“出事了……”院子里一阵嘈杂凄厉的叫喊声：“老爷不好了，出事了”
林碧霄一惊，回头看四姨娘也是一脸茫然，年前有人牵头做成了一笔金陵云锦的订单，订货商爽快付了一百两银子做定金，这才解了林家织纺的燃眉之急，一家人安稳的过了新年，如今这般慌乱难道是织纺出什么事了？
“我们去看看。”林碧霄拉了四姨娘往前院疾走。
两人刚进院子就见季叔浑身是伤坐在院子里的台阶上，边上站着织纺的一位长工，身上的伤比季叔轻了许多，林碧霄不常去织纺不知道他的名字，看他们这副模样，心道：不妙。
父亲原本不在家里，大太太见这光景急忙差了人去寻，不多时父亲慌忙而来，季叔一见父亲嚎啕大哭道：“老爷，不好了，出货的车队被土匪劫了，小武和功儿也被杀了。”
父亲闻言脸色铁青，良久才缓过神来道：“你和魁元先去看大夫，我去报官。”
大太太递了个眼色给大哥林顺毓，示意他跟着父亲一起去衙门，可林顺毓装作没看见，大太太无奈只得看向自己的二儿子林顺平，林顺平老实木衲，见母亲使眼色给自己，又看了一眼脸色阴沉的父亲缩了缩脖子也没敢出声，大太太狠狠地剜了俩兄弟一眼道：“这段时间诸事不顺，老爷多加小心。”
顺安站在母亲前面，母亲用手捂着他的眼睛不让他看季叔满脸满身是血的样子，可越不让他看他越是着急用自己的小手撕扯母亲的手。
“顺安听话，别看，晚上会做噩梦。”母亲弯腰低声道。
“娘，我就看一眼！，”顺安祈求着。
“不行！”
林碧霄和四姨娘就站在母亲身旁母亲虽小声可她却听的清楚，她回头看着满脸担忧的母亲，心里叹了口气，母亲心小，经不住事。刘叔和魁元架着季叔去看郎中，她才放下捂着顺安眼睛的手，攥了攥挂在前襟上的帕子，想来是出了冷汗。林碧霄往母亲身旁挪了挪，拉起母亲的手道：“放心吧，不会有事的。”
“也不知道衙门哪里管不管？”母亲焦急的看着林碧霄问。
“会管的，毕竟是人命关天的事。”林碧霄面上安慰着自己的母亲心里却也犯嘀咕：如今家里没有打点的银子，又在荒郊野外被土匪劫了，去官府哪里恐怕也是敷衍了事。
父亲已顾不得多想，急急让人备了马车去了府衙，一行人站在院子看着父亲的背影消失在门口，各怀心思只不说破。
“都回各自屋里等着吧。”大太太扫了众人一眼，林顺毓和林顺平耷拉着脑袋跟着自己的母亲进了屋子，想必是要挨训的。
林碧霄同四姨娘去了自己母亲的小院，父亲娶了四房妻妾，除了正房大太太，也就只有母亲的屋子颇为敞亮，因她养育着两个孩子，二姨娘于前年生病过世了，四姨娘也只一间厢房。
“也不知道事情怎么样了？”母亲将帕子紧紧的攥在手心里，不时回头看向门外。
“我应该跟着爹爹去。”林顺安稚嫩的声音将母亲的目光拉了回来。
“你去能做什么，你瞧大哥哥他们都不愿意去呢。”
“出了这种事他们躲还来不及，怎么会主动往自己身上揽。”林碧霄嘀咕一声，母亲没做声，也不知道她听见没有，林碧霄看了顺安一眼道：“顺安最贴心了。”
“请了何叔来了吗？？”四姨娘像是想起了什么突然问到。
“何叔不是生病了在家休养吗，再说这一乱哪里还来得及通知他。”母亲还是有些烦乱，语气不好，她哪里知道何叔对于这件事的重要性。
“那就快派人请了他去衙门。”四姨娘猛的站起来冲着林碧霄道。
“何叔那里是我们想请就能请来的。”母亲不满四姨娘的提议，她看了林碧霄一眼嘱咐道：“你和顺安不得乱生事端。”
“娘，何叔必须去请。”林碧霄和四姨娘交换了一下眼神，四姨娘会意，拍了拍林碧霄的肩膀：“去吧，若是能请了何叔去，解了你父亲的燃眉之急，对顺安来说也是有好处的。”
顺安最小，又是庶出，加之母亲母家原就是林家长工，母亲自知出生卑微，自被父亲收进房里到如今一直谨小慎微，有了顺安后更是颤颤巍巍大气也不敢出，生怕惹得父亲不开心以后分家顺安受气，母亲最是担心这个问题，四姨娘看似不经意的一句却已让母亲犹如雷击，她也想让父亲对顺安多几分青睐，只得眼巴巴看着林碧霄：“那你去试一试，只别告诉别人，快去快回。”
