南燕王朝创立至今已是有了将近百年的历史，中间出了很多名将良臣，亦是有几位堪称贤明的皇帝。
这群人，他们都有一个目标，那就是恢复祖上荣光，收回北齐西蜀之地。
可是哪怕几代人励精图治，这三国鼎立之象早已出现，又岂是这般容易破去的。
现在是昀帝八年，在位的吴明并没有继承他那几位先祖贤明的品格，相对的，他是一个庸君，更是一个昏君。
整日流离在后宫佳丽之中，整个南燕大地更是内忧外患，内有贼匪当道，不臣之人意图谋反，外有北齐西蜀两国虎视眈眈。
而就是在这么一个环境下，身处济州汤镇的一所房子里，有人将此时当作是一场机遇。
汤镇的人并不怎么多，不过因为近些年来天灾人祸频繁不断，一大群失去家园的人流落到汤镇来，也是为这小镇平添了几分充盈。
竹屋里，茶雾袅袅，茶香四溢。
一老一少相对而坐，老者看上去有些子古板，不过书生气很足，显然是一位饱读诗书之人。
而那年轻之人多了几分此年龄该有的活劲，神情虽带着丝丝不羁，不过眼神中却是很精明。
“伯言，你真的要出去？”
老者叫纪忠，早年间在朝堂中当过几年官，是有名的大儒，可能因为儒子都有些死板吧，得罪了朝中权贵，没干几年就被革了职。
回到了老家的纪忠也是当过几年的私塾先生，现在老了，自然是整日饮酒喝茶，闲来无事看看书。
而坐在他对面的那位青年人，就是他在当私塾先生的时候收下的。
当时这青年人还年幼，就因为灾祸背井离乡，流落到这汤镇来，突然路过私塾，听着里面朗朗读书声，不禁驻足停留。
这一留就是留了下来，被纪忠收为下人。说是下人，其实是弟子。可若是说弟子，那又更像父子。
“先生，书上有言，读万卷书，不如行万里路，千里燕地，未能亲眼去感受，确实可惜。”
方尚说话的同时，眼神里的那种对那未曾见过的景色充满希冀。
纪忠能感受到这种希冀，毕竟文人才子本该风流洒脱，怎会被困于一地。
可是毕竟相处了十年有余，他也有他的担心，“可如今世道不怎么太平，贼匪横行，奸臣当道，倒不如留在这里，做上一账房先生，也可安稳余生。”
“先生，你该知道安稳余生并非我愿，如今天下，多姿多彩，若是留在这弹丸之地安心苟活。”
“十年圣贤书岂非空读。”
方尚当然不再愿意留在这里了，他有他的思想，他不是一个腐儒，不会对南燕王朝拥有绝对的忠心，甚至他还希望出现群雄逐鹿的场景，这样也好便于他一展宏图。
当然，这些话他不会明说，因为纪忠的意志与自己截然相反，他是一个十足忠心南燕王朝的人，他看不得奸臣当道，看不得贼匪横行。
可是就算他再看不得这些又有什么用，只能是每日借酒消愁，一心钻入圣贤书，不想去相信如今的南燕王朝已是落日黄昏，昔日朝辉一去不复返。
纪忠凝望方尚良久，早已知道方尚一旦下定了决心是根本不可能挽留住的。
“唉，伯言，既然你执意要走，老夫也不再阻拦，如同你言，这天下已经变得多姿多彩，若是没有你们这些人进入这天下中，那这姿彩也是要淡薄几分。”
“先生，我这一去，不知何时能归，甚至可能不归，我希望先生两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”
方尚的这句话很有意思，原本这句话是说给那些寒窗苦读的才子，现在用于这里，也是妙哉。
“伯言，你的意思老夫知道，就如同我无法劝解你，你自然也无法劝解我，若是南燕王朝需要老夫，这圣贤书，恐怕也是看不得。”
“好了，此一去，你想好要去哪了吗？”
“没有想好，不过天下甚大，总有一地，一人，能够让我驻足停留的。”
“嗯，相识也有十余年了，我也没有什么可送的，唯有两壶自酿的小酒和一封书信赠予。”
“小酒？”
“伯言，你不要以为能够瞒得住老夫，每次乘老夫不在，偷偷喝我酒的，不是你是谁？”
方尚没有想到，这都要分别了，纪忠会提起这一茬，虽然有点不好意思，可是他的脸皮也是蛮厚的。
“先生，我可没有偷喝你的酒，我喝的是水，你可说我偷水喝，不可说我偷酒喝。”
“好了，你的那点小心思，老夫我还不了解吗，这封书信是给易州孟刺史的一封介绍信。”
