谢小姑娘常年在谢家里闹得鸡飞狗跳后，日复一日便觉得无聊了。刚好蹭着过年，死缠烂打的得了个同谢奕出来的机会后，就“机智”随着大流溜走了。
谢府对这块宝贝疙瘩那是个含在嘴里怕化了。明晓得小姑娘拜了个师父，也学了点三脚猫功夫，有那么丝自保能力。但也免不得怕出个什么劳子意外，于是暗中遣人跟上。
秦、沈二人听得谢卓然的话，怔了怔。脑中的弦瞬间绷紧。二人对视一眼，都看到了各自眸子中的慎重。下一刻鸳鸯从暗处走过来，向秦、沈二人微微行一礼，“小人多谢二位公子出手。我家姑娘淘气，若有什么不妥之处劳请多担待。”
二人听鸳鸯一话，目光落在她身上探看错处，良久才松了一口气。
原是刚到罢了。
沈歙微微颔首，脸上挂着标准的官方式微笑：“刚好遇见罢了。只是你们家的姑娘性子也是泼辣。”又意味深长地看了眼谢卓然。
“合着我泼辣了还有不妥的地儿？呵！我如何做事，全凭心意。”谢卓然小姑娘听得他们打太极没个时间顿时没了耐心，快刀斩乱麻道，“你——狗拿耗子多管闲事，谁让你管的？”
说完大踏步向东街道方向过去。
鸳鸯见状略一愣，对二人抱歉一笑后，忙跟上自家姑娘的步子。
谢府今夜看戏嗑瓜子的下人颇多。谢卓然二人一进谢府就见得下头人聊得火热。便让鸳鸯去打听——才晓得三姑娘出了事，家里说得上话的人都去了正厅，让老太太主事。
那些人看到姑娘回来了，自然是兴奋不已。一个二个忙大声道：“姑娘回来了，姑娘回来了。”
这厢谢家人听到消息后，七上八下的心总算是落下了。庄氏不顾自个儿形象忙跑出去，将谢卓然抱在怀里左看看右看看的，见她无有受伤悬上的心才落下，也算是舒了一口气。下一秒一个巴掌打在谢卓然的屁股上，一边打一边骂道：“死丫头片子，出去就出去怎还把自个儿给弄丢了！不让人省心的，老娘上辈子欠你了！”
众人被庄氏的举动也搞得目瞪口呆。平素最是温柔之人，竟.....竟也有如此泼辣的一面。想来是今儿之事刺激的不轻。
谢卓然先也是一愣，庄氏打的一巴掌不可谓不痛，大眼睛有些湿意，但依旧强忍着眼泪不掉。她余光偷偷看到庄氏微红的眸子，脸颊上带有未干的湿意，就明了所有。听得庄氏絮絮叨叨，谢卓然平静的心愈发不平静。
“好了，然丫头回来老二媳妇儿你也甭再担心了。也别再打了，别让下头人看了笑话。这个时候的娃娃正是调皮的时候，要说全怪然丫头也不尽然。”谢老太被莫妈妈搀着慢慢出来，见自个儿娇娇儿被打有些急眼，转而想到今儿夜里发生的事，念着给些教训也是极好，于是待见打得差不多了才出声道。说话时又瞪了谢奕一眼，“你这当爹的长这么大的个儿，全白长了的！”
谢奕眼见火烧到了自己这里，连忙认怂说话。引得谢老太一阵白眼。
好一会儿，这话题方才过去。庄氏见自己女儿回来了，自知还有一事等着众人处理，而自己妇道人家也不好多说，便寻了个由头带着谢卓然回如梨院。
谢家人回到正厅里正襟危坐，神色愀然。先前谢卓然回来，谢嫦并未出来，只坐在椅子使着帕子揩着眼角，浑身微颤，全然一副受了大惊吓的模样。
“你说陆家那丫头也是害怕，行为看着不像不作伪？”谢老太鹰隼的目光落在谢嫦的身上，颇有泰山压顶之感。
“是，若非表哥正巧遇到，孙女万不可能平安回来。”谢嫦断断续续说道，一手捂着自己心口，“还望祖母早日寻得背后之人。这......这孙女万不敢出门了。”
谢老太见再问也是个无头话题，且还看着谢嫦哭哭啼啼的心烦。便挥手让人回自个儿的院子去。剩下的谢自清、谢奕二人面面相觑。
谢自清看谢老太陷入沉思，小心翼翼地出声试探。
良久坐在上面的人回了神，又是叹了口气才缓缓道：“这些日子你俩注意些。如今明里暗里都有人，称得上是腹背受敌。好在锵哥儿现今同皇子一同——”
说到这儿，谢老太稍微停顿将原先打算之话吞下，便话音一转：“老大，你明儿去请陆尚书到外头聚聚。今夜发生的事，陆家人不可能不知道。依照嫦丫头的话，这水深得很。两家着急，总好过我们一家。毕竟——”
