“敢问湘东王殿下，陛下此刻何在？”仪仗队的中心那一乘装饰有龙旗鸾铃，华贵无匹的御车，坐的便是当今天子的第一宠妃，谢贵嫔，马车旁边，还围着几个一看便气势汹汹的骑手。谢贵嫔的这句问话，便是对众骑手中最为肥硕的那一个而说的。
自然，这个浑身肥肉，几乎要压垮胯下骏马的家伙，就是湘东王刘彧了。
刘彧的长相倒不算难看，毕竟是刘宋皇家的嫡系血脉，基因是绝对不差的。若是削去满身肥膘，倒也不失为一个美男子，史书都盛赞他“少而和令，风姿端雅”，只可惜，岁月果然是一把无情的杀猪刀。
今日谋反一事刘彧已经谋划了数月之久，原以为万无一失，可如今胜败却是依旧未卜。
刘子业没死，那刘彧准备已久的登基诏书也就无从用起，虽然他掌握了禁宫中六成的兵马，建康城的守军中也大多是他在先帝在位时的手下，但没有大义的名分，硬要起兵造反实在是下下之策。
不过面对谢贵嫔的质问，刘彧却是丝毫看不出一丝心虚，脸上的和气之色几乎要让人以为他是一个正在招揽客人的商贩，“连娘娘也不知晓，孤又从何得知呢？想来陛下自然是吉人天象，娘娘又何必急于出城招回宗将军呢？”
言语之间平平淡淡，却暗含威胁，至少在局势未明之前，刘彧是绝不会让宗越这些刘子业一党的家伙掺和进来的，若是谢贵嫔依旧一意孤行，血溅五步也是无奈之举了。
虽然刘彧的心思眼下早已是司马昭之心路人皆知，但谢贵嫔却不得不虚与委蛇，只温言软语道：“陛下年少，朝中大事还需仰赖诸位皇叔，但今夜禁宫动乱，刺客横行，陛下不知所踪，若不与宗将军商议，恐怕多有不便。”
“禁宫中尚有队主樊僧整可担大局，宗将军为国事操劳，陛下怜惜，赐一日之休暇，怎能在此时扰人清梦呢？”刘彧不急不缓，仿佛胜券在握一般悠哉地答道，“宫门禁令本依祖制而定，不可轻违，何况贼人尚在宫中，大夏门一开，也容易令贼人乘乱逃离。还请娘娘三思啊。”
“湘东王所言极是，此乃老成谋国之论，臣等皆附议。”谢贵嫔还待说些什么，建安王刘休仁却是抢先开口，一下便消去了她继续说下去的念头。
“那便按诸位皇叔所说的办吧，在各处宫中多派人手，搜救皇上便是了。”谢贵嫔心知多说无益，自己此刻也不过是瓮中之鳖罢了，只能听之任之，只愿皇上先被自己宫中侍从寻到，如此尚有一线生机。
如此困局，也只能先尽人事了，只是天意如何，却是难测。
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刘子业此刻又在逃亡，在他的身后追赶的是两个披坚执锐的士兵。
看到队伍到了大夏门前便停止不前，刘子业便是一阵心惊肉跳，待到大队分出许多小队四散开来时，他再想离开却已经来不及了。
谢贵嫔的应对并无错处，但毕竟敌不过绝对的力量，这是刘子业第一次尝到被强者碾压的滋味，他不由得想到被自己闯入府邸击杀的叔祖刘义恭和姑丈何迈，想必他们死前的感想和自己现在是差不多的吧。
刘子业虽然尽力地跑远了些，但终究还是被发现了。独臂以及染血的衣衫实在太过显眼，让他逃遁无门。
他的体力已经要流失殆尽了，追兵们的身影也越发接近，近到仿佛下一瞬便会扑上来一剑将他刺个对穿。这时，细微的利刃入肉声传来，随之而来的还有两道轻轻的闷哼声，追兵们一瞬间便全灭了，甚至没有机会发出任何信号。
“你是谁？”刘子业当即停下脚步，气喘吁吁地问道。
“禁宫侍卫，林木。”杀人者提着剑向刘子业行了一礼，言简意赅地回答道。
林木是刘子业赏赐给谢贵嫔的“礼物”之一，乃是宫中收留培养的孤儿，武技颇为高明。
刚刚的情况确实危急，若是林木再晚来一刻，刘子业就只有先向仪仗方向跑去，险中求活，死马当活马医了。
