【第三卷-闺心嫡】
昭护寺后庵——
敲木鱼的声音阵阵，静宁师太身后跪着一黑衣男子:“桐鸢已死。”
“阿弥陀佛……”静宁师太停下了手中的动作，面色平静，不知在想什么，“可葬好了？”
“是。”
“退下吧。”
待男子离去，静宁师太微不可察的叹了口气:桐鸢，你别怪我，要怪也只能怪你知道的太多了，我只是奉师弟遗命行事……
前日，师弟临死前把她单独叫到塌边，说桐鸢知道他太多的秘密，让她派人了结桐鸢。
多年师姐弟情谊，她没有拒绝他的请求，派了自己的暗卫前去……
……
谢府婧苑——
平鸢手巧，帮夕婧细细绾了双平髻，只是今日，夕婧的发髻上不再是鲜嫩的小花，而是一对精致的珠花，橙黄色的珠坠显得温雅别致。至于谢老夫人赏的那对茜红色的珠花，夕婧没敢戴，那可是先皇后赏的，这般贵重之物，她岂敢随意戴着？
葛氏爱女，这几年虽然见不到女儿，可却时时向桐鸢打听夕婧的情况，衣裳饰品也送了不少去昭护寺，就盼女儿过得好些，只是可惜她不知夕婧昏迷卧床，那些东西都不怎么用的上。
如今夕婧醒来归府，衣裳自是不缺的，紫鸢拿了一件米色的罗裙和一件藕荷色的罗裙。
“小姐你要穿哪件？”
“米色的吧。”夕婧随口答到，她无论如何没想到桐鸢一声不吭的就离开了，她来到郚国见到的第一个人就把她这样丢下了？
还叫她遮掩一二，她如何遮掩？一个大活人都没了，她哪里遮掩得住！
回去成亲就回去成亲，给她说一声不行吗？她又不是硬要她留下，这悄悄地走算怎么回事！
……
华然院这边，林妈妈已经把桐鸢的情况告诉给了葛氏，葛氏得知也是大为吃惊，谢府夜里防贼防的紧，各个门都守得死死的，这桐鸢是怎么溜出去的？
这边葛氏还没想个通透，屋外丫鬟说四小姐来请安了。
“让她进来。”葛氏坐在软榻上，稍整仪容。
“女儿给母亲请安。”谢夕婉走进屋，到葛氏面前屈身行礼。
“起来吧。”
“是。”
“这么早过来，可用过早膳了？”
“还未。”
“穗云，去吩咐小厨房，把刚蒸好的面点拿来给四小姐。”
在谢府，能有小厨房的不多，华然院算一个，再有就是谢老夫人的慈安堂了，三房的华安院是没有的。
“是，夫人。”服侍在葛氏身侧的穗云如今年近三十，也算是葛氏身边的老人。
“女儿谢过母亲，只是女儿见母亲面带愁容，可是出了什么事？”
“没事，你近日的琴练的如何了？”葛氏微微扬起唇角，掩下了愁绪。
“不瞒母亲，女儿最近在练《双荷蝶》，只是有几处弹法总觉得差点什么。”葛氏不欲多说，谢夕婉也不会自讨没趣，惹得葛氏不快，借着练琴，扯开了话题。
“《双荷蝶》？这倒是一首较难的曲子，你小小年纪便能弹奏此曲，可见你在琴艺上颇有天赋。有不会的，只管向姚夫子请教就是。”
葛氏笑着，虽说女子无才便是德，但像他们这等人家的女儿，谁人不会一点儿才艺？琴棋书画，总要有拿的出手的，而谢夕婉最擅长的就是琴，那姚夫子就是专门请来教习谢夕婉琴艺的，当然了，姚夫子也同时教三房的庶女谢夕姝。
谢夕姝行三，今年十三岁，生母是三房的乔姨娘。
