小路上盖着皑皑白雪，不见行人。
道旁枯木丛丛，冰作叶，雪为枝。
放眼皆是一片白茫茫景象，天地浑然一体，寂静无声，恍惚间让人分不清是幻是真。
一阵清脆的铃声传来，原来风雪交加的天幕下，不知何时多出了一个黑点。
铃声由远及近，节奏分明，黑点也越来越大。
一头黄牛摇着硕大的身躯，晃着脖子上精致的铜铃，缓缓走来。
牛背上端坐一人，带着大大的棕丝斗笠，几乎遮住了全身。
他虽然带了斗笠，但身上没穿蓑衣；披着一件黑色的毛皮大氅，看不出料子，只是极其宽大，将整个人包裹的严严实实。
常人骑牛，因牛背鼓起，或跨坐，或侧坐，而此人竟然是盘坐。
这牛背部如此宽阔平坦，倒是有些出奇。
黑色的大氅里伸出一只手，轻轻拍打着牛背，“牛啊，牛啊。你将我带到这种地方，莫不是要将我送与山精野怪。”
听声音是个青年男子，并无成年男子的厚重感。
黄牛摇了摇头，抖下些雪花，竭力向右扭了扭头，想让后背那人看见它无辜的大眼。
“你还给我装可怜。为什么不沿着官道走。”牛背上的人笑骂道。
他收回手，在大氅下揉搓着，“大黄，等咱们迷了路，没有吃的，就只能吃牛肉了啊。”
不知是不是错觉，黄牛似乎加快了速度，连铃铛的摇晃也有些杂乱。
一条尾巴颠来颠去，不像是普通牛尾，蓬松柔顺，更像是马尾。
大雪纷飞的季节，时辰并不明显，但总还能分出个天色。
已是黄昏时分，雪才堪堪止住，可刺骨的寒风依旧卷起阵阵飞花。所幸远处朦朦胧胧的，现出了可喜的火光。
“看来你今晚躲过一劫。”牛背上的人望着前方。
来到近前，路旁孤零零立着一间年久失修的破庙，连匾额也不知去向。
门外停着一辆布棚马车，两扇门板早就脱落，被人简单地架起，缝隙间塞上些茅草。屋内有人生着火，这地方四下透风，倒是不用担心烟雾。
“你看看你领的这好路，破庙啊，破庙，这是一般人来的地方吗。没有点儿血海深仇，你好意思进门吗。”斗笠青年站在门前，拎着牛耳朵，小声嘀咕。
他嘴上虽埋怨着黄牛，脚下却是不停，径直地向前走去。此时破庙中的人早已听到了铃铛声，扒开门口的稻草向外看着。
青年摘下斗笠，漏出自己的样貌，二十不到的年岁。
一张脸称不上英俊，但给人以温厚之感。
“叨扰了，在下迷了路，误至此地。眼看天色已晚，不知各位可否行个方便。”
庙里的人商量着什么。不多时，两块门板被人移开，一个彪形大汉从中走出，宛若一座黑铁塔。
“小兄弟，大家出门在外本就该相互帮衬。只管进来就是。”
“多谢这位大哥。”青年拱了拱手，背了斗笠，迈步就向里走。
黄牛摇了摇脑袋，也径直跟上。
青年站在门内站下，转身拍了拍牛头。
“你看看你有什么用，路也带错，晚上还怕冷。早知这样不如骑马，你看人家那马，在外面待得好好的，哪像你。”
黄牛却不理他，轻轻用脑袋顶着他的后腰，直到把他推进门里，才甩着尾巴，径直去西墙根下卧着。
那大汉瞧着有趣，大笑道：“小兄弟，你这牛可不是没用，一路上有它，少多少烦闷。”
“是多多少烦闷才是。”青年苦笑，与大汉一同将门板架起，再用茅草塞严。
说是庙，其实不过是一间大屋。
神像破败不堪，只能看出泥塑的身形，至于原身是什么却无从分辨。
正中央，破碎的青砖地上生着火堆，里面填的无非是些枯枝烂叶，再加上些从门窗椽檐上剥落的茅草木块。
火堆旁围坐着四人，三大一小。
“在下罗修，有扰各位了。”青年站在一旁抱拳拱手。
“是那个在牛背上睡觉的大哥哥！”
一声清脆的声音响起，却是个粉雕玉琢的小女孩，身着一件宝蓝色对襟儿花袄，一双大眼睛水汪汪的，大概是天寒的关系，脸上还泛着冻起的红晕，着实惹人怜爱。
