楚王熊章这些天沉浸在紧张密谋之中，即使是服用姜无命留下的残丹后恢复青壮精力的身心也有些熬不住，这一觉，他安心睡去，呼吸匀畅，舒展身躯沉沉入眠，从午后，过了子夜，在寅时精神饱满地醒来。
睡得很好，熊章脸色比之前缓和很多，不用再为一个权势滔天地臣子的存在而忧愁，朝廷内外基本上回归了被王室全部掌控的局面，实在是一件快事。
连带着，这些天来战战兢兢的一众侍从今天好过了很多，楚王和颜悦色，不会再因为一丁点小事就大发雷霆。
“陛下，殿下昨夜出城犒劳将士，命人传信说，会在午前回宫。”一个小寺人躬身行礼道。
熊章摆摆手：“孤清楚了，下去备膳吧。”
睡饱之后，精神抖擞了，腹中却因昨天困顿之下错过饭食而有些饥肠辘辘。
鲜美鹿肉、泽润羹汤，还有各种鲜果点心，楚王每样吃一部分，也吃得饱腹酣畅。此时日照额叶，时候已经过了清晨许久了。
奇怪的是，他已经用膳完毕，又到花园里与美人们饮酒赏舞了好一会，还不见有人来禀告说储君回返宫中。
“中儿怎么还未回来？”熊章皱起眉头，内侍之前禀告说他会在午前回来，现在离午前已经很近，却没有一点消息传回来。王室直属掌控的那些军队是什么秉性他是很清楚的。长久以来，强大的楚国王室直接掌控了国内建立的一部分精兵强将，成为传统，这些较为隐秘的军队鲜少参与对外征战，多是打击内部反对王室的势力，给与他们的装备器械和各种补给待遇，长期以来都保持稳定的水平。但是这样也造成了骄纵的将士，领导他们的半是王室半是外系血脉的将领，除了王室，没有人能调动他们，除了王室，他们不给任何人面子，而要使他们乐于职务，王室在每次调遣后都要好好犒赏。这个问题是在这些军队建立了多年之后才显现出来的，王室又不能借助其他地方军队的力量来压制、解散他们，怕造成逆反的效果。
储君熊中处理一般政务的能力已经培养出来了，但是威望不足，无论是在朝廷中还是在军队中，在郢都和各地支持熊中的家族没有占到大多数，不像他当年在军中掌兵过一段时间，积累了一些名望。
熊章怕儿子压不住手下那群骄纵惯了的将士，挥手遣散了身边的美人，对近侍道：“去，看看中儿已回来否？
备下酒席，孤去前殿等他。”
城外，三处大营在储君熊中的依次犒劳打赏下已经开始拔寨撤兵。撤兵很快，不是这些将士们素质过人，而是他们想着赶紧回到驻地，拿着王室的赏钱去好好消遣一下。
将近午前的时候，三个营寨的军队已经开拔，最快的已经来到了郢都地界边上了。
熊中领着一队王宫侍卫，在一处山丘上亲眼看着这些人渐渐远去。舒了一口气，调转马头：“回宫。”
他想着回宫，但是现实并不容许。
山林中不知何时聚集来一大群轻甲军兵，熊中一时还没看出是哪一部的人马便被生擒，少数手下胆敢反抗，很快就被格杀，其余的便也畏惧地放下了武器。熊中被蒙着眼带走，他只知道被放在一辆车上走了很久，带到了不知道什么地方去。
