——读《黄河在这儿转了个弯》
读田东照的中篇小说《黄河在这儿转了个弯》（《中国》文学双月刊1985年第2期），我们马上被带到一个波激浪涌的感情世界。
小说一开始，是一张风俗画，两三千字，写尽黄河风情。然后引出主人公赵大。这个全村最能干的汉子，现在却过着“死水”一样的光棍生活，吴有贵给他找下致富之道，他说“我不想发财”，因为“他发愁的是没人花钱呀”。这确实是新时期一个人们意想不到的矛盾。深入发掘形成这种不完整的生活的历史的、社会心理的根源，构成这篇小说的框架和意蕴。
赵大是一个不幸的人，活到四十多岁依然光棍一条。这当然不是因为他孤僻，或者不需要爱，不懂得爱，而是残酷的现实剥夺了他爱的权利。赵大的脖子上套着两根绳子，一根是几千年流传下来的乡俗，一根是极“左”路线。如果说他跟狗旦的恋爱悲剧是对极“左”路线的血泪控诉的话，那么以后妨碍他真诚地爱别人的，就是可恶的民情风俗在作梗了。极“左”路线只能逞凶于一时，而民情风俗却能统治人心于久远。旧的乡俗要求人们必须结婚，“否则，死后还得受到风俗的惩罚”。旧的乡俗又给人们自由寻找配偶设置重重障碍，新月庄的人们就挣扎在这个矛盾的世界中。中华民族既有悠久的令人骄傲的文化传统，也逐渐沉淀出一种极其落后、野蛮、不合人性的风俗。小说以中华民族这块古老土地的文化积淀为背景，就使人们感到它的传统力量多么强大。推倒极“左”路线易，推倒旧乡俗难。把两根绳子扭合起来，着重暴露旧乡俗的罪恶，是这部小说具有震撼人心的力量的原因所在。
赵大同时又是一个有着像黄河一样刚烈、强悍的性格的人，是与旧风俗进行抗争的勇士。赵大一生，有过两次“疯狂的固执”。第一次是娶死妻。这是对极“左”路线执行者米来昌的一种公开的敌视，又是对旧乡俗的挑战。娶死妻是乡俗所允许的，“丧事喜办”则就有一种作弄的意味。第二次是跟沈玉兰结婚。由于沈玉兰是死妻的妈，他们三人的关系变得复杂了，旧乡俗的维护者们便用“辈分不对”阻挠。这一次已没有了极“左”路线，他完全是跟旧乡俗作战。这是小说的“重头戏”，作家细致地描写了赵大的思想斗争过程。经过兴奋——动摇——朱导演支持——沈玉兰细诉衷肠，他的思想受到启迪，斗争意志趋向坚定。他前后两次与赵天堂相见，态度不同，思想也不一样。他没有为旧乡俗所折服，而成了旧乡俗的改造者。作家纵横捭阖，大起大落地写了赵大敢于爱和敢于憎的感情起伏。鲁迅说：“能杀才能生，能憎才能爱。”赵大即是这样。他对狗旦和沈玉兰的爱，都是真爱，是无所畏惧的爱。正是他对狗旦的无所畏惧的爱，才引动沈玉兰对他的爱。唯其爱得深，他才对旧乡俗恨得切。当“别人也都涌过来劝说，要他在这事上让让步”时，赵大“脸上倏地有了颜色，两只大手搓了几下，走前几步，好像要同谁打架，大声吼道：‘甚乡俗！乡俗是人留下的，我这也是乡俗，是我的乡俗！就这么做！’”这是一个多么感人的强者形象。
沈玉兰也是一个敢于爱、敢于跟旧势力抗争的人物。作家赋予她的性格基础，是出生于中学教师家庭，从小在城市生活过，又具有中等文化程度。这样的生活环境和文化教养，使她跟多少年传下来的民情风俗有了一定距离，同时也决定了，她有比较进步的婚姻恋爱观。“她恨死了不合理的旧风俗”。“不合理”就在于不科学。她具有科学思想，科学精神。赵大跟旧乡俗的抗争，仅仅处在捍卫个人幸福的层次上，沈玉兰却是在用一种科学态度、科学精神向旧风俗发动进攻。是她，给了赵大以跟赵天堂抗争的思想武器，使赵大变得坚强有力。赵大与沈玉兰的结合，是感情与理性的结合，是一种崭新的婚姻形态。小说中的其他几个人物也写得不错，特别是青青这个形象。她不满足于自己的婚姻，而是希图一种大胆的爱，一种对损伤了的心理的补偿。难得的是，作家没有把这个人物轻浮化、庸俗化。她在得知赵大决定跟沈玉兰成亲后，立即退出。这个形象是对沈玉兰形象的补充，也告诉人们，农村妇女中正在升起一种新的爱情观。
小说的题目富有象征意义。黄河在这里转了个弯，黄河岸边人们的生活、感情、文化心理也要转弯。新的农村经济政策带来的人们生活的改善，必然要求意识领域发生一次“造山运动”。大学生赵维、退休回村的朱导演，都给古老的土地吹来清风。沈玉兰的存在是“古老的黄河古老的人”中的新因素。赵大则有一种天生的叛逆性格。刘双喜是赵大的积极支持者。青青也在觉醒。这几股力量结合起来，造成了一种对旧乡俗摧枯拉朽的气势，使赵天堂所坚持的乡俗发生了动摇。是的，黄河苏醒了，黄河儿女苏醒了。
小说的缺点表现在主要人物形象不够丰满、突出。小说中的几个女性——沈玉兰、青青和狗旦——用笔都不多，但性格鲜明，形象逼真。赵大是作家描写的重点，用笔几倍于以上三人的总和，但形象显得平实。其原因，一是缺乏深邃的心理刻画，二是足以显示人物性格的富于力度的典型细节不足。养牛几次提到，但跟情节关系不大，它只是主人公光棍生活的一个点缀。
1985年7月
