新年未至，王家的消息就传了出去，没多久告示也贴遍了青阳府。
小公子自幼随师父离家，这次回家，想借冠礼结交些能人异士。
只是座次有限，万般无奈只得出一下策。
于长平县东街设文擂，西郊设武擂。
三教九流，有一技之长的人皆可一试。
所设各项都有高人在场压阵，若是得了认可，不必博得头筹也能有入宴的资格。
二人昨日早早地进城，一个在西城忙了一天，一个睡了一天，竟是全然不知。
“这倒是有意思。蒲先生，一起去看看热闹如何？”
罗修眼睛微闭，别人把道儿都划出来了，自己不走上一趟看看，未免对不住人家这份心血。
蒲先生以为罗修年轻好凑热闹，笑着开口：“同去，同去。”
罗修站起身来，“事不宜迟，咱们先看文擂。”
二人出了酒馆直奔东街，街上已是水泄不通。
只是蒲先生跟着罗修穿梭在人群中，竟丝毫不觉得拥挤，罗修在前面普普通通地走着，就开出一条宽敞的路来。
蒲先生从认识罗修起受足了惊吓，也就见怪不怪了。
为这文擂，王家花了大价钱，租下了周围几家大店面，一些小店直接买下来推平，修成相连的场地，几乎占了半条街。各自门前都挂着牌子，标明场地项目。
对面则是新起了木制告示墙，每有人得了资格，就写了条子，贴在一方大木牌上，再挂到这墙上。
此时墙上已经满了半面。听小五说，这一墙上只挂十六个牌子，上留天，下留地。
一共五天，文取八十人，武取八十人。
此时正好是第三天。
这几家老板也不是省油的灯。几家凑在一起合计一番，大堂已然通了，索性将二楼也接通了，连上天井，打出个上下通透的狭长观景台来。
一楼争斗，二楼观战。王家一份钱，散客一份钱。
虽说是只五天的时间，也是收入不菲，又有王家出钱何乐不为。
罗修和蒲先生从侧面上了楼，楼上几乎坐满了客人。看穿戴非富即贵，说话口音也是天南海北。伙计们穿梭不迭，端茶倒水，时不时递上最新的情况。
若是出了什么好诗词，好文章。也自有人抄了送上来，引得众人一阵点评。有几个上了岁数的老者还掏出不同样式的眼镜，仔细地观摩。
墙上还挂着十几个棋盘，下方落一子，就有人在墙上原样复出来。
而最吸引人的，莫过于学子的辩场，和奇人异士的新奇法术。伙计们穿梭传递最多的就是这些擂台的消息，有几个人还掏出了黄澄澄的铜制千里镜，靠着楼栏杆向下观看。
罗修看着这些早年几乎算是奇珍的东西，如今已是随处可见。不由得默默感叹，李家三代人自前朝起，数十年海上经营，成果斐然啊。
罗修只顾感叹，脚下驻足不前。
早有伙计看见他二人，凑了过来，连珠炮似地开口：
“二位爷，没有包桌了，只能跟人拼桌。一位是足银十两，非足银有专人兑换。本地会票十两即可，京城商号加收一成，其余不收。宝钞需二十两。”
他嘴皮子翻飞，应该是这几天重复了无数遍的结果。
他也不怕得罪什么大主顾，真正冲着文擂来的大户早早就定下了好位置。
蒲先生一听面露难色。
十两银子是个很尴尬的数字，对大户人家而言无关痛痒，对一些小富之家而言又是肉疼。这也就是近些年白银从海外流入，才能在百姓手里扣出银子。
能不能用十两银子买一个位置，直接决定了店家能不能在这人身上榨出别的油水来。
他刚想说自己先离开，罗修早已看出他窘迫，从袖子里摸出二十两纹银，沉甸甸地压在小二手里。
周围几乎坐满了人，一桌上的人无论从哪方前来，三言两语之间总能攀上关系。
他二人不是生意场上的人，自然也谈不到什么熟人，万幸角落处还有空位。
两碗热茶递上，伙计看他们没有点东西的意思，也就继续招呼别人去了。
蒲先生实在觉得这座位如坐针毡，罗修拍着他肩头，低声说道：
“蒲先生，大丈夫生天地间，岂能为这等黄白之物所扰？您今日所为，远不及山野中洒脱。”
蒲先生如遭雷击，低头不语。
罗修不再劝他，反而转头看向旁边的青年，挪了挪身子，想离他更近些。
这青年正扯着脖子看下面的比试。他个子不高，显得十分费力。
“你这人，不看下面，凑这么近干什么？”
罗修微微一笑，小声说：“姑娘，化妆的时候记得把脖子颜色也化好。”
这青年脸一下子红了，“流氓。”
罗修非但不羞愧，反而继续说道：“还有，脸上该再黑些，粗糙些，衣服要挑宽大的。既然要化妆，就别舍不得脸蛋。”
这姑娘此时倒是一反刚才的娇羞，红着脸瞪着眼睛问道：“你这人真怪，好好地看别人看这么仔细。我化的妆真这么不堪？”
罗修看她色厉内荏，也不戳破，笑着说道：“非也，只是附近这几个人也都看出来了。”
她脸上更红，几乎想站起来逃走。
罗修连忙说道：“姑娘，此时一逃，他们一阵哄笑，岂不是随了愿。”
姑娘强装镇定，只是姿态不再自然。
“他们都能看出来，为什么单单你挑明了？”
罗修眉毛一挑，声音也高了几分，在附近杂乱的声音中也十分清晰。
“我既然敢说，自然问心无愧。至于那畏头畏尾，正襟斜目者。我辈男儿，安能效此行径。”
一番说话完，旁边桌上的目光顿时收回了不少。
姑娘的目光中带了些许感谢，只是言语之间并不饶人。
“你还男儿，我看你年未曾及冠，怕是连表字都没有。”
罗修脸上笑容更甚，“表字何须待及冠？名已知，字自然就有了。不过一场冠礼，何必如此看重？”
姑娘脸上升起一分笑意，“你这人说话夹枪带棒，我不跟你多说了。”
罗修却摆出城墙厚的脸皮，继续说道：
“实不相瞒，我今日有幸见姑娘赶车进城。”
姑娘本来缓和的面容瞬间紧绷起来，“你想干什么？”
罗修拱了拱手，只是二人身子离得很近，一拱手气氛立时显得暧昧起来。
旁边几桌上的人眼神里充满了鄙夷与不屑，这小子刚才说的冠冕堂皇，动起手来比谁都坏，可惜听不到这小子说了什么。
姑娘慌张地刚想后退，手中不知何时多了一封书信。
罗修微微欠身后退，低声道：“失礼了，烦劳姑娘将信交给你家小姐。”
姑娘一愣，强装镇定。
“什么小姐，我家只有老爷。”
罗修一笑：“难道刚才那几个富贵公子哥儿，恨不得把绸缎庄穿在自己身上，前呼后拥的，竟是为了你家老爷。”
姑娘见瞒不过他，继续说道：
“我只是个赶车的丫头，没资格给小姐递东西。”
罗修微微一笑：
“若是我在马车里要留一个人陪着，一定是选姑娘，不会选旁人。我想您既然亲自赶车，车里必定是只有您家小姐一人。”
姑娘还想开口，却被罗修拦住，“姑娘您暂且拿着，若是出门后还是不愿送，寻个地方是扔是烧由您决定。在下也不愿强人所难。”
突然场下传来一阵喧哗之声，伴随着阵阵推搡的声音，“出去出去！哪里来的狂徒！”