谢夕娴自诩是嫡女，不屑和庶女们一起学琴，慕氏就专门为她另请了一位夫子，不过现在，谢夕娴就要及笄了，忙着同慕氏学管家事宜，那位教习夫子也没再来谢府了。
而谢夕妍来谢府时已经十四岁了，一切都成了定性，故而没有特意请夫子学琴，再有就是谢夕妍擅长的是画，她的墨宝在京中也是小有名气的，今年过年给白家送礼时，还随了一幅过去，那时谢白两家刚刚纳吉完，谢夕妍的那幅画虽不贵重，却是极有意义的。
再往下数，除了刚回府的夕婧和谢夕嫀，谢府也就没有姐儿了，倒是谢宅还有几个姐儿，不过因为四房五房是庶房，几个姐儿年龄也还小，学没学都不大令人在意。
……
“四小姐。”丫鬟将面点端到了谢夕婉面前。
谢夕婉捻了面点来吃，屋外，丫鬟通报五小姐来了。
……
“母亲。”夕婧屈身行礼。
“婧儿快起来，叫母亲多见外，以后唤‘娘’就行了。”
“是。”
“请五妹妹安。”见到夕婧，谢夕婉也放下手中的面点，起身福礼。
“四姐姐。”
“……”葛氏静静地看了眼夕婧的装扮，忽而说到，“婧儿，来，把你头上的的珠花取了，穗云，你来帮婧儿把头绳扯上。”
“……”夕婧。
“……”穗云。
“夫人，这是为何？”穗云不解，五小姐的发髻梳的好好的，为什么要把精致的珠花换成廉价的头绳，平白掉了身份？
“今日谢宅来人，婧儿还小，不好太招摇，过些日子再戴就是了。”葛氏简单解释了两句。
哪里招摇了？其他的小姐不都是这样打扮吗？
穗云暗想，不过她心知不能多问，默默地走到夕婧身旁，帮她换下珠花。
待一起切收拾妥当，葛氏便要带夕婧去慈安堂给谢老夫人请安，谢夕婉挺有眼色的，知道自己是庶出，去不了慈安堂，不等葛氏撵人，自己就乖乖告退了。
……
去慈安堂的路上，葛氏牵着夕婧:“婧儿，桐鸢走了便走了，不过一个奴婢，她既然执意回去成亲，你也不必为她过多伤神，过些日子，左依从庄子上回来了，让她继续跟着你。”
葛氏大概知道了，那桐鸢是虚元大师找来照顾婧儿的无疑，只是桐鸢恐怕并非奴藉，故而没有身契，如今婧儿完好无损的回到谢府，桐鸢也就功成身退，回家成亲去了。
这不算什么大事，他们谢府也并不缺丫鬟。
不过能悄无声息的离开谢府，看来这桐鸢还是有些身手的。
“女儿知道了。不过，左依是谁？也是娘院里的人吗？”之前葛氏特意提过，夕婧也乖乖地改口，叫了声“娘”。
葛氏闻言，面上笑意渐浓:“左依可不是为娘院子里的，她是你婧苑的丫鬟啊。”
婧苑？
见夕婧不解，葛氏耐心地讲起了左依的事。
婧苑的一等丫鬟左依，在夕婧离府养病后，葛氏把她接到华然院调教了一番，规矩都是按最严的来，打的就是专门给夕婧培养的可用之人的主意，而婧苑的日常打理也都是左依在做。
后来，左依年岁渐大，在葛氏的安排下，左依嫁给了谢府铺子上一个管事的儿子，左依的丈夫有些能耐，是个读书的苗子，上一次科举中了举人，却止步于会试。
谢大爷知道了这件事，有意培养他，给了不少帮助，那人也算谢家的门生了，如今闭门苦读，明年春闱誓要考中贡士。
左依一个丫鬟，能有这般好夫婿，委实是好福气了，三日前葛氏派了她去田庄上取账，也是为了锻炼她，过些天就要回来了。
