天下，便少与皇兄聚面。除在朝上相见之外，便鲜有来往。如此匆匆数年，直至父皇新建了这弘义宫，并赐予本王作为秦王府。本王与皇兄更越发疏远了，再无私下相聚之时。”秦王望着大厅外，语气略带伤感地说道。
秦王说到这里停了下来，似乎等着程咬金说些什么，又似乎在独自想些什么。
程咬金低头听着，一语不发。这是皇室家事，事关重大，即便是平日里讲话肆无忌惮的程咬金，也不敢贸然插一句话。
此时，大厅内陷入死一般的安静，没有一丝声响。
半晌，秦王才回过神来，悠悠地叹息了一声，淡淡的说道：“本王早已有所耳闻，坊中盛传，本王与太子、齐王不和，势如水火而不能两立。更有甚者，妄言本王早有夺嫡之心，伺机承继大统。”
听道这里，程咬金已经听出了一身冷汗，汗水从额头不断渗出，不停地用衣袖擦拭。
秦王所说的传闻，程咬金早就知道，甚至连他自己心中也是这么想的。几乎所有秦王麾下的臣僚，都希望秦王能够继承皇位，他们跟随秦王出生入死，为的就是有朝一日可以立于朝堂之上，成为一朝开国元勋。但是谁也不敢轻易在秦王面前表露，因为这是祸灭九族的滔天大罪。
此时秦王已看出了程咬金十分紧张，摆摆手笑道：“咬金，不必慌张，本王之言只是有感而发，别无他意。”
程咬金慌忙起身跪倒在地，颤声说道：“末将程知节，蒙殿下信任，以心腹之言相告，末将不胜感激惶恐。”程咬金一边说，一边继续擦着额头上的汗珠。
秦王也站起身来，走到程咬金身边，亲手将程咬金轻轻扶起，“咬金请起，不必如此。”说着，在程咬金一旁的椅子上坐下，并伸手拉着程咬金也坐下。
程咬金正襟危坐，双眼盯着地面，紧紧地闭着嘴唇，如坐针毡地坐在椅子上。他坐在椅子上几乎一动不动，任由汗水从脸上流下，不再去擦拭。
秦王眼睛注视着前方，没有再理会一旁十分窘迫的程咬金。他接着前面的话，继续说道：“本王深知，父皇与皇兄也已听了许多此等传言，对本王猜忌之心日深。本王已是百口难辩，不知如何自处才是。”
秦王知道程咬金是不会插话的，停顿了一下接着说道：“今日，皇兄骤然遣人来邀本王前去东宫赴宴，本王大感意外，一时不免有些疑虑。”秦王沉吟着，有些自言自语地说道：“皇兄若是只为叙叙手足之情倒也罢了，只怕是另有他意，本王一时间，还理不清皇兄真意究竟何在？”
程咬金听到这里，霍地站起身来，躬身拱手说道：“殿下无需多虑，今晚，末将与尉迟恭随同殿下一同前往东宫。如有异动，末将与尉迟恭足可抵挡，保殿下无恙。若是有何阴邪手段，以末将身上魔力，量也奈何不得殿下！”
秦王摆手笑道：“咬金想到哪里去了？皇兄一向正大宽仁，不至如此。本王所虑者，只在齐王元吉……”秦王说道这里停了下来，没有继续往下说，转而说道：“今晚，由你陪同本王前去东宫也好，你可伺机察言观色，助本王领会皇兄与元吉意图所在。”
“末将领命！”程咬金躬身施礼，朗声答道。
秦王站起身来，走回自己的坐位，转身对程咬金说道：“你且下去安排车马、侍从。不必过于张扬，只需几人即可。本王还需斟酌斟酌，等你安排停当以后，来禀本王即可。”
“谨遵王命！”程咬金大声答道，施礼后大步走出大厅。
秦王坐回到椅子上，缓缓靠在椅背上，双手扶着椅子扶手，慢慢闭上了双眼，静静地陷入了沉思。