不过就算林木先找到了刘子业，现在的情况还是没有半分改变，刚才的一番追逐已经引起了大部队的注意，就算继续躲藏，也不过苟延残喘罢了。
“你去告诉谢妃，收回外放的兵力，然后偷袭刘彧。”刘子业休息了一小会，心中便定下了计策，略带沉吟地对林木下令道。
林木默默无言，然后一转眼就不见了踪影。
接下来，就只有等了。
闲来无事，刘子业再度与地上的尸体换了衣服，由于林木的快剑伤口极小，这次的死者身上衣服都干净得很，而且穿上刘彧手下的衣服，也比较容易鱼目混珠。
不多时，便听见远处传来阵阵金铁交击之声。
刘彧急于寻找自己，必定会派出大量兵力，那么便有一搏的机会了，至少也可以将三王的军队逼退，获得强攻大夏门的机会。城墙的守卫设计都是为了防备外来入侵，由内而外且有局部兵力优势的话，想穿过大夏门应该不会有什么困难。
刘子业偷偷向战场靠近了几分，透过树丛便可以看见两方正在交战。谢贵嫔那华贵的马车已经被打成了破烂，她则骑着一匹骏马在阵后督战，而冲锋在最前面的，便是林木。
所谓的战场，实在不是什么可以用美好语言来形容的地方，就算只是小小建康城中不过千余人的一场杀戮，也实实在在的充满了罪恶的气息。
不过，刘子业并不讨厌这样的气息。
他原本便不认为人命是什么非常重要的东西，灵魂融合后反而多了些嗜血的念头。
此刻，看着面前这些英勇的战士没有倒在对抗外侮的疆场上，而是卑微地死在故乡的土地上，他的心中陡然升起了一股难以抑制的怒火。
之前制定的计划被他一下抛到脑后，在嗜血的愿望驱使下，他就那么毫无防备地冲出了树林。
三王军的一名骑兵正好冲到刘子业的前方，既不转向，也不拉缰绳，就那么让马匹践踏了下来，完全不顾及刘子业身上的友军服装。
上了战场，人就不完全是人了。
刘子业也这么觉得。
他的身体似乎发生了什么改变，之前还隐隐作痛的伤口似乎全都无影无踪了，取而代之的是无穷无尽的力量。
拔刀，跃起，挥砍，连他自己都还没有反应过来之时，他的身前便已倒下了一具尸体。
第二次杀人，刘子业觉得轻松了许多，仿佛身体中有什么东西被释放了出来一样。
那骑兵已经被一刀两断了，借助着奔马的速度，刘子业的这一刀产生了巨大的力量，将对手拦腰切成了两段，而代价则是几乎骨折的右手。
马失去了主人，便慢慢地停了下来，一边像哭泣一般悲鸣着，一边缓缓地回头，走到了主人的尸体旁，轻轻地，一下一下地用头碰“他”。
刘子业的狂劲还没过，他一把拉住那匹马的缰绳，在马镫上一踩便坐上了马鞍。马微微挣扎了一下便不再抗拒了，转而顺从地被他驱策。
场中的战斗还在继续，两方的兵力相差无几，而三王一方还有援军，以至于谢贵嫔都不太看好这一战的结果，满脸都是焦急之色。林木倒是面色平淡，只顾杀敌。一直冲杀在前的他，早已不知杀了多少敌人，连身上的衣服都已经被鲜血浸透了。
交战正酣，却见刘子业一骑绝尘突入战场中央，左手衣袖还在劲风中向后高高扬起。
“朕乃天命之子，尔等乱臣贼子何不早降。”马停在了战场中，马上的人如是说。
声音不大，却令周围的人都听了个清清楚楚。
林木还在前方冲杀，口中却在大喊：“陛下驾到，贼子早降。”
然后便是这边的所有军士都开始呐喊：“贼子早降。”
在这个皇权至上的时代，皇帝这个词带给普通人的是无上的压力，现在的三王军士兵就是这个感觉。虽然他们并不打算投降，而且一个个都已经做好了谋反的准备，但直面皇帝的威严，他们的心中还是不由得升起一丝胆怯。
彼竭我盈，故克之。
刘子业所属尽皆士气大振，而敌方却是胆战心惊，弃甲曳兵而走，胜负之数，固已定矣。
看着慌忙退走的三王军队，刘子业一方的众人都不由得松了一口气。
首战告捷，接下来，就是攻打大夏门了。