林碧霄站在何德阳家的花厅里局促不安，何德阳原大理寺少卿如今托病告老还乡回到江宁府五年有余，他与父亲都钟爱诗词，一来二去成了深交，这单生意也是他牵的线，林碧霄知道何德明虽以卸任，但知府见他也是要留七分薄面的，有他出面事情或许会有转机。
通传的小斯去的快来的也快，“林姑娘久等了，老爷病着，夫人让我来告诉姑娘一声，且请姑娘先回，等老爷身子好一些了，姑娘再来。”
“不知我能否见一见老太太。”林碧霄心里一紧，如果何叔不肯出面，以现在的林家知府哪里恐怕没指望。
“姑娘还是饶过我们当差的吧，老爷不能会客已经有几天了，老太太哪来的心思见你来着。”小斯一脸为难，林碧霄知道再说已无意义：“劳烦你领路吧！”
小斯一听林碧霄不再发难脸上顿时有了轻松之色，“谢谢姑娘了，若姑娘有急事，等老爷好转些了，我替姑娘再通传通传，要是老爷愿意见你，我再去你府上请你。”
“有劳小哥了。”
“哪里的话，姑娘慢走！”小斯将林碧霄送出门口，一群人围着一个少年郎，那少年郎揣这个一脚，打那个一掌，众人敢怒不敢言，陪着笑却不让他冲出包围圈，林碧霄远远看着像是何德阳家的的小儿子何永宁，他与林顺平多有交集，林碧霄低声唤了他一声，何永宁没有理他快步离开，那小斯见林碧霄驻足观看，面色一沉催促道：“姑娘好走不送。
此时正是晌午，太阳高照，街上行人寥寥，想来都回家吃午饭去了，想着父亲可能已回到家中，林碧霄不由加快了脚步，刚进门就被顺安扯到了一边小声道：“娘让我告诉你，不要告诉父亲你去找何德阳的事。”
“嗯。”林碧霄点点头，“事情可有明目？”
“爹爹没说，看样子怕是指望不上。”顺安看着林碧霄沉声道。
“我知道了，进去吧！”
正堂里父亲面色忧虑，盯着茶盏愣神，林碧霄和顺安进来他全然不知。母亲冲林碧霄微微摇了摇头，现在谁也怕把火惹到自己身上，闭嘴是最好的办法。
“你回来了？”良久父亲看着林碧霄问。
“是。”林碧霄站在母亲身后低低应了一句。
“好了，让人去准备饭菜吧，你们也都回屋吧。”父亲摆摆手示意大家出去。
“老爷，让顺毓留下来吧，孩子大了也该经些事了。”大太太将父亲面前的茶盏递给顺毓，“茶凉了，给你爹换杯温的来。”
“先让他去吃饭吧。”
“也好！”大太太说罢领着众人散了。
林碧霄犹豫片刻，转身又进了门，“碧霄！”身后是母亲低沉的声音。
“我去找过何叔了，他好像病的很严重，不能会客。”林碧霄知这事瞒不过去，即使她不去找父亲也会去。
“我知道，你前脚走我后脚就去了，他这病倒是来得突然，我前日见他还好好，怕是情形不对不想露面吧。”父亲长叹一口气苦笑道。
“可还有其他法子？”
“眼下也只得先凑了定金还过去。”
“账上还有多少银子？”
“过年采买，加上织坊开销怕不上三十两，也只能当了织坊先把缺的银子补上。”父亲眉头紧皱，凑够剩下的一一百二十两银谈何容易。
“若是当了织坊就断了一家人的生路，当了再想赎回来怕是不能了。”林碧霄思忖片刻道，这个道理父亲怎会不知道，不到万不得已没人愿意去那种吃人不吐骨头的地方，可他没有其他法子，如今落魄至此谁还顾得兄友弟恭、道德仁义。
“容我再想想法子，若是不成也只有这一条路可走了。”父亲两眼无神，目光掠过林碧霄落在远处。
“大家凑一凑，看看有多少，织坊也别急着当，看看能否租出去，若是能租个好价钱，工人也不愁没了工钱。”林碧霄思忖片抬头看着自己的父亲，在这半日之内他像是苍老了许多，额头眼角的皱褶越发深了，母亲曾说过父亲年轻的时候是翩翩佳公子，斯文儒雅，没有半点商人的油滑之气，也正因如此林家的生意一直没有起色，在经济萧条时期下滑到了难顾温饱的地步。
“你这个法子倒也不错，只是以如今的行情怕是不能奢望租个好价钱了。”父亲仍旧盯着远处，他像是突然被抽干了力气，有气无力的回答着林碧霄的提议。
