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“小人姓贾，本是颍川人士，家中颇有田地房产。只可恨那鲜卑杂胡压榨无度，令小人几近倾家荡产，这才忍痛将田地变卖，携家小财货逃往南方……”贾姓胖子此时已经将脸上的血迹污泥洗净，白胖的圆脸带着和善的笑，瞬间博人好感。
胖子名叫贾才，出自颍川的商贾世家，其祖上也曾任某县掾吏，不过之后家中子弟无人能够晋升仕途，只能安心做一介寒门地主。今冬气候极其严寒，北魏各地都冰雪万里，牛羊被冻死饿死数以几十万计。魏国皇帝便大肆搜刮境内汉人的财富田地，导致像贾才这样的庶门地主不得不举家逃离。
这贾才带着家小财货，还有数名仆从，从颍水一直顺流而下进入淮河，然后抵达寿春地界，准备投奔在寿春城里的亲属。可是谁也没有预料到，正因为北魏闹灾荒，使得鲜卑人蠢蠢欲动，给了镇守寿春的宋军巨大压力。宋军这一封城，贾才便变得走投无路，祸不单行的是，财物丰厚的他们，又受到了那伙凶人的窥视。跟随的仆从早就被吓得落荒而逃，如果不是王断等人的相助，这贾才贾胖子，不仅钱财不保，恐怕娇妻幼子也会成为贼人的赃物。
“那些盗匪也是魏国难逃而来的流民？”王断不解的问道。
“断兄弟有所不知，那些贼人根本不是逃难之人，乃是附近山中的土匪，专门扮做难民，劫持一路上的财货女子。只可恨他们人数众多，又有兵器马匹，就连寿春城中的官军都鞭长莫及。”贾才说起那些凶人，还心有余悸，对他这样的商贾之人来说，一次遭劫就可能万劫不复。
“真是可恨，倶是同胞，看父老乡亲如此苦难，那些畜生竟然还这般欺辱！”王断恨恨道，怒不能将其砍杀殆尽。
“诸位英雄莫非也是要赶往寿春城投亲？只是如今官军封城，望之兴叹，不知诸位有何打算？”贾才试探着询问道。
“正一筹莫展！”陶沙见贾胖子说的真诚，也如实相告。
“小人有一不情之请，诸位英雄可愿一听？”贾胖子笑着拱手道。
“但说无妨！”
“据我所知，这些凶人的巢穴就在附近山中，此次他们吃了大亏，必定会携众前来报复。虽然诸位英雄本领高超，但是总归寡不敌众。因此，尽快离开此地才是良策。刚好小人有一族兄在广陵行商，颇有产业，小人打定主意前往投奔。只是这一路上路途坎坷，危机四伏。小人愿出丰厚酬金，只求诸位英雄肯与我结伴而行。”这胖子倒是很有头脑，现在他的仆从全部逃离，又经过刚才一场凶险，他早已被吓破了胆，显然只凭他一家三口的微弱之力，性命都堪忧，何论安全抵达广陵？这是要出钱聘王断等人当保镖啊。
王断，陶沙一行人，本来前往寿春也只是权宜之计，只要到了宋国，去哪里不一样呢？更何况广陵更接近宋国都城建业城，贾胖子的提议，正合了众人之意。
一经商议，陶沙，卫繇等人都无异议，萧葳蕤自然也无所谓，众人便下定决心就护着贾才一家前往广陵。
“贾公不怕我等也是恶人吗？”陶沙半开玩笑的问道。
“贾某商贾之人，别的本事没有，识人的本事还是有一些的，诸位英雄一看便知是正气堂堂的君子，又怎会欺凌我这等落难之人？”还别说，贾胖子此刻早已没有了之前的狼狈样，堆着笑的肥脸上竟然展现出一种自信和淡定。
“如此，我等便陪贾公走一遭，去广陵碰碰运气！”陶沙代表众人答应了贾才的提议。
……
