“惠贵妃娘娘大喜！贤妃娘娘大喜！”
“惠贵妃娘娘大喜！贤妃娘娘大喜！”
………………………………
恭贺声此起彼伏，不绝于耳，太平宫内众人皆是眉开眼笑，忙不迭地庆贺她们二人晋升之喜，只是这中间有多少出于真心又有多少出于无奈，就不得而知了。
夏栀此时一直在后殿候着，虽看不见殿中的情景，秦宗册封她们二人的声音却是能听见的。赵佳妍又该得意了，惠贵妃，她在这后宫的位子又上了一层，再晋，就该是皇后了吧？只是她这位份，是踏着多少人的鲜血上去？午夜梦回的时候，她会不会被冤魂索命骤然惊醒？
这些答案，只有她自己心里清楚，夏栀只知道，今日一舞之后，或许一切就会变得不同了。明欢不单单是个好舞娘，更深谙男子的心理。她为夏栀安排的一切，今晚定会让她名动皇城。
“皇上，”薇芳仪……不，如今已是贤妃了。她的声音柔柔响起：“方才一直顾着说话，臣妾差点儿忘了。这是为您准备的藕粉桂花糕，您平日最喜欢，今儿既然刚从前朝忙完，不如先吃一点垫垫肚子。还有这个，这也是新做的点心，您尝尝。”
夏栀知道，这是她已将自己准备的藕粉桂花糕与冰镇茉莉花茶呈上，接下来就该是她上场的时间了。虽不是第一次在皇上跟前跳舞，可却是重生之后的头一回，加之她已经许久未见皇上，此刻心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣交替而来。
容不得她细想，外头一阵清脆的铃音响起，继而凝重的鼓声一下一下低锤，敲打得的仿佛每个人都在心颤。远远的，悠长的笛声鸣响，合着低低的鼓声，如呜如咽，如诉如说，绵绵不绝。
渐次，笛声渐细，鼓声依旧，节奏却越来越快，此时琴声蓦然转响，配合着鼓点一连串的音律拔高而上，直让人意乱神迷之刻又戛然而止。然后又是笛声，这回却不再有鼓声相伴，只是它缓缓的吹奏，如花前月下，一个女子在盈盈低诉，诉说她对男子的思念，诉说她的委屈、她的忧思。
烛火明明灭灭，太平宫内忽有荷香飘摇，让人心醉之际，有一女子合着笛声旋着舞步姗姗而至，灯火摇曳间，竟不知她是否如仙女般从天而降，众人都有些痴了。
夏栀蒙着月白面纱长袖而舞，梨花白双绣轻罗长裙随着舞步轻旋，裙摆上缠枝云萝花纹渐次漫开，婀娜翩跹。
管弦琵琶渐起，笛音拔高，室内灯火通明，只见女子娉婷，轻步漫舞如燕子伏巢、疾飞高翔似鹊鸟夜惊，罗衣纤细从风飘舞、长袖缭绕左右交横，顾盼流转，举步轻摇。
秦宗怔怔望着舞蹈之人，唇齿间尚有藕粉桂花糕的余味，心头猛跳。那人明明不是萱儿，她的身姿，她的眼睛，都不是萱儿的样子，可为何看着她他就好似又回到了从前，回到他吹笛她跳舞、他作画她题词的日子里？
他忽然很想走上前摘下她的面纱看一看她的真容，可又怕此刻皆是梦一场，一走动就会惊了她，一切如梦幻泡影，什么都不见了。
怔忪之间，竟未曾留意管弦丝竹是何时低了下去，待秦宗回过神时，殿中舞蹈之地已是空无一人，唯有众人沉醉的神情能够证明方才不是梦境。
“竟是……霓裳羽衣舞？”
不知是谁人开口，打破了一室寂静，大伙儿仿似如梦初醒，就连新晋的惠贵妃脸上竟也有一丝不舍与回味。跳得比方才那人好的舞姬并不是没有，只是那一瞬，那满室余香烛火摇曳，总觉得跳舞的人一颦一笑都灵动起来，痴痴地就忘了追究是不是有人刻意想要承宠。