林碧霄的确不了解市场行情，她甚至不知道自家的织坊租一年能有多少银子，父亲缄默不语，女儿的提议让他倍感欣慰却也无济于事。
“府衙哪里就没有半点指望？”
如今官吏腐败，若非情急他怎会糊涂到去官府报案，知府一听事处在江宁府与镇江府的交界处，只叹息摇头：“先章兄啊，不是本官不愿出兵剿匪，只这几个衙役捕快去了也是枉然，若是调兵去剿，也是要那一道一道的手续不是，再者地处交界路途遥远，军需也是个问题呀！”林先章怎会不知那军需岂是两百两能打的住的，只得违着心道了谢，退了出来。
“你也先去吃了饭罢。”父亲突然抬头对上林碧霄的目光关切道。
“总会有法子的，爹爹也别太过着急，我去取了饭来，等会召集大家再商议商议。”林碧霄见父亲点了点头，因想着什么，一出门却和顺毓撞了个满怀。
“妹妹这是要去哪啊？”林顺毓笑眯眯的问道。
“我去吃饭！”林碧霄瞪他一眼愤愤道，有时间在这里听墙根还不如去干点正事。
“哦，那妹妹快去！”林顺毓搓着双手堆笑道。林碧霄再不理他，径直去了厨房。林顺毓见林碧霄并未多心，偷偷摸摸有转回到了大太太的屋里，将偷听来的一切说了个详细。
大太太一听要当了织坊，倒吸一口凉气，张着嘴巴竟未发出半点声音。许久她才回过神来，盯着林顺毓的眼睛严厉道：“这事你爹不提，你我便装作不知，包括顺平也不能透露半句。”
林顺毓不解，可看母亲面色不悦，噤声站在那里也不敢多问。
林碧霄稍稍用了点午饭，又让厨房热了饭菜送到父亲房里，不多时厨房于大娘端着碗盘出来，只见饭菜都未动过：“老爷睡了，我叫了两次，都不见醒。”
林先章一直睡到第二日天刚破晓才出了房门，眼圈发黑、双眼布满血丝，步履不稳，他用手扶着门框，抬眼扫过院子的每个角落，他不知道当了织坊，这一家人拿什么生活，顺毓到了娶亲的年纪，可这个紧凑的院落里没有一间像样的厢房拿来给他做婚房，他们兄弟二人还住在正房的两间侧室里，顺平、顺安都要读书，先生那里的学费也不能拖欠，有织坊就还有条生路，大的活接不上，零星的活还是有的，虽钱不多，可也勉强温饱。当了织坊就像是剁了林先章的左右手，这让他第一次因自己的无能而感到愤怒，他狠狠地用拳头砸向门框，想了一夜他也没有想到其他法子，短短一日他把所有亲朋都访了一遍，没有人愿意帮他一把。站在门口直到太阳刺的他睁不开眼睛时他才转身回屋，洗漱完毕，去了宗祠，焚了香叩头后跪在蒲团圆垫上垂着头沉默着，织坊在他父亲手里曾生意兴隆，在江宁颇有规模，交到他手里不出三十年却落魄到要当了织坊，他想到这里狠狠抽了自己一个耳光后起身离开。
林碧霄无心做事，她待在四姨娘的屋子里和四姨娘商量法子，顺安突然喘着气跑了进来惊恐道：“不好了，爹爹被衙役带走了！”
“什么时候？”
“就刚才！”顺安情急大声道，“我去上学，路上看见爹爹被他们带走了。”
顺安这么一喊各屋里的人都站在了院子里，“顺安出来说。”大太太厉声喝道。
等顺安说完，大太太转首对站在她身后的顺毓道：“你去看看怎么回事？”
“我也去！”林碧霄说罢就要往外走。
“回来，这种事岂是一个姑娘家抛头露面问得的，也不知道三姨太四姨太都给你教了些什么。”大太太说罢瞪了母亲一眼，母亲憋红了脸也没敢出声。
林顺毓回来的极快：“柳月布庄递了状子告我们欺诈他家定金，爹爹被暂押候审。”
大太太看着众人严肃问：“谁有其他法子？”
大家都低着头没有说话，大太太眉头一挑：“如今老爷被押在狱里，家不可一日无主，顺毓是长子，理应替他爹分忧，在老爷没有回来之前，顺毓来当家。”
林碧霄睁大了眼睛看着大太太，爹爹前脚入狱她后脚就帮着自己的儿子夺权，心下不满道：“我们是不是该想想法子救了爹爹出来再说。”
“这个家什么时候有你说话的地方了。”林顺毓一贯心直口快，见有人撑腰更加嚣张，那里将其他人放在眼里。
四姨娘扯了扯林碧霄的衣袖道：“回去吧！”
四姨娘同母亲凑了些碎银子，交给刘叔让他打点狱卒，以免父亲受苦。
