沧州城与其名曰“城”，倒不如说是一片地界。在这里，凌天阁、金剑门、沧牙帮各占一份地盘。而凌天阁的所在地便是万霞山凌天峰。万霞山是沧州城内最高峰，每年六月十五日落之时，夕阳照射在山林，便有霞光万丈，特别好看。凌天峰又是万霞山中最高的山峰，直冲云霄，凡人仰望，看不见顶。远远看去，凌天峰就像一柄笔直的长枪，基本是武者路过，都感觉到一阵阵压抑，普通的凡人更是会选择远远绕道。凌天阁便在“枪尖”的位置。
凌天峰下是凌天会馆，是专门用来招待每年前来参加入门考核的考生。此次沧州二十六城共二十六座凌天学宫，再加上一些家族的弟子，总共一百五十二位考生都会暂时在此处休息，等待大考开始，最终凌天阁只会招收十五人，竞争激烈。
宁河城总共选来四位弟子，林霖、严陌、张扬，以及额外得到名额的叶淮。林霖、严陌、张扬都已经十九岁了，而叶淮只有十四岁，一路上，大家都待叶淮像小弟弟一样，十分照顾他。但是他们内心却明白，此次大选，也许叶淮比他们更有可能通过考核。路上他们曾经和叶淮比试过，三招内必败！这也让他们非常敬佩叶淮。
……
“欢迎宁河城诸位。”有侍者在门口招呼。
一行人进入主院时，院子里已经有一群人三三两两的站着，或是聊天，或者坐着。
叶淮一走进，立刻吸引了大部分人的目光。
“那个穿白衣的就是叶淮。”
“听说他今年才十四岁，也不知道凌天阁会不会破格录取他，这样就能多一个名额。”有人彼此低声交谈。
“叶公子，在下三江城胡豫。”一位身穿淡黄色长衫的公子哥立即主动走来，向叶淮打招呼：“之前听到消息，说我们这一次考核，有一位十四岁便贯窍圆满的天才，一直慕名，而今终于可以见上一面。”
“胡公子。”叶淮连忙抱拳，客气的说：“在下也是侥幸，胡公子这是折煞小弟了。”
“哈哈哈，叶公子太谦虚了。”旁边又有一位女子武者走来，“在下木家木婉。”
接着陆续有武者来和叶淮打招呼。
“这下麻烦了，今年竟然有这么强劲的对手，一百五十二人，最后凌天阁只招十五人，我看我是悬了。”有武者低声和同伴说道。
“别灰心，这叶淮年纪小，实战的经验肯定没有我们多，到时候还是可以争取一下的。”
“咳……我都有点希望他排在十五位以外了，才十四岁，怎么就跑来和我们争名额了。”
“但愿吧。”
……
第二日。
一百五十二位少年集中在院子里。
呼！
毫无征兆的，一股威压从天而降。一位羊角胡须的中年人从天而降。只有造化境的武者才能飞行，这个年轻人无疑是一位造化境的武者。
中年人落地，看着眼前的少年们，笑道：“不用太拘谨，我是凌天阁是传功长老，你们叫我一声‘余长老’就行。”
“余长老。”一众少年立刻恭敬叫道。开玩笑，造化境武者，怕是一根手指头就能轻松将他们都灭杀了吧。
“都随我走吧。”余长老带头向院子外面走去，很快，一行人便走到凌天峰山脚下。
凌天峰上山只有一条笔直向上的石阶路，所有的参加考核的少年都站在阶前的石台上，石阶入口处有两位弟子，正笑吟吟的看着他们。
“诸位考生。”余长老说道：“你们眼前的这条，就是登山路，登上三千阶便可抵达山腰平台。你们只有两天时间，如果两天内你们走不到平台，就等于被淘汰了。登山途中不可服药，一经发现，后果自负！好了，开始吧！”
余长老话音落下，一些参加考核的武者便已经按耐不住，立马施展身法向石阶冲过去。石阶两旁的两位弟子看着向石阶冲过去的考生，脸上憋着笑，但还是忍不住摇摇头，这登山路三千阶，可不是那么容易就让你们登上去的。
