德州和吴桥，一直是明清双方军事对峙的第一线，即便是双方和平共处之时，这里也是时刻剑拔弩张，因为这里的位置实在是太关键了。德州是山东门户，德州若失，清军便可长驱直入山东腹地，明军想再挡住清军，便只能是在潍县了。吴桥则是清军的底线，吴桥若失，畿南便再无屏障，明军可直入天津，北直隶便不复大清有矣。
正是因为这里异常重要，所以双方都是大军驻防。清军从最开始叶臣稳定局势，到后来谭泰、豪格经营，都是下了血本的。最后多尔衮为保万全，把清军中防御能力最强的淮安军给派了过来。马承忠统帅的淮安军与信藩明军系出同源，他们了解明军的一切，也拥有同样的实力，他们防御明军最是稳妥。为了保证万无一失，多尔衮还放下门户之见，将大量从甘陕募集来的新兵，补充到了马承忠的麾下，确保了淮安军的雄厚兵力。
信藩则从德州会战之后，一直以大将杨威镇守德州，同时在两翼补充了北野猛和唐昧。德州已经从昔日的夯土城池，变成了完全钢筋混凝土结构的军事堡垒，而且在辖区大力普及了预备役制度，一旦发生战事，杨威随时可以号集十万精锐。此次何苦下令各部自募兵员，对清军发起全面决战之后，德州各部的兵力也是暴涨，北野猛和唐昧所部都达到了六万，杨威所部更是达到了八万余众。
马承忠其实不怕杨威暴兵，他的吴桥防线虽说没有钢筋和混凝土，但也一样坚固。杨威若是敢攻，他也能让杨威灰头土脸，他怕的是杨威一动不动。杨威的策略很呆板，但却非常有效，那就是蹲在德州一动不动。德州集结重兵，然后直勾勾的看着吴桥，吴桥自然也就不敢动了，稍有破绽便是万劫不复。可双方都没有破绽，那便只能这样默默的耗到天荒地老。
杨威耗得起，马承忠可耗不起。唐昧在右翼小动作不断，随时都有从侧翼切断马承忠后路的可能。北野猛虽然很难从畿南三府突袭马承忠，但是他可以去山西、去保定，大清都完蛋了，马承忠守住吴桥也是蛋用没有。所以马承忠想完美的守住吴桥，就必须在唐昧和北野猛搞出大事情之前，找到杨威的破绽，扭转这种只能大眼瞪小眼的局面。
马承忠苦苦的等了许久，可是深通孙子兵法的杨威就是不动如山，好像一座大山一样压在马承忠头顶，搞得马承忠一点办法都没有。终于山西的姜瓖反正了，终于明信藩再次与大清全面开战了，一切都出现了极大的变数。坏消息纷至沓来，但是德州的大山杨威却突然动了，德州防线上最少抽走了两个师的兵力。马承忠不知道杨威抽调的兵力去了哪里，但是他知道，自己苦苦等待的机会终于来了。
“兵分三路，从桑园本阵，景州、吴桥城三个方向对德州发起全面进攻，骑兵突袭陵县，得手之后立刻向平原推进！”机不可失失不再来，马承忠虽然弄不清楚杨威为什么突然分兵，但他知道眼下正是德州防线难得的虚弱之机。
“大哥，统军之人如何安排？”马承忠的族弟马承远跃跃欲试。
桑园本阵的领军之人自然是马承忠，吴桥则是马承忠的得力大将柏永馥，但景州方向的主帅却还空着呢！马承远是马承忠的族亲，又鞍前马后的跟了马承忠这么久，身上有总兵的官职，还有永诚侯的爵位，他觉得景州方向的主帅非他莫属。已经几年过去了，淮安军可不会再不好意思和信藩军队动手，他们现在都想着立功受赏呢！眼下他们和大清是利益共同体，大清若是完了，他们这些叛徒的下场，绝对比爱新觉罗家族还惨。
“我自领桑园中军，老柏统带吴桥兵马，景州让擎之去吧！”马承忠给出了一个让弟弟很失望的答案。擎之者，河西赵良栋也！
赵良栋是甘肃宁夏人，从军的经历并不长，阿济格平定陕西，他才应募加入了绿营，成为了一名伪军。虽说混的不算早，但赵良栋的能力比较好，数次作战有功，在绿营之中升迁很快，短短三年便升任游击将军。多尔衮调拨甘陕绿营补充淮安军时，赵良栋也入选进入了淮安军战斗序列，换上了火枪火炮，学习了新式战法。一贯表现突出的赵良栋，到了马承忠麾下也很突出，很快便获得了马承忠的赏识，成为了淮军的大将之一。
“营垒对战难见大功，出奇制胜方是正途，你率骑兵去突袭陵县吧！若是能拿下平原，此战你便是首功！”马承忠发现弟弟有点情绪，只能温言安慰了一下，又把鸡肋一样的骑兵交给了弟弟。
德州防线并不是德州一座孤城，而是包含故城、德州、陵县、平原的一个立体防御体系，各地的防御都是一样严密。所谓以骑兵袭陵县，进而取平原，不过是一个说法而已，真正的意图也不过是袭扰明军侧翼。马承忠现在需要宗族子弟帮他控制全军，不得不编个由头糊弄弟弟开心。
马承远听说奇袭陵县意义重大，马上便来了精神，把吴桥防线上的两万骑兵全给集中了起来，先马承忠的主力一步直扑陵县而去。骑兵厉害便厉害在强悍的机动力上，马承远挥军急冲，便是想用速度取胜，打陵县一个措手不及。吴桥与德州不过咫尺之间，马承远距离陵县也不过六十里，所以不到两个时辰，马承远的两万骑兵便冲到了陵县外围。
“大事定矣！”马承远举着望远镜看了一圈，兴奋的差点在马背上蹦起来。
陵县不能说防御松懈，但是明显对淮安军的突然来袭缺乏必要的准备。望远镜里可以看到仓促跑出营房的士兵，也可以看到正在褪去炮衣的火炮，而且还能看到大量在外活动的百姓，正携儿带女的往城里跑。整个场面只能用一个字形容，那就是乱，相当的乱。百姓惊慌失措，士兵眼里也看看到恐惧和迷茫，陵县绝对还没找到状态。
“孙克功，立刻发起冲击，争取借乱民之势冲入城中。王德引兵在右翼佯攻，牵制守军，吸引敌军火力。”马承远见局势有利，马上分兵一万，让自己的两个得力手下，向陵县防线发起冲击，想一鼓作气攻入防线内部，趁乱拿下陵县。
万余匹战马狂奔了起来，隆隆的马蹄声震动着大地，更是卷起了无数的烟尘。看着遮天蔽日的尘土，所有人都难免觉得畏惧，似乎马蹄每一下都踩在他们的心头一般。
“开炮，机枪扫射，他们用骑兵冲工事就是送死，都不用怕！都给老子稳住了！”驻防陵县的鲁军第二师师长王遇春，现在是一个头两个大，别说士兵，他自己哆嗦的也不轻。这清军的骑兵，怎么就突进的这么快呢！
