放暑假了，玲玲本来可以天天到医院里来看望爷爷，可是爷爷不准。任老头儿非常疼爱小孙女儿，一怕孩子挤公共汽车磕着碰着；二怕她跑野了心，影响暑假作业；三怕她经常出入医院，招惹上什么传染病，四怕……唉，总之是无限的疼爱化作了种种忧虑。开学上课的时候反而好办，上学下学有同学作伴儿，在小学校里有老师管着；现在放了暑假，白天晚上24小时，就算玲玲不往医院跑，那也免不了在胡同里跑成个野孩子呀。
任老头儿恳求陆晓丹了：“我的家庭，老的太老，小的太小……玲玲她爸，就是我当年从飞机上跳下来抱起的那个儿子，唯一的儿子。我给他起名叫任大可，这意思很明白，能够长大成人也就可以了。我对他没有更多的要求。咱中国人有个传统观念：养儿防老。我没这个想法。大可的生母去了台湾，我只能又当爹又当妈，拉扯这个没娘的儿子，这是我无可推卸的责任，压根儿就没想过将来要他赡养我、孝敬我。事实上我只拉扯了他十几年，以后我也管不着了，而且，由于我的身份，他也成了黑五类、狗崽子，去到内蒙插队落户，自己长大成人的。一开始，他恨我，现在我们父子之间的感情也比较淡漠。更叫我左右为难的，是玲玲……陆小姐，请原谅，我说得太多了，可是话少了又说不清楚啊。玲玲的母亲也是个插队的知青，在内蒙就跟大可结了婚，回城之后思想发生变化，互相瞧不起，几年后就分道扬镳啦。人各有志。年轻人各奔前程，我管不了，他们也不让我管。当年，扔下了这个小玲玲，才三岁，跟我老头子相依为命，就像当年的大可一样，也是三岁！我还能再拉扯她几年呢？”
听到这儿，陆晓丹心里又打鼓了，老人家想叫我做什么呢？他知道我是个独身的“无业游民”，难道他想叫我……陆晓丹来不及多做猜测，又不能不听，只好往下听。
“陆小姐，我想求你一件事，希望能得到你的帮助。这几天，我的病情已有好转，注射胰岛素后，手不那么哆嗦，腿脚也有点劲儿了，多走几步路也不至于摔跟头。我想，请你每天匀出两三个小时来到家里去照料一下我的小孙女儿行吗？”
陆晓丹心里一块石头落了地，原来只是这事儿呀，好办，她点了头。
“谢谢你！陆小姐。刚才我的话没说清楚。我想，还是应该说准确一点才好。你别见笑。你在这里担任特护，这工资报酬是我们单位出的。今后，你半天儿在医院，半天儿去我家，这工资报酬的半数由我个人负担，公私分明，我不能占公家的便宜。另外，你去我家，是给玲玲当家庭教师，这一点也要明确下来。什么做卫生啊，洗衣服做饭之类的家务事儿都不要你干。玲玲自己会按时到邻居杨奶奶家去吃饭。这孩子九岁啦，很听话，许多家务事儿都会做。你倒是可以多加管教，督促她认真干活儿。从小培养孩子独立的生活能力，比那种娇生惯养的小皇帝小公主强百倍。”
陆晓丹又一次点头应允。她无法拒绝任老头的每一句话。难得这位八十老翁头脑如此条理，样样想得周全。而且，她还没当家庭教师，就已经喜欢上自己的学生任玲玲了。
时间过得真快。转眼暑假过去，玲玲升入四年级，任安平老先生病情平稳，也准备出院了。主治医师吴珊找他谈了一次话，很坦率。
“糖尿病只能控制，不能除根儿。糖尿病人住院治疗，严格说起来，我们医护人员只是与您合作，共同摸索一种适合于您的控制病情发展的生活方式。这您已经知道了，首先是控制饮食，生活要有规律，适当活动，避免劳累，还要控制感情，不生气，不忧虑，不激动——大喜、大怒、大悲、大吃、大喝都不行。然后才是正确地使用药物。您住院五个月，几种药物都试用过了，还一度注射胰岛素，又慢慢地减了下来，不用啦——这说明您自身还保有一部份胰脏功能，还没有衰退到完全依赖注射胰岛素的程度，这是很值得庆幸的！从目前情况看，一次服用十粒消渴丸，一天三次。比较合适；再过三个月，可以每次减少一粒；当然还要定期复查血糖的情况。尿糖试纸给您带回去一些，自己测试，一天三次，要做记录，复查时带来。我们对您还是很有信心的，因为您有两大优点：身体底子很好，而且性格开朗、乐观！”
谈话时，陆晓丹不在场，参加小学校召开的家长座谈会去了——在会上要介绍一下玲玲暑假期间的学习生活情况——只有陆晓丹最了解。可是她却没想到，在医院的病房里，任安平老先生提出了个额外的要求。
“吴大夫您放心，我一定遵照医嘱，出院之后也把病情好生控制住。唔，您是陆小姐的同班同学，又是好朋友，我想请您帮我试探一下，有没有可能，继续聘请陆晓丹小姐到我家去当特护兼家庭教师？一则是玲玲离不开陆老师，二则，我刚出院，也还需要陆小姐的帮助。时间不会太久。当然啦，此事不必勉强，一定要陆小姐愿意才好。我就是怕直接提出来使她为难，才请您先从侧面试探一下。”
吴珊略微有些诧异，但也没当成什么太大的事，便一口答应了去跟陆晓丹谈谈。
回到医生办公室，吴珊又觉得此事不妥，便先对那位鼻孔朝天的护士长说了。没承想她一听就叫了起来。
“哟，这不是叫晓丹去当陪老女吗？”
“什么陪老女？”吴珊头一回听说这个新名词儿。
“嘻嘻，白发配红颜！吴大夫你快别去说合这种缺德事儿吧。”
吴珊一听，又急又气：“你浑说什么！我不相信。老先生都八十啦……”
办公室里还有别的护士在捻棉签，也憋不住的插进来：“倒也是，八十，当陆晓丹的爹都嫌大了。我看，没准儿是要她去给那个玲玲当后娘吧！”
吴珊气得满脸通红：“你们该干什么就干什么去吧！怨我多嘴，把正儿八经的事情拿来给你们磨牙玩儿。”
“不磨牙还干嘛呀！我看任老头腰杆儿笔挺，将军肚溜圆。”小护士学着虎妞的话说，“老爷子棒着呐！”
护士长笑得弯腰岔气儿，将那特粗的腿脚一跺，骂道：“丫头家家的也不害臊，大庭广众的说这个！”
“棒又怎么啦？虎妞儿在人艺的大舞台上还敢说呢！”
吴珊实在听不下去了，嘟哝一句：“你们也快变成侃姐儿啦！”扭头走出办公室，身后还有人在说：“侃大山又不纳税，要不就十亿人民九亿侃啦……”
