译文
我国古代人把制造乐器的材料，分为八种，即匏瓜、黏土、皮革、木块、石头、金属、丝线与竹子，称为“八音”。
评析
这是说中国古代演奏音乐的八种乐器，最早具体提出“匏土革，木石金，丝竹”的八音分类方法的是《周礼·春官》。“匏”指匏瓜，是一种瓜类，晒干后可制成笙、竽等乐器；“土”即黏土、陶土，可制成埙；“革”指皮革，可制成皮鼓；“木”是指木制乐器，包括木鱼、梆子、拍板、祝和敔等；“石”指石类乐器，如石磬；“金”是金属类乐器，包括钟、铃、锣、钹、铙等；“丝”是指用蚕丝、丝线作弦制成的乐器，包括琴、瑟、筝等；“竹”是指用竹管制成的笛、箫等乐器。“八音”即表示这八种不同材质的乐器。
音乐可以愉悦人的性情，《尚书·尧典》中说：“诗言志，歌咏言；声依咏，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”“八音”可以调和身心，同时“乐”和“礼”又是相辅相成的，所以中国的“礼乐”是不分家的。《三字经》作为一部儒家思想的通俗读本，之所以将“八音”的内容列入其中，正是因为儒家传统讲究“礼乐”治国，注重音乐的政治效果。不仅有“移风易俗，莫善于乐”之说，更有“治世之音安以乐，乱世之音怨以怒，亡国之音哀以思”以及“无乐不和”的说法，音乐的巨大作用由此可见一斑。
