超越自己，每天进步一点点
“我们要树立人生目标，这样我们才知道生活的航向，才能懂得生活还有新的追求。但是比树立目标重要的是用行动去实现所谓的目标，只有下定决心，历经学习、奋斗、成长这些不断的行动，才有资格摘下成功的甜美果实。”
——李开复
李开复在苹果公司工作一年后，有一天，老板突然问他什么时候可以接替自己的工作。李开复当时非常吃惊，连忙向老板表示，自己缺乏像他那样的管理经验和经营能力。但老板说，这些经验是可以培养和积累的，而且，老板希望李开复在两年之后就可以做到。有了这样的提示和鼓励，李开复开始有意识地加强自己在这方面的学习和实践。果然，通过自己的积极努力，李开复在两年之后接替了老板的工作。
自从老板让他接替工作以来，李开复就开始学习很多成功人士的管理之道。那时候他在《财富》杂志上看到了李嘉诚的一个生活细节，他深为感动。文章是这样写的：
李嘉诚虽然逐渐衰老，但依然精神矍铄，每天要到办公室中工作，从来不曾有半点懈怠。据李嘉诚身边的工作人员称，他对自己业务的每一个细节都非常熟悉，这和他几十年养成的良好的生活、工作习惯密切相关。
李嘉诚晚上睡觉前一定要看半小时的新书，了解前沿思想理论和科学技术。据他自己称，除了小说，文、史、哲、科技、经济方面的书他都读，每天都要学一点东西。这是他几十年来养成的一个习惯。
李嘉诚回忆说：“年轻时我表面谦虚，其实内心很‘骄傲’。为什么骄傲？因为当同事们去玩的时候，我在求学问，他们每天保持原状，而我的学问日渐增长，这可以说是我一生中最为重要的。我现在仅有的一点学问，都是在父亲去世后几年相对清闲的时间内，每天都坚持学一点东西得来的。当时公司的事情比较少，其他同事都爱聚在一起打麻将，而我则捧着一本《辞海》、一本老师用的课本自修。书看完了卖掉再买新书，每天都坚持学一点东西。”
俗语说得好：罗马不是一天建成的。既然一天建不成辉煌的罗马，那我们就应当专注于建造罗马的每一天。这样，把每一天连起来，终将建成一个美丽、辉煌的罗马。李开复从李嘉诚身上学到要不断超越自己，在一点一滴中逐渐完善自己、超越自己。
李开复认为，要超越自己，就要在工作中承担责任。勇于向“不可能完成”的工作挑战，是获得成功的基础。在苹果这样的大公司，很多人虽然颇有才学，具备种种获得老板赏识的能力，却有个致命弱点：缺乏挑战的勇气，只愿做职场中谨小慎微的“安全专家”，对不时出现的那些异常困难的工作，不敢主动发起“进攻”，而是一躲再躲。他们认为：要想保住工作，就要保持熟悉的一切，对于那些颇有难度的事情，还是躲远一些好，否则，就有可能被撞得头破血流。结果，终其一生，他们也只能从事一些平庸的工作。
李开复清楚地认识到了这一点，遇到看似“不可能完成”的艰难工作时，他从来不抱着“避之唯恐不及”的态度，不会花过多的时间去设想最糟糕的结局，更没有“根本不能完成”的念头。在李开复的眼中，那等于在预演失败。就像一个高尔夫球员，不停地嘱咐自己“不要把球击入水中”时，其脑子里已出现球掉进水中的画面。李开复总是怀着感恩的心主动接受，他用积极行动赢得了“职场勇士”的称号。周围的人和老板都认可他，觉得他是一个意志坚定、富有挑战力、做事敏捷的好员工。这样一来，李开复很快便接替了老板的工作，担任了互动多媒体部全球副总裁的职务。
后来，在李开复写给大学生的一封信中，他提到这件事。他建议大学生们要不断超越自己，他说：“或许像我一样，你会惊讶自己在这一方面的潜力远远超过了想象中的那样。在接受教育的过程中，要把我们的潜能最大限度地发挥出来。接受教育的目的，也就是寻找‘最真实的自己’，而一个‘真实的自己’往往比‘想象中的自己’更好。”
美国著名作家威廉·福克纳说过：“不要竭尽全力去和你的同僚竞争。你更应该在乎的是：你要比现在的你更强。”李开复把这句话告诉大学生们，然后说，只在一所学校取得好成绩、好名次就认为自己已经功成名就，是可笑的。“要知道，山外有山，天外有天。在21世纪，竞争已经没有疆界，你应该放开思想，站在一个更高的起点，给自己设定一个更具挑战性的目标，才会有准确的努力方向和广阔的前景，切不可做‘井底之蛙’。”
