几个人刚进大门，便有专门的小厮领着她们到今天的老寿星钟老夫人的院子里去。
穿过雕花游廊，远远便看见一座极为宽阔的院子里，有许多仆妇穿梭往来，想来那应该就是钟老夫人的院子了。
果然小厮把她们领到了那座院子，看见门口垂手站立着的两个丫鬟，便开口笑道：“两位姐姐，这是姜夫人和姜小姐到了，现在我可就把人交给你们了。”
其中一个丫鬟冲小厮笑着点点头，又朝王氏她们福身行礼道：“姜夫人，姜小姐请随我来。”
那丫鬟并没有把她们带到正厅，而是带到了西北角的一个暖阁中。
原来前些日子钟老夫人嫌这天气实在是太冷了，而自己年纪又大了有些受不住，便叫人把院子里的暖阁给收拾了出来，今天刚好可以用来招待各家女眷。
只见暖阁中的每个角落都和院子里一样随处可见那盛开的菊花，看来钟老夫人也是个爱菊之人。
跨过垂花门，只见暖阁里一个和钟老夫人年纪相当的夫人陪着钟老夫人坐在上首聊着天儿，底下坐着一溜儿年轻些的夫人小姐，都在一块随意地聊天。
见她们几个前来，便有几个和王氏交好的夫人站起来跟她们打招呼。
其中一位夫人拿着个竹兰缠枝帕子掩口说道：“想来这位应该就是姜家的三小姐了？素闻三小姐是个极其金贵的，从不愿与人交往。今日一见果然如此啊！这参加长辈的生日宴都能戴着个面具，平日里在家恐怕也是个目无尊长的吧？”
这位正是新上任的刑部尚书李大人的继室夫人柳氏。妇凭夫贵，丈夫的升迁也让她在这群贵妇中更有了说话的底气儿。
而她一向又与王氏交好，以前她落魄的时候王氏也没少提携她。姜家的那些弯弯绕绕她多少也是知道一些的，对王氏的遭遇深感同情。这不刚见姜雨彤就立马发难，已示声援她的好友。
众人都皱着眉头，有些不满地看着姜雨彤。这姑娘是忒没礼貌了些！
王氏一脸悲切地道：“柳姐姐快别这样说罢！彤儿她也不是故意的，只是在她小的时候生了一场怪病，脸上长满了斑子，所以性格才变了些，平日里也总戴着个面具的。而我这个做后娘的也不好太过苛责，生怕惹得孩子不高兴了叫人诟病。”
说着又拿起帕子唔着嘴巴，好像受了什么天大的委屈似的。
众人看相姜雨彤的眼神越发不好起来。
“不管如何，晚辈就应该有晚辈的样子，这样目无尊长的像什么样子！”另一个与王氏交好的夫人也立马义愤填膺地说。好像姜雨彤真的做了什么很过分的事情似的。
“不是的，不是的，彤儿平时不是这样的，对我也很是尊敬。”王氏连忙摆着手辩解道，但泪珠却像不要钱似的往下掉。
就是要先败坏了那贱人的名声，等下才能更好实施她的计划。想到这里王氏就更加卖力地表演了。
明眼人一看就知道是怎么回事。这个嫡小姐在家肯定是没少作践她这个继母。
钟老夫人微不可见地皱了一下眉头。
姜雨彤只是静静地立在那里，眼观鼻，鼻观心，一副我不知道该怎么办的样子。
因为她知道今天长宁伯爵家的家眷也来了，那伯爵夫人与姜雨彤的娘亲是堂姐妹关系，在闺中的时候关系就是极好的，算起来姜雨彤还得唤她一声姨母。
听伺棋提起过她那便宜娘亲在世的时候，两家就走的近，伯爵夫人也是极喜欢她的的，小时候就没少抱着她玩儿。今天有她在这里，自然不会眼睁睁地看着姜雨彤被这样欺负而不做声的。
“你们这都在干什么呀？这又是哭又是闹的！不知道的还以为是哪家的主母在打杀妾室呢！今天可是钟老夫人的寿辰，大喜的日子，没的搅了大家的雅兴！”果然没一会儿林氏就出声了。
她停顿了一会儿，又接着说：“这姜家三小姐我也算是看着长大的，小时候就常跟着她母亲到我家玩儿，那时候就是个极乖巧懂事的好孩子。只是这几年才没见过她而已，她母亲去世后我倒也去找过她几次，但总是说在病着，后来也就罢了。这今天才见面，彤儿一句话都没来得及讲，怎么就被你们说的如此不堪了？”
众人一听这长宁伯爵夫人是要给姜家三小姐撑腰了，她们自然是要给长宁伯爵家这个面子的。
一位夫人马上就接口到：“这李夫人好像也是和姜夫人一样，都是由妾室扶正的吧？”
“难怪这李夫人一看到这姜家三小姐就开始挑她的不是，原来是触景生情啊！看到原配遗留的孤女就忍不住想要欺负一番才肯罢休。”另一个夫人也是一股子酸味地说道，一看就是在家没少受那些妾室庶子庶女的气儿。
“我看她在家的时候恐怕也没少作践原配的子女吧？”一位夫人又接着说。
“难怪重来没见过她着带李家大小姐出来走动过，每次带的都是自己生的二小姐。”
“所以说呀！我们一定要保养好自己的身子骨了，若哪天自己就这么蹬腿去了，留下的儿女该有多可怜啊！”
“就是！哪有女子不爱美的？脸上长斑了可不就得遮掩一下吗？这戴个面具怎么就成目无尊长了？连这刺儿都得挑，可见她平日里有多么的不容易！”
各位夫人你一言我一语地把王氏和柳氏说的脸上一阵白一阵红的，有些无地自容了。
哪家没点妾室庶子庶女的糟心事儿？何况面对的是个原配夫人遗留下的孤女！大家对姜雨彤倒是多了一份怜惜。
钟老夫人警告地扫了王氏柳氏一眼，然后又转而笑着对大家说：“我看这时候也不早了，人也来的差不多了，不如到戏园子去听会儿戏吧？我们边听边等。昨儿仲卿可特意请了盛京城最好的戏班子来给我们助兴的，可别被这些个糟心事儿给坏了兴致。”
众夫人小姐连连点头称是。
“来彤儿，你和姨母一道走吧！好些年没见你了，还怪想念的。”林氏朝姜雨彤笑着招招手，摆明了是要给她撑腰到底。
姜雨彤只怯生生地看了王氏一眼，并不回答。
“你看我做什么？”急得王氏直瞪眼睛。
刚才各位夫人就已经对她有意见了，如今又见那贱蹄子这副模样，还道她真的怎么遭她了呢！
真是气死她了！平日里也没见她那么听话。
“算了，还是改天姨母再邀彤儿过府来玩罢！”说完就气愤地瞪了王氏一眼，抬脚随众人朝戏园子方向走去。