只是葛氏说着说着，不经意间提到了一个叫左棠的丫鬟。
“左棠啊，她以下犯上，卖给人牙子了。”语气毫不在意，夕婧想再多问些什么，却怕说多错多，只好闭口不言。
……
曹氏和姜氏因住在谢宅，谢老夫人让她们不必每日请安，五天一次便足矣。
今天本来不是她们请安的日子，奈何昨日得了消息，自幼离府静养的婧姐儿突然就回来了，妯娌俩就商量着今日把各自的孩儿也带上，去谢府请安，也让四房五房几个小的见见他们的五姐姐。
曹氏嫁给谢四爷后育有一子一女，儿子谢千桦在哥儿中行八，今年五岁，女儿谢夕嫣在姐儿中行六，今年八岁。
姜氏给谢五爷做了继室后，膝下有一亲子谢千桓，是谢家这辈最小的哥儿，行十，如今三岁了，生辰是在冬日。
这次回谢府请安，姜氏带上了谢千桓，但也没落下谢五爷原配的儿子谢千榛。不得不说，姜氏这个继母当的还算不错，她从未苛责谢千榛，吃穿用度皆是按好的给，连自己的亲子都比不上，将他养的白白胖胖的。
在五房，谢千榛嫡长子的威风可谓立得足足的。
曹氏和姜氏来的挺早，葛氏和夕婧到的时候，她们正在和谢老夫人聊天，几个小孩子在一旁玩成了一团。
母女俩行礼问安，谢老夫人昨日未仔细看夕婧行礼，今日细看下，心中闪过暗芒，婧姐儿的礼仪似乎不过关啊，动作不稳，一条腿倒是干脆地跪了下去，另一条跪下去时却是晃晃悠悠的……
不过，谢老夫人极有修养，不会当众指出让夕婧难堪，也体谅夕婧自幼不在谢府，礼仪教导什么的肯定都差些。
待看见夕婧头上扯的头绳，一旁的葛氏也是一身素雅，没有过多装扮，谢老夫人自然猜得到葛氏的心思，但她也不能多说什么，只是在心中暗道一声有心了……
哪怕只这一天，也是个态度……
“婧姐儿，我是你祖母，日后见了我不必行此大礼，显得我们祖孙生分，都坐吧。”谢老夫人笑着让两人平身落座。
“是，孙女知道了。”夕婧笑盈盈地应到，不用顿首，对她来说自然是件松快事儿。
之后就是葛氏给夕婧一一介绍谢家四房和五房子的人，从曹氏和姜氏两位婶娘再到几个弟弟妹妹，让夕婧不得不感叹，这亲人也太多了！
介绍了半天，曹氏的温柔寡言和姜氏的战战兢兢有着明显的区别，倒是好认。
至于几个弟弟妹妹，夕婧是真的听得糊涂，除了最小的谢千桓，其他三个完全分不清哪个是哪位婶娘的，打招呼时都是“弟弟、妹妹”的给混过去了。
同时暗暗后悔，当初桐鸢拿来画卷时，没再多记上两眼。
又懊恼自己心大，不记人。
第一次见面，自然是有见面礼的，曹氏给的是一块上好的暖玉，还未加工，倒可拿来做成随饰的玉坠。
姜氏给的是一对流苏珠钗，若日后夕婧不扎双平髻而是扎着一个单髻，垂着一对流苏，再妙不过。
两个弟妹都给了，慕氏这个三婶娘自然没有不给的道理，昨日她未给，今日倒是补上了。
她给夕婧的是一匹藕荷色的蜀锦。
京城里蜀锦不常见，不过慕家在蜀州有生意，慕家本家也就在蜀州，慕氏手上能有几匹蜀锦不稀奇，至少现在，谢老夫人、谢家各房的老爷夫人、嫡子嫡女们都是有的那么一两匹的。
......