秦宗低叹一声，急急看向贤妃：“跳舞之人是谁？”
贤妃“啊”了一声，忙笑道：“皇上方才才喝过她亲手做的藕粉桂花糕呢。”她知道明欢的舞艺不会让她失望，但当真未曾想过今日一舞会如此出色，连她也不由醉在其中，倒不知是她小瞧了明欢还是小瞧了夏栀。
“是你宫内的那个采女？”秦宗讶然，“传她上来觐见。”
“不忙，”丽妃拦道：“皇上，夜宴之前她已与臣妾说了，今日只想为皇上献舞一曲略尽心意。她身份低微，不愿在这样的场合与皇上相见，还请皇上见谅。”
秦宗怔了怔，转头瞧见惠贵妃的脸上已有些醋意，豁然笑了，摆摆手示意不见也罢。是他痴了，以为那面纱下会有一张似曾相识的脸孔，却忘了他是帝王身，早有许多无可奈何。而那个一舞倾城的女子，也已于四个月前香消玉殒，从此弃他而去了。
微风轻拂，夏栀提着裙摆缓缓走着，不知怎么便到了涤魄池旁。她的心还未从太平宫回来，眼前仿佛依然是秦宗眉间微澜，沉静地望着她的样子。虽然跳舞之前告诫自己万万不能分心，可看见他的一刹那，心就开始不由自主地向着他。有那么一瞬，她几乎就要直接走去他身旁，再换他一声“宗郎”。
其实她自己也不知今日的效果会这样好，明欢虽已把所有安排与她细细讲过一回，但毕竟没有身临其境，刚才跳完整支舞，夏栀才真正佩服起她来。且叮嘱她跳完之后一定要立刻离开，不能让皇上看见她面容的，也是明欢。
欲擒故纵，大概是这个理吧。
“那边什么人！”
夏栀蓦地被这声音一吓，倒真的差点儿掉进涤魄池中。她按了按胸口循声望去，只见一个小太监也正急急忙忙地向她这儿走来。
“你……你是哪个宫里的？怎么还戴着面纱？”小太监有些疑惑，见这人大晚上的一袭白衣站在涤魄池畔，心里不由有些发毛，又退后了几步。
夏栀瞧他好玩儿，扑哧笑出了声：“公公莫怕，我是采薇宫的夏采女，看这儿池畔风光好，才过来走一走。”
“原是这样……”小太监也松了口气，行了个礼道：“那采女看完了风景就早些回宫休息吧，这儿黑黢黢的，要是不小心掉进池里可就麻烦了。”
“好，多谢公公提醒。”夏栀笑笑转身待走，听身后又有脚步声响起，回过头看，月辉清光之下，一名男子身着青色长袍走来，剑眉星目，风姿俊朗。
“夏采女安好。”他抱拳行礼，举止儒雅，气度不凡。夏栀并不认识他，便也福了福身，又听他道：“微臣太医院蒋镜清，见过采女。”
“蒋镜清？可是闲窥石镜清我心，谢公行处苍苔没？”未经细想，宁鸢话已脱口而出。
蒋镜清微微颔首：“正是取自于此，家父最爱李太白的诗。”
“太白的诗雄奇奔放，俊逸清新，想必令尊也一定是一位豁达之人。”夏栀微笑，忽而想起一事，忙问道：“对了，蒋太医夜间匆匆而来，可是出了什么事？”
蒋镜清垂目：“六皇子身体不适，微臣正要赶去探视。”
“六皇子不适？”夏栀一愣，转念一想，六皇子秦源去年年底出世，如今还未满周岁，确实体格较弱。她点点头，叮嘱蒋镜清好生照料，便让他赶紧去了。
虽然当年她未能为皇上诞下一儿半女，但皇上膝下儿女众多，除去早夭的四公主，也已有六位皇子、六位公主。这六皇子便是其中最小的一个，生母是从前王府的侍妾、如今的何宝林何敏。
算起来，当年同在王府伺候王爷的除了她，似乎个个都有子嗣，也就单她福薄罢了。若还有机会，她愿自己也能为秦宗诞下麟儿，一补昔年的遗憾。
