“怪哉!怪哉!”左先知摸着湘绣的手骨,眉头深锁。
程氏见左先知这副表情,心里像压了块石头,又不敢催促他,只得坐在一旁满眼急切的等结果。
“先生……我的手有问题吗?”湘绣睁着水汪汪的大眼睛望着这个男子。
左先知一听,连声笑到:“小姑娘好福气呀。”
“程氏将湘绣拉进怀里,手抚着她粉嫩的小脸笑到:“有我这么好心肠的娘亲疼她,她当然好福气啦。”
“你又不是她亲娘。她这一生有很多波折,皆因贵人相助逢凶化吉。你那地方怕是容不下这位小姑娘。”左先知抚了一下及胸的胡须,笑得有些高深。
“她可是我认定的儿媳妇。”
“你说了不算,天说了才算。”
程氏听左先知这么一说,心跳漏了一拍,随即起身给了他一颗碎银,牵着湘绣正准备离开,又听左先知开口到:“这银子你收好,不久就会用上了。”
“先知难道嫌我给少了?”
“女施主多心了。小姑娘,来把它收好。”
湘绣见这个男子说了一些莫名其妙的话,惹母亲不开心,才不想把钱给他呢,就走过去把银子收进衣袖里。
程氏一路上细想着左先知说的话。她打心眼里喜欢湘绣、把她当女儿看待,如果左先知说的话被夫君知道,定会把湘绣送走。她可舍不得,于是叮嘱湘绣千万不要把今天的事说给别人听。
自从清恩寺来之后,程氏嘴上虽说不信左先知,可心里还是会担心家里会发生什么不测。
转眼一年过去了,程老爷的生意越做越大﹔儿子程宇轩越发俊逸脱俗,连学馆里的老先生都赞他有文采,是状元之才。
被幸福包围的程氏渐渐淡忘了清恩寺左先知一事。
湘绣十七岁,宇轩提意给她摆酒庆贺。程氏也有意借此机会,将湘绣和宇轩的婚事订下来。
程老爷当时正在外面谈一单大买卖,为了能急时赶回来,他由原来的陆路改走水路,恰好遇到涨潮期,不幸遇难了。
程氏并不知道夫君遇难,只当他路上耽搁未能急时赶回来。
宇轩跟湘绣相处多年,心底早就认定此生非她不娶。以前他身子有病,听娘亲说她是他未来的妻子,总觉得自己本不上她,怕误了她一生。如今他病已经全愈,在大家眼里他们两个就像金童玉女,天造对设的一对,他心里自然高兴。
父亲到外地谈生意已有两个多月,却无半点音讯。这几天娘亲面容憔悴了许多,湘绣有好几次看见娘亲背着她和宇轩哥哥,偷偷的把首饰当掉。
“娘亲,爹是不是出了什么事?”湘绣实在忍不住,终于说出了心里的猜想。
“傻瓜,爹又不是头一回出门谈生意,怎么可能出事呢?他再过一阵子就会回来。”程氏强忍着泪水安抚湘绣。她怎么忍心告诉孩子,爹是为了赶回来为她庆生而遇难?
一个女人要撑起这么大的家,从不过问夫君生意的程氏觉得天都快塌了。所幸夫君生前留下了不少积蓄,省吃俭用的话,足可以让她和宇轩过完下辈子。先生说过宇轩有状元之才,他过两年就上京赶考,她还得替他留一笔费用。
可是……如果再加上湘绣和那些下人的话,确实有些困难。因此,程氏找各种理由辞退了下人﹔故意让湘绣发现她典当首饰。她深知依湘绣懂事的个性,一定会自动离开。
“如果真的没事,娘亲怎么要背着我和哥哥把首饰当掉?”湘绣觉得娘亲有事瞒着自己。
程氏紧咬着双唇,不说一语,只是把湘绣紧紧抱在怀里,放声痛哭。
她很喜欢湘绣,可一起到往后宇轩要跟她一起挨饿受冻,宇轩的前程将毁于一旦的时候,她对湘绣的这份喜欢就变得微不足道了。
“娘亲,你告诉我吧。我保证绝对不会告诉哥哥的。”
“我的乖湘绣……你爹死了……再也回不来了……你千万不要告诉宇轩知道吗?娘亲只是一介女流,除了辞退下人,典当东西过日子之外,别无他法。你是个懂事的孩子,如果……如果以后你要过苦日子,你会恨我吗?”程氏到现在才发觉自己真的是个狠心的女人。
“不会的不会的!你们待我比任何人都好,我不会恨娘亲,也不怕跟娘亲和哥哥过苦日子……娘亲不要哭。哭红了眼睛,呆会哥哥看见追问起来就麻烦了。”湘绣替程氏擦干眼泪,轻声安慰着。
她又哪里知道,过完今天,她将变成无家可归的流浪儿。
“湘绣......是娘亲对不起你......这些银两你带在身上......”程氏声音哽咽得说不出话来。
湘绣一下子愣住了,娘亲给她银两是要像打发下人一样请她离开程家。她已经受程家恩慧这么多年,她怎么忍心看到娘亲为了生活奔波?怎么忍心看到宇轩哥哥的大好前程就此断送?
她默默的走回房间,取出笔墨留了封信给哥哥,她知道依哥哥的性情,如果发现她离开,一定会记恨娘亲的。从此她将浪迹天涯,与他不会再相见,他如果心中有恨,就把恨加注到她身上好了。“湘绣谢谢娘亲这些年的照顾,请娘亲保重身体,不孝女儿在此拜别。”她对着程氏磕了三个响头,起身离开。
宇轩早在母亲辞退下人时就猜到爹遇难的事,他认为母亲是出于好意不想让子女伤心,所以他假装不知情,也没有告诉湘绣。可现在湘绣失踪了,他无法接受这件事,任凭程氏怎么劝说他肯进食,也不去私塾。
“这是湘绣留给你的,你自己看看吧。”程氏不得已拿出湘绣留下的那封信。
宇轩急迫的把信拆开。
程氏不知道信上写了什么,她只知道宇轩看完那封信就像变了个人似的。笑容仿佛从他生命中抽走了一样,每天只知道拼命念书。她想儿子必竟还年轻,相信等时间一长,儿子就会渐渐把湘绣忘掉。自认为了解宇轩的程氏又哪里知道,湘绣从踏进宇轩视线的那一刻起,就像棵种子在他心中生了根发了芽。
而现在,原本的爱慕之心却变成了仇恨。