谢老太话未完，对着二人意味深长地笑了笑。
尚书府也是要脸面的。庶出的姑娘即使被殃及，也是十分毁脸面的事。
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次日谢自清依照昨儿个儿谢老太的话，早早地用过膳后便出了门，打道去尚书府。孰料，开门的小厮一听谢自清的来意，不等谢自清说完话，就留一句“我家老爷生了风寒，不便见客”，便狠狠地关上朱红色的大门。徒留谢自清迷茫地看着大门。
原来，昨夜陆尚书晓得陆悠被谢嫦牵连一事后，又结合近来诸多事情也就明了谢家这是某些人眼中钉肉中刺了。
就比如明里的林家。
如是这关节自己同谢家人见面了，那不就明摆着我陆家站在谢家一个阵营了。后头怎么没的，恐怕也是无从得知。陆家走到这个地步不容易，而陆尚书也不会想在自己有生之年中看到陆家盛在自己手上，败亦在自己手上。
至于脸面——这些子虚无缥缈的东西，总不能比命更重要。
小厮穿过廊桥到湖边正钓鱼的陆尚书面前，半弯腰恭恭敬敬地低声说：“老爷，谢大人走了。”
声音极低，生怕惊吓了湖水中的鱼儿。
陆尚书年四旬有五，下巴有着大明文人自诩风度的山羊胡子。一双炯炯有神的小眼睛，透着几分精明。他穿着一丝不苟，一袭藏青色纱罗苎麻的曳撒，头戴四方平定巾，一番做派又恰到好处显示这人精神矍铄。
小厮未听主子说话，也不敢直腰，恭恭敬敬地保持着半弯腰行礼的动作。
陆尚书拿着的鱼竿微微动了动。他熟练地收着鱼竿，猛地往上一提，就瞧着鱼上钩的画面。他站起身将鱼嘴里的钩子取出，又随手把鱼扔进湖中，就见得湖水泛起阵阵涟漪。旁边的人对此见怪不怪赶紧端着木盘子上前，陆尚书取出其中的帕子细细地擦了擦手，把帕子随意丢进下人捧着的木盘子里，又拿起茶碗呷了一口后，端着茶碗顺势坐在后边的太师椅子上闭目养神。
“嗯，再过几日就要上朝。我这个得了风寒的人啊……病久不见好、起来不得、不宜值事，需得休息数日。近些日子朝里风向、府里的琐事让大公子思量着来吧。对了，四姑娘如今在何处？”
“姑娘昨儿个儿受惊了，整个人不大正常。先前大夫人房里的丫头来了话，让老爷拿个主意——要不要请个大夫看看。”
说话人是陆府的管家，亦是贴身伺候陆尚书的。
陆尚书抿唇不语，神色古怪地看着管家。
管家瞬时明白他的意思，拱了拱手说了个“是”。摆了摆手示意小厮下去，半弯腰上前双手接过陆尚书手中茶碗。
陆尚书满意一笑，敲了敲太师椅的扶手还是有些不放心一些事，好一会儿又道：“算了，大公子回来了让他过来，我亲自同他嘱咐些东西。”
有道是说曹操到，曹操就到。话音刚落，就见一人身后并着一人急匆匆地过来，这人站在不近不远处，纳首而拜且说了声“父亲”，又稍微侧身右手作引，“谢大人，请。”
要说谢自清的运气也是极好。被尚书府上的小厮回拒了后，这人就在门口处愣了又愣，全然被陆家的操作打了个措手不及。一瞬间还以为自己走错了地儿，随后在门前对比了番，才恍然大悟自己并未错了，而是先前发生的事儿是真的。
这厢心情正郁闷，浑浑噩噩地下了石阶。就瞧见陆家大公子从外边儿回来，当下上前麻利地同人聊磕上了。就如此一来二去的，陆大公子也不知家里的决断——听得自己庶妹昨儿遇险，第一反应便是“陆丢了体面”。于是一拍大腿，就将人带回了家。
管家见这情形略微一惊——这跟着自家大公子身后之人便是自家老爷躲都躲不赢的谢家大爷。他为难的目光在陆尚书和陆大公子间徘徊，同时又行礼：“大公子安。”
陆尚书心中也是一阵“咯噔”。这避也避不了的祸端，该来的总会来。他暗暗地叹了口气，心底祈求着这事儿莫要发酵。
谢自清笑着拱了拱手，顺着规矩打着招呼，作揖道：“不请自来，还望尚书大人莫要生气。”
陆尚书缓缓地抬起眼皮子，暗暗腹诽老狐狸。好一会儿收拾了自个儿情绪，脸上挂上官场标准笑同谢自清打起了招呼。