没有了后顾之忧，贾才展现出他与众不同的一面。这个胖子看着像是一毛不拔的吝啬鬼，实则为人大方豁达，又很是健谈，一路上很快便与王断，陶沙众人结下了不错的人情。
“诸位英雄可知，为什么我汉人宋国这数十年来，一直无法与鲜卑魏国抗衡？无他，惟人少兵寡而已。想当年各路北方蛮族入侵龙州，龙州大地血光冲天，杀伐无度，我汉家儿女惨遭屠戮，简直是骸骨遍地，十室九空，万里无人烟。而旧秦鼎盛年间，全国有户近千万之多，仅龙州一地，便有五百万户有余。而如今宋国占据鹤，鹿，象，朱雀四州，人口不足千万，仅两百余万户，仅旧秦十之二三。因此宋国无论赋税，兵源，都远远不足，据我在宋国的族人所言，宋国皇帝欲开山涸泽，大拓荒地，以吸引还困在北魏的汉人子民。目的便是要增加人口，增加赋税，以充兵源，以筹粮秣。我观诸位英雄个个豪杰俊彦，等到了广陵，必有大展身手之广阔天地。”贾才商贾之家，走南闯北，见识颇多，他说的很多话，不仅王断从没听过，连陶沙都听得暗暗点头不已。
“宋国皇帝真的愿意信任和接纳我等这般留在北魏之人？”卫繇皱着眉，疑问道。
“郎君放宽心，我那族人早先在信中便与我说过，只要是我汉家子弟，宋国皇帝及各大世家都是求之不得。我等本是同根同源，他们如何会不接纳我们？事实上，在鹤州的庐江，九江，广陵等地，早已聚集着南下的各地流民，数量据说高达百万之多。宋国朝廷还大开方便之门，给南下的汉民注册新的户籍，各地更是建立侨郡侨县，以收纳北来之民。贾某要不是目光短浅，舍不得在魏国留下的祖业，早已投奔宋国。只可恨一时失算，到现在人财两空，走投无路，可悲，可叹，可恨啊！”说到最后，贾胖子频频捶胸顿足，恼恨不已。
贾胖子的话令王断似有所悟，却又无从把握。他最先想到的便是屠叔，如果屠叔还活着，又跨过淮河到了南方，那么他会不会也藏身在这些流民群中呢？
虽然屠叔从没有告诉过自己他从前的身份，但是王断随着慢慢长大，还有从屠叔的只言片语中，也能推断出，屠叔曾经是厮杀战场的悍卒。王断从没有听屠叔说起过自己的阿爷到底是什么样的人，但是既然屠叔曾经是士卒，那么自己的阿爷肯定也是军旅出身。
宋国鹤州的北方有一百万丢失了故土和家小的流民，那么他们难道不想重回自己的故乡吗？他们不想杀死杂胡，替自己的父兄妻儿报仇雪恨吗？王断似乎摸索到了一些什么，但是又太遥远和虚无，可是有希望和光芒，总归是好的开始。
广陵位于寿春的东方，路途虽然遥远，但是一路上都是广阔的大平原，当初春降临时，除了时不时的淅沥春雨，还算道路顺畅。因此在寿春城外吃了闭门羹后，和贾才一样选择前往广陵的流民并不少。
王断一行人是这一群流民队伍中，最强壮，最有力量的势力，而且王断等人虽然身上杀伐血腥之气令人胆寒，但是却并不凶残暴虐。所以不自觉地，很多流民都聚集在他们的周围，以求保全自我，逐渐形成了一股人数庞大的队伍。
这千余人的流民群体，形成一股合力后，倒是解决了很多安全问题，毕竟一群人的力量，永远大于个人的力量。陶沙，王断等人商议后，更是抽调精悍之人，将其派往队伍前方探路，以便更快更准的寻找到抵达广陵的道路。当然，人数众多，也意味着需要满足这么多人生存的食物也是巨量的。
在勉强坚持了十余日后，终于连维持生存必须的食物也没有了。很多体弱病残之人，纷纷倒地不起，整支队伍面临着死亡和崩溃。
