艾伦没有想到自己竟然又要去玛丽地学校见斯坦利先生。他原本以为会是在学期末的晚会里，或是在什么学校组织的家长会时才会再次去见斯坦利先生。他记得距离上次见斯坦利先生，只过了一个星期左右。
玛丽，看在上帝的份上，你又做了什么？艾伦猛吸了一口气，然后推开了斯坦利先生办公室的门。
办公室里的一切看上去都和之前没有什么区别，艾伦猜想老师这种工作就和其他一成不变的工作一样，每天都是枯燥的重复——没有什么值得期待的新东西。
只不过这一次艾伦发现，站在斯坦利先生旁边的除了自己的女儿，还有另外一个人——汤姆。他知道自己看到汤姆时应该会有一种愤懑的心情，可现在艾伦的心里竟然毫无波澜。
因为他注意到了汤姆被绷带包扎了的手。
他的手为什么会那样？艾伦想象不出那些白色绷带底下是什么样的惨状，他也不愿意去想汤姆的伤是不是玛丽造成的。如果说他不得不知道事情的来龙去脉的话，他希望是玛丽亲自告诉自己。
“艾伦先生？”斯坦利先生的表情很僵硬，甚至可以说得上难看。
“你好，老师。”
“玛丽出了什么事？”
“你觉得出事的是玛丽？”斯坦利先生不可思议地瞪着艾伦，仿佛眼前站着的是一个笨蛋学生。
艾伦当然知道出事的是汤姆，毕竟那些绷带可不是用来充当装饰用的。可干出这种事的总不能是玛丽吧？
“斯坦利先生，发生什么事了？”
“如你所见，”斯坦利先生指了指汤姆，“我班上的一个学生受伤了，很严重。”
这些事艾伦都看在眼里。可关键在于，汤姆受伤和女儿有又他妈的有什么关系？一个小女生，能把一个比他高那么多的男生打成这个样？得了吧，你要是对我女儿有意见，你他妈的就直说。
“所以呢？”艾伦问道，他尽量控制语气，做到不让自己听起来过于激动。“玛丽干的？”
“呃，这我还不确定。”斯坦利先生看了一眼玛丽，然后又又看了一眼汤姆。
“不过我知道他们之间有过矛盾，所以……”
“所以我的女儿就要为别人的意外承担责任？”艾伦再也听不下去了。
“我只是想把你叫过来，看看能不能帮我问出一点什么。”斯坦利先生似乎没有介意艾伦逐渐激动的情绪，他还是绷着那张胶带似的脸。
“哦？”
“汤姆说是摔倒的，”斯坦利先生示意艾伦坐下来，但是艾伦摇摇手拒绝了。他觉得站着有利于血液流通，这会让他更加冷静——以防斯坦利先生潜移默化地影响自己的看法。
“不过，我觉得不是这样。尽管这两个小家伙都不承认。”
“那是怎么回事？”
斯坦利先生没有回答艾伦的疑问，他打算把剩下的话说完。
“因为汤姆受伤的地方，有很严重的咬痕。”
咬痕？艾伦想起了中学时代。有时他老是在上课时被老师提问，而且是很难的题目——他甚至听不明白老师的问题是什么意思。
那感觉就像是听进耳朵里的所有字眼，原封不动地从耳朵里溜出来了一样。老师常说他“左耳朵进，右耳朵出”。
艾伦听见了斯坦利先生说的什么词，是“咬痕”。但他的脑子里却是一片空白，仿佛他完全不理解这个词是什么意思。
“也就是说，有人咬了他。”斯坦利先生说道。
这下艾伦听明白了——斯坦利先生发现汤姆被咬伤后，第一时间认为是玛丽咬了汤姆，因为他们之前写有过争执。
“玛丽，是你干的吗？”艾伦问女儿，不然我还能问谁？
玛丽知道自己早晚会面临这个问题，不是斯坦利先生，就是自己的父亲。可她总不能说是露娜咬了汤姆吧——因为它看到自己被汤姆欺负。
