科幻小说，是“科学幻想小说”的简称，它是以描写科技或想象的科技对人类的影响为主题的虚构文学作品，它所描绘的对象通常属于人类未知的范畴，总是与人类的好奇心和求知欲紧密相连。
科幻小说，是插上想象的翅膀在宇宙中飞翔，是人类对自身和宇宙的一种想象，是对人类社会未来命运的一种关注和猜测。
科幻小说诞生于19世纪，是欧洲工业文明崛起后诞生的文化现象之一。当时，人类进入了以科技革命为主导的时代，一切关注人类未来命运的文艺作品，不可避免会涉及到未来的科技这个主题。而科幻小说正好赋予了这种“科学幻想”在未来实现的极大可能，展现科技对未来的影响，甚至有些“科学幻想”在多年以后成为现实。因此，科幻小说在某种程度上是一种科学预言。
玛丽·雪莱是把科学幻想元素引入小说创作中的第一人。她在1818年发表的《弗兰肯斯坦》被评论家们认为是世界上第一部科幻小说。到了20世纪初，欧洲出现了两位重要的小说家，分别是法国人儒勒·凡尔纳和英国人赫伯特·乔治·威尔斯。
法国作家凡尔纳出生于航海世家。他的作品继承了冒险小说的所有特征：不可思议的个人冒险、异域风情、神秘的人物等。他最著名的作品《海底两万里》就属此类。凡尔纳的独特之处在于，他的小说表现出一种前所未有的“科学乐观主义”，认为“随着科学技术的发展，没有什么是不可能的”。这种乐观色彩在之前是没有的，如《弗兰肯斯坦》，在风格和主题上更像是一部惊悚小说。凡尔纳小说中的一些科学幻想，在后来成为现实，如：八十天环游地球、人类登月、大型潜水艇等。在科幻史上，他被称为“科幻小说之父”。
在凡尔纳之后，英国小说家威尔斯进一步拓展了科幻的领域。如“时间旅行”“外星人”“反乌托邦”等，均成为20世纪科幻小说的主流。在《时间机器》中，他提出了“时间旅行”的概念；在《世界大战》中，他对外星人的外貌特征进行了直观的描写，这成了后来经典的外星人形象。他的作品总是通过幻想中的社会，来影射当时的社会和政治。作品中充满对人类未来命运的关注：科学到底给人类带来了什么？
20世纪中叶，美国科幻小说迎来了“黄金时代”，作家阿西莫夫创作出了经典的“机器人”系列、“帝国”系列，以及“基地”系列。阿西莫夫去世后，一位评论家曾说：“他的作品愉悦了数百万人，同时改变了他们对世界的看法。”
这些科幻大师们为我们创造了一个个精彩绝伦的“未来世界”，这本书将带领着大家一起徜徉其中，享受着想象的乐趣。