没有多久，慕氏和谢夕娴来了，紧跟着的是相携而来的谢夕妍和谢夕嫀两姐妹。
见到哥哥和继母，谢夕嫀的小脸上的笑意渐渐淡了下去，她不喜欢姜氏，姜氏不是她的母亲，还抢了她的父亲，而哥哥也不知道怎么回事，对姜氏挺好的，时时忽略她这个同胞的嫡亲妹妹，还对姜氏所出的十弟弟关爱有加，真的让人好气哦！
只是姜氏在这儿，哪怕再气，谢夕嫀也不能不顾规矩地直接跑到谢老夫人身边撒娇。她给谢老夫人请完安后，就乖乖地去给姜氏请安，俩人相互问候着，倒是好一番温馨场面。
今日慈安堂人多热闹，谢老夫人心里也高兴，让人摆了丰富的早膳。
在慈安堂用完早膳后，谢夕妍以待嫁为由，回了自己的院子绣嫁衣。
四房的谢千桦和五房的谢千榛都是读书的年纪，见了夕婧，认了人后便被曹氏后姜氏带回谢宅读书去了，谢夕嫣和谢千桓自然也跟着走了。
慕氏要料理铺子上的账，没有多留，谢夕娴跟着母亲离开，她现在正和母亲学着管账呢！母亲说她日后定是要嫁个好人家当嫡妻的，这管家的本事不能少学。
谢夕嫀今年不过七岁，正是贪玩的时候，告辞后便要去锦池玩，她还想拉着夕婧一起，却是被谢老夫人回绝了，谢夕嫀年纪小不假，却是个通透人儿，知道祖母可能和刚回来的五姐姐有话说，便自己欢欢喜喜的玩去了，只说下回再和五姐姐去。
和谢老夫人简单闲聊了几句，葛氏便提起了给夕婧请个礼仪夫子的事。
夕婧闻言看向葛氏，又微微垂眸，端坐着，沉默不语。
谢老夫人知道夕婧礼仪不佳，没有拒绝，她留下她们也是为了此事，不过接着谢老夫人就颇为忧心地说出了另一件事:“宁西侯府要给曦姐儿办生辰宴，这是帖子，侯府老夫人亲自派人送来的，婧姐儿……”
葛氏正疑惑，谢家和孟家关系还算不错，孟家要办宴席，为什么没有给谢家派请帖？
这才知道，原来不是没有派，而是宁西侯老夫人婆母交情颇深，直接把请帖派到了婆母这儿了。
“……婆母，婧儿既然回来了，她该是要去的。”葛氏看了一眼一旁乖乖坐着的女儿，语气有些不确定，婧儿没怎么学过礼仪，她能去宁西侯府的宴席吗？
……
“奴婢请老夫人、大夫人，五小姐安。”还没想个明白，一丫鬟便走进了屋，也是慈安堂的一个一等丫鬟，唤作凝芷，在谢老夫人面前还是颇有脸面的。
“老夫人，娘娘传信回来了。”
闻言，谢老夫人显然有些意外，在谢府，能被这么称一句“娘娘”的只有在宫中的柔昭仪娘娘谢雨矜，谢老夫人的嫡亲闺女了。
再大的事，谢老夫人都放下了，她从凝芷那儿接过信，昭仪娘娘的信也是简单明了，说她的掌事姑姑甘屏离宫了，一个人在宫外无依无靠的，想让谢府帮衬一下。
至于甘屏离宫的原因，昭仪娘娘没说，谢老夫人也没去打听，禁宫中的事，自是有一套章法的，只要不是要命的大事，他们这些外戚能少掺和就少掺和。
这等小事，谢老夫人自然是应下，还对葛氏说:“你或许不清楚甘屏，她啊，是娘娘入宫前我亲自点她入宫帮衬娘娘的，如今，年龄莫约有四十了。我看让甘屏进府，让她教婧姐儿礼仪最合适不过。”
葛氏一想，甘屏在宫里待过，礼仪定是不差的，让她教婧儿，的确合适。