【复制成功：没有够好，只有更好】
张涛和王雷同时进入一家开发、销售电子产品的公司。张涛是一所电子工业大学的毕业生，学历是本科；王雷学的是贸易专业，学历是专科。两年后，王雷升为销售部的主管经理，张涛却仍然是一名普通员工。
在元旦的宴席上，一位老员工小声问身边的总经理：“张涛是本科毕业，所学专业又对口，你为什么提拔了王雷而不提拔他？”
总经理微微一笑：“虽然王雷的学历没有张涛高，但他身上有一种强烈的成功欲望。无论交给他什么任务，他总是尽力完成得十全十美。”
是的，一个总是以为自己做得够好了的员工，觉得只要能保住现在的饭碗，即使工作和人生毫无意义也无所谓。这样的员工忽略了一个事实，那就是不敢挑战自我、不敢接受新任务，只会做自己力所能及的事情，到头来得到的却是老板给自己的解聘书。
只要你相信你可以做得更好，你就一定能做到，关键在于，你一定要改变态度！当你将“做得更好”变成一种习惯时，就能从中学到更多的知识，积累更多的经验，就能从全身心投入工作的过程中找到快乐。永远不说做得够好，才有不断进步的可能。
Make a difference——让企业因你而不同
“对我来说，对这世界有影响力就是生命的意义。这影响力不是说出名或是权利，而是说make a difference，这就是因为有我，世界能更好。”
——李开复
李开复有一条著名的生存警言：Make a difference（让世界因你而不同）。这不仅是对自我价值的一种追求，更是职场生存之道：当你已经可有可无的时候，就意味着很快会被替代了。
李开复的这条生存哲学在他身上就可以体现得很明显。从哥伦比亚大学毕业后，他选择了去卡内基·梅隆大学读博士。刚进卡内基·梅隆博士班时，根据学校的规定，学生可以挑老师。在入学的第一个月里，他通过跟老师的接触和了解，最后非常肯定地挑选了瑞迪教授，选择了他的博士研究方向——语音识别。当他投入瑞迪门下时，正好赶上瑞迪一个规模宏大的科研项目。他告诉李开复说：“我准备组建一个15人的团队，用专家系统来解决不特定语者语音识别的难题。”
经过学习和实践后，李开复大胆地告诉瑞迪：“我已对专家系统失去信心，我认为统计方法可以解决问题。”李开复的方法与瑞迪的截然不同，但是瑞迪被他的大胆和激情所感染，语重心长地对他说：“尽管我不同意你的看法，但我支持你用统计方法研究下去。看得出，你很有想法，所以我可以全力支持你。如果你需要大型语料库，我可以去找国防部，让他们出钱建立一个足够大的语料库。不过，我提醒你，过去有人曾用统计方法做过类似的工作，都没有成功。”
“谢谢您的提醒，我觉得我可以取得突破。”李开复在瑞迪的帮助下，得到了一台最新、运行速度最快的计算机，然后他就全身心地投入工作中。那段时间，他每天工作约18个小时，写了至少10万行程序。1987年12月，在他所坚持的方向上，语音识别的研究终于出现了曙光。他把语音系统的识别率从原来的40％提高到80％，最后又提高到96％。
开创性地运用统计学原理开发出世界上第一个“非特定人连续语音识别系统”，李开复被《商业周刊》授予当年“最重要科学创新奖”，确立了他在信息技术研究领域的泰斗地位。
后来，罗杰·瑞迪回忆起这一事件时，仍十分赞叹李开复当时敢于反对他的勇气。李开复后来回忆当时的情景说：“我很清楚，第一步的成功给我提供的只是一个机遇，而不是一个答案，因为80％的识别率绝不是最佳的结果，我使用的方法还有很多可改进之处。而且，我已经公开发表了我的研究成果，每一个研究机构都会学习、使用我的方法，所以，如果我此时放松下来，不再做实验，埋头写论文以求尽快毕业的话，别的学校或公司很快就会超过我。所以，我不但没有放松，反而更加抓紧时间研究攻关，甚至为此推迟了我的论文答辩时间。最后，专注的研究让我的语音识别系统百尺竿头更进一步，识别率从80%提高到96％。在我毕业之后，这个系统仍多年蝉联全美语音识别系统评比的冠军。如果我当时在80％的水平上止步不前，随随便便就毕业的话，后来《商业周刊》颁发的‘1988年最重要科学创新奖’肯定会让别人抢走。”
