第四王国的首都离啤酒镇很远，预计需要两个月的路程。
明汐和艾琳娜白天在影子世界中快速赶路。马车上有给他们准备的食物，虽然并不丰盛，但足够让他们不用挨饿。
“明汐，你看。”艾琳娜指着前面的一头牛的黑影，她伸出手，碰到那牛的黑影便像是在水中晕开的墨水一样四散，然后再缓缓聚合在一起。
明汐对这种事情并不感兴趣，这样的日子已经持续了半个月，这匹马并不是真正的马，而是以马的形态的共鸣聚合体，所以才这样日夜不停地奔跑。
艾琳娜见明汐不搭理她，也不再自讨没趣，托着下巴看着匆匆而过的行人影子，叹了口气。
“母亲究竟要我做什么呢？我的责任？”艾琳娜此时心中充满了疑问，她现在的目标就是活下去，其他的根本不敢考虑。
明汐已经把所有的事情都交代给了艾琳娜，艾琳娜也告诉了明汐关于自己三个共鸣的事情。
关于第九王国的事情，艾琳娜心中充满了疑虑。
这是长辈交给她的命令，那么她就必须要执行。但是她自己的本愿呢？她究竟想不想去，就连她自己也不知道。
等到夜晚，艾琳娜提议回到“上面”的世界看看。
毕竟一天到晚都在赶路，透透风也是应该的。
明汐点点头，牵起缰绳，使马儿停住。然后带着艾琳娜回到了现实。
明汐拿出地图，施以共鸣后，地图上开始荡漾出波纹，随后显示出二人现在所处的位置。离首都还有四分之三的路程，而且前方都是蜿蜒曲折的山路，除了眼前那规模不小的荒野客栈外，估计又需要半个月才能找到有人烟的地方。
昼夜不分地行路半个月，明汐严重休息不足，他也很需要好好放松一下。
“明汐，我这里还有一些钱，是弗雷泽给我的。”艾琳娜把钱递给明汐，明汐接过来掂量了一下，心里称赞弗雷泽想得周到。
的确是一家规模不小的客栈。明汐以前经常听科尔说有隐退的老山贼冒充正常的店家，把自己的老窝建成客栈，晚上招待有钱的富商时狠狠宰上一笔。
也就是黑店。
明汐当然不在意，这种店因为老山贼会把这里当作养老的地方而用心建造，设施往往比普通的大型客栈更加完善。
至于艾琳娜……
虽然只是刚刚得到列号的最初级共鸣者，但她有三种共鸣，而且都很强。为了安全，他在进入客栈之前把利害关系与艾琳娜说了一遍，艾琳娜表示自己这边完全没有问题。
火光正盛，客栈临近一看才发现规模竟然如此庞大。它依山而建，外面的一圈由高耸的树木围成，而客栈的大门有三十多米高，虽然同样用木头制造但用料却是非常珍贵的木材。
“真是暴殄天物，这么好的原料就这样绑在一起做成了一扇巨大木门。”艾琳娜认得出来，这是第三帝国的特产，在伯顿山脉就正好盛产这种木材。
明汐伸出手，想要推开这大得像是城门的客栈木门。
巨大的树木围栏之内，有一所一半建在山洞里，一半建在半空，依靠着巨大的树木支撑着的豪华微型宫殿。
在那上面，有一个人正远远眺望着大门口，露出不屑的笑容：“竟然用手去推……推开了？！”
他吃惊地跑回宫殿之内，将发生的一切告诉了坐在最高的座位上的人。
“开张，迎客。”
随着头领的号令，山贼们露出了兴奋的笑容。
……
艾琳娜下了马车，跟在明汐的后面：“看来我们误打误撞地进来了一个不得了的地方啊。”
明汐的目光遥遥望向最豪华的宫殿：“是啊，这不是一般山贼的养老之所。”
马车吱吱嘎嘎地发出声响，脚下是一望无际的绿草，风中摇曳的树沙沙作响。所有的房子都是树木自然生长而成的，厚实的树叶和交错的枝条“搭”起楼梯，分割出楼层。
难以想象这是一家“客栈”，分明是自然系共鸣者的杰作。
“只住一晚，应该没有问题吧。”艾琳娜有些打怵了，这一切如果是一群共鸣者工匠合作完成的还好，如果只是一个人，就太恐怖了。
那这里肯定有得到上等列号的共鸣者。
艾琳娜和明汐不约而同地想起来了赫尔曼，他就是森林共鸣的行家里手。
“放心吧，有我在。”明汐安慰着艾琳娜，他看出了艾琳娜的担忧。
两个人走到了离他们最近的那间房屋，这一间比其他的屋子都要简朴一些，看起来相对便宜。
马儿和马车渐渐溶解，最后只剩下地上的影子，如影随形地跟着明汐。
“看来很方便啊。”艾琳娜惊讶地说。
明汐感受得到“影子共鸣”在主动与自己联系，心中不由得又对“矮人帝国”多了几分忌惮。
敲了敲门，接待他们的是一个年幼的孩子。
大概八九岁的样子，棕色的头发编成了长长的粗辫子。衣着褴褛，深秋时节依旧是一身单衣。
“一共二十枚美德银币……哦不，欢迎光临，客人！”她的声音唯唯诺诺中带着慌张。
待人接物并不熟练，不如说她根本就没有熟悉服务客人的那一套，就被临时赶到了前台。
艾琳娜心生怜悯，温柔地说：“好的，麻烦你给我们带路喽。”
即便现在的艾琳娜被明汐里三层外三层地裹个严实，只露出一双眼睛。但依旧让孩子感到心安，回以笑容：“好的，二位请跟我来！”
不出明汐所料，走廊、木门、就连发出光芒的灯盏都是由树木自然生长成的。
尤其是灯盏，是用薄得透明的树皮包裹着萤火虫制成的。
艾琳娜忍不住左顾右盼：“明汐，我第一次看到这种地方，太有趣了吧！”
明汐看着鬼灵精怪的艾琳娜，他心中那个在伯顿庄园里那个一丝不苟的优雅大小姐形象正在渐渐崩塌。
“或许这才是真正的她吧。”明汐跟着小女孩走到了房间门口。
小女孩把手伸到门前，门中间缓缓裂开一个圆形的缺口，然后她把手掌贴在缺口处。
门从中间圆形缺口再次裂开一道缝隙，门缓缓打开了。