“这样，甘屏明日入府，让婧姐儿跟着她赶急学几天，若是学的可以，你就带着婧姐儿去宁西侯府赴宴，我谢府的嫡女好不容易回来了，是该露露脸的。”
……
慈安堂里，件件事情有条不紊的安排着，而这边谢夕婉却来到了安姨娘的住处。
“婉姐儿，你怎么来了？贱妾给四小姐见礼了。”
安姨娘亦住在华然院，她的屋子与正室相对，居左，和院子隔着一面矮墙，一侧是短廊道，算是个封闭的区域。
作为妾室，平日里除了给正室请安，安姨娘一般哪儿也不能去，只能在屋里待着。奈何葛氏不喜她，到后来也不让她去请安服侍了，憋着一肚子苦水的安姨娘也只能憋屈的待在屋里，这一待就是几个月。
如今夕婧回府，按礼，安姨娘是要去拜见的，可是葛氏没喊，她便不能去，这不是禁不禁足的问题，而是因为这是谢家祖传的规矩，也是谢家苛的最严的规矩，不管别人家是怎样的，在谢家，妾室就只是开枝散叶的工具，除了好好服侍主君和主母，别的什么也不能干，如今谢大爷不在，葛氏不吩咐，安姨娘是不能走动的。
所以什么宠妾灭妻的戏码在谢家是根本不存在的，哪怕就是在有好几个妾室的三房，作为嫡妻的慕氏那也是说一不二的存在，无人敢忤逆她。
好在谢夕婉念着安姨娘的生育之恩，时不时来看她。
但哪怕是亲母女，依着规矩，一个妾室和一个庶女都是不宜多见的。
前日安姨娘才和谢夕婉见过面，没想到今日又能见到女儿，心里的欢喜自是不用多说的。
“怎么样，夫人待你还好吧？如今五小姐回来了……她，可欺负你？”语气饱含担忧。
“姨娘，你不用担心，母亲待我很好，五妹妹也是个和善的性子，没有人欺负我。”
见安姨娘还想说什么，谢夕婉的嘴唇动了动:“我来只是想告诉姨娘一声，哪怕五妹妹回来了，母亲也不会随意抛下我不管的，姨娘不必为我忧心。母亲是个好人，姨娘就不要再说母亲坏话了。”
“哎呀……我哪里敢说夫人的坏话啊，婉姐儿，你不知道，五小姐是夫人疼在心尖上的，而你是从我肚皮里出来的，怎么能比？有了五小姐，夫人必然对你不上心了，我可怜的女儿啊……”说着，安姨娘竟是低声哭泣起来，模样好不可怜。
见状，谢夕婉有些手足无措:“姨娘，你别哭啊，我语气是重了一点，可也没说错啊，母亲和五妹妹是真的没欺负我，你别哭了，父亲最讨厌泪水了。”
“……”安姨娘一噎，干瘪瘪地说到，“老爷又不在府里。”
谢大爷因为差事都走了半个月了，怎么可能知道她现在在落泪？
又安慰了安姨娘几句，谢夕婉才离开，回到自己的屋里练琴。
看着谢夕婉远去的背影，安姨娘不禁暗叹，她生的这个姑娘怎么就那么单纯呢？哪儿有嫡母真的对庶出儿女好的啊？
这个傻丫头，一时竟被葛氏和她的女儿蒙了心窍，也不知以后要吃多少苦头……
……
屋里，谢夕婉正准备练琴，她的丫鬟斐儿道:“小姐，姨娘总是关心你的，她的话……”
“关心则乱。”谢夕婉双手按住琴弦，神色不明，想着安姨娘的泪水，心中烦躁。
“她只要安分的在屋里呆着，不给母亲添烦，就是对我最好的关心了。”
“现在这样，很好！”
因为现在的谢府，还有她的一席之地。
……