石阶有三丈宽，便是十来人同时上去，也绰绰有余了。
第一位冲上前的考生，双脚刚踏上石阶，立马感到身子一沉，整个人双腿如陷泥沼，险些摔倒。
“这登山路有古怪！”考生们陆续踏上，有武者惊呼，他们立刻发现，这登山路上时刻笼罩着一股压力，他们每走一步都要耗费不少力气。这不是废话吗，哪能让你们那么容易就走上去？
这时，余长老在一旁说道：“这登山路被我凌天阁的护阁阵法笼罩，不过只是一丝余波罢了，没啥大不了的。”
经过了一开始的慌乱，有一些少年已经习惯了这压力，开始加快速度向上登山，差距渐渐就拉开了。
“那是沧州城宁家的宁桓。”
有人认出来走在最前面的一位武者。宁家是沧州城内的一个大家族，族中有一位造化境圆满的武者。而宁桓，是宁家这几年来最优秀的弟子。宁桓平静的也走在队伍的最前端，他从小都顶着光环长大，无论做什么事情都是第一，内心无比骄傲，这一次考核，他也要得到第一。至于什么叶淮，他根本不放在眼里。
“哎，这就是差距呀。”有武者感慨道。他们也是从各个学宫中走出来的骄子，可如今，却仅仅排在队伍的中游，顶着压力慢吞吞的向上爬，和这宁桓一对比，完全就被比下去了。
“李元峰，咱俩比比，谁先登顶！”有一个声音传来，是胡豫，在他旁边，是一个十八岁样子的少年，身穿一身淡蓝色衣服，背后背着一根长棍，浓眉大眼，正是李元峰。他俩都来自三江城，李元峰来自三江城的一个家族，而胡豫来自三江城的凌天学宫，两人从小一起长大，这个时候也想竞争一下。
两人立马施展出身法，只是几息的功夫，便蹬蹬蹬的上了几十步，只有稍作歇息，马上又向上冲去。
继李元峰和胡豫之后，又有一些实力不错的年轻武者逐渐脱颖而出，快步向上登山。而有些实力较弱的考生，只能勉强一步步往上挪，抬头望着高耸的山路，心生绝望。
登山路上，很快就分成了好几个梯队。
“咦，这叶淮怎么走在最后面？”很快就有武者发现，叶淮正慢吞吞的走在队伍的最后面，走一步，停一步，感觉他完全就不是来考核的，更像是来游玩的。
“还好还好，都说叶淮是天才，原来也不过如此。”马上有武者暗暗庆幸。林子大了当然什么样的人都有，也有嫉妒叶淮的，毕竟他们都十八九岁了，而叶淮才十四岁。如今看到叶淮排在队伍的最后一位，内心竟是一阵舒坦。
此时叶淮的确是慢慢悠悠的走着，两天走三千阶，时间多得很，着什么急呀。他就这么慢悠悠的走着，一边走一边欣赏这万霞山的风景。万霞山风景的确是很好的，哪怕现在还没到“霞光万丈”的时候，可这山林间灵气充足，时不时就有飞鸟从头顶飞过，发出清脆的声音。如今还是寒冬天，下着小雪，这一路风景便更加的好看，叶淮只感觉内心一阵舒坦。至于着登山路上的“威压”？连宁桓都不怎么被影响，何况是他？他的肉身基础，在这一批人中，绝对没有一个能比得上他，而且他已经开始炼化真元了，这一点点压力，他可根本不在乎。甚至，他还运起《沧溟九寒诀》，不断吸收这凌天阁的元气，时值寒冬，天地寒气最盛，的确是他修炼的好时机。他这一步步慢慢走，一点点的炼化真元。其他人的想法，关他什么事？
前方，林霖和严陌正气喘吁吁的走着，回头看看身后的叶淮，两人对视一眼，都无奈的摇摇头，这位叶淮师弟，又在扮猪吃老虎，其他人不知道叶淮的实力，他们还不清楚？连他们俩都走了快一千阶了，叶淮才走了两百阶，那肯定是叶淮在偷懒了。