同年，他所开发出的“奥赛罗”人机对弈系统，因为击败了人类的黑白棋世界冠军而名噪一时。
和唐骏极为相似的是，李开复也是研究员出身，他有自己的专利发明，这一点就胜过了很多人。无论是在微软还是在后来的谷歌，既是技术专家又是管理大师的人，并不多。所以李开复才格外抢手，也无人能够取代。对微软来说，失去李开复实在是一大损失，对谷歌来说，李开复的离开也几乎等于闯荡中国市场的一个小低潮。
公司有你和没有你，情况越不一样越好。员工最愿意听到上司的夸奖就是：“不敢想象这个团队没有你会怎样”这样的话。如果你总是一个可有可无的角色，金融危机和公司亏损等危险情况下，你很有可能就成为第一个被开掉的人了。
对于大多数的职场人士来说，make a difference是一种生存的智慧。也许你的技术并不过硬，口才也不是最好，也不善于搞活气氛，但只要你还有一项别人没有的本事，或者有几个铁杆的朋友，就还算是相对安全的。或者你敢于突破自己，主动去尝试一个新的项目，在公司需要人的时候挺身而出，这些都能增加你与众不同的几率。
【复制成功：相信自己，你是独一无二的】
曾有这样一个事件，复旦附中高三女生汤玫捷，在校成绩排在100名左右。在国内的许多老师看来，汤玫捷并不是一个特别出色的学生。但是，汤玫捷却因为自身优异的综合素质，成为2004年唯一被哈佛提前录取的中国学生并获得全额奖学金。
顿时，汤玫捷的成功在社会上引起强烈反响，来自上海的“哈佛女孩”炙手可热。那段时间汤玫捷每天都会接到不少电话，希望她出书介绍成功经验。但汤玫捷告诉记者，她不愿出书，不愿把自己的经历简化成抽象的“成才公式”，因为“我们是野生植物，不是园林植物。每个人独特的优点就是自信的源泉”。
影响力产生的一个重要原因是别人对你的实力的认同。换言之，富有影响力的人之所以不同于一般人，重要原因之一就在于他被别人看成是独特的，甚至是独一无二的。这种信念一旦产生，人们不仅会心甘情愿地接受他，而且会做出异乎寻常的决定去追随他。因为一旦拥有对这个人坚定不移的信念，人们就会坚定地认为，他是如此非凡，他肯定知道问题的全部答案，有办法变理想为现实。
从90％到99％成功的冒险
“世界上每一位成功的商人都是风险管理家，他们不会因为害怕风险而放弃千载难逢的赚钱机会，很多时候，仅仅因为这个机会，他们会走向成功。做节目的时候，我也抱着希望冒了一次险，没想到咱们公司的股票还真的上涨了。”
——李开复
李开复在苹果电脑公司任语音组经理的时候，和公司CEO史考利得到美国当时最红的早间电视节目《早安美国》的邀请，演示他们新发明的语音识别系统。
上节目前，史考利问他：“开复，你对演示成功的把握有多大？”那时，他们的系统刚刚搭建，因此李开复回答说：“大概90％吧。”史考利说：“你能想办法让这个几率达到99％吗？”他马上回答说：“可以！”
第二天，他们上了节目，一切都很成功，甚至公司的股票都因此涨了两块钱。节目结束后，史考利对他说：“辛苦你了，你昨天一定改程序改到很晚吧！”这时李开复把真相告诉他：“其实，今天的系统和昨天没有任何差别，你高估了我的编程和测试效率。”史考利惊讶地说：“你不是答应我说成功率可以提高到99％吗？你该不是冒着这么大的风险上节目吧？”他说：“没错，成功率保证在99％以上，因为我今天带了两台电脑，而且把它们连接起来，如果一台出了问题，我们可以马上切换到另外一台。根据概率原理，一台电脑失败的可能性是10％，两台独立的机器都失败的可能性就是10％×10％=1％，成功率自然是99％了！”
做完节目回到办公室，史考利向同事赞扬了李开复大胆的做法，事实上，大家都知道一个晚上修改程序是根本办不到的。他的大胆冒险为公司赢得了名誉和财富。当同事纷纷惊讶于他的冒险精神时，他幽默地说：“关于冒险，是因为受到一个漂亮女孩子的影响。”