所以最保险的回答就是，否认。否认这两个大人提出的所有猜测——正如和汤姆说好的那样，他的伤痕只是摔倒造成的。
“我不知道，爹地。”
艾伦听出来了女儿声音里的颤抖，这让他更加为玛丽感到愤懑不平。
“斯坦利先生，我认为这件事和玛丽没有任何关系。”
“是这样吗，汤姆？”斯坦利先生问汤姆。
如果有什么事情是玛丽和汤姆达成共识的，那就是隐瞒那手上的伤痕了。玛丽之所以隐瞒，是因为除此之外她不知道还能用怎么办——发生的一切都不是她的意愿，相反她才是真正的受害者。
汤姆之所以选择隐瞒，是怕玛丽的宠物。他总感觉如果不按玛丽说的去做，那只狗就会再次突然出现咬伤自己。
汤姆要让更多的猫猫狗狗付出代价，才能平息他的愤怒。
“是我摔伤的，先生。”汤姆说道，
“那这咬痕……”斯坦利先生还不想放弃，他一定要搞清楚这一切都是怎么回事。因为如果不给汤姆的父亲一个交代，他一定会惹上不该惹的麻烦。
“我希望你能重新思考下，说谎的同学，期末考试可是很难通过的。”
“斯坦利先生，我认为这和考试没有什么关系。”艾伦看出来了。这混蛋老师正要强迫汤姆说谎——就好像他生怕这件事和玛丽没有关系一样。
“我……”汤姆开始犹豫了。
咱们说好的！玛丽不敢吱声，她用余光拼命地汤姆，希望弹能能明白自己的暗示。她多么希望自己拥有一个超能力，可以把自己的意识传递给别人的那种。
“我被一只狗追了，”汤姆仿佛做出了妥协，“它咬了我，然后我摔倒了……”
玛丽不确定这样算不算是食言。虽然汤姆没有坚持咬伤仅仅是摔倒造成的，但是他也没说是露娜咬的。
玛丽不知道这种做法，其实是折中。但是艾伦隐约感觉到，事情绝不是汤姆所说的这么简单。
“真的？”斯坦利先生让汤姆看着他的眼睛。
“真的。”如果说坏孩子有什么地方，是超乎其他孩子的话。在艾伦看来，那就是说谎的能力了。
而直觉告诉艾伦——汤姆在说谎。
不仅如此，斯坦利先生的反应让艾伦觉得意外。我都能看得出来，他这样一个整天和小孩打交道的老师怎么会看不出来？
“好吧，汤姆还有玛丽，你俩先回教室上课吧。”
像是突然获得了某种自由一样，两人近乎是小跑着离开了办公室。玛丽甚至没有和艾伦说再见。
“所以一切都解决了？”
“艾伦先生。”斯坦利先生从椅子上站了起来，他走到艾伦的身边。这让艾伦觉得，接下来会有一场男人之间的对话。不是一个班主任和一个家长，而是两个有过一面之缘的成年人。
“你我之间应该都能察觉到，这事并不是我们所了解的那样。”
艾伦第一次有了同意斯坦利先生的念头，他点头回应着。
“有些时候，总得选择一个折中的方案。不是么？”
“什么意思？”艾伦问道。
“有些麻烦，你我都不会想惹，但是任何事情都要有一个说法。”斯坦利先生又靠近了艾伦一步。如果这时候进来另一名老师的话，他一定会认为艾伦要和斯坦利先生打架了。
“你可能觉得我是一个混蛋老师。”
好吧，再次赞同你。艾伦不由自主地瞥了一下嘴，他紧接着意识到露馅了。
“就像你一样，这些孩子们的家长都会在出现问题的时候，索要一个说法。”斯坦利先生继续说，“而负责给他们说法的人，是我。”
艾伦一时间不知道该说些什么。
“嗯。”愣了好半天，艾伦的嘴里才蹦出这一个字。
但是他似乎理解了，斯坦利先生这些话背后的深意。