“孟刺史算得上是老夫我为数不多的知己，若是想要一展宏图，这也能算得上是微弱的帮助。”
看似这递过来的薄薄书信不足挂齿，可是这天下笼统的算来有三十六州。
而整个南燕王朝只有十个州，盛世的话，这封介绍信当然不足挂齿了，可是现在是乱世，一州刺史远比那朝中一品来得权威大。
更何况这易州那也算得上是众多州府里的佼佼者，其中的兵吏钱粮丰硕之极，若是想真正在这乱世中展现出姿彩，易州无疑是最好去处。
方尚没有拒绝，而是接了过来。
“先生这是赠予伯言一厚礼，而伯言又岂能无物赠予先生？”
方尚站起来身子，从自己的房间里拿出一本薄册，显然是什么书。
“这是我所抄录的‘论语’一书，先生若是闲来无事，倒是可以看看。”
纪忠接过了方尚递过来的书册，捧于手心，细细观摩，上面有着草书撰写的‘论语’二字，颇为美观。
“伯言，你有这份心，便足以，不过你不是喜爱于兵书这些吗？怎么有空抄写论语了？”
“先生，你不是喜好‘论语’吗？现在都要走了，当然得留下一份我亲自给你写的‘论语’。再说，‘论语’中的一些道理也是天地至理，值得我去品味不是？”
“伯言，你能明白到这一点，老夫便很欣慰，虽然你可能无法如同我一般，继承我的儒家思想，可这十年时光，也没有白交。”
纪忠点了点头，方尚走上了别的道路，说实话他还是不喜的，只是不愿多说。现在知道自己十年来的教诲并没有白费，虽然也没有太大效果，但留下了一个根在里面，亦是足以。
“那先生，伯言这就告退，门外还有伯言雇的牛车，也不好让车夫等待太久。”
方尚恭敬站起身，对着纪忠作了一揖，两者皆是无言，行完礼，转身迈步，不做停留。
纪忠看着方尚的背影即将踏出房门，神情颇为复杂。
“伯言，大燕王朝可能有四百年岁月吗？”
方尚正迈出的那一步收了回来，转身又看向纪忠。
“先生，这未发生之事得问算命，已经发生之事，得问史官。可能发生之事，伯言倒是能够给先生一个说法。”
纪忠问的是大燕王朝是否会在这次乱世中落幕，而不是说南燕王朝。显然，在这位一代大儒的眼中，对于南燕王朝的厚望已是不多。
真正算起来，从大燕王朝的燕太祖创朝以来，统一中原，到天下三分，南燕起，已是有了一百多年。
而南燕王朝到现在，又是一百多年，总共加起来已是有三百年了，若是燕朝被继承下去，燕朝皇室血脉继续流传，四百年当然还是有希望的。
“那就请伯言说上一说这可能发生之事。”
“我给予先生两个说法，有可能，也无可能。天下大势本就神秘莫测，现如今昀帝执政八年，谁能说得好这天下不是涅槃重生而是峰回路转呢？”
“南燕王朝虽是内患不断，更有北齐西蜀两大外忧，可南燕皇室亦是有有才之辈，如那才高八斗的三皇子，如那北边镇疆的镇北王，如那少年出征，历经沙场的大皇子秦王。”
“这些皆是皇室中的翘楚，看似内忧，却有十万大军驻守边疆，所以一切都说不准。”
话音落，不再发一言。
“伯言点评得倒是在理，南燕王朝又岂是那群鸡鸣狗盗之途能够轻易推翻，镇北王十万大军挥师南下，皆是精兵强将，宵小自然平定，内忧自然解决。”
看着纪忠这多日未曾如此爽朗笑着，方尚也是颇为高兴。他很能理解，像这种大儒，何必去关心国事，只需明了圣人一言一行，足以。
“既如此，那伯言就告退了，还请先生能够观摩伯言所抄写下来的论语是否出错，若有误，当请先生纠正。”
方尚又是作了一揖，不过这次纪忠是挥手打发，他太高兴了，多日的愁苦一下释放，对于方尚离去，所带来的离别之情自然要淡薄下来。
方尚转身离去，至此一别，又不知何时能够再见，他知道，往后若是再见，恐怕就很难再这般安稳了。
“这位秀才，我们要去哪？”一头戴斗笠，嘴中叼着一狗尾巴草，手上拿着一根柳条的壮汉，驱赶着牛车前行。
这年头，大部分人都是以牛车作为交通工具，很是简陋，没有马车的顶棚，坐在牛车上亦是要顶阳淋雨。
“不知道，只管前行，走到哪，算到哪。”
方尚倚躺在牛车的茅草上，手中握着一壶小酒，望向天空，今后何去何从，他亦是不知。
“这位秀才，别怪大汉我没有提醒你，这到了州界边，我就不再前行了。”