“灵儿，不得无礼。”
女孩身边，是个三十多岁的妇人，一身素缟，应该是女孩儿的母亲。
“没关系，本就是我在牛背上睡觉。”
罗修对着小女孩漏出一个笑容。
墙根的黄牛发出如马一般的响鼻声，像是附和。
“在下巴戟天，这是我两个朋友，地榆炭，木蝴蝶。”黑塔般的大汉此时也走了过来。
几人点了头，算是见过。
那地榆炭是个黑瘦的青年男子，而木蝴蝶虽是女子，眼角眉梢却带着一股英气。
一对母女却始终沉默。小姑娘几次攥着蓝布花袄的衣襟，望着娘亲，想要开口，却始终被母亲拦下。
算上罗修，此时火堆旁已然围了六人。炽热的火苗衬的屋外更加寒冷，地榆炭转身从包袱里取出了一口小锅，去屋外装了些雪，架在火上。
木蝴蝶也从包袱里取出了一大一小两个布包，大的打开，里面是些干粮和肉脯，小的却是一整块盐巴。
此时锅中已然冒起了热气。木蝴蝶从腰间拽出一把匕首，割了几块肉脯，又掰了几块干粮，一同放进锅中。
巴戟天身材高大，上身又长，坐在那里干活极为不便，只能干瞪着眼。踅摸了一圈，插不上手，便来找罗修搭话。
“罗兄弟，我看你不像是个常出门的人。”
罗修一笑，“何以见得。”
巴戟天嘿嘿一笑。
“常年出门的哪个像你这么轻松自在，那小包裹里能装多少东西。千万不能听旁人说风餐露宿就当真——出门在外，能吃好就吃好，能穿暖就穿暖，不然铁打的汉子也撑不了多久。不嫌弃一会儿熟了就一起吃点儿。”
罗修看着这五大三粗的汉子，只觉得他白长了一张凶神恶煞的脸。
“是我准备不周了。不过已然借了诸位的火，再厚着脸皮吃饭，实在是过意不去。”
一旁的木蝴蝶用一块白布擦拭着匕首，开口到：“你一个男人，倒比姑娘家还多事。”
此时锅内已然滚开，木蝴蝶用匕首轻轻向锅内刮下些盐巴，细细碎碎的，像极了屋外的雪花。
锅不大，三个人吃也只够将就着暖暖身子。
那一对母女似乎与这三人并不同路。妇人抱着女孩儿，轻声地哄她睡觉，女孩儿也十分乖巧，躺在母亲的怀里，很快沉沉睡去。
罗修当真没有吃东西，站起身，回到黄牛身边，双手用力紧了紧大氅，将自己裹了个严严实实，靠着牛躺下。
北风撕扯着屋顶的茅草，发出凄厉的哀嚎，卷起白色的冰晶雪尘，伴着呜呜的号角，在原野上横冲直撞。
庙外越是凄寒，庙内就越显温暖。罗修闭了眼睛，开始假寐。
哗啦，哗啦。
半梦半醒之间，罗修听到了锁链的声音。
哗啦，哗啦。
声音越来越清楚。他睁眼环顾四周，巴戟天已然睡去，地榆炭还坐在火旁值夜，那木蝴蝶却站立在他面前不远处，紧紧地盯着两片破门板。
她听到罗修起身压动茅草的声响，也不回头，伸出食指，做了个噤声的动作。
哗啦，哗啦。
锁链的声音越来越响，紧接着就是一声悠长的马嘶。
啪啪啪。
破门板被人拍的颤抖，茅草散落一地。
“我二人乃青阳府官差，押解人犯进京。”
话音一落，门板已是被人推开。雪花打着旋儿飞进门来，木蝴蝶离门最近，直打了个寒颤。
破庙内诸人都已醒来。巴戟天与地榆炭一左一右在火堆前站定，那素缟妇人紧紧搂着孩子，也抬头向门外看去。
只见两个官差，穿了衙门的官服站在门外，右手边的官差擎着一条锁链，拖着一个身着囚服的犯人。
罗修站在一旁，眯了眼睛，依着墙，若有所思。
三人鱼贯而入，而庙内却是一片沉默。
任谁也想不到，最先打破这片沉默的，是那母亲怀中的小姑娘。他挣脱了母亲的怀抱，跑到了犯人的面前，扥着他破烂的衣角，回头叫到：
“爹爹！娘，是爹爹。”
这声喊叫音量虽小，却威力甚大，惊的在场人鸦雀无声。
一时间庙内又恢复了寂静。